——結束——
昨天夜里下了一夜的寒霜。
清晨起來，日頭還不夠明亮，天邊隱約可見月亮的側影。
一推開窗子，映入眼簾的便是滿園明晃晃的積雪。
面對寥落的初冬之景，任誰看到都會忍不住嘆氣.
天氣太冷，馬匹不適合再長途奔襲，馬幫已進入了休整期，順便準備過個好年。
幫內許多兄弟已經返回家鄉。
雲岫莊的院子里一下子少了許多人，顯得空蕩蕩的有些孤寂。
自從得知曾瑞投奔曹州後，羽楓瑾便帶著眾人，急匆匆的返回幽州。
張維城枉死後，新的知府還未上任。偌大的幽州城沒人做鎮，恐怕那些土匪的余黨會趁機作亂，他必須抓緊時間趕回來。
剛入了城，羽楓瑾就和鬼力赤就馬不停蹄地開始儲備糧草、修築工事。
看著二人神色緊張的樣子，大家立刻明白了——幽州即將迎來一場大戰！
可羽楓瑾始終沒有透露，他們的敵人是誰？以及敵人何時會打過來？
大家只能在胡思亂想和精神緊繃中，準備應對著隨時可能會出現的戰爭。
這段日子里，看著羽楓瑾心事重重的樣子，鹿寧也陷入了深深的焦慮中。
她能隱隱感到，這個幕後之人讓羽楓瑾十分不安，不安中還摻雜著恨和懼怕。
就好像，他面對渝帝的感受一般。
難道這世上還有另一個讓他懼怕的人嗎？
只是羽楓瑾沒說，她也沒敢深問。
輕輕的敲門聲響起，羽楓瑾淡淡的說了句︰「進來。」
房門緩緩被推開，鹿寧端著茶點走進來，看到羽楓瑾坐在窗邊沉思，她張了張嘴，卻還是將一肚子的話咽了回去。
羽楓瑾呆呆的看著雪景出神，似乎並沒有發現，屋里多了一個人。
敲門聲再次響起，鬼力赤抱著一個四四方方的木箱子，和葉青峰面色沉重的走進門來。
他看了看羽楓瑾，又看向鹿寧。
鹿寧走到羽楓瑾身旁，輕聲道︰「殿下，義父和青峰他們來了！」
羽楓瑾收回思緒，緩緩轉過頭來，目光觸及到他手中的盒子，立刻冷了下去。
「又是曾瑞送來的？」他的聲音低沉而憤怒。
鬼力赤垂眸沉聲道︰「是，曾瑞听聞您回來了，說是送來一份賀禮。」
羽楓瑾皺了皺眉頭，伸出手來，冷道︰「拿來吧。」
鬼力赤卻站在原地不懂，遲疑道︰「殿下，以防里面有詐，還是……」
「別擔心。」
羽楓瑾插口打斷他，淡淡道︰「以他的實力，他不需要任何手段，就能前來報仇，拿來吧！」
鬼力赤沉吟了一下，才緩步走過去，將手中的盒子呈到羽楓瑾面前。
羽楓瑾遲疑了一下，才慢慢打開盒子。
看到里面的東西，他並沒有像第一次那般氣血上涌，而是十分平靜的將盒子又放到一邊。
鹿寧忍不住探頭瞧了一眼，便霎時變色︰里面放著被砍斷的手腳，和一堆被剁碎後，又煮熟的肉。
她立刻跑到窗邊，大口大口的呼吸著新鮮空氣，才稍稍緩解胃中的不適。
羽楓瑾目光森然，冷聲道︰「這是曾瑞在向本王宣戰！正式與咱們決裂！」
鬼力赤臉色鐵青，咬牙道︰「這個混賬曾瑞！竟將張知府千刀萬剮了！果然是土匪出身，手段殘忍毒辣。王爺擔憂的是，田不恕這一死，一場戰事是不可避免了！只是，咱們現在還不知道，他究竟帶著五萬人馬投奔了誰！」
葉青峰神色凝重的嘆了氣︰「想起當日張大人登船前說的話，或許他早有預感，此一去便再也回不來了……雖然，他是文官，卻也是膽識過人，令人欽佩！」
羽楓瑾重新蓋上盒蓋，不忍的說道︰「通知張大人的親眷，給他舉辦一個隆重的葬禮吧！這件事情，我會寫成奏章稟明聖上，為張大人討個身後名的……」
頓了頓，他又問道︰「將軍，防御工事的工作，準備得如何了？」
鬼力赤沉吟了一下，嘆道︰「如果是五萬人馬攻來，能抵御一陣子。可幽州的兵力不足，咱們只能守不能攻！」
羽楓瑾微微頷首，輕嘆道︰「能守住這座城池，已實屬不易！想要找到擊退他們的辦法，還得知己知彼！目前的重中之重，是盡快查出，曾瑞到底投奔了誰！」
葉青峰抱拳拱手，朗聲道︰「王爺放心，我們已經加派了人手，並通知了各地分號，全力追查曾瑞的下落！」
羽楓瑾扯起嘴角，拍了拍他肩膀，說道︰「好，希望在他們攻來之前，咱們能掌握敵方的信息！」
