開學第一節課，鄭清就深切感受到去年從高年級學長們口中提及的‘學習壓力’具體是什麼意思了。
沒有了上學年開始時的寒暄與鋪墊，在第一節課，老姚就擺出了去年期末考試沖刺時的態度，講課內容緊湊而繁雜，課後不僅布置了一大堆作業，而且還交代大家預習下一節課的內容，讓人感覺仿佛有人正站在他們的身後，用力揮舞一條長長的鞭子似的。
一想到凌空甩起的鞭花在空氣中卷出響亮的爆破音，年輕公費生就忍不住打了個寒顫，下意識加快的腳步。
他要趁午飯前，先去圖書館佔個位置。
「病了？魔力反噬癥復發嗎？需不需要我陪你去醫院看看？」走在他身側的辛胖子注意到鄭清的這個寒顫，立刻熱切的湊了過來，手中抓著吃了一半的蛋糕，嘴里含糊不清的問著。
男巫斜了胖子一眼。
「您就不能盼我點兒好嗎？」
他憤憤不平的踢飛眼前的一粒小石子兒，同時毫不客氣戳破胖巫師的一點奢望︰「而且就算我住院了，你的作業該寫還是要寫的！」
小石子兒撞進路旁的灌木叢，將掛在灌木上的一片紅葉擊落，紅葉在微風中飄飄搖搖，許久都沒有安靜下來，直到被一只路過的三尾松鼠一腳踩進泥里。
這只三尾松鼠懷里抱著栗子，正被另一只單尾松鼠瘋狂追逐著。兩個小東西在樹枝上飛快躥行，嘴里發出活潑的吱吱聲。
胖子三兩下把剩下的蛋糕塞進嘴里，羨慕的看了它們一眼，喟然長嘆︰「這才開學第一天……喪心病狂啊。听說阿爾法學院今晚還有迎新酒會，我都收到請柬了！我們學院怎麼就沒這樣的活動呢？」
言外之意，如果有酒會，也許、大概、可能，老姚會看在酒會的面子上，少布置一點作業。對于胖子的這個念頭，鄭清只能說他在想‘桃子’。
「阿爾法的迎新會這麼早嗎？」
走在鄭清另一側的蕭笑詫異著，同時反問︰「另外，你一個九有人去阿爾法的迎新酒會，不怕被喝多的白袍子們拖進小樹林里打悶棍嗎？」
「我會穿黑袍子的。」
胖子舌忝了舌忝油乎乎的嘴唇，很雞賊的答道︰「而且我拿的是校報的采訪請柬，但凡他們有點兒腦子，就不會隨便挑釁我。」
不論在哪個學院，掌控學校輿論風向的校報記者們總會得到一點點超然的中立特權。即便他們中很多人並沒有真正保持中立。
「跟喝多的人討論腦子，就像指望三尾松鼠不欺負單尾松鼠一樣滑稽。」鄭清盯著那兩只松鼠蹦蹦跳跳、漸行漸遠的身影，撇撇嘴。
「你們有誰想跟我一起去嗎？我的請柬可以帶個人的！」胖子頗為爽快的拍了拍肚皮，像極了拍打熟透西瓜時的聲音。
兩位同伴齊刷刷歪著頭、虛著眼、瞅著他。
這讓胖巫師稍感不安。
「為什麼這麼看著我？」他模了模臉頰，然後看看手指︰「我臉上沾蛋糕屑了嗎？左邊還是右邊？」
鄭清憐憫的看著他︰「你的問題不是臉上沾了蛋糕屑那麼簡單……而是沒有一個正常的男巫會帶著另一個男巫參加酒會。」
胖巫師的臉色稍稍有些漲紅。
「同性戀不算，」蕭大博士立刻一本正經的糾正道︰「當然，我們知道你不是，你也知道我們不是。」
辛胖子臉上紅意漸去，開始泛藍，瞳孔中閃爍著危險的幽光。
鄭清察言觀色，唯恐這胖子一時冷靜下來，變成藍巨人把他跟蕭笑拍成小餅餅，立刻打岔，換了稍微輕松點的話題︰
「听說今年新同學里有挺多漂亮的學妹，你也要抓點緊了……話說回來，我們今年為什麼沒有領到迎新任務呢？像尼古拉斯去年帶我們逛校園那樣的。」
胖巫師臉上的藍意漸漸散去，語氣依舊有些不快︰「因為新生到布吉島的時候，我們還在試煉場。所以今年迎新任務還是去年那撥人領了……除了尼古拉斯。」
尼古拉斯今年成功升入二年級，終于不需要領著新生遭受前同學們異樣的眼神了。
「他也算得償所願了。」
鄭清想到那個梳著馬尾、瘦瘦高高的男巫，真心實意的祝福著︰「希望他今年也有去年那樣的運氣吧……」
「說實話，對于一名北區巫師來說，想利用青蛙熬過二年級的學習進入大三，真的非常困難。」蕭笑給出一個殘酷而又真實的可能性︰「這不是熬夜背誦魔藥性質與用途就能應付過去的……即便他有劉菲菲幫忙。」
沉重的現實面前，輕松愉快的聊天氣氛蕩然無存。
三位年輕巫師默默沿著鋪滿樹葉的青石板路，快走到盡頭時，鄭清才忽然回過神，問了一句︰「剛剛下課後，我見老姚帶尼古拉斯走了……是不是學校有什麼打算？」
「學校如果有辦法，北區巫師就不會接二連三鬧事了。」
辛胖子搖搖頭，熟練的從手表里模出一粒沾滿糖霜的泡芙，塞進嘴里，含糊著說道︰「這個暑假，貝塔鎮郵報忙壞了……北區巫師想進第一大學讀書、鼠人想爭取月下的席位、沉默森林的馬人部落在上一次黑潮中傷亡慘重，也向學校提出與貝塔鎮居民相同的補助……各種各樣的平權運動簡直是那些普利策們的盛宴。」
普利策女士是貝塔鎮郵報的招牌記者，向來以言辭犀利、敢于‘胡言亂語’而著稱，鄭清曾經接受過一次她的采訪，對此印象深刻。
「完全可以想象。」年輕公費生心有戚戚。
「老姚帶走尼古拉斯，大概跟科爾瑪學姐的某個實驗有關。」
蕭笑推了推眼鏡，左右瞟了瞟，看到沒人，才稍稍壓低聲音小聲道︰「我听說她跟杜澤姆博士做了一筆交易，拿到了‘杜氏賢者之石’的煉制方法，打算在北區巫師中推廣，以替代他們現在使用青蛙施展魔法的缺陷……原本我以為只是個傳言，但不知道你們注意到沒有，這次開學試煉中，尼古拉斯並沒有帶那麼多青蛙，反而戴了一枚奇怪的戒指。」