「打起精神！」
老姚一巴掌拍在年輕公費生的肩膀上，教訓道︰「振作一點。你要知道，這里是第一大學，你是我的學生。不要整天胡思亂想，琢磨那些有的沒的。年輕人，活潑一點，見天活的跟個老頭子似的，沒有年輕人的朝氣！」
鄭清扯了扯嘴角，擠出一個艱難的笑臉。
話是這麼說沒錯，但那沉重的壓力並沒有因為老姚的打氣而消弭——鄭清覺得自己就像是抱著一顆核彈在學校里走來走去，一不留神就會把自己炸的粉身碎骨。
「當然，也不排除你的變形術發生了變異。」教授思忖片刻，又給年輕巫師吃了顆定心丸︰「魔法嘛，在發展過程中總會出現這樣或那樣的異變——至于變異的緣故，各種各樣，不一而足——總之，如果一直按規規矩矩的因果聯系發展，那就不叫魔法了。」
說著，老姚從講桌上拿起一個牛皮紙信封，塞給鄭清。
「這里面有你的變形術筆記、校醫院的體檢報告、還有變形藥劑的監測報告……因為需要開瓶檢測，所以你交上來的那支完好的藥劑沒有了。學校另外給你補發了兩支新的變形藥劑，效果肯定不會差。」
「但是，如果你之後還想使用變形藥水，一定要記得打報告。這樣學校的守護陣法才能提高對你的保護等級，不至于讓你被老鼠叼了去……尤其是現在，學校里面亂糟糟的，萬一你沒有打報告，變形之後被某個巫師一腳踹進臨鐘湖里，那就倒霉了。」
鄭清接過那封牛皮紙信封，听著老姚的嘮叨，想到這個季節臨鐘湖那冰冷的湖水，以及湖里生活的那些臭烘烘的魚人們，不由自主打了幾個寒顫。
「曉得了，曉得了。」他連連點頭，應著。
「嗯……如果沒有其他事情，就去吃午飯吧。我看他們幾個已經等你挺久了。」老姚收起講義，順手將茶杯遞給飄在一旁的校工精靈，轉頭又叮囑了鄭清一句︰「如果那個魔法之後還有什麼異常，記得及時告訴我，或者其他幾位教授。還有，不要忘了捉老鼠。」
「你變成貓之後，捉老鼠應該會很方便吧。」
後一句話里就有了幾分調侃的味道了。
這也算教授拉進與學生之間距離的一種方式。年輕的公費生苦笑著，卻忽然想起了另外一件事。
「教授，老鼠也會穿衣服嗎？」他跟著老姚走出教室的時候，忍不住追問了一句。
上次變成貓在校園里溜達的時候，鄭清曾經在辦公樓里見過一只穿著衣服的大老鼠——這只老鼠困擾了年輕的公費生很長時間，他一只拿不準那是一位巫師變化的老鼠，還是真正的老鼠成精了。
恰好老姚提起了這個話頭，他索性借著這個機會問了出來。
「穿衣服的老鼠？」老姚停下腳步，側著身子看向鄭清，一手抓著煙斗，眉毛揚的老高︰「在學府里面？你看到了？」
鄭清連連點頭，將自己那天晚上所見所聞詳述了一遍。
末了，他補充道︰「這兩個星期，我還特意抽了幾次空閑去那個樹洞下瞅了瞅，前兩次去跟之前一樣，什麼都沒有，紙鶴飛進去也沒影兒了……第三次去，那個樹洞竟然沒有了！樹皮完整無缺，感覺之前像是在做夢一樣。」
「見鬼。」老姚低聲咒罵了一句，頓了頓，才解釋道︰「也許是哪個巫師在練習變形術，跟你開了個玩笑……就像那個消失的樹洞，唯有魔法才能造成那樣的後果。」
「當然，還有一些開了竅的老鼠，也會把自己打扮成人模人樣，四處亂躥求學……你要記得，這里是一所巫師大學，凡事皆有可能。」
鄭清點著頭，嗯嗯的答應著，私下里思忖，卻總覺得老姚的回答有些敷衍。
如果真的有巫師在練習變形咒，而且變形結果是一只老鼠，作為九有學院的院長，他肯定知道一些風聲。而成精的老鼠，倘若沒有在第一大學報備過身份，鄭清相信早就被研究院里那些瘋狂的巫師們逮進實驗室做種鼠去了。
最重要的是，那天晚上，那只老鼠在校園里四處溜達，學校的守護陣法竟沒有一絲異常波動。倘若其間沒有什麼貓膩，鄭清是萬萬不肯相信的。
就這樣，他一邊胡思亂想，一邊跟著胖子等其他幾個人去食堂吃午飯。
旁邊，蕭笑則在煞有介事的分析著老姚上課前的那番解釋︰「……他說的倒不一定是假的，但肯定不是全部事實。你們知道第一大學有多少研究員、助理、乃至講師、校工嗎？一個去沉默森林簡單勘察的任務，需要學校的院長、副校長們親自動手嗎？只要發個通知，有的是人願意深入森林內部做沉默返潮的調查取證工作。」
「對對對，最起碼希爾達助教肯定會很樂意的……上節實踐課，他跟我說他在學校呆的都快長毛了。」張季信連聲贊同博士的分析，並給出了自己支持的論據。
「毫無說服力。」胖子則習慣性的反駁著︰「也許就像流言說的那樣，沉默森林深處鎮壓了一些怪物……院長們是去查看那些怪物的具體情況了。但記者時間長了，我可以很輕易的判斷出流言與事實之間的差距。要我說，這道流言的可靠性很高！」
「呵呵……可靠性高不高我不知道，但我知道你這個記者剛剛當了不到兩個月。」張季信冷呵了一聲。
說話間，幾個人已經來到了食堂里。
「誰知道呢！」蕭笑最終聳聳肩，將話題扯向另一個方向︰「但可以確定的是，也許最近一段時間，學校食堂會提供大量與魚有關的食物——帶籽兒的文鰩魚味道可是非常鮮美的。」
說著，他指了指玻璃窗上今天的菜單。
清蒸魚、水煮魚、紅燒魚、烤魚排、炸魚丸、炖魚湯、酸湯魚、麻辣魚丁等等，目之所及，菜架上放著的肉食清一色的文鰩魚制作。
看得出，校工委在控制食堂成本方面做的非常成功。
「無所謂。」鄭清目光掃過架子上那些五花八門的魚類食物，郁郁不樂的說道︰「只要食堂不把老鼠剝了皮做成菜，我都可以接受的。」
其他幾人面面相覷，繼而笑成一團。