「混蛋！哪個開火的！」朱四暴跳如雷，直接就給了距離他最近的火器手一個大嘴巴，呵斥道，「停止射擊！」
把握射擊時機，這是伏波軍軍事訓練的重點，米尼步槍的裝填速度雖然是本時空最快，畢竟一個熟練士兵也只能達到每分鐘3～4發的射速。要充分把握好第一輪齊射的時機才能獲得最好的殺傷效果。明清在遼東的戰事中，明軍擁有優勢火器，但是往往無法有效的殺傷清軍，除了火器質量普遍低劣之外，射擊時機掌握不好亦是原因之一。
現在這一頓亂射，船上裝填好的重火繩槍全都用完了。如果敵人發動涉水突擊，這就是個火力空檔了。
在軍士們的呵斥叫喊下，凌亂的射擊停了下來。朱四不敢上瞭望台，扒在鐵板後面的觀察孔朝外看，然而岸邊的丘陵地帶草木茂密，根本看不到敵情。但是從草木樹枝的搖曳大致可以看出敵人正在移動。
「步槍手朝可疑目標自由射擊。」朱四下令道，「所有火器重新裝填！」
命令一下︰步槍手此起彼伏的射擊著，重火繩槍從射孔里被拉回來裝填。船上頓時亂哄哄的。
「注意火藥安全！」朱四看到火器手的裝填動作，暗暗心驚。
忽然殿後的2號指揮艇上噴射出一股濃煙，炮聲隆隆。
「哪個混蛋開炮？！」朱四頓時大怒，什麼都看不到開什麼炮！
12磅山地榴是船上最有威力的武器，不得危急關頭決不能用這是他出發前就告訴炮手的︰「必須由我親自下令才能射擊。」
2號指揮艇上傳來了一陣歡呼聲，似乎是打中了什麼。
果然，隨著這次炮擊，草木中的襲擊停頓了下來。接著信號兵報告︰「二號艇李中尉請示，要求登陸搜索。」
「搜索個屁！」朱四罵道，在他看來，安安穩穩的完成巡邏任務就行了，貿然登陸去搜索，萬一被敵人打個伏擊，死幾個人，面子上就很不好看了。
「命令︰任何人不得登陸，全速開往封川縣城！」
船隊加大馬力，很快就開出了界首灘，這時他們遇到了米龍韜帶領的兩條大發艇。
米龍韜的船是上行，速度很慢，看到護航船隊已經開出界首灘，知道他們未遇到大的危險，通過旗語信號，知道船隊在北航道上被伏擊，但是未有人員傷亡。
「媽的，又一次！」米龍韜咒罵道這樣的襲擊本月已經發生過很多次了。雖說沒有造成大損失，但是這種無時不刻的襲擾讓他們這樣負責地方守備的軍人不堪其擾，特別是指揮部還要求他們保證沿江村鎮的安全，這使得他們的守備任務愈加繁重。
米龍韜讓過下行船隊，指揮部隊在發生襲擊的地點登陸，展開搜索。
搜索隊很快就在岸上的樹叢草木間發現了被拋棄的一窩蜂的空木桶這對米龍韜來說可是新鮮物件，以前他在清剿中從來沒有發現過這玩意，接著，又在一處明顯被霰彈覆蓋過的地方發現了三具尸體和一具被打壞的「一窩蜂」。其中兩具尸體被霰彈打的不成人形，還有一具傷在腿上，卻被割斷了喉嚨大約是因為受了傷，走不了路被同伙殺了。
接著，在樹叢里又發現了一具尸體，是被南洋步槍擊中斃命的。
從尸體的穿著看，堪稱破衣爛衫，別說鎧甲，連像樣的衣服都沒有。大概是土匪的嘍一類的人物。
米龍韜有些疑惑，這「一窩蜂」是官兵的火器，普通的土匪是不會儲備有這樣的東西的，如果有，更不會隨便濫用從現場丟棄的木桶來看，他們至少打了四五個「一窩蜂」，還丟棄了兩個沒有發射的。從他們如此濫用火器又毫不愛惜來看，這東西可能來得很容易。
「這不是一般的土匪。」一個充當向導的偵緝隊員說，「土匪出來講究不走空，他們在這里打船隊，根本撈不到什麼好處，還花了這麼大的本錢……」
「你覺得是官兵？」
「應該也不是。」偵緝隊員說，「官兵好歹要比他們齊整些……」
要說是瑤民，他們無論服飾發型和拋棄的武器來看，都和瑤民沒有半點關系。
不管敵人是誰，襲擾船隊就是與元老院為敵。米龍韜下令部隊擴大搜索範圍，但是除了找到了一些土匪丟下的破爛之外，就沒有什麼新發現了。
米龍韜收隊回到封川，船隊正停泊在碼頭邊，一邊讓士兵上岸活動下腿腳，一邊替換被打壞的竹把盾。
