子楚對趙姬母子一直懷有一種深深的愧疚，在趙姬母子回到咸陽後，子楚對趙姬的寵愛日甚一日，一連數日都在西院就寢。同時為嬴政請了最好的老師日日進講，嬴政也聰明伶俐，很快就對宮中的規矩爛熟于胸，而且學問也漸長。
韓姬一連半月都是獨守空房醋意大起，便來向夏夫人抱怨，道︰「自從趙姬來到咸陽，太子夜夜留宿西院，臉色日漸憔悴，肯定是那個狐狸精把太子給迷住了，長此以往，身體怎麼吃得消？請姑姑勸勸太子吧！」
「我也最近也听大王提起此事，說自從趙姬來到咸陽，太子對政事都不如從前用心了！」
「是啊，是啊！如此下去，耽誤政事不說，還傷了身子，怎麼了得？」
夏夫人本來就不喜歡趙姬，現在更是覺得趙姬威脅到了子楚的前途，便把趙姬叫到夏宮，道︰「你初來咸陽，本來是客，我不便說你什麼，但是做女人的都要為自己的丈夫考慮，你可有全心全意的為太子著想？」
趙姬听到夏夫人說自己還是「客」，心中明白她並沒有把自己當成一家人，心中就增加了一份戒備，道︰「在家時父母經常說道出嫁從夫，把丈夫侍候好就是為婦之道。」
「在宮中可不同于民間，大王是秦國的大王，太子是秦國的太子，他們有很多事情要做，你的任務就是把太子的身體照顧好，讓他有足夠的精力去幫助大王處理政事！而不是讓他貪戀床笫之歡！」
趙姬現在已經明白夏夫人要說什麼了！便趕緊跪下磕頭，邊磕頭邊到︰「趙姬不敢，我一定勸太子留心政事，保重身體！」
「你既已知錯，這次本宮就先不追究了，你要好自為之，這宮中太子之上還有大王，還有我跟華陽夫人！你若是再犯，我定不饒你！」
趙姬戰戰兢兢的爬起來告辭回去了。
呂不韋听說此事後，知道趙姬遇到麻煩了，便暗中會見趙姬，道︰「夫人可知道在宮中專寵往往是很危險的，現在太多人盯著太子，一旦有什麼過失，太子都有可能惹上大麻煩！」
「可是太子唯獨喜歡我啊！」趙姬爭辯道。
呂不韋見她毫無政治敏感，只得進一步提醒道︰「現在太子的安危不僅關系到你我，還關系到華陽夫人和夏夫人，太子此時不能出任何差錯，不然你我都性命難保！」
「有如此嚴重嗎？先生教我該怎麼做？」呂不韋的話讓她感動害怕，特別是想起夏夫人嚴厲的表情，脊背便不自覺的透過一道涼氣！
「夫人要規勸太子多留意政事，在後宮之中要韜光養晦，雨露均沾才能保全！」
一連兩日，夏夫人和呂不韋都說起此事。趙姬便不敢再夜夜留宿太子，常常規勸太子留心政事，並讓太子多去其他姬妾那留宿，子楚無奈，便時常去其他姬妾那留宿。韓姬見太子來東宮留宿以為太子此前在趙姬那留宿只是貪圖新鮮，便不再放在心上。
一日，嬴政正在花園中玩耍，恰巧踫到成蛟和韓姬也來花園玩耍，成蛟看到嬴政，便上前問道︰「你就是從邯鄲回來的嬴政哥哥嗎？」
「是啊，我就是趙政，你是成蛟弟弟吧？」
「嗯。母親說我出生在咸陽，你卻出生在邯鄲，因此我才是真正的秦國人！你只能是一半秦國人！」成蛟驕傲的說道。
「秦國人，趙國人不都一樣嗎？我看長得並沒有區別啊！」
「我也不知道，他們都說趙國人很凶惡。」
「我在趙國生活了很長時間，並沒覺得他們多凶惡啊……我們不說這個了，弟弟我們一起玩丟沙包吧！」
「……可是母親不讓我跟你玩！」
韓姬此時發現成蛟在跟嬴政說話，便嚴厲的喊道︰「成蛟來這邊玩，不是告訴你不要跟土包子玩嗎？」成蛟听到母親喊他，便遠遠的跑開了。留下嬴政孤零零的站在那里，眼神里充滿了困惑與不解。在他的心里並不怎麼討厭成蛟這個弟弟的，但是大人們總是在刻意的拉開他跟成蛟的距離，好像他們天生就不該活在一起。
