鄭清邀請琳達‧巴恩斯加入調查‘烏鴉’，倒不完全是一時的心血來潮。很早之前，他就有過這個念頭，卻一直沒有非常好的機會。
誠然，因為辛胖子的緣故，金發女巫在之前也一直斷斷續續的幫忙，但那些幫助都是‘友誼性質’的，並沒有盡力。作為曾經校報副主編，鄭清有理由相信琳達有更豐富的消息來源以及更廣泛的信息收集方式，而他也相信其中大部分是不會對‘友誼項目’開放的。
所以，這一次雙方敲定合作，各取所需，屬于事實上的多贏。
總而言之，2009年的平安夜，鄭清算是在跌跌撞撞中平安度過了。
隔天周五，就是聖誕節。
這一天對第一大學不同學院有不同的意義，對于九有學院，聖誕節只是一年三百多個節日中普普通通的一個，學院教學計劃里也沒有為這個節日安排特定的公共假期，年輕巫師們仍舊需要老老實實上課。
周五上午是一節煉金術。
一大早，趕到教室的鄭清就迫不及待從辛胖子桌上搶走新出爐的《貝塔鎮郵報》，心驚膽戰尋找有關昨晚月下舞會的消息。
昨天晚上睡覺時，他三番五次被噩夢驚醒，早上醒來，又不出意料的，在枕頭邊上看到了一排掉腦袋的噩夢女圭女圭，以至于吃早餐時他食不甘味，滿腦子都在胡思亂想，猜測外面的報紙會用什麼樣的口吻來描述昨夜月下舞會上他與三位女巫的三支舞。
「對了，下午你們誰去步行街，再幫我買幾打噩夢女圭女圭，就要格林雜貨店的。」年輕公費生在翻看報紙時，順口對幾位同伴說道。
胖巫師嘿嘿一笑︰「你昨天回來的晚，還沒跟我們說月下舞會什麼樣……來講講吧，舞會上有沒有什麼新鮮事兒？」
「你只要看他又大批量購買噩夢女圭女圭，就該知道昨天晚上多麼熱鬧了。」張季信難得敏銳了一次，非常冷靜的分析道︰「話說回來，我覺得格林雜貨店的噩夢女圭女圭今年銷售額有一小半是被撐起來的……他們該給你發一個金牌客戶的獎章。」
「我不要什麼獎章，如果他們願意給我打點折就好了。」鄭清嘟囔著，手底唰唰的翻著報紙，臉上的疑色越來越多。
「如果你想知道昨天晚上發生了什麼事，該去問迪倫，而不是渣哥。」正在努力代寫作業的蕭笑頭也不抬提醒道。
「對哦，」胖巫師一拳砸在掌心，恍然之余，臉上多了一絲困惑︰「說起來，迪倫怎麼還沒回來，難道昨天晚上他被某個熱情的女妖精拖走了？」
言辭中，不乏羨慕的味道。
迪倫有沒有被女妖精拖走，鄭清不知道，但他知道身為奧布萊恩與塔波特雙重血脈的迪倫同學昨天晚上一定很忙，說不得今天上午還要參加幾次宴會。
而與這件無足輕重的事情相比，另一件事就很令年輕公費生在意了。
「怎麼沒有新聞報道月下舞會？是時間太早，報道還沒出來嗎？」他抖著那沓《貝塔鎮郵報》，看向辛胖子，厚鼓囊囊的紙張在他手底相互踫撞，發出沉悶的嘩啦啦聲響。
「怎麼沒有。」胖巫師搓了搓手指，伸手抓過報紙，速度很快的翻了幾下，然後拍在鄭清面前︰「呶，這不是嗎？」
鄭清臉蛋皺成一團。
胖巫師展現在他面前的，是郵報時事新聞版面的一個豆腐塊新聞，題目就是‘第一大學平安夜月下舞會成功舉辦月下議會蘇施君議員以嘉賓身份列席’。
題目雖長，內容卻短的可憐，滿打滿算，也不過七八行，約莫百十余字的篇幅。其中與鄭清關系最大的一句話是這樣描述的——‘……月下議會上議員蘇施君女士攜舞伴參加了這場舞會，並發表了熱情洋溢的講話，對年輕的月下巫師們提出了自己的期許，並對他們施加了傳統的月下祝福……’
‘舞伴’兩個字就是鄭清在文章中全部出場內容了。
這與他想象的‘辛辣嘲諷’‘大肆抨擊’以及‘陰陽怪氣’全然不同，以至于男巫下意識又翻到了第一版，看了一眼報頭名字，懷疑自己看的不是貝塔鎮郵報，而是其他什麼更嚴肅的報紙。
「就這？」
鄭清抖了抖報紙，滿臉不可置信，甚至有些疑心自己是在夢境之中，悄悄模出一張黃紙符，以迅雷不及掩耳之勢拍在了胖巫師額頭中央。
胖巫師噘著嘴，向上吹了一口氣，把那張黃符吹的輕飄飄浮起。
「你以為自己在做夢？」他趁著符紙落下前的間隙嘲諷年輕公費生。
鄭清輕咳一聲，垂下眼皮，再次打量起那篇報道，毫不掩飾語氣中的困惑︰「奇了怪哉……貝塔鎮郵報什麼時候變得這麼好說話了？竟一點兒閑話沒說……校報呢？今天校報出來了嗎？琳達‧巴恩斯昨天也參加舞會了，她寫什麼奇怪的內容了嗎？」
雖然與金發女巫達成了合作協議，但以他對記者們的了解，一篇有足夠話題性與熱度的報道顯然更有吸引力——更重要的是，發表與月下舞會有關的報道並不會影響她與鄭清之間的合作。
「琳達也參加月下舞會了？為什麼我不知道！」胖巫師立刻變了臉色，一把撕下額頭上的黃符，拽住鄭清的袖子。
鄭清翻著報紙，試圖找到另一篇與月下舞會有關的報道，同時心不在焉的回答道︰「我怎麼知道你為什麼不知道……你可以晚上問問迪倫，我記得他在舞會上跟琳達聊了一陣子，或許他知道點兒什麼……博士，你知道這是什麼情況嗎？郵報怎麼改性子了？」
他轉頭看向兀自專注于作業本的蕭笑。
蕭笑依舊沒有抬頭，但卻清楚的知道鄭清問的是什麼，他拖著長長的聲音反問︰「去年的月下舞會你听說過嗎？」
鄭清遲疑了幾秒，搖搖頭︰「我平時不太關心這種事情的……而且你也知道，去年聖誕的時候，我來巫師世界才多久，怕是需要留意什麼都不知道。」
(本章完)