被王離困在巨鹿已經數月之久，趙王歇絕望了，張耳也絕望了。面對城池殘破、將士疲憊、人心惶惶的慘況，趙王歇和張耳動搖了，繼續堅守下去還有什麼意義呢？
就在這緊要關頭，項羽來了。
項羽首先撥給當陽君英布和蒲將軍兩萬人馬，讓兩人率領大軍隊渡過黃河，專門破壞王離軍的運糧河道。
打仗，打得就是錢糧。王離統帥二十萬大軍。如果讓他們吃飽喝足，對兵力過少的各路諸侯來說，絕不是一件好事。而一旦糧草供應不上，王離軍必會士氣低落、軍心不穩，這就要好對付多了。
英布和蒲將軍也都是當世猛將。他們渡過黃河後，在章邯開挖的河道兩岸神出鬼沒，各種手段無所不用其極，徹底破壞了王離軍的糧草供應，斷了王離的糧道。
自從有了漕運河道，王離軍就沒注意囤積物資。漕運一毀，圍攻巨鹿的秦兵開始餓肚子了。暫時性地糧道斷絕並不能使王離退卻。王離相信章邯不會坐視不管，自己只要安心對付巨鹿就行了。
章邯得到報告，果然立即派人追擊楚軍。英布和蒲將軍不愧是項羽麾下的猛將，不僅牽著章邯軍的鼻子走，還屢屢進攻得手，逼得章邯軍頻頻後撤。
秦二世三年（公元前207年）十二月，項羽得知英布和蒲將軍順利執行了預定戰略、王離軍已經斷糧之後，立即揮師渡過黃河。軍隊剛剛成功登岸，項羽就傳下一條十分決絕的命令︰把渡船全部鑿沉，飯鍋全部打破，每人只準留三天的口糧。
采用「破釜沉舟」這個對自己夠狠的辦法斷絕了包括自己在內的楚軍的後路，項羽成功地使士兵們由驕奢陷入絕望，又因為絕望而變得凶狠。
三萬人馬一個不留，在項羽的率領下傾巢而出，殺向巨鹿。
正所謂置之死地而後生。在沒有後勤可做保障的情況下，楚軍沒有了僥幸心理，只能選擇拼命。三萬楚軍氣壯如山，帶著絕望的眼神，咬著森然的鋼牙，揮舞著泛著寒光的兵器，怒吼著沖向王離軍，如同虎入羊群一般瘋狂砍殺。
百戰百勝、兵驕將傲的北方軍團已經很多年不曾見過如此凶殘的對手。橫的怕愣的，愣的怕不要命的。王離軍越打越混亂，越打越恐慌，越打損失越慘重。
就這樣，項羽軍與王離軍九戰，連戰連捷。秦軍主帥王離被俘，副將蘇角被殺，另一名副將涉間在楚軍包圍之下不肯投降，自焚而死。
項羽軍在戰場上奮勇沖殺的時候，「巨鹿圍觀團」主要人物陳餘、臧荼、田都、張熬等人繼續保持圍觀，看著三萬楚卒以螳臂當車的勇氣追殺二十萬秦軍。這些人看得都呆了︰三萬打二十萬，人少的追著人多的殺。此仗簡直是驚世駭俗。幾員大將爭先恐後地下命令，圍觀了數月的援軍們如山崩地裂般沖了出來。那真是，人如殺神再世，馬如挾翼重生，矛似蛟龍出水，刀似猛虎帶風。
巨鹿之戰，戰果是輝煌的。項羽以少打多，一舉影響了秦末歷史走勢，在中國戰爭史上留下了又一次經典戰役。
戰爭結束後，項羽端坐中軍大帳，傳令召見各路援軍將領。諸將戰戰兢兢來見項羽。沒等進項羽的帥帳，剛到軍營就全跪倒了，膝行至項羽面前，頭都不敢抬，趴在地上大氣都不敢喘。項羽本來心里有氣，可是一看見諸將這幅服服帖帖的模樣，他又高興起來，把大伙拉起來好言安慰。自此以後，天下諸侯、大將都尊項羽為上將軍，服從項羽統帥，甘做項將軍的馬前卒。
巨鹿之圍已解，趙王歇在張耳的陪同下走出巨鹿城門，兩個人不由得同時長出了一口氣。趙王歇向趕來救援的各路人馬表達了謝意，尤其是對項羽致以最崇高的感謝。
在各路將領之中，張耳一眼就把陳餘盯上了，怒沖沖地把陳餘拽到一邊，質問陳餘為何忘了兄弟之情。
陳餘面有愧色，聲言自己不是不想救他，而是心有余而力不足。
但張耳卻一聲冷笑，大罵陳餘不是東西，質問他是否把張和陳澤害死了。陳餘覺得自己冤枉，也忍不住火了，掏出將軍印綬，往張耳懷里一推，干脆辭了將軍一職。
張耳一愣，覺得兄弟二人鬧成這樣挺沒意思，趕緊把印綬推了回去，堅決不收。陳餘也不好意思就這樣順手再揣回去，先把印綬放在一邊。兩人之間充滿火藥味的緊張氣氛也因此有所緩和。說來也巧，就在這時，精神放松了的陳餘內急憋不住了，急急忙忙跑去小解。
事情毀就毀在陳餘這趟小解。本來，陳餘雖然說不干了，但是他料定張耳不會這麼絕情，交出印綬的舉動只不過是自我表白的一個方式。張耳也確實不好意思就把印綬收了。他知道陳餘不出兵確實是有難處，也知道陳餘不至于把張、陳澤殺了。男人之間有了矛盾經常會大吵大打，但是吵過打過之後往往就沒什麼事了。偏偏陳餘這時候去解手了，張耳身邊還有一個小人在場。這個小人是張耳的一個門客，他看陳餘出去了，連忙低聲對張耳說︰「相國，古人雲‘天予不取，必受其咎’，這印綬又不是您要來的，是陳餘自己交出來的，你若是不收，恐怕有違天意啊！趕快收起來，還客氣什麼？」
張耳本來心里就有氣，听了門客的話，心想也對，立刻把將軍印掛脖子上，當場派人去收編陳餘的隊伍。陳餘解手回來，沒想到張耳竟真的收自己的兵。一句話沒說，陳餘掉頭就走。
從此以後，張耳獨攬趙國軍政大權，陳餘則帶著跟自己要好的數百將士呼嘯于山川河澤之中，以打獵捕魚為生。
生死之交的張耳、陳餘，從此成了不共戴天的仇敵。
這可真是命道啊！
好了，話說回來。
章邯敗了。這次失敗，對于章邯來說是第一次真正的戰敗。這第一次失敗的後果，對于章邯而言實在是生命不能承受之重。