話音剛落，一個年級輕輕、蓬頭垢面的青年，微微抬起頭看向夏雲卿。
一雙干涸的嘴唇，顫顫巍巍地張開，似乎想要說話，卻被身旁一個長者一把按下，低聲吼了幾句。
少年便悻悻然坐了回去，耷拉著腦袋再不敢抬頭。
馬武性子急，忍不住大聲疾呼道︰「誰給你們的膽子，竟敢藐視大老爺！若你們還不說話，就拖出來先打幾十板子，打到你們說為止！」
鹿寧怒目斜睨，低聲斥道︰「這里有夏大人在，哪有你說話的份兒？讓你過來幫忙，還真把自己當成官吏了？趕快退到後面去！」
馬武立刻低下頭，訕訕地退到後面，再也不敢張揚。
鹿寧走過去，透過鐵欄之外看著里面的囚犯，溫言道︰「你們不必害怕，這是我手下，他不是什麼官吏，也沒有惡意。夏大人從京城來，是出了名的青天大老爺，他只是想幫助大家而已。」
一個女子的柔聲細語，好過男子的疾言厲色。監牢中的人神色終于有些松動。
剛才出手按住青年的老者，抬頭看向夏雲卿，一雙渾濁的眼澄黃澄黃的，似乎是得了很重的肝病。
他的聲音也十分滄桑︰「大人，進了監獄的人，自然都犯了錯。你放心，我們知錯認錯，會好好在這里呆著，哪里也不會去，什麼都不會說！」
鹿寧和夏雲卿失望地相視一眼。
她還是不甘心，又接連問了幾個問題︰
「你們說自己犯了錯，究竟犯了什麼錯？」
「什麼叫好好呆著，什麼都不會說，難道你們知道了什麼秘密嗎？」
然而，這些話仿若無人听見一般耷拉著腦袋，無人再說一個字。
夏雲卿和鹿寧沒辦法，不敢太過強硬以免適得其反，便只好離開了牢房。
可剛一出門來，夏雲卿立刻對馬武吩咐道︰「待會兒你將他們一個個叫到我書房去，我會逐一進行盤問。盤問完的人，你不要送回牢房，而是單獨關在一個房間里，以免他們互通信息！」
馬武一怔，立刻會其意，便拱一拱手退下。
很快，第一名犯人被帶進書房中，夏雲卿卻只是簡單問了他的名字、籍貫等基本信息，就將他暫時關在一個空屋里。
然而，牢房中的人卻不明其意，當看到第一個人沒被送回來，而馬武又來提審其他人時，便有些慌了。
待又提審了三個人，馬武發現監獄中的人，已開始坐立不安。
馬武按照夏雲卿的吩咐，故意向他們透露︰「你們不必太過擔心！前面的人很聰明，乖乖回答了老爺的問題，都已經被釋放回家了。你們要想早點回家看老婆孩子，應該知道怎麼做！」
牢犯們一個個目瞪口呆，顯然有些被說動，忍不住竊竊私語起來。
有人忍不住向馬武打听︰「這位觀葉，你可知大老爺都問些什麼啊？」
馬武故作輕松地答道︰「其實也沒什麼，不過就是問問你們的姓名、年紀、籍貫之類的。」
囚犯們一撇嘴，不由得起了疑心︰「不可能，就憑這個就將我們放了！我看八成是將那些人帶到哪里殺了吧！」
馬武倒也不急，只笑著聳了聳肩︰「哎，大老爺審案，咱們哪能理解啊！不過，我听說最近要關進來一些要犯，這里實在裝不下了，就要將一些罪名輕的人放出去！大概是這個原因，所以要走個過場吧！」
听他說得半真半假，牢中的囚犯也將信將疑。
直到第十個人去而未歸時，牢房中的人終于開始動搖了。一些人躍躍欲試地主動要求去面見夏雲卿。
不過，還有一些比較頑固的，始終堅信，那些被提審的人已經被
殺。所以，他們始終不肯踏出牢房一步。
可即便是這樣，夏雲卿仍取得了很大的收獲︰
這些人，抱著懷疑的態度邁進門來，當听到夏雲卿問了幾個不咸不淡的問題後，便漸漸放松了警惕。
對夏雲卿緊隨其後的幾個問題，便並沒有多加設防，幾乎是將答案月兌口而出。
不過，一旦夏雲卿開始詳查時，這些人都表現得很驚恐。每個人都緊緊咬著嘴巴，任夏雲卿再如何審問，他們再不肯說一個字。
待全部人都審完，夏雲卿才站起身來，推窗遠眺，長長地松了口氣。
敲門聲響起，得到應允後，鹿寧推門而入。
看到夏雲卿滿臉憂思，鹿寧連忙一拱手︰「夏大人，您都審訊一天了，可有查出些什麼？」
夏雲卿揉了揉發脹的太陽穴，幽幽嘆道︰「他們大多是來靈州討生活的外鄉人，卻因各種各樣的原因被關進了大牢。而且，他們犯得都不是重罪，卻並沒被告知要被關押多久。更奇怪的是，他們的卷宗始終被壓在靈州府衙，並沒有再往上遞交。」