不覺間，又過了大半年，孝文王服喪期已過，正式繼承王位，然而僅僅過了三天，孝文王便忽然暴病而亡。宮中瞬間喜事變喪事，好在華陽夫人和呂不韋安排得當，第三天便安排子楚即位國君，稱為秦莊襄王。王室功臣因為得到了孝文王的賞賜，對孝文王的安排並沒有異議。
子楚即位後，華陽夫人與夏夫人並稱太後，不久便拜呂不韋為相國，蒙驁、王屹為將軍，熊狀、韓啟等為上卿。對王室功臣賞賜一應不變，很快便穩住了朝堂。
莊襄王即位不久，冊立繼承人的事情便提上了議事日程，各方勢力很快就按捺不住，在朝堂上展開了激烈的討論。華陽太後道︰「嬴政是莊襄王的嫡長子，且曾在邯鄲為質，對秦國是有大功的，理應冊立為太子！」
夏太後道︰「嬴政在趙國多年，缺少管教，對宮中之事並不了解，對禮儀都記不全；而成蛟自幼在咸陽長大，對宮中了解的多，是真正的秦國人。」
呂不韋道︰「嬴政公子尚且年幼，大王也正值壯年，我們有足夠的時間來培養！」
韓啟道︰「相國此言差矣，十年樹木百年樹人，培養一個合格的國君繼承人談何容易！」
呂不韋道︰「我听說人在年幼的時候是很容易改變的！只有老朽之人才難以改變。」
眼見朝議要變成吵架，莊襄王趕緊制止，道︰「此事並不急于一時，兩位公子都尚且年幼，待度過一段時間，觀察他們的品行再下定論！」莊襄王雖然寵幸趙姬，然而也不敢輕易得罪朝中老臣，並且生母夏太後也支持成蛟，讓他難以決斷。
正在此時，新即位的秦王得到了一個密報︰東周君正在與諸侯密謀，欲趁新秦王立足未穩入侵秦國。秦國整個朝堂便只能暫緩立太子一事，專注于對付眼前面臨的威脅。
得到東周君謀秦的消息，莊襄王私下招呂不韋前來商量對策，道︰「寡人听聞東周君已經跟楚、趙、魏、韓結成了聯盟，裕乘寡人新即位侵犯我大秦，相國該如何應對？」
呂不韋早就派門客在各國都城監視，洛邑更是有大量的眼線，因此呂不韋知道很多其中的細節，于是道︰「東周君是想以合縱來削弱我們秦國，但是各國利益不同，各懷鬼胎，並不會全力對付我們。為今之計仍要遠交近攻，東面交好齊國，南面穩住楚國，趙魏則需要軍事威懾，這樣就可以孤立東周君。」
莊襄王道︰「我如今剛剛登基，本不欲多惹是非，但是現在如果表現軟弱，我怕此後永無寧日。」
呂不韋此時剛剛成為相國，很想在朝廷站穩腳跟。在尚武的秦朝得到朝堂承認的最好方法就是立下戰功！呂不韋很想趁此時機獲取戰功，于是鼓勵秦王道︰「如今東周君正在聯絡各方諸侯，然而短時間內他們很難達成一致意見，因此我們如果先發制人，在各方諸侯沒有準備好的時候進攻，就會有很大的把握取勝！」
莊襄王剛剛登上王位，也需要一次戰功來穩固自己的地位，因此十分支持呂不韋的建議，道︰「我與先生不謀而合呀！明日我們朝堂再議！」有了莊襄王這句話，呂不韋心中也有底了，便告辭回府。
第二日上朝，莊襄王開門見山︰「各位愛卿想必也已經听說東周君謀秦的事情，為今之計該如何處理？大家可有什麼意見？」
老臣嬴梁道︰「周天子立國已七百余年，遷都洛邑也已三百年，雖然現在威勢不在，但名義上依然是天下共主，如今大王應該遣使者入洛邑向東周君請罪，避免干戈方為上策！」
韓啟道︰「臣以為老太師言之有理，只要我們入朝請罪，東周君便沒有理由再聯合諸侯攻打我們了。」
呂不韋此時站出來道︰「此言差矣，我大秦本有護駕之功，乃是受封賞之國，自立國以來外攘蠻夷，內尊天子，何錯之有？如今東周君欲聯合諸侯攻打我秦國必是听信小人之言，如果我們現在就入洛邑請罪，豈不是示弱于天下！更何況以無罪之身請罪本就于理不合！」
嬴梁道︰「那以呂先生的意思是要出兵攻打東周君了？」
