為求自保，周赧王毫不猶豫地就答應了春申君的提議，為了增強自己的權威，增大這個合縱的成功度，周赧王還決定，在號令天下共同討伐秦國的同時，再招募一支周王室自己的軍隊。周赧王一提出這件事情，西周公便表示全力支持。在西周公的配合下，整個周王室硬是捉襟見肘的湊齊了五六千兵馬。
所謂三軍未動糧草先行，兵馬是有了，可是糧草還沒有。周赧王和西周公便商議，干脆向民間征集，只可惜周王室之地雖然算不得貧瘠，但卻因為年連戰亂，諸侯不朝，供養周王室都顯得不足，指望他們供養軍隊實在比登天還難。
當然，那些貴族除外。二王遂向他們立下字據、曉以重利，承諾一旦將秦軍打敗，就將其中的戰利品給予他們。這些貴族們，平時雖然養尊處優，但是卻沒有人忘記秦國歷年來給予他們的恥辱。眼下秦國日漸強大，越來越不將他們放在眼里。如今有此機會教訓一下秦國，他們自然樂于去做，而且他們認為依照六國的實力，打敗秦軍也不是什麼難事，戰利品自然會獲得。如此一石二鳥之事，何樂而不為呢？
俗話說，有錢能使鬼推磨，6000人馬就在這批錢的支持下，高速運轉下來。剎那間，周赧王仿佛覺得，自己終于再現了300多年前，東周先祖的輝煌︰一人號令，天下莫敢不從。于是，周赧王上位的第一件事情，就是發布了兩條號令，一條與六國相約在伊闕會師，六國軍隊攜手並進，共擊秦軍；另一條自然是封侯拜將，侯倒是不必封了，天下諸侯橫行就讓周赧王這一生苦不堪言。既然是打仗，拜將才是最重要的。這次，天子軍隊的將領就是西周公。
周赧王心想，這一次六國軍隊莫不說傾巢出動，即使來了一半，在自己的帶領下，也必定能夠將秦軍打得潰不成軍，讓他們知道，周王室的大王也不是任由別人揉捏的。
可是他不知道，當今的天下已經是乾坤大變，恰逢魏國、趙國和秦國大戰罷歇，秦國雖然戰敗，但是其底氣雄厚，元氣沒有多大損傷，而魏國和趙國則不同，本來就已經是江河日下，這下更是雪上加霜，周赧王號令之下，他們也是有心無力，自然不會出兵。東方六國中，實力還算強盛而且沒有什麼損傷的齊國，卻正忙著和秦國稱兄道弟，如此關鍵時刻，為了自己的利益自然不會和秦國兵戎相見。韓國則正忙于守備陽城，防止秦軍的入侵，自顧不暇之下，對六國聯盟也只能在一旁吶喊助威。最終真正派遣軍隊前來的，就只剩下楚國和燕國，不過這兩個國家一直準備著坐山觀虎斗，此次前來，自然不會用盡全力，所以最終與周赧王的6000人馬合兵一處，也才5萬人馬不到。
當前的形勢很明顯，如果周赧王和白起一般用兵如神，則這5萬兵馬未嘗不能和秦軍一戰，可惜他不是白起。但是如果周赧王就這麼撤軍，不僅自己面子盡失，恢復周王室興盛的理想也就沒有辦法實現，以後再想找到這樣的機會，可就難上加難了。
于是，周赧王和春申君決定，干脆就在伊闕等，只可惜，從希望到失望，最後到絕望，他們發現，六國的軍隊的確不會來了，就連春申君，也想溜之大吉了。周赧王終于明白，當所有人都是看客的時候，自己最好不要一個人沖上舞台，否則最後剩下的，就只有他一個人。
雖然六國把此次攻伐秦國的事情當做一個兒戲，但秦國卻是被嚇出了一股冷汗，秦國固然不懼合縱聯軍，卻不想徒惹麻煩，做對自己沒有半點好處的事情。為了速戰速決，秦軍可是做足了準備。兵法上說，不戰而屈人之兵，才是上策。所以秦國在明白自己是虛驚一場之後，便火速調集函谷關戍邊的10萬秦軍，整日操練兵陣，劍氣縱橫，殺聲震天。不久，春申君便被嚇跑了，後來，燕國的殘余軍隊也溜之大吉，看這種局勢，沒有人會去虎口拔牙，最後，連周赧王召集的6000軍馬，也作鳥獸散。
此次合縱，損傷最大的就是周王室了。要知道在此之前，周赧王可是給了國人承諾。如今大業未成，軍馬先散，周赧王怎麼去面對國人？無獨有偶，另一邊，春申君也感到自己顏面大失，領著千軍萬馬前來，竟然連吶喊助威都沒有，直接被秦軍嚇跑了。
春申君還好，回到楚國頂多被楚王奚落幾句，或者被國人嘲笑幾句，風聲一過，自己照樣做楚國公子。但是另一邊的周赧王，日子可沒有春申君好過了。
