空氣中閃過一串火星，燒灼著彌漫著的恐懼氣息。
林貨市場內，商販與大部分客人們都躲進就近的屋子里，唯恐被那些燒紅了眼楮的魔法生物盯上。只有極少數勇敢的巫師，跟在安德魯與三叉劍的身後，阻攔那些肆虐的身影。
禍斗們的身影越來越近，模樣也越來越清晰。
鄭清看到了它們火炭般的眼楮，看到了它們如緞子般反光的滑亮皮毛，以及那一條條如同毒舌信子般分岔的尾巴。
它們的嘴里吞吐著熊熊的火焰，路過之處一片狼藉，在身後留下肆虐著的恐怖火災。
不時有儲存藥劑的罐子被這些火焰引爆，發出耀眼的光芒與巨大的聲響，讓場面顯得愈發失去控制。
「砰！」
年輕的公費生扣動扳機，向靠近隊伍的一頭禍斗打出一發闢邪符彈。
禍斗細腰一扭，閃過了符彈，卻沒閃出符彈的威力範圍。乳白色的魔法光暈以彈著點為中心，一閃而過，原本作勢欲撲的禍斗仿佛看到了可怖的天敵，頸間長毛倒豎，齜牙咧嘴，狂吠著向後退了幾步。
闢邪符以震懾與闢易為主，殺傷力並不強。
鄭清手中銀蟒彈倉內，大多數都是這類符彈。並不是他不想看到獵物被一擊致命，而是他從學校學到的絕大部分符，都是非致命性的。這也與第一大學一貫的教學宗旨相吻合。
但這並不意味著他沒有其他手段。
腰間灰布袋里，還有一支裝填了血符彈的雷明頓，自從上一次他用血符制作的符彈將那頭撒托古亞後裔一槍打爆之後，他就悄悄將這種手段當做了自己的殺手 。
只不過眼下，面對一群‘大狼狗’，他覺得自己還不需要使用另一桿大槍。
符彈爆發的余波還引來其他幾頭禍斗，一齊壓低身子，沖著新入場的獵手們嘶吼。
羅伯特‧李並沒有在意這些狂吠的犬狀魔獸，他的目光死死盯著林貨市場邊緣那處被突破的圍牆缺口，臉色異常難看。
「為什麼會引來禍斗！」他咬著牙，低聲的自言自語︰「為什麼是現在？！」
「之前我們在市場里看見有小販在賣禍斗幼崽，是不是因為這個緣故？」鄭清猜測著回答道。此刻，他仍舊站在羅伯特的身側，雙手持槍，穩穩的看著前方。
剛剛打出的符彈雖然沒有打死那只禍斗，效果差強人意，但鄭清並沒有特別沮喪。好歹吸引了幾頭禍斗的注意力，減輕了其他方向的壓力，這就是成績。
所以，他也沒有著急立刻填補子彈。
柯爾特銀蟒的彈倉容量是六發，他剛剛只打出了一發，余量還很充足。
「果真是不詳的征兆吶。」辛胖子站在羅伯特的另一側，手中沒有拿著法書，卻拿了一支羽毛筆與一個筆記本。當然，這並不意味著他對危險毫不在意。事實上，從跨過林貨市場大門開始，辛的身形就已經陡然漲大一圈，渾身的皮膚也變成了淡藍色。
看得出，與校獵會時候相比，他對于自己的變身能力掌控程度更強了一些，已經能夠維持低位變身的狀態了。
「我們要現在出手嗎？」鄭清看著遠處那些肆虐的禍斗身影，舌忝了舌忝嘴唇，躍躍欲試。
他感覺自己的大槍已經饑渴難耐了。
「不，」回答他的是站在隊伍最後方的蕭笑︰「市場里的情況目前是可控的，那幾頭禍斗，有安德魯與安教授，再加那些多人，完全能夠處理……我的佔卜結果顯示目前最大的風險來自于那面圍牆。」
羅伯特沒有回頭，但他臉上浮現出一絲贊許的表情，點頭同意道︰「不愧是拿過第一名的獵隊，每個人都很出色。但有一點你說的不明確。準確說，最大的風險是那面圍牆上的缺口……這處圍牆是貝塔鎮外圍守護魔法的第一道防線，圍牆之外，就是寂靜河與沉默森林。圍牆出現了缺口，意味著貝塔鎮已經向沉默森林敞開了大門。」
「這才是目前最大的危機。」
「黑潮即將從那個缺口中涌出。」
鄭清聞言，倒抽了一口涼氣。
最近一段時間，他不止一次听蕭笑以及其他貝塔鎮上的老人們談及‘黑潮’的可怕。而所謂黑潮，就是某些情況惡劣的冬末春初，沉默森林里饑餓的魔法生物沖擊貝塔鎮，尋求食物以及其他出路的自然現象。
這段時間，恰好是黑潮最容易出現的時間段。就連步行街上，許多店面都縮短了營業時間，加固了門面的防護魔法。市場上現在最緊俏的，也是類似護符、陣盤、符之類的商品。
正常情況下，貝塔鎮周圍布設了大範圍的守護魔法陣地——雖然不能與第一大學的守護法陣相媲美，但也可以稱得上是高塔深塹、金城湯池——這些魔法陣地互為犄角，牽一發而動全身。
從沉默森林里沖出來的魔法生物，沖擊任何一處魔法陣地，都會引起周圍其他守護魔法齊心協力的攻擊。
大多數情況下，黑潮都會在貝塔鎮的層層防御下逐漸消解，極少有真正打破法陣的情況發生。
按照鎮上老人們的說法，貝塔鎮最近一次被黑潮沖到步行街是三年前，幾頭厲火妖在其他魔法生物的掩護下沖破防御陣地，沖入貝塔鎮，一路引燃了數十家店鋪。
林果家以前的林家鋪子就是在那次災難中被毀滅的，他的家人也都是在那次災難中喪生的。因為關系比較親近，鄭清對這件事印象格外深刻。
「幸虧林果不在這里。」年輕的公費生扯了扯嘴角，低聲說道。
雖然他也不知道假如林果在這里，會有什麼關系。他只是單純覺得不應該讓小男巫再一次面對這種糟糕的情況。
羅伯特‧李並沒有在意鄭清的低語。
「準備迎接狂獵吧，」治安官輕聲對身旁的年輕巫師們說道︰「打開你們的法書，睜大你們的眼楮，詛咒每一頭出現在你們面前的狂獸……告訴鎮上的人們，關緊門窗。」
「狂獵？」鄭清感覺一股冷氣從尾椎骨順著脊柱直竄而上，這個詞語似乎蘊含了巨大的負面魔力。
「深呼吸，」治安官似乎非常理解男巫的心情，指點道︰「它們還在沉默森林深處……只不過它們冰冷的呼吸以及陰冷的氣息以及侵蝕了鎮子……所以，我們才會感覺正午的陽光仿佛月亮，火災的現場寒氣逼人。」