呂不韋正色道︰「不是我們願意出兵，而是在此危急時刻，用兵是我們的唯一選擇！如今大王剛剛登基，諸侯各國就心懷鬼胎，圖謀我秦國，如果不能以武力震懾住各路諸侯，便會被人小覷，我秦國將永無寧日！」
「這是以下犯上，大逆不道！」嬴梁氣憤的道！
此時一直站在旁邊的熊狀道︰「自平王東遷以來，東周君何時為天下主持過公道！穆公時，晉國奪我河西之地，東周君可曾說過一句公道話？天下早已不再是周天子的天下，而是強者的天下！只有強大的國家才能立足！懦弱只能挨打！」
嬴梁還想說什麼，被莊襄王打斷，道︰「老太師就不要再說了，如今寡人心意已決，命呂不韋為將軍，熊狀為軍師，領兵二十萬，討伐東周！」
半月後，莊襄王為熊狀和呂不韋祭旗，莊襄王道︰「將軍和軍師盡可放開手腳，我已派使者前往齊國和楚國，說服他們不要出兵救援，同時蒙驁將軍在趙魏邊境集結了十萬大軍，如果他們敢派兵前來，我們便可斷他們的後路，一舉殲滅！」
呂不韋道︰「多謝大王考慮周全，不韋一定不辱使命！」說完便大軍開拔！
東周君听聞秦王派大軍前來討伐，大驚失色！東周君手下僅有十萬軍隊，而且缺少糧草，與秦軍對抗無異于以卵擊石，忙問左右近侍︰「是誰透漏了風聲？秦國人怎麼會知道我們密謀伐秦的事？」
旁邊的人道︰「我們幾次聯絡諸侯一同伐秦都沒有結果，各路諸侯都是陽奉陰違，不願招惹秦國，定然是諸侯中有人泄露了消息！」
東周君道︰「那如今我們該如何是好？各路諸侯可有消息了嗎？」
左右道︰「我們已經向趙、魏、韓、楚派出過使者，趙、魏、韓都答應出兵相助，只有楚國沒有答復！現在是危急時刻，大王須火速派人前往各諸侯催促援兵啊！」
東周君慌忙派使者前往諸侯求援。
秦國和東周相鄰，不到半月時間秦軍便深入東周月復地，東周軍的十萬軍隊根本不堪一擊，听說秦軍來犯，很多城池都舉城投降了。呂不韋在接收投降的城池以後，仍然委派以前的官吏管理日常事務，並開倉放糧，賑濟災民，東周君屬地的民眾都盼望歸附，秦軍遇到的抵抗更少了，不到一個月便打到了洛邑城下。
東周君見各路援軍都是陽奉陰違，沒有一個真正派救兵前來救援，躲進王宮嚎啕大哭，道︰「大周八百年的基業竟然會在了寡人的手里，天不助我啊！」
此時近侍王煥道︰「非是天不助我大周，實在是大王決策失誤啊！」
東周君沒想到此時還會有人指責他，問道︰「卿是說寡人不該設計謀秦嗎？秦是虎狼治國，肘腋之患怎能不除？」
「謀秦並非錯誤，錯在大王在錯誤的時間與各路諸侯聯絡。秦國雖然連失兩位國君，但是他的實力並沒有損耗，只要用人得當，仍然可以重振聲威！」王煥見東周君愕然嘆息，接著道︰「大王恰恰選擇在秦國與東方諸侯修好言和的時候合縱，各諸侯國沒有亡國之患，必然會重新考慮自己的利益，而各國之間又矛盾重重，此時怎麼可能聯合我們對抗秦國？」
東周君嘆息不已，道︰「卿為何不早告訴寡人呢？」
「如果我早規勸大王，恐怕早已被大王殺掉了，哪里還有腦袋在這里進言！」
東周君此時才為自己以前的種種作為感到後悔！失聲痛哭。
又過了三日，東周君眼見守城無望，便放棄了抵抗，帶著綬印出城投降。呂不韋以禮相待，對城中居民也都厚加撫恤，民眾都傳揚呂不韋的美德！。
莊襄王听聞盡入東周國的消息大喜，命呂不韋把東周君押送咸陽。東周君入咸陽時，莊襄王親自出城迎接，東周君以大夫之禮拜見莊襄王。于是莊襄王仿照當年周武王對商人的做法，把陽人地賜給東周君，讓他繼續周朝的祭祀。
為表彰呂不韋和熊狀的功勞，莊襄王敕封呂不韋文信侯，食邑河南洛陽十萬戶；封熊狀為昌平君，食邑郢陳十萬戶。經此一戰，呂不韋和熊狀在朝堂上的威望迅速提升，前來拜見的人不絕于途。