最後的晚霞慢慢地往遠方飄去，孤月無星的天空漸漸染上了厚重的夜色。
瀟湘別館三樓的窗子上，映著一個頎長的身影。羽楓瑾負手立在窗前，定定地看著街對面已經熟睡的莊樓，一股莫名的焦躁感攪得他睡不著，蘭若寺那個光頭道士一張宛若病虎的臉，始終縈繞在眼前揮之不去。
他究竟是誰？他說的那些話听上去有些瘋癲，卻是句句屬實。他怎麼會知道這麼多事？是他果真能掐會算，還是有人派他來試探自己？
這件事他必須要弄明白，否則就像一根刺般橫亙在心頭，讓他坐立難安！
還有件事也引起了他的注意︰瘋道士說鹿寧就是十八年前，為蘭若寺惹來一場天火的女嬰。如果他沒記錯的話，當年那個女嬰就是螢妃的私生女，加上鹿寧剛一到京，就被刑部侍郎顧之禮盯上，莫非她真的是螢妃之女？
若事實果真如此的話，眼下的局面就有些棘手了。
隔壁又傳來隱隱的哭聲，羽楓瑾無奈地嘆了口氣︰今日的一切實非他所願，卻又不得不這樣做……
稍早些的時候，他和鹿寧在莊樓門前分別後，轉身回到自己的房間。他口干舌燥地剛拿起茶壺準備解渴，房門突然被推開，花芳儀拿著一壺新茶一語不發地走進門來，換下了他手中已經涼掉的茶水。
羽楓瑾喝了口茶水緩解了吼中的干涸，一抬眼，卻發現花芳儀正在整理他剛換下來的衣服。他累了一天又心事重重，便任她去服侍，自己則支著腦袋，斜臥在榻上閉目休息。
意識昏昏沉沉中，卻听到一聲大驚小怪的叫聲︰「咦，這是什麼？」
他微微撐開眼，瞧見花芳儀正小心翼翼地，將布扣上的幾根青絲取下來，放在眼前死死地端看著。
「不小心纏了幾根發絲，何必大驚小怪。」羽楓瑾漫不經心地應了一聲。
花芳儀看了看羽楓瑾高高束起的發髻，又想到他身旁的燕榮、鐵霖等人皆是束發，那這布扣上的發絲就一定不是他們的，而是屬于一個長發垂肩的人。
不知為何，鹿寧那頭烏亮的頭發一下子崩現在眼前，她立刻又仔細檢查了衣衫，果然在胸口處發現一抹淡淡的唇紅。能在胸口的位置印下唇紅，兩個人在做什麼已不言而喻。
花芳儀只覺得一把刀子狠狠刺入自己的胸口，她身子一軟靠在桌子旁大口地喘著氣，強忍著痛楚不讓自己癱倒下去。
似乎察覺到不對勁，羽楓瑾再次睜開了眼，瞧見面無血色、氣若游離的花芳儀不覺一驚︰「你怎麼了？」
花芳儀幽怨地望向他，痛聲問道︰「殿下還準備瞞我多久？」
「我瞞你什麼了？」羽楓瑾皺了皺眉。
花芳儀見他還在裝糊涂，便指著扣子上的長發和胸口上的唇印，問道︰「這些……是不是鹿幫主的？」
羽楓瑾細看一眼，呆了一呆，便垂下眼睫，嘆息著︰「是她的。不過並非是你想的那樣子。」
花芳儀脈脈凝著他，淒涼地哭訴著︰「殿下，您還記得嗎？當初我向您表明心意時，您斬釘截鐵地將我拒絕了。我自知配不上你，也不敢有所奢望。卻只有一個要求——若是有一天，您踫到心儀之人，請萬萬不要瞞我。如今，您失言了……」
羽楓瑾從榻上坐起身子，耐著性子說道︰「芳儀，今日之事我日後會說給你听，不過現在我有些累，實在不想再談及這些。更何況，我與鹿幫主近日來的確走得有些近，卻沒有你想得那般齷齪。」
「殿下，能讓您抱在懷中的女子，不是喜歡之人又是什麼？還是你想說，抱著她也是與馬幫合作的一部分！」花芳儀望向他的眼中，折射出一種咄咄逼人的光芒。
「芳儀，這麼多年的相伴，知
我如你。我雖不能給想要的那種感情，卻絕不會傷害你。隱忍蟄伏了數十載，你知我心中只有大業，從未想過男女私情！前途漫漫，一切都是未知數，我謹小慎微、步步為營，生怕走錯了一步就會全盤皆輸。我不會在這種事上浪費精神和力氣，以前不會，以後也不會。你不要再用這種無聊的事來鬧我了，我累了。」羽楓瑾皺起眉頭盯著她，嚴峻的眼神中已透露出警告之色。
花芳儀自嘲般笑了笑，然後款款走到他面前，輕聲問道︰「殿下，你說你不喜歡她，卻願意將她抱在懷中。那你能不能也抱抱我？」
羽楓瑾猛地怔住，靜靜地注視著眼前的女子︰她最近憔悴了許多，面色比以往更加蒼白。她輕輕咬住粉紅色下唇，露出兩顆皓白如玉的牙齒。那一雙亮如點漆的眸中嵌著將落未落的淚珠，仿若帶著一絲幽怨。她每一次呼吸，都有一抹幽香從領口中噴出，又準確無誤地被羽楓瑾吸進鼻子里。
