尼古拉斯的想法很簡單。
任何生物對自己食物都有強烈的保護欲——不論是普通野獸，還是魔法生物——眼下，那些新鮮殘骸與四周殘留的魔法痕跡，意味著附近有一頭或者一群剛剛完成狩獵的魔法生物存在。
它們可能是被軫水蚓的動靜驚走了，但更大可能，它們正隱匿在某些灌木叢後面，冷眼窺伺外面的動靜。
而這，或許是邊緣獵隊擺月兌那些烏鴉的最好機會。
唳！
青色大烏鴉張開兩個爪子，仿佛捕食的獵鷹般凶狠撲向軫水蚓，身後翎尾一抖，一串青色的火球便從天而降，砸在軫水蚓戰陣外，將深藍色胞衣砸的動蕩不已，隱約露出戰陣內巫師們的模樣。
「尼古拉斯？」
擁有狼人與血族血脈的迪倫眼神兒最好，立刻通過一剎那間的縫隙捕捉到軫水蚓胞衣中露出的某張面孔︰「是邊緣獵隊！」
「那些疑似烏鴉的東西不對勁。」蕭笑則仰著頭，仔細打量那些凶惡的青色大鳥，眉頭緊鎖︰「我認不出它們的種屬。」
這句話立刻引得宥罪其他四位獵手齊刷刷抬起頭。
能夠把蕭大博士難住的魔法生物實在是太罕見了，倘若有誰辨認出來，估計能吹噓一整年。
但不出意料，沒人能在見識廣博這方面超越蕭大博士。
「大概是魔法造物。」鄭清給出了一個模稜兩可的回答，同時收回視線，把目光重新落在不遠處那條軫水蚓身上︰「……如果只是這幾只鳥，不該把邊緣逼到這種地步。」
要知道，邊緣獵隊可有一位九有學院二年級的首席生，即便劉菲菲再不擅長狩獵，但對付幾頭只會撕咬噴火的大鳥應該不至于落荒而逃。
「我猜有其他什麼東西在後面追著他們，」辛胖子一邊小心體悟著那滴博父氏精血的氣息，一邊漫無目的猜測道︰「……或許就是這些青色大鳥的主人。」
迪倫撓了撓下巴︰「是林子里的魔法生物，還是其他獵隊？」
「邊緣獵隊已經繞著那堆殘骸轉了四五圈了。」張季信的視線始終徘徊在邊緣獵隊左近︰「……如果真有什麼東西，或者其他獵隊，應該早就到了吧。」
蕭笑低下頭，重新盯緊懷里的水晶球，輕聲到︰「如果你是獵人，發現原本倉皇逃命的獵物突然停在一個水塘邊，一副想跑卻又想喝水的模樣，你會怎麼想？」
「水塘里有鬼。」
鄭清揚起眉毛，知道問題所在了︰「也就是說，除了我們，現在這附近還有另一個藏起來的獵隊？」
「不一定是獵隊。」蕭笑懷里的水晶球仿佛壞掉的燈泡，閃爍著令人不安的毫光︰「……但，沒錯，追尼古拉斯的那東西，肯定就在這附近。」
鄭清頓感棘手。
但立刻，他腦子里冒出個新主意。
……
……
當軫水蚓繞著狪狪殘骸打轉、宥罪獵隊的年輕巫師們在自己的小結界里熱火朝天討論時，那些青色大鳥的主人，戴著烏鴉面具的兩位神秘巫師，正站在距離軫水蚓不遠處的一株古槐樹梢上，謹慎打量著他們的‘獵物’。
就像蕭笑推測的那樣。
突然發現自己的獵物不跑了，反而令獵人心生疑慮。
「那頭狪狪是受到魔咒攻擊死亡的，殘魂上有清晰的魔法傷害痕跡。」編號零七的烏鴉閉著眼，摩挲著懷里的水晶球︰「但無法確定死亡時間……也沒有找到第三方的蹤跡。那條軫水蚓太礙事，散發的魔力波動干涉了我的探測魔法。」
「嘁。」
編號零三的烏鴉冷笑一聲︰「都想當黃雀，那誰去當螳螂？既然他們願意躲著，我們不妨配他們多玩兒一會兒。」
「不會影響計劃嗎？」七號烏鴉睜開眼，看了一眼自己的同伴，語氣稍稍嚴肅了一些︰「要知道，我們的任務並不是邊緣獵隊……不該在他們身上浪費太多時間。」
說著，他回頭看了一眼遠處，補充道︰「這里深入沉默森林太遠……動靜太大，很容易驚動林子里那些怪物。」
「放心，很快就結束了。」三號烏鴉翻開法書，屈指輕輕一敲，釋放了一道新的召喚咒︰「闞han如虓xiao虎！」
嗥！
一條身長數丈的吊楮白額大虎咆哮著，從林間撲出，嘯聲如雷，震得七號烏鴉兩耳嗡嗡響，直感覺整座森林都在發抖。
這並不是錯覺，他注意到在虎嘯聲中，目之所及的灌木與大樹的樹枝、樹葉都隨之震顫不已。
三號烏鴉似乎仍不滿足，繼續翻了幾頁法書，又挑選了一道咒語︰「莫予荓（p ng）蜂， 自求辛螫（sh ）！」
烏雲從法書中涌出，鋪滿整個世界。
……
……
「臥槽！這老虎真大！」
戰陣中央的胖巫師響亮的咽了一下口水︰「而且還帶了倀鬼……難怪能追的邊緣落荒而逃！」
倀鬼是被老虎吃掉而變成老虎僕役的鬼怪，擅長幻術與輔助類魔法，但其存在並不被幽靈族認可，大百科全書上，常常把這種存在列入傀儡類造物中。
眼前這頭從林子外撲進來老虎周圍，影影綽綽漂游著數十頭倀鬼，都戴著巫師的尖頂帽，手中捧著法書、水晶球或者木杖。
伴隨著老虎的咆哮，倀鬼們揮舞著木杖與法書，賣力施展著它們孱弱的魔法，一時間土浪翻涌、藤蔓亂躥，林間仿佛化作了泥潭，令那條軫水蚓舉步維艱。
「就是這家伙嗎？」鄭清看著一撲、一掀、一剪，三板斧便打破軫水蚓外層魔力胞衣的惡虎，有些舉棋不定。
「是走是留，要快點下決心。」蕭笑懷里的水晶球再次飛快的閃過幾個畫面，鄭清隱約瞥見一片巨大的、宛如小山般的陰影︰「……這里是沉默森林深處，如果再這麼折騰下去，一會兒過來的就不止這頭老虎了。」
「已經不止這老虎了。」迪倫打了個手勢，示意大家安靜一些︰「你們听？」
林間，虎嘯漸熄。
但森林的震顫並未結束，嗡嗡聲反而越來越大，越來越清晰，驀然間，一朵‘烏雲’從老虎身後噴涌而出，仿佛開閘的洪水，傾瀉而下。