就在周赧王回去周地的當天，那些曾經對周赧王寄予厚望的貴族們，都找上了門。他們各自帶著家臣，拿著周赧王給予他們的契約，來到周赧王的宮門之前，如果可以用強的話，相信他們已經將周赧王大卸八塊了。即使如此，也叫周赧王夠受了，這麼多年，周赧王即使被諸侯瞧不起，也不至于如此狼狽。
無奈之下，周赧王只能躲到宮內不出來，可是大家見周赧王已經沒有什麼權威了，頓時群情激憤起來，一個個砸桌子提板凳，快要把王宮拆了。周赧王于是覺得，這王宮也待不下去了，心中靈光一現，頓時想到了後宮之中有一座高台，可以龜縮在上面。周赧王如同溺水的人抓住了一根救命的稻草，當他最終到達高台之時，心中不禁感慨，落難的鳳凰不如雞，落難的金龍不如狗。這就是典故債台高築的來源。
然而，更讓周赧王心憂的是，秦軍已經攻克了韓國的陽城，轉瞬之間大軍就要兵臨城下，前來攻打西周城了。無奈之下，西周公向周赧王獻策，與其讓秦國攻打，最終城破人亡。不如主動獻降，秦國沒有了白起坐鎮，料來不會擅自殺降。更何況自己好歹也是王室後裔，秦國說不定還會好吃好住地招待著，這樣也省得別人整天都惦記著自己的那一畝三分地。
周赧王一听，這個提議雖然有損王室顏面，但是事已至此，也只能權宜處理了。于是，周赧王偕同36城池的3萬戶居民，一道西去，來到咸陽宮，見到秦王，曾經不可一世的周赧王也只能黯然跪下，叩首謝罪，請求秦王接收周王室的土地，並將一張地圖交付給了秦王。秦昭襄王也感到很興奮，曾幾何時，秦國還需要對周王年年朝貢，歲歲叩首。如今周王室的王都匍匐在自己的腳下，雖然秦國還沒有一統天下，但是能夠看到這一幕，也算是此生不枉了。
這時的秦昭襄王表現得很慷慨，他將周王室的土地接收以後，順便還將梁城（今陝西韓城南部）封給了周赧王，周赧王從此號稱周公。另一種說法稱︰秦王派出一支軍隊到洛陽，把周赧王姬延捉住後將其廢為平民。這個立國879年的周王朝就這樣滅亡了。不久，周赧王便無聲無息地離開了人世間。周王朝800年天下，終于連象征物都土崩瓦解，秦國即將在不久之後，取代周王朝。
周赧王死了，留下的不過是一聲嘆息。在秦國的眼中，他是真龍落淺灘也好，是真蟲冒充龍也罷，都不再重要了。即使是周王室的那36座城池，在秦王眼中，也不過是彈丸之地，唾手可得。秦王真正在乎的，是天子權力的象征——九鼎。
九鼎，據傳是大禹在建立夏朝以後，用天下九牧所貢之金鑄成九鼎，象征九州，世代相傳之後，九鼎成了國家權力或者天子權力的傳國之寶，和後世的天子玉璽有異曲同工之妙。《史記‧封禪書》記載︰「禹收九牧之金，鑄九鼎。皆嘗亨鬺上帝鬼神。遭聖則興，鼎遷于夏商。周德衰，宋之社亡，鼎乃淪沒，伏而不見。」就說明了九鼎的由來、變遷和最後的消失。
到了商代，用鼎的多少成了一種顯示身份貴賤的制度，通常，士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，王室天子用九鼎，祭祀天地祖先時，也需要九鼎大禮。九鼎是象征國家最高權力的傳國寶器。按《尚書‧禹貢》的記載，九州分別是︰冀州、兗州、青州、徐州、豫州、雍州、揚州、梁州、荊州等。而在《周禮‧職方》中則記載，九州中的梁州和徐州被幽州和並州取代。《爾雅‧釋地》中則稱，青州和梁州不在九州之列，應該是幽州和營州。
秦在滅周後的第二年就把周王室的九鼎西遷到咸陽，但等到秦始皇滅六國，統一天下時，九鼎卻已不知去向。有人說九鼎中的一鼎在泗水彭城沉沒，其余8個到了秦國。所以秦始皇在出巡泗水彭城的時候，曾派數千人馬潛水打撈，但並無所獲。
剩余的鼎被秦王陳列在秦國的太廟之中，並且就此昭告天下，讓各方諸侯前來朝賀，不來者就視同和秦國作對。到秦始皇之時，秦國真正實現了雄霸天下的雄心壯志，一個嶄新的時代、一個迸發激情和熱血的時代，在前後相繼的轟隆之聲和金戈鐵馬的嘶鳴聲中，徐徐到來。