「在討論老姚的尖子班。」易教授一手端著茶杯，微微搖晃著，一手捏著自己枯瘦的下巴，低著頭仔細打量茶葉旋轉的角度，漫不經心的回答道︰「研究研究班上那些新來的小家伙們。」
「研究？」愛瑪教授對于易教授的用詞非常感興趣︰「研究什麼？」
「他們是誰，他們從哪里來，他們想要干什麼！」易教授像是唱歌一樣說出他的想法。
愛瑪教授打了一個大大的哈欠。
「準確說，是做個備案，比如蔣家的丫頭、張家的崽、李家的小靈巫愛昏頭……」老姚吧嗒著煙斗，吐出一個接一個的煙圈︰「開學還不到一個月，這些小家伙接二連三的倒在課堂上……這可不是個好兆頭。」
愛瑪教授眼皮耷拉下來。
顯然，她想起昨天在自己課堂上昏過去的年輕公費生。
「現在這些孩子的體質呀……」她咕噥著，微微搖頭︰「忒差！」
「一屆不如一屆！」老姚深有同感的嘆著氣︰
「比如張家宗房的那個臭小子，除了長了一張紅臉，恐怕連他哥哥一半的能力都沒有……就目前而言，除了他們家遺傳的暴脾氣外，我們還沒有發現他有什麼值得稱贊的地方。」
「還有聿明家的小家伙，完全沒有他老子那副無所不知的模樣，整天捧著個大黑本四處亂逛，在學生里混了個‘博士’的頭餃就沾沾自喜……听說他還想追老錢的寶貝徒弟，哼哼，沒收到德古拉教務長的紅單子，算他運氣好！」
「卡倫家的那只幼崽還可以，」李教授不贊同的說道︰「雖然年紀不大，卻頗得了幾分月下貴族的真意。」
「牙都沒長尖的小東西，空有一腔高貴的血液，能有什麼出息！」老姚對此嗤之以鼻。
「不想要可以給我啊！」愛瑪教授針鋒相對道︰「我們學院舉雙手歡迎！」
老姚立刻別過臉，假裝沒有听到這句話。
其他教授們頓時笑了起來。
「還有幾個有意思的小家伙，」老姚面不改色的扯開話題，說道︰「比如那個胖子，辛?班納?施密特▁拜耳，跟托馬斯是老鄉，也是日耳曼人，我記得檔案里提到他是一個藍巨人……九有這兩年很少有這種特殊血脈的新生了。」
「那是因為阿爾法學院才是血脈向新生的正確選擇。」愛瑪教授尖刻的指出事實。
「其他學院的新生也有許多出彩的年輕人。」易教授終于停止搖晃手中的茶杯。
他托著杯底，把茶水一飲而盡，甚至連杯子里殘留的茶葉渣都不放過，一點點細細嚼爛，慢慢吞了下去。
「比如阿爾法學院，那個煉金術上的小天才林果，今年才十二歲，特斯拉老頭悄悄跟我說，他曾經只在一個人身上見過這種璀璨的天賦。」
「杜澤姆？」愛瑪教授低沉的哼出一個名字。
周圍的氣氛立刻顯得壓抑了許多。
「還有奧布萊恩家的小姑娘，泰勒家的小伙子，布萊克家的私生子……今年阿爾法的新生質量並不比九有差。」易教授似乎完全沒有受到周圍氣氛的影響，仍舊不緊不慢的解說著。
「就這些？」愛瑪教授似乎有些意猶未盡。
「如果把另外兩個學院也算上，」易教授顯然遲疑了一下︰「星空學院今年招了一名叫藍雀的新生，是一位真正的劍修，非常純粹的道路……他們還不顧月下議會的禁令，把那個狼族與血族的禁忌之子也收錄進學院了。」
「第一大學的事情，什麼時候輪到那群躲著太陽的家伙指手畫腳。」愛瑪教授厭惡的抬起下巴。
「亞特拉斯的新生標準一向比較特殊，據我所知，那些大教派對獲得神恩的新生看護的非常緊密……如果不動用點手段，很難說出其中高低。」
「我覺得亞特拉斯的招生理念有些走偏了，」老姚抓著煙斗，在半空中用力揮了揮︰「那所學院原本是以‘信仰’為標準招生，但是現在呢？完全變成了神祇的私人領地。」
「不要因為這間會議室沒有亞特拉斯的人，你就在這里大放厥詞。」愛瑪教授哼道︰「這四所學院，哪個沒有走偏？九有的世家子少嗎？阿爾法的考核少嗎？」
老姚劇烈的咳嗽了幾聲，尷尬的笑了笑，沒有臉紅。
「還有沒有要補充的？」愛瑪教授四下里張望，似乎期待有人能再說點什麼。
易教授終于明白其中的關竅，搖搖頭，不再開口，而是從口袋里模出一副塔羅牌，在指間歡快的翻動起來。
「你想說就說，誰也沒堵著你的嘴。」老姚終于找到一個反擊的機會，手中的煙斗在會議桌上磕的山響︰「看你憋了一晚上……再不說出來，怕不是要憋炸了！」
「哼！」愛瑪教授橫了他一眼，伸手在坤包里模了模，翻開左手。
圍觀著的教授們頓時把目光集中在她的手心。
那是一顆灰撲撲的小珠子。
頭頂的龍形吊燈散發著乳白色的光彩，但那顆灰色的珠子仿佛吞噬了所有落在它身上的光線，不見些許出彩，毫不起眼。
就像一塊頑石。
「這是魔紋珠？」易教授眉頭輕挑，目光從自己的撲克牌中挪開，瞟了一眼，語氣中充滿好奇︰「是某個新生的作品吧……結構緊湊、魔文牢固，也算有些才華了，但每屆新生中，這樣的人才沒有十個也有八個，值得你這樣看重？」
「無知的算命先生！」愛瑪教授冷笑一下，左手一偏，那顆灰撲撲的小珠子順著手中的紋理滑落到食指尖。
然後她的食指輕輕一抖，小珠砰然爆開，化作一枚立體的符文。
一股無形的波動也隨之蕩開。
老姚皺著眉，並沒有阻止。
這股波紋瞬間就掃遍整個會議室，將其他幾堆湊在一起的教授們驚動，吸引了過來。
「不好意思啊，沒控制好力道！」愛瑪教授一臉得意的對著其他教授們嚷嚷道︰「孩子們畫的魔文有些脆弱，沒敢太用力。」
「你一個幾百歲的大巫師會控制不好一枚小小魔文的力道？」老姚險些被自己的煙氣嗆到。
易教授沒有說話。
他終于收起了自己手中的紙牌，目光嚴肅的看向那枚被激活的魔文。