田榮造反的消息很快傳遍天下。幾乎在得到消息的同時，劉邦行動了。
早在送劉邦到漢中的時候，張良在告別之前，除了留下「火燒棧道以安項羽之心」的計策，還給劉邦制定了「積巴蜀之財富，取道陳倉還定三秦」的計劃。
陳倉就是今天的陝西省寶雞市，位于八百里秦川西端，是關中與漢中之間的咽喉。在從漢中到陳倉之間，曾經有一條崎嶇難行的小道。後來，因為棧道的鋪設，這條小路漸漸荒廢，逐漸被人遺忘。因此，對于這個方向，章邯等人是沒有設防的。
要出漢中，必先得陳倉；要得陳倉，現在只有這條被忽略的小路可走。但是，如果漢軍明目張膽地從這條小路殺出去，章邯等人的斥候也不是吃素的，肯定能及時察覺。到時候，三秦大軍蜂擁而來，結果就只能是把漢軍死死地堵在陳倉之前。所以，奪取陳倉的行動，必須要做到神不知、鬼不覺，容不得半點閃失！
對此，大將軍韓信早有算計。他首先把臨武侯樊噲、威武侯周勃找來，命樊噲、周勃帶一萬人馬修復棧道，限期一個月內必須修完。樊噲和周勃一听大為著急，去找韓信說理︰「大將軍，你此舉是作甚？這條棧道咱們燒起來是沒花幾天，可是修起來沒三年哪修得完啊？這都是幾百年才鋪出來的路，你讓我們一個月修完，還不如現在就把我們殺了！」
韓信把臉一沉︰「讓你們修你們就修，哪那麼多廢話！大王要出漢中奪天下，等你們修上三年，還奪什麼？現在這個任務就交給你們了，不得有誤！」
軍令如山，樊噲、周勃也沒辦法，點齊了兵馬，日夜開工，輪班倒地搶修棧道。
最高明的陰謀，首先要騙過自己人。為了保密，韓信並沒有把計劃告訴其他將領。
樊噲、周勃這邊剛一開始施工，擺出要從褒斜道出兵的架勢，消息就被探子急急忙忙報告給了章邯。章邯听了哈哈大笑︰「漢王是不是受刺激變糊涂了？早知道今天，誰讓你當初燒來著？任你修去，等你修過來，我再把你打回去。不僅如此，我還要順著你們修好的棧道殺進漢中，讓你們死無葬身之地。」章邯想了想，又問︰「查查這餿主意是誰給漢王出的。」沒多久，章邯就得到回報，說是漢王拜了一個叫韓信的人做大將軍，修棧道就是韓信的命令。
「大將軍？韓信？此人是誰，怎麼沒听說過？」章邯疑惑地問。
探子早就打听清楚了，稟報說︰「大王，難怪您不知道。此人在家鄉是有名的懦夫，有一次被人欺負，從人家褲襠底下鑽了過去。他原來在項王手下當侍衛，不久之前才到漢王那里。」
探子把打听來的事仔仔細細說了一遍，章邯听了撫掌大笑︰「漢王真可憐吶，手下沒人了，拜了個鑽褲襠的做大將軍。就這樣的人還想跟我打？如今看來，我已有數了，派一支人馬在棧道口等著，什麼時候他們快修好了，就來向我稟報！」
章邯被韓信蒙蔽了，真以為漢軍打算從原路殺出來，把注意力全放在棧道這。
漢王元年（公元前206年）八月，正是豐收時節。漢軍備齊了糧草，整修完畢，開始行動了！
劉邦和韓信率領大軍從南鄭出發，穿過被荒草覆蓋的羊腸小道，神不知鬼不覺地抵達陳倉，不費吹灰之力地打敗了毫無防備的陳倉守軍，佔領了這座事關漢中生死的咽喉之城，並派軍從陳倉古渡口渡過渭河，倒攻大散關（位于寶雞市南郊秦嶺北麓）。
漢軍攻取陳倉的消息傳來，章邯驚呆了。漢軍攻克了陳倉？怎麼可能！棧道明明還沒修好，他們從哪里出來的？難道是長了翅膀飛過來的不成？章邯沒有時間仔細追究，急忙調兵，試圖奪回陳倉，掐斷漢軍的生命線。
韓信和章邯在陳倉開戰了。漢軍將士在漢中被困四個月，思鄉之情不可遏制。強烈的返鄉讓這些經歷過無數次戰斗的漢軍更增添了不要命一般的悍勇。反觀章邯軍，秦軍士兵萎靡不振、不盡全力。這些士兵們許多都是秦人子弟，一直怨恨章邯、司馬欣、董翳這三個叛徒，哪肯效死？
此時，明修棧道的樊噲、周勃也接到命令，順山路殺了出來，與韓信會師。敵我雙方交織在一起，陳倉古城變成了絞肉機，無數個鮮活的生命在戰場上消逝。
渴望東歸的漢軍對陣毫無戰斗的雍軍，漢軍打了個漂亮的大勝仗。曾經轉戰小半個中國、殲敵無數的猛將章邯如今成了被屠戮的羊，在漢軍的追殺中倉皇向好畤（今陝西乾縣好畤村）方向逃跑。漢軍餃尾追擊，在好畤再次打敗章邯。無奈之下，章邯帶著殘兵敗將逃回了廢丘城，堅守不出。