隨後，屋內又陷入了安靜，氣氛有些壓抑，鬼力赤和葉青峰便退出門去。
院中的殘雪在黑夜里閃著光，屋內只有一豆微弱的燈光，羽楓瑾倒了一杯茶，只淺淺抿了一口，便放在一旁。
鹿寧見他臉色陰沉，實在憂心不已，還是忍不住問道︰「殿下，你心中擔憂的那個人，究竟是誰？願意和我說說嗎？我也能與你一起想辦法。」
羽楓瑾負手立在窗邊，看著窗外白皚皚的天地，嘆了口氣︰「在二十年前，朝中都盛傳著一句話︰沛王善武，睿王善謀！睿王就是當今聖上，而沛王是父皇第五個兒子。他從小就能征善戰、勇猛異常，常年跟隨先帝東征西討，立下過赫赫戰功，其風頭更勝當年還是睿王的渝帝。」
鹿寧小心翼翼地插口問道︰「二十年前的事我知之甚少。可這樣一位人物，為何現在會銷聲匿跡？至少，無論是朝中還是江湖上，我都沒听過沛王的大名。」
羽楓瑾扯起唇角，幽幽冷笑︰「一山難容二虎。朝中自然也容不下，兩位實力相當的人物！在我出生之前，父皇沒有嫡子，他們兩位是呼聲最高的皇位繼承人。當然，武官都支持屢立戰功的沛王。而文官自然都支持頗有政治主張的睿王。」
鹿寧想了一下，輕聲笑道︰「原來，黨爭在先皇時就如此嚴重了，那要這麼說，我義父也是支持沛王的了？」
羽楓瑾緩緩搖頭，嘆道︰「朝中有很多忠臣良將，和老將軍一樣傲骨清風，自然看不慣這種黨爭。他們一心只忠于父皇，對二位也常有微詞。當時，兩黨的競爭十分激烈，甚至導致文官和武將，一度成了水火不容的局勢。
不過，相對于囂張跋扈，有匹夫之勇的沛王來說，才智甚高的渝帝，其手腕則更加老辣和陰險。他善于揣摩父皇的心思，極會討好父皇，讓父皇對渝帝放下戒心，反而對氣焰甚高的沛王心生不滿。」
「然後呢？王爺出生後，他們豈不是都失去資格了？」鹿寧追問著。
羽楓瑾嘆了口氣，繼續說道︰「當我出生後，父皇把全部的愛都給了我這個嫡子，他們二人自然意識到，再無繼承皇位的可能性。不僅是他們，就連曾經勢不兩立文武雙方，也都放下了成見，不再針鋒相對。」
鹿寧蹙起眉頭，不安的問道︰「那……後來呢？」
她從鬼力赤那里多少听聞過，二十年前慘烈的奪宮，也知道這是羽楓瑾一生的痛。所以，羽楓瑾不說，她從未主動問過。
羽楓瑾眸光一凜，沉聲說道︰「渝帝的狡猾之處，就在于他極其聰明，並且善于擺弄人心。相對于氣急敗壞、心灰意冷的沛王，渝帝的表現可謂是冷靜而聰明。他竟主
動找到沛王，非但表明了自己退出皇位之爭，竟還要輔佐沛王登基。
雖說沛王腦子不如渝帝靈光，卻也能想到，這是渝帝的陰謀詭計。然而，當原本支持渝帝的文官，開始反過頭來支持沛王時，他終于放下戒備，認為渝帝是真心要輔佐自己，便開始對他掏心掏肺、無比信任。」
鹿寧略一沉吟，笑問道︰「渝帝這是緩兵之計？」
「當然。」羽楓瑾關上窗子，撩袍坐在火盆邊烤著手，淡淡道︰「渝帝一邊攛掇沛王，繼續明目張膽的爭奪皇位，一邊暗中拉攏支持沛王的部隊。幾年下來，沛王成了父皇的眼中刺，而渝帝一點點架空了沛王。可這一切，沛王竟毫無發覺！」
鹿寧眼中升起熊熊怒火，咬牙道︰「渝帝果然是個狠角色！我也終于明白，王爺為何會隱忍蟄伏二十年了，面對這樣的對手，的確不能有一絲一毫的輕心！」
話音剛落，她一抬眸，看到羽楓瑾臉上意味不明的神色，心中一慌，連忙說道︰「對不起，我沒有別的意思。」
羽楓瑾的目光沉下去，語氣中帶著隱忍的怒意︰「渝帝掩飾得很好，父皇駕崩之前，他一直安分守己，誰也沒有看出他的真面目，直到那日……」
他的聲音戛然而止，喉頭動了動，眼中神色復雜，有痛苦、有憤怒、有驚恐。
鹿寧知道他不願意回憶，那個血腥而痛苦的夜晚，她走到他身旁輕輕坐下，柔聲道︰「不開心的事，就不要想了……」
說著，便到了一杯酒遞給他︰「我知道你不喜歡酒，可這個時候喝一口，心情或許會好一些。」