鹿寧蹙眉思忖著，困惑不已︰「我想不通，蔡知府抓這些人要做什麼？」
夏雲卿深深看她一眼，沉聲道︰「老夫倒是還發現了一個共同之處，只不過……你听完或許會更為難。」
鹿寧略一沉吟，頓時省悟︰「莫非，他們都和馬幫有關？」
夏雲卿微微頷首，無奈喟嘆道︰「他們這些人或曾加入過馬幫，或得罪過馬幫，是被馬幫送入大牢的。老夫以為，這才是他們被關在此，不得釋放的原因。」
鹿寧思忖片刻，不由得驚呼道︰「這就對了！我上次查人名冊時，發現離開那麼多人，到頭來卻只能找到三人。幫里的兄弟告訴我，他們是離開靈州了。原來他們是被抓進來了！」
夏雲卿端詳著她，試探道︰「要不然，鹿幫主去見見這些人，看能不能問出些什麼。」
鹿寧卻搖搖頭，說道︰「他們是被馬幫陷害的，對我一定會充滿敵意，不管我說什麼，他們都不會信的。」
「不過……」她看向夏雲卿，提出自己的想法︰「夏大人，我倒有個想法，雖然不能得知他們隱瞞的真相，卻可以幫我排除掉幫中一些人。」
夏雲卿微微眯起眼略一思忖，隨後緩緩點了點頭——
深秋，夜涼如水，月籠千山。門外梧桐樹的月影，斑駁的鋪灑在地上。
書房內，夏雲卿獨自負著手，在書房內緩緩踱步，心中一時思緒萬千。
門外，一個遲緩的腳步聲，打斷了他的思路。
夏雲卿轉過身，看到清風道骨的雲長老，正穩穩走進屋來。
他立在當中，躬身一揖︰「夏大人，不知這麼晚了，找草民過來有何指教？」
夏雲卿看看門外，問道︰「葉總管呢？」
雲長老拱一拱手，說道︰「葉總管的腿傷未愈，行動多有不便，自然是沒有草民快！草民擔心夏大人有急事，便先過來了。」
夏雲卿垂眸不語，將桌案上一沓剛剛整理好的審訊記錄遞給雲長老。
雲長老接過來看了幾眼，臉色驟變，轉眼又恢復如常。可僅這一瞬間的變化，已被夏雲卿盡收眼底。
雲長老將審訊記錄雙手奉還，客氣地笑道︰「這是官府的資料，不該是草民該看的，還請夏大人收好！」
夏雲卿捋著長髯，意味深長地說道︰「本官讓你看自由本官的道理！這些卷宗都涉及馬幫！」
雲長老眼珠一轉，忙道︰「即便是這樣，也是官府的事，草民
不敢僭越！」
夏雲卿冷眸睨著他，心里恨恨道——果真是個狡猾的老狐狸！
沉吟片刻，夏雲卿繼續說道︰「這些人從馬幫離開後，都被關在了監牢不得釋放，就連卷宗都被按下沒有上交。你可知什麼原因？」
雲長老微微躬身，不疾不徐地說道︰「夏大人，幫中之事一向是葉總管負責，恕草民無法回答您的問題。」
夏雲卿輕哼了一聲，知道從眼前的這個老狐狸嘴里，什麼也掏不出來，便不再說下去。
恰在此時，門外走進來一位高大威猛的男子，正是葉孤鳴。
他見到夏雲卿，立刻躬身行禮︰「草民葉孤鳴，拜見夏大人！」
未等夏雲卿開口，雲長老拱手向葉孤鳴一揖，搶先說道︰「葉總管，夏大人找我們問一些……」
不等他說下去，夏雲卿立刻插口打斷︰「既然雲長老不了解內情，那本官就與葉總管單獨說吧，你先退下！」
雲長老一怔，繼續爭取道︰「可葉總管腿腳不便，不能久站，我還是在一旁照顧著比較好！」
夏雲卿卻指向一旁的太師椅︰「不必這麼麻煩，本官與葉總管坐著聊即可！」
雲長老轉頭看向葉孤鳴，喃喃道︰「可是……總管……」
卻見葉孤鳴擺了擺手︰「雲長老先出去吧！你再這樣惺惺作態，未免就太看不起我葉某了！」
雲長老知道，葉孤鳴已有些動怒，便也不敢再堅持，只好躬身退出。
然而，他走了幾步卻又悄悄折返回來，豎起耳朵躲在窗根下凝神細听。
書房內安靜了許久，忽然傳來葉孤鳴渾厚深沉的聲音︰「這是怎麼回事兒？這些人怎麼會在監牢里？」
窗外，雲長老心下一驚，暗道不好！
窗內，又傳來夏雲卿中氣十足的聲音︰「這些人離開馬幫後就被關進來，始終沒有審訊或釋放！本官就此事問他們，他們皆三緘其口，好似生命受到了威脅。本官找你過來，就是希望葉總管能對此事給個解釋。」
窗外，雲長老听到此話不由得一驚︰這個夏雲卿還真是心細如塵！才上任才幾日，竟發現了這麼多問題，看來此人不好對付！