第三百零九章 漫長的一夜(二)

作者︰鄭重騎士投推薦票 章節目錄 加入書簽

幾襲灰色的長袍攜著冷風,吹過彎彎曲曲的空曠街道。

與校工們灰黑色的長袍不同,街上這些灰袍顏色更淡一些,在月光下呈現出灰白的色彩,看上去就像一縷縷剛從煙囪里冒出的炊煙。

一道身影稍稍加快腳步,來到領隊身旁,低聲報告道︰

「艾佛里,步行街九十九號那家書屋這麼晚還亮著燈,店里會不會出事?我們要不要查看一下?」

這位名叫艾佛里的領隊頭發是銀白色的——因為科爾瑪的影響,大部分北區巫師都會留這麼一頭銀發,再不濟也會染一綹,以示尊重——听到隊員的報告後,領隊稍稍停了停腳步,向那間書屋所在的位置看了一眼。

街角那間書店的窗戶里確實透露桔黃色的燈光,而且玻璃窗上還倒影著一只肥大的黃花狸,正好奇的看著他們。

「不用了,」他否決了部下的提議,停了停,才簡單解釋道︰「既然那只貓還安安穩穩的呆在窗台上,證明店里沒發生什麼惡性事故,或許只是一位勤勉的店家在整理庫存……而且我們也沒有更多時間可以耽誤了,大賢者發出了緊急命令,召喚所有巡邏隊回返,這是我們優先度最高的任務。」

隊伍中傳來眾人低聲的認可。

沒有人質疑這句話的正確性,就像沒有人可以質疑科爾瑪在北區巫師群體中崇高的威望,這份威望甚至超越漫長時間浸入北區人骨髓的精明狡詐與利益至上,讓他們變成女巫的虔誠信徒。

當艾佛里帶著他的巡邏隊回到櫻花酒館。

酒館前的院子里,已經站滿了身著灰白色長袍的北區巫師。艾佛里在隊伍最前面看到了一些熟悉的身影——凱瑟琳、依諾克、凱西、科林,等等,他們都是基尼小屋最初的成員。在北區巫師誕生後,這些成員自然而然,成為大賢者最親近的部下。

「發生了什麼事?」艾佛里走進這個小圈子,低聲問道。

所有人都在搖頭。

即便科爾瑪大賢者最信任的凱瑟琳‧斯圖爾特,基尼小屋里誕生的第一位北區巫師,也對大賢者這突兀的命令感到困惑。

「我們只是收到召集令,」科林看了一眼凱瑟琳,才回答道︰「大賢者並沒有告知具體緣由。但根據大家私下溝通的情況看,應該是進入沉默森林的巡邏隊發現了什麼……」

沉默森林嗎?

艾佛里若有所思的點點頭,開始思考那支巡邏隊發現了什麼,會驚動一位大巫師。可能是一群靠近學校的野龍,也可能是森林深處出現召喚惡魔的魔法陣,還有可能是那場黑潮提前爆發,總之不會是什麼好事情。

就在這時,他的耳畔忽然傳來科爾瑪大賢者的聲音︰

「隊長們進來。」

他抬起頭,環顧左右,發現小圈子里其他人臉上也都露出意外的表情。看樣子巡邏隊的所有隊長們都听到了大賢者的聲音。

很快,大家在凱瑟琳的帶領下,排著整齊的隊伍,進入櫻花酒館的二樓。

樓下,其他北區巫師們紛紛松了口氣——只要大賢者還有安排,一切就顯得不是那麼糟糕——部分活躍的年輕人甚至有心情從口袋里模出各自的青蛙,互相比較誰的祭品更肥大。

……

與擁擠且充滿生氣的院子里不同。

櫻花酒館二樓的大廳,顯得空曠而安靜。

酒櫃、吧台、帷帳、還有那些老舊的圓桌,早已隨著北區巫師的誕生,成為了歷史的塵埃。唯一沒有改變的,就是這座大廳的主人。

科爾瑪坐在大廳盡頭的黑色高背椅上,腳下的石台比大廳所有的座位都高出近半米。大廳兩側,是兩排長桌,桌上鋪著醬紅色天鵝絨桌布,桌後擺著一張張空著的椅子。

巡邏隊的隊長們進門後,沉默而迅速的坐到各自的椅子上,低下頭,等待大賢者開口。

雖然沒有仔細看,但不知是不是錯覺,艾佛里覺得今天的大賢者與昨天相比,距離他們似乎更遠了一些,而且她的身影也更大了一些。

還沒等他完全理解這種變化,高台上,北區巫師們的大賢者便開口了︰「我一直覺得參加沉默森林巡邏對你們,對我,都是一種幸運……你們明白我的意思嗎?」

大廳內一片安靜,所有人都在思索這句話背後的深意。

尤其是‘幸運’兩個字。

但沒有人突兀的開口應和,因為大家都知道,大賢者不喜歡阿諛奉承的人。直到她的目光掃過全場,最後落在坐在首位的凱瑟琳身上,這位被稱為‘第一位北區巫師’的女巫才站起身,謹慎回答道︰

「您的意思是說參加沉默森林的巡邏可以讓我們盡快熟悉施法嗎?」

「不,是認可。」科爾瑪抬手,示意女巫坐下,同時輕聲說道︰「想讓北區巫師真正被貝塔鎮,被第一大學,被整個巫師聯盟接納……那麼我們就要學會承擔足夠的責任,獲得足夠的認可……就像很久很久以前,戲法師們的先輩為了獲得巫師的身份,在巫妖戰爭中付出的犧牲一樣。」

屋子里的氣氛頓時肅穆了許多。

「北區巫師已經受夠了白眼與輕視,能夠在這種關鍵的時刻站出來,守護這片森林、這座鎮子,守護這座學校……對我們每個人,都是巨大的幸運。」

「我們獲得了新的力量,獲得了報復的實力,但我們不能把曾經受過的委屈發泄到其他巫師身上,那樣會被整個聯盟排斥……在這個時候,沉默森林掀起新的黑潮,對我,對你們,對整個北區而言,這是莫大的幸運。」

「但任何幸運都是有代價的。」

話音未落,科爾瑪便從高台上扔下一枚留影石,丟在大廳中央。青灰色的石子兒打著滾兒,發出嗡嗡的聲響,須臾間便投影出一副動態畫面。

坐在兩側的巡邏隊長們都能看出來,那是一位巡邏員的視角,每一支巡邏隊都有這麼一名巡邏員,負責將巡邏途徑與遭遇記錄下來,以作事後考核與證據保留。

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