听到這話，滿庭芳捻須笑了笑，溫言道︰「哎，這些事既然首輔大人能想到，那我也沒什麼可瞞著的了。您也知道，首輔這個位置是多少人夢寐以求的，所以，趁火打劫的人肯定不在少數。不過，夏首輔也別擔心，他們怎麼折騰也沒用！依我看啊，您這首輔之位是不可撼動的！」
夏雲卿忽听他這麼說，不由得一呆，好奇地問道︰「滿大人為何如此自信？」
滿庭芳喝了口茶，笑道︰「您想啊，您是首輔，是百官之首。能決定您的去留，那是皇上的事兒，其他人的話都做不得數。如果我沒有猜錯，想必用不了幾日，皇上便會下旨，駁回那些讓你回鄉丁憂的奏折。所以您還是寬寬心吧。」
夏雲卿詫異地看向他，試探的問道︰「滿大人為何如此說？莫非是你勸皇上奪情了？」
「呵呵，我哪有那個本事！」滿庭芳笑著給他斟了杯茶，慢悠悠地說道︰「其實皇上內心早有定奪，我只不過是順著聖意多說了兩句罷了！天下誰人不知，這朝中大小事務都是您在處理？皇上豈不知，這朝中可以沒有王肅，但不能沒有您夏首輔！皇上明知這事不妥當，卻一直沒有處理，我就猜到了皇上的意思。」
夏雲卿淒涼地笑了笑，痛心疾首地說道︰「滿大人果然很會揣摩別人的心思。不過，你還是沒看到老夫的心事啊。老夫傷心，並非只因父親過世之事，而是因為那彈劾我的人之中，竟有幾人曾是我的門生。一想到自己竟教出過這樣的門生，難免有些心寒罷了。而且，老夫還听說，此次彈劾的人中沒有一人是言官，都是些從未有過任何政治作為的冗官！這些人只會在執行御令時爭吵不休、拖延時間，實在是朝中之禍害！現在竟敢來看老夫的笑話，老夫看他們才是笑話！」說到這里，他眼中孕著的全是失落，便又是一聲長嘆。
滿庭芳听到這里，也嘆了口氣，幽幽說道︰「首輔大人切不要把他們的話放在心上。只要皇上不肯放你走，就任他們鬧去吧！等您恢復了元氣，他們自然就縮回去了，到時候您再找他們算賬也不遲啊！」
夏雲卿卻冷冷一笑，眼神中閃過一絲怒意︰「皇上肯放過老夫，其他人肯這麼輕易放過嗎？平陽侯知道老夫追著他的案子不放，恨不得讓我死了才好，不鬧個天翻地覆他是不會罷休的！而王肅始終盯著首輔之位，他能趁機拉下我就絕對不會手軟。事情鬧到最後，怕是皇上也頂不住這個壓力啊！」
滿庭芳卻呵呵笑道︰「首輔大人，這世間一切都皆有命數。放心吧，你要相信皇上，相信那些你的追隨者，是不會讓你失望的……」
二人正說話間，一陣急促的敲門聲傳來。隨即，兩個爭執的聲音在門外響起︰
一個蒼老而急促的聲音喊道︰「夏雲卿在嗎？快開門，我是劉炳文！」
緊接著，是夏仁誠惶誠恐的聲音︰「劉大人，您別敲門了，老爺不在！」
劉炳文怒不可遏地大喊道︰「放屁，你想騙老子？老子知道他就躲在屋里呢！」
夏仁的聲音愈加無奈︰「劉大人，您別敲了，老爺真的不在！」
門外的爭執聲越來愈大，劉炳文的罵聲越來越難听。夏雲卿的臉色愈加陰郁，忽然之間，他猛地站起身來。滿庭芳卻搶先一步站起身將他攔下，沖他緩緩搖了搖頭，示意他不要沖動。
不過此時，滿庭芳心中已經十分確定︰跟蹤自己而來的那輛馬車里，坐的就是這緊隨其後而來的劉炳文！
門外的爭吵聲愈加激烈，劉炳文干脆氣急敗壞地嚷起來︰「夏雲卿，老夫知道你在你面。我跟著滿庭芳一起來的，他的馬車就停在外面，你倆少躲著我！」
夏雲卿看了一眼滿庭芳，見他點了點頭，便起身走過去打開了房門。只見一個尖嘴塌腮身材的小老頭兒
站在門口，他一見到門被打開，就立刻一個大步沖了進來。
夏雲卿冷冷地瞪了一眼門外的管家，夏仁嚇得臉現惶恐之色，立刻躬身道︰「老爺息怒，他方才說是來替皇上傳旨的。小的不過就開了一條門縫，他就馬上鑽進來了，小的想攔住他也已經來不及了……」
夏雲卿一頓足，指著他鼻子，怒喝道︰「從現在開始，這個門無論誰敲都不許開！你沒長腦子嗎，聖上傳旨會走後門嗎？還不快滾！」
夏仁全身一顫，立刻躬身退下。
夏雲卿重重地關上了房門。他轉過頭來怒瞪著滿頭大汗的劉炳文，冷聲問道︰「劉大人如竊賊般潛入老夫的房子，是有什麼事嗎？」
劉炳文擦了擦臉上的汗水，冷哼道︰「首輔大人這般聰慧，老夫因何這般狼狽前來，你應該明白得很！」
夏雲卿圓撐雙目卻一語不發，牙齦咬得咯咯作響。