「你們指揮官在哪里？」他問道。
「在1號指揮艇那邊。」正在忙碌的士兵說道。
米龍韜剛剛走過去，就听到高聲的訓斥聲︰「……這是擅做主張！還有沒有一點組織紀律性了！你這個中尉是怎麼混上的？！」
米龍韜走過去一看，只見一個國民軍上尉正在訓斥中尉，中尉站的筆直，雖然滿臉都是「不以為然」，但是因為官階和隸屬的關系，只能畢恭畢敬的站著听訓。
「……要在伏波軍里，你這種行為早就掉腦袋了！」
米龍韜咳嗽了一聲，正在訓斥李冬的朱四才停了下來，看到了來人是伏波軍中尉，原本扳著的面孔不由自主的換上了一副柔和的表情，不自覺的先立正敬了個禮。
「國民軍梧州大隊大隊長朱四！」
米龍韜很隨意的回了個軍禮︰「我是封川縣警備司令米龍韜。」
理論上國民軍軍餃和伏波軍的軍餃是平等的，但是不管國民軍還是伏波軍的軍官，沒人認為半年、三個月前的軍士掛上國民軍的軍餃就能和正規軍軍官平起平坐了。︰
「是！非常感謝您及時來支援我們！」朱四沒有把敬禮的手放下了，反而微微彎了彎腰，大聲說道。
「客氣什麼，本來就是我的職責所在，我們都是戰友麼。」米龍韜擺了擺手，「先到我指揮部里坐一坐，我們聊聊。」
「是！我這就過來。」朱四顧不上再訓斥李冬「擅自射擊」，轉身對李冬命令道︰「修整補充工作由你負責別再出新花樣了！解散！」
倆人來到指揮部，米龍韜關照給朱四端一碗涼茶來，詢問起這次襲擊的細節來。朱四當下將情況原原本本的說了一遍，還在地圖上作了標記。
「這是最近的遇襲情況。」米龍韜把地圖攤在他面前，以封川為中心，沿著西江、賀江兩岸，密密麻麻都是紅點。特別是西江過了封川縣城之後，紅點的密度大為增加。
這讓朱四大吃一驚，相比而言，梧州到封川似乎一直是風平浪靜，除了剛才那次襲擊之外，很少遇到像樣的攻擊。
「這些是我的防區的，下游情況更嚴重，你們哪里怎麼樣？」
「還好，」朱四說，「我到梧州的時間也不長，不過從梧州到封川，江面上還算太平。」
「你接下來的路程就凶險多了。」米龍韜提醒他，「再往下一直到都城郁南段，西江要轉兩個大彎，觀察條件受限，淺灘也多。那一段經常有敵人襲擊，上個月聯勤就在那里損失了兩條船，死了十多個船工和士兵。」
朱四開始覺得頭皮有點發毛了，那一段他來梧州的時候經過過，的確是打埋伏的好地方。
「看來敵人的勢力還不小。」
米龍韜點點頭︰「今天這股敵人裝備很不錯。」他把登陸後發現的情況說了一遍，還稱贊了那一炮打得準，打得狠，「要不是這一炮，我估計敵人還得再給給你打幾發丟下的一窩蜂有三四個。」
朱四尷尬的笑了笑。好在米龍韜也沒展開了繼續說。為了轉移話題，他問道︰
「情報通報上說暴動瑤民武裝已經滲透到這一帶了，襲擊會不會是他們干的？」
「不像，不像，」米龍韜搖頭，「衣著、武器都好說，不過瑤民武裝的確在這一帶活動，不過他們的目的主要是洗劫村落，不會去費這麼大的勁去襲擊我們的武裝船只的能有什麼好處？」
「但是如果是土匪的話，這麼干也是賠本買賣麼。會不會是官兵？」
米龍韜听了哈哈大笑，拍了拍朱四的肩膀︰「官兵要有這麼肯打，咱們也就不會在這里了。我看，十有八九是土匪，得了官府的什麼好處來這里賣命。就是本地縉紳現在都指望著我們的保護，只有為了錢和‘前程’什麼都肯干的土匪了。」
朱四趕緊點頭︰「您說的是！」
米龍韜覺得他有些拘束，問道︰「你是哪年的兵？」
「1632年，在山東入伍的。」朱四趕緊說道。
「資格比我老啊，看來是前輩啊。」米龍韜笑著說。
「可不敢怎麼說。」朱四幾乎要站了起來。
「別那麼客氣，」米龍韜擺擺手，「你在哪里服役？警備營？怪不得，我一看你的軍姿還有敬禮那派頭，比那些學生軍官出身的都強！難怪你年紀輕輕就當了大隊長。」
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