精神抖擻的劉邦一面派重兵圍困廢丘，一面命令其他大將分別攻打塞國、翟國。連章邯都擋不住漢軍，司馬欣和董翳更不是對手。沒交手幾回，漢軍就打得塞軍、翟軍丟盔棄甲，直殺得塞王司馬欣、翟王董翳開城投降，塞國滅國，成為漢國的渭南郡和河上郡，翟國滅國，成為漢國的上郡。沒用多長時間，除了廢丘之外，八百里秦川全都落入了劉邦的掌握之中。
然而，章邯畢竟不是浪得虛名。他並沒有絕望，堅持防守，拒不投降。章邯認為項羽絕不會坐視劉邦重返中原，一定會派大軍前來支援。他只要堅持到那一天，漢軍必將死無葬身之地。因此，在漢軍的圍攻之下，章邯全力施為，居然把廢丘守得滴水不漏。搖搖欲墜的廢丘偏偏不倒，一天天地消磨著漢軍的耐心。
章邯沒有想到的是，與他有血仇的項羽根本沒有管他的死活，直接帶著大軍去打田榮了。
早在得到田榮造反的報告後，項羽派蕭公角等人攻打彭越，自己則整頓人馬，準備出兵。就在這時，劉邦兵進漢中的報告也送到了。
本來，田榮與劉邦相繼行動，項羽一時也難以決斷先打哪一個。但是，考慮到範增一直堅持除掉劉邦的要求以及自己對劉邦的厭惡，項羽更傾向于先打劉邦。
正在這時，蕭公角等人被彭越打敗的消息傳來，張良也突然來信了。
卻說張良在漢中辭別劉邦以後，直接返回韓 國。當時，韓王姬成並不在國內。
原來，姬成當初派張良協助劉邦進咸陽以及張良一直跟劉邦保持密切往來的事情，令項羽大為惱怒。他認為姬成這是忘恩負義。
當年劉邦帶著張良一起去投奔項梁。張良看項梁立熊心為楚懷王，特別羨慕，跟項梁商量︰「將軍您現在已經扶立了楚王後裔，楚國的大旗豎起來了。但是，在眼前這種局面下，楚國顯得太過于孤單了，缺少盟友。韓王的幾個兒子現在都還在。其中，橫陽君姬成為人很好，能夠擔當大任。我想求您立橫陽君為韓王。韓 國如果能復國，就可以成為楚國的盟友，對您反秦的事業絕對有好處。」項梁當然是希望秦朝的局面越亂越好，馬上同意，讓張良把姬成找出來立為韓王，又撥了千把來人給姬成去搶地盤。
所以說，要不是項梁，姬成恐怕一輩子都要埋沒了。
從這點來講，項羽覺得韓 國應該跟楚國特別親近才對。可韓王姬成和張良偏偏跟劉邦走得特別近。這讓項羽很不痛快，更把韓 國的協助視為劉邦先入咸陽的重要因素。因此，分封天下完畢，項羽在回家的路上順手把韓王姬成捎上，硬把姬成從咸陽帶到了彭城。
在彭城，項羽很快就把韓王貶為韓侯。沒過多久，也就是在田榮殺死濟北王田安的前後，得知劉邦殺出漢中，項羽把姬成也殺了。身為韓 國貴族、一心匡扶韓王的張良得知消息，胸中恨意滔天。他料定項羽肯定要先打劉邦，這才本著要坑項羽的目的，打著為項羽考慮的借口，寫了封信。
張良在信中說︰
漢王本來是應該得到關中的，但是沒能得到。如今漢王發動戰爭，目的正是為了取回自己應該有的封地，而不是針對您。只要能夠像當年約定那樣成為關中的主人，漢王也就滿足了，根本不會再做他想。當務之急是在您的北邊。齊國和趙國現在已經結盟了，我這有他們煽動諸侯企圖造反的書信，作為證據一並呈給您。他們兩國是公開向您叫板。請您早做決斷。
張良的意思就是︰劉邦只不過是打算取回自己應得的東西罷了，沒有東進的意圖。你項羽違背了當初的約定，這是你不對，你就不該企圖阻止劉邦。齊國和趙國現在已經是公然造反了，證據確鑿。你應該去打他們。
張良這一封信，項羽看了之後臉紅了又綠，綠了又白。項羽是個好面子的人。他自己也知道，不管怎麼說，劉邦先進了關中，自己卻把人家攆到巴蜀去，這事做得不仗義。現在劉邦自己去取，合情合理。更何況，章邯是殺死了伯父項梁的人，犯不上為了救章邯背上負義的名聲。再說，劉邦在鴻門宴上對項羽服服帖帖，鴻門宴之後更是叫他往西他不敢往東。而田榮和陳餘呢？不僅在項家需要的時候從來不曾施以援手，而且一直沒對項羽表示過臣服，如今更是煽動諸侯倒項。應該打誰？顯而易見。
天下了解項羽性格的人太多了，但是像張良這樣善于抓住項羽心理弱點的人，少之又少。
項羽非常配合地中計了。他放棄了西進支援章邯的計劃，準備北上攻打田榮了。就在這時，漢將王陵率一路人馬即將抵達陽夏（今河南太康縣）的消息傳來，使項羽對劉邦產生了一絲警惕。他連忙封好友鄭昌為韓王，讓他抵擋劉邦，同時又派出一路精兵在陽夏攔阻王陵。
張良把寫給項羽的信送出之後，開始了人生中的第二次逃亡，投奔了劉邦。
帶著對項羽的憤怒，張良要幫助劉邦手刃楚霸王，項羽的死敵從此又多了一個。
所以我們說，人的成功都是一步步來的，而人的失敗也是一步步來的。