他不得不承認，花芳儀的身上那種原始的虛無感和脆弱感，會讓很多男人深深著迷，她的一顰一笑、一嗔一怒都自帶風情。只要她願意，這天下沒有她不能征服的男人。除了自己。
「芳儀，你別鬧了！」羽楓瑾垂下眼楮，不再去看她，聲音听上去有些心虛。
「殿下，你可以對其他女人大方，為何偏偏對我如此吝嗇？我不過只要一個擁抱而已，果真如此為難嗎？」花芳儀霎時淚如雨下。她想忍住，但沒做到。
「今日我抱了她，你便要我抱你。是不是日後，我和她之間做的任何事，你都會有同樣的要求？」羽楓瑾凝著她，說出來的話沒有任何感情的起伏。
「既然是逢場作戲，我和她又有何區別？」花芳儀的情緒有些激動，賭氣般地繼續糾纏著。
她的話，揪住了羽楓瑾內心深處一個隱秘的部分，他只覺得心頭一顫，一句話也說不出來。
他來不及去想心頭掠過的那絲感覺是什麼，更不願去承認被埋藏心底深處的感情，他只想盡快擺月兌眼前的糾纏，他討厭這種進退不得、手足無措的感覺。
「好吧，既然話已經說開了。我也不想再自欺欺人下去了。」他狠了狠心，抬起眼眸平靜地注視著她，一字字說道︰「你說的沒錯，我是喜歡鹿姑娘。從第一次見面，我就對她心生好感。這麼久一來，我一直假公濟私地接近她，就是為了確認自己的心意。」
花芳儀全身一僵，喉嚨一哽︰「然後呢，您對她的心意是什麼？」
羽楓瑾垂著眼瞼，故意躲開她的目光，沉吟半晌才喃喃道︰「有一美人兮，見之不忘。一日不見兮……思之如狂。」
「這些……可都是您的真心話？」花芳儀顫抖的聲音听上去有些縹緲。
羽楓瑾默不作聲，不予否認無異于承認。
花芳儀緊緊按住胸口，那里似乎被一把無形的利刃所刺，痛得她喘不過氣來。身體深處如著火般發燙，骨子里卻像冰封般寒冷。
最後的倔強讓她深吸一口氣，輕輕放下手中的衣衫，拖著麻木的身軀一步步走出門去。她撐著最後一口氣，回到自己的房間，緊繃的精神霎時間分崩離析。
听著她撕心裂肺的哭聲，羽楓瑾不由得心生懊悔︰縱使自己百般不願，卻還是傷了她！只怕日後，若鹿寧知道了此事，也不會原諒自己的自私和利用吧。
又是一夜無眠。
第二天一大早，燕榮就匆匆趕過來向他匯報進展︰
他已經將那個自稱是安南宰相的裴心隱，暫時安頓在瀟湘別館里，還找來了一個熟識的大夫為他處理傷口，並讓一個安南來的小廝貼身服侍。
經過小廝的多方試探，確認裴心隱是來自安南無誤。而那小廝也承認，安南的宰相的確叫裴心隱，只是
他沒見過本人，不確定是否就是他們所救之人。
不過，燕榮昨晚趁著他熟睡之際潛入他的房間，偷偷搜查了他身上那個寸步不離的包袱，在里面發現了許多安南和北渝來往的國書，上面都蓋著雙方國君的大印。還在里面找到其他一些，可以證明其身份的東西。
所以，初步判斷，此人系安南宰相裴心隱無疑。
听完燕榮的匯報，羽楓瑾盤膝坐在蒲團上久久不語。約莫一盞茶的功夫，他才開口道︰「一國的宰相狼狽出逃到鄰國求助，看來安南的確發生了重大的變故。」
「裴心隱透露說是外戚造反，推翻了以前的國主，自己登基為帝了。可為什麼北渝一點風聲都沒听到？」燕榮模了模鼻子，覺得此事有些詭異。
「問題就在這里。多年前，渝帝帥兵攻打安南，將其納入北渝的版圖，成了一個附屬國。所以，安南有任何風吹草動，都不可能逃過渝帝的眼線。如今安南發生了翻天覆地的動蕩，渝帝卻被蒙在鼓里。只能說明，這件事有北渝朝中***在從中作梗，聯合安南朝臣欺上瞞下。」羽楓瑾的眼中閃過一抹精光。
「推翻舊主另立新主，這可是誅九族的罪過，北渝朝中誰敢這麼做？」燕榮瞪大雙眼，臉色微變。
「只要獲得的利益足夠大，就有人甘冒掉腦袋的風險去做。」羽楓瑾勾起唇角，冷冷譏諷了一句。
「兄長，那咱們要插手此事嗎？」燕榮試探地問道。
又是一陣靜謐的沉默過後，羽楓瑾才幽幽開口︰「我對安南的內亂不感興趣，只是若我們能從中暗暗助力，說不定能推動渝帝審理平陽侯案子的決心！」
「哦？兄長準備怎麼做？」燕榮不由得神情一震。
羽楓瑾從榻上緩緩站起，理了理身上的衣衫，淡淡道︰「走吧，帶我去見見裴心隱。如今必須要向他亮明身份取得他的信任，才好從他口中得知更多內幕，一邊我們細細部署一番。」