去年九月剛剛入校第一天，鄭清與他的伙伴們就在貝塔鎮步行街上與阿爾法學院的阿瑟‧內斯打了一架。
然後他們便收到了學校發來的‘紅色通知單’，不得不接受為期半年的義務勞動懲罰。
鄭清近一年來闖的一大半禍，歸根結底，都要怪那次處罰。所以他對這件事非常敏感。老實說，他覺得自己跟阿瑟‧內斯的沖突，充其量就是稍微阻塞了一點交通，連衣服都沒扯爛幾件，與雷哲或者奧古斯都的場面相比，真真兒是小巫見大巫。
所以听到辛胖子的分析後，年輕公費生立刻想起自己去年的遭遇，頓感不平︰「憑什麼他們打架就由貝塔鎮處理，我們打架就是學校處理的？」
「因為他們是血友會與神聖意志的頭頭兒，」胖子撇撇嘴，聲音仿佛是從鼻子里鑽出來似的︰「陽光底下沒有新鮮事。有權有勢的人總能比普通人得到更多的優待……可能這就是人生吧。」
最後一句話，他說的頗為唏噓。
但這並不能安慰年輕公費生受傷的心靈。
倒是蕭大博士從理智與現實出發的分析更有說服力。
「這種事情原本就是模稜兩可的，校方可以自由裁量。」蕭笑從非常實際的角度提出了自己的看法︰
「去年受罰的時候，我們是新生，還沒進校門就出事故，如果學校不處理，可能會給其他新人某種錯誤的暗示……從管理學的角度來看，從嚴從快處理我們，對學校‘沒有壞處’。」
他把最後四個字咬的格外清晰。
「沒想到你對管理學也有研究。」鄭清卻吐槽了博士話語中的另外一點。
蕭笑沒有搭理他，繼續說道︰「……而昨天毀了半條街的，名義上是兩個學生，實際上是兩個學生組織，而且是第一大學最強大、最具影響力的兩個學生組織——這兩個學生組織在巫師界擁有大量高階巫師校友，在學校內部擁有大量優秀學生成員。從重處理他們，對學校‘沒有好處’。而且稍有不慎，可能還會激起更大的混亂。」
「而眼下，對于學校來說，沒有什麼比穩定更重要的事情了。」
鄭清對此深有體會。
從沉默返潮、到他與瑟普拉諾的听證會，從魚人部落騷亂到馬人部落抗議，甚至包括去年冬狩匆匆結束以及這次他炸掉沉默森林後學校低調的反應，都非常清晰的說明了這一點。
學校現在非常、非常需要穩定。
「……按照我的看法，學校雖然將事後處理權交給了貝塔鎮，但並不代表學校對此不會有任何動作。這只代表學校不會按照諸如‘非法使用咒語’‘謀殺未遂’‘人身傷害’‘火災和損害他人財物’等涉刑重罪來追究那些年輕巫師的責任。」
蕭笑回頭，最後看了一眼遠處已經漸漸模糊的人影，輕聲說道︰「不出意外，雷哲、奧古斯都以及所有參與打架的巫師，還是會收到輕重不一的處罰……從警告到留校察看。但不會有人因此被開除，或者移交丹哈格。」
「第一大學一向對巫師聯盟借口相關事件施展影響力非常警惕，」辛胖子贊同的點了點頭，伸出指頭戳了戳天空︰「他們不會允許丹哈格隨便對年輕巫師們施加影響力的……」
「而作為總負責人的雷哲與奧古斯都，」蕭笑稍稍提高聲音，表示自己的分析還沒有結束︰「按照原先計劃，這一屆的雷哲與奧古斯都會在今年夏天‘退休’，但因為眼下發生的這件事，他們的‘退休’時間恐怕會提前很多……」
博士的最後一個推測非常出人意料，但是細細思考，卻發現可能性很大。
鄭清正低下頭認真思索這種可能性的時候，一個清脆的聲音突然在他的耳邊響了起來︰
「喲，你們也來看尼古拉斯？」
年輕的公費生大為不滿，抬起頭，恰好看到李萌蹦蹦跳跳的跑了過來。她身後不遠處便是校醫院的大門。門口稀稀拉拉，穿梭著幾個穿白袍子的工作人員。
「你們來的有點慢，唐頓剛剛帶著他的那班小兄弟離開，再早一點，你們還能踫到神聖意志的慰問團，真不愧是九有最大的社團，他們給尼古拉斯送了一整套用墮落吸血鬼牙齒黏出的塑像，如果你們給它里面注點魔力，它們還會跪在地上用力磕頭呢！」
李萌的小嘴像機關槍一樣，吧嗒吧嗒說個不停，而且話題轉進飛快，前一秒還在說唐頓隨意使用班費影響很壞，下一刻就開始興致勃勃分析阿爾法學院會不會也派人來慰問尼古拉斯，以及她的表姐已經陪劉菲菲在校醫院呆了一整個早上。
鄭清听的頭暈腦脹。
緊接著，他的手底一輕，定楮望去，卻是小女巫不知何時接過了他手中的盒子。
「你們也給尼古拉斯帶禮物了嗎？帶的啥？」
小女巫熟絡的帶著幾位男生向尼古拉斯的病房走去，同時與他們分享自己送禮物的心得︰「要我說送花是最老土的了……都是男生，能不能送點硬邦邦的東西，比如一沓爆炸符？我覺得尼古拉斯現在應該非常想把阿爾法堡炸掉。」
鄭清還沒想好怎樣回答小女巫‘熱情’的建議，李萌便已經把眼楮湊到禮盒的縫隙里，觀察起男生們的禮物了。
盒子里是鄭清給尼古拉斯帶的零食，包括一盒請蛙肉餡兒的餃子，還有焦香酥脆的炸蛙腿。原本他還想多帶一瓶青蛙汁，但被兩位同伴嚴厲制止了。
「那東西寒涼，不適合病號吃。」在吃的事情上，辛胖子向來很靠譜。所以鄭清從諫如流，放棄了那瓶青蛙汁。
「蛙肉餃子、炸蛙腿、還有臉被砸扁的青蛙玩偶……你們是幼兒園的孩子嗎？」
小女巫透過縫隙觀察著鄭清提著的禮物，臉上嫌棄的表情越來越重，直到最後，她似乎想到了什麼，忽然睜大眼楮︰「或者說，你跟我表姐商量好了？」
「哈？」鄭清一臉莫名。
「我表姐給尼古拉斯準備的禮物，跟你差不多。」李萌的回答讓男生驚出一身冷汗。
而他的兩位同伴則紛紛用奇異的目光看著他，令他如站針氈。