滿庭芳立刻走過來，一邊攙扶著劉炳文坐下，一邊笑道︰「別急別急，有什麼事，咱們且坐下來細說！」
說罷，他又拉著夏雲卿坐下。為二人各添了一杯茶，自己則打橫坐在中間。
夏雲卿看到劉炳文大喇喇地坐下，又將一杯茶咕咚咕咚喝下去，就氣不打一處來︰「劉大人這般氣勢洶洶地前來，肯定沒什麼好事！有什麼話就直說吧！」
「呵。」劉炳文瞪著他，不屑地冷哼道︰「或許這對夏首輔來說是天大的好事！就在老夫來的路上，皇上已經下旨，將首輔大人回鄉丁憂之事駁回了。」
滿庭芳大喜，立刻向夏雲卿拱手笑道︰「真是天大的好事啊！老夫在這里恭喜首輔大人了！」
「好什麼好！」劉炳文卻 地站起身來，氣得直跳腳，指著夏雲卿吼道︰「你們還不知道呢吧，就在咱們剛剛離開聖旨就下來了。便有二十多個朝廷命官奔去紫宸殿門前抗議。他們大吵大鬧、不依不饒，勸皇上收回聖旨，因此而觸怒了皇上，不但被皇上責罰，還被御守司給關了起來。」
劉炳文雖然氣急敗壞，可滿庭芳和夏雲卿卻面不改色，絲毫不為所動。
滿庭芳打著圓場說道︰「劉大人也不必擔心，想必這只不過是皇上一時氣急罷了，等過幾天氣消了，這些人也就被放出來了。」
劉炳文一拍書案，冷喝道︰「什麼一時氣急！聖上已經下旨要將他們定罪，還要撤職發配呢！估計這個時候，那些人已經上路了！」
滿庭芳故作吃驚，無奈地嘆道︰「沒想到事態，竟發展到如此嚴重的程度！不過，既然皇上已下旨，駁回了首輔的丁憂之請。這件事便已是板上釘釘了。再去吵鬧，便是逼著皇上收回自己的聖旨，也難怪會龍顏大怒了！我看呀，這些人是自作自受。劉大人也不必為這樣的蠢人擔憂！」
劉炳文惡狠狠地瞪著他，厲聲道︰「滿大人還有時間在這里說笑？那些可都是咱們的同僚，他們說的又沒有錯，你能眼睜睜看著他們遭到如此待遇嗎？」
滿庭芳故作不解，皺著眉頭問道︰「這話我就听不明白了。這件事和老夫又有什麼關系呢？現在皇上正在氣頭上，誰撞上去誰倒霉，我也是無能為力啊！」
滿庭芳嘴上這樣說著，可心里卻十分明白︰現在劉炳文這麼著急，想必那些去紫宸殿鬧的人，都是他派去的自己人。如果那些人被罷官趕回鄉，夏雲卿此次安然無恙，王肅又半路撒手不管，那劉炳文這一次，可就是全盤皆輸了！
果不其然，劉炳文急不可耐地開口說道︰「首輔大人，咱們都是同僚！您可不能眼睜睜看著這些人，因為你而被罷官啊。你得去皇上面前為他們說情啊！」
夏雲卿面無表情地說道︰「那是皇上要罰的，你和我說也沒用啊。再說了，老夫被人誣陷，被自己
的學生堵在門口謾罵時，怎麼不見劉大人帶著那些人，前去皇上面前求情啊？更沒見到老夫的同僚們，念在昔日的情分上，放老夫一馬。現在，他們自作自受出了事，卻要讓老夫為他們去求情？劉大人這算盤打得，可真夠響的啊！」
劉炳文氣得一跺腳，呸地一聲啐道︰「放屁！皇上這麼生氣，還不是都因你而起？按照祖制和律法，你本該辭官回去丁憂守孝！旁的官員都能做到，身為首輔，如今你卻賴在這里不肯走！你不但不尊祖制、違反律法，還是個大逆不道的逆子！現在，還讓無辜朝臣因你受罰，你好意思坐在這里袖手旁觀嗎？」
夏雲卿心中惱怒，立刻反駁道︰「我夏雲卿向來恩怨分明，別人對我有恩，我披肝瀝膽亦無怨無悔。可若有小人在我背後使陰招，我也絕不會再給他情面。所以別和我說什麼人情，大家既然已撕破臉，就別再談人情！」
劉炳文冷哼一聲，不屑地說道︰「你恩怨分明？好，那咱們今日就將話說明白！你可知道有今日之災是因何而起？」
夏雲卿挺直了腰板，昂然說道︰「自然是有心之人想覬覦這首輔之位，才想趁機拉下老夫！」
劉炳文咬牙切齒地說道︰「滿朝文武只有王肅那麼想！你難道還看不出來嗎，若不是你緊緊揪著平陽侯的案子不撒手，怎會有今日之禍！」
夏雲卿臉微微一沉，眸中精光一閃，義正言辭地說道︰「平陽侯仗勢欺人，殘害無辜百姓，實屬罪惡滔天、罄竹難書。老夫身為內閣首輔自然要管！老夫要還百姓們一個公道！這有什麼錯？」
劉炳文一步走到他跟前，指著他罵道︰「夏雲卿，你真是好一張巧嘴！怎麼說都是你的理！方才你不是還說，既然是皇上下的旨，你就不會再過問和追究嗎？那怎麼到了平陽侯的案子，滿朝文武都看出，皇上並不想處置他，唯獨你還緊咬不放呢！」