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「這是為何？」
「且听學生慢慢道來。這事要從另外兩人的來歷說起。先說孫大彪，這人祖上並不是陽山人，是從湖廣流竄過來的土匪，他祖上一來陽山就佔了大莨圩的幾家鋪面，專門壟斷與永化鄉瑤民的食鹽買賣。翻手就把鹽賣成金子的價錢。
「他的鹽主要是三個來源，一是明面上的官鹽，二是走私的來的，三就是一些沒本錢買賣奪回來的。一些走陸路販鹽去湖廣或者去瑤排瑤寨賣的小販，一旦被他手下踫到，免不了都要被他殺人奪貨。至于綁票勒索的事情，孫大彪也沒少做。」
王初一恍然大悟，難怪本地瑤民對鹽價的事情耿耿于懷。原來還有這麼一個原因！
「至于馮海蛟，他是盤踞在青蓮圩的水匪，祖上據說是戶，經過好幾次火拼才佔下青蓮圩的連江河曲作為自家地盤，專門對過往船只勒索買路錢，不從者劫其船貨，不單單這樣，還經常對來往的貨商強買強賣。」
但是這些材料並不稀罕︰王初一在對外情報局編撰的《陽山概況》中多少了解了一些情況，雖然不算詳細，大致也知道這幾個人。
「縣長可知湘吃粵鹽、粵吃湘糧的說法？」彭壽安知道王初一有些不耐煩了。
「請講。」王初一知道彭壽安要說到戲肉了。
「湖廣熟，天下足。湖廣產糧而不產鹽，故而湖廣糧賤而鹽貴，廣東則反之。連陽一帶偏遠多山，所幸順江可一路直達廣州，而與湖廣只隔九凝山。翻山即可順江北上直達武昌。所以連陽在南鹽北賣的商路上，雖然地處偏壤，但也尚算繁華。尤其是連州，湖廣的商人買鹽，廣東的商人賣鹽，更是連陽三城最富庶之地。」
彭壽安以上說的還是廢話，但王初一還是耐著性子听了下去。
「這三霸互相勾結，在青蓮集就把收到秋糧賣給南下的糧商，再用換來的銀子買鹽，運到連州賣給湖廣商人，再從湖廣商人那里買糧填充縣庫。」
還有這樣一手！王初一不由連連點頭，這些細節在《概況》里的可沒有提到。不是在地主政的人，根本就不知道里面的門檻。這老官僚別看辦事不行，看事倒是明明白白的。
這番話讓王初一確定了要先剿匪的心。原本他是打算先征錢糧，再剿匪。現在看來不殺幾只猴子，這合理負擔是收不上來的。
「剿匪還有一用，」彭壽安見他的態度轉變，心里很是受用，干脆把自己在本地的做官心得說了出來，「連陽瑤民作亂，往往有本地歹人接應帶路，朋比為奸。若是斷了這根子，瑤民便是想造亂，也沒那麼容易。」
這個情況倒不算意外，因為黃超曾經和王初一談過︰本地土匪和瑤排有千絲萬縷的關系，只要先把本地土匪清剿干淨。瑤民再想下山劫掠就失去了向導。對促進地方治安大有好處。
「彭老爺說得這些很有用處。」王初一由衷的說道，「看來我們還是要從根子上先治理起來！」
剿匪的事情事關重大，王初一不敢擅自做主，便根據搜集到的情報，寫了一份密碼報告和自己的相關行動計劃，派通訊兵送往連州請示。
雖說黃超給手下的歸化民縣長、州長充分的授權，但是軍事指揮權這件事他還是有保留的倒不算信不過他們，實在是他們的本錢太少︰五個國民軍中隊，三個正規軍連。分散在整個連陽地區，一個敗仗就能傷筋動骨。黃超很清楚自己的局面，連陽三城目前的平靜，全靠著他這一路上伏波軍打出的「虎威」，並沒有到了人人心服口服的地步尤其是本地的豪強和瑤排們。只要發生一次較大規模的軍事失利，這些勢力就會立刻蜂擁而起。
寧可謹慎一些，步子慢一些，也得維持住「伏波軍天下無敵」的神話。
所以當他接到王初一的報告的時候，雖然知道剿匪是應有之義，心里也不由得忐忑起來。起身圍著桌子上的大比例連陽地圖看了又看，心里盤算了一遍又一遍。
實話說，他心里是頗為擔心的。因為王初一在陽山的全部兵力只有兩個國民軍中隊，外加一個永化瑤民組成的輔助小隊。
一個中隊駐在永化鄉自然不能輕易動用他們的存在不僅是震懾永化的瑤民，還監視著八排瑤往東南方向的道路。
另一個中隊就是縣城的國民軍中隊了。依靠陽山縣里臨時征發的壯丁組成的縣民兵隊，縣中隊有一定的機動力。王初一的計劃就是使用這個中隊對孫大彪和馮海蛟進行定點打擊。
自然，這點兵力去圍剿兩個匪伙力有未逮。他們每一股都能動員起兩三百人的匪徒。而且盤踞的地方都是多年經營的老巢，要直接武力攻打，戰斗力有限人數又處于劣勢的縣中隊就算能打贏也得打殘了不可。
所以王初一提出的計劃是「智取」，以「招安」為誘餌，將兩個匪首誘出老巢，一鼓擒殺。隨後趁亂襲擊。一舉鏟平他們的老巢。
這個方案不能是異想天開實際上黃超還很欣賞。因為他當年當縣主任的時候，也是靠各種「計策」來剿匪的。
如果問黃超他最喜歡哪個明朝的歷史人物，他會毫不猶豫地回答王守仁，不是因為王守仁引領了明代思想解放的熱潮，而是受某歷史通俗讀物影響，對王守仁剿匪平叛喜歡出「奇計」十分贊賞，充分體現了兵不厭詐這一兵法基本要素。陵水剿匪期間，黃超就充分學習了這一做法，夜襲、伏擊等等耍詐的手段沒有少搞，而且還很敢打敢拼，帶著一個排就敢跟上百人的土匪干仗。
以前一個排黃超就敢打仗，但那一個排伏波軍正規軍。現在麼，王初一手下全是入伍不到半年的國民軍。
黃超思慮再三，決定還是批準王初一的行動方案凡事都有個開頭，總不能樣樣都要元老坐鎮指揮。不過為了保險起見，他決定派黎苗連去協助王初一畢竟襲敵寨自古以來都是非精兵不能為，單單靠國民軍怕是有很大的風險。
他當下復信一封，批準了王初一的行動計劃。同時告訴他會給黎苗連的支援但是他們只能在他開始行動前24小時抵達，所以要他卡準具體的行動時間。以免雙方配合不上。
在信件的最後，他再三叮囑王初一，剿匪行動要「謹慎」，千萬不可冒進。土匪不同于官兵，不但熟悉當地情況，而且往往有極大的人情關系網絡，消息比官府靈通的多，要做好保密工作，對沒有繳納人質或者人質的「份量」不夠的當地留用人員和地方縉紳要保持警惕。
王初一接到回信，頗感振奮，當即召集了本地的幾名歸化民干部還有彭安壽，討論具體的行動方案。
以「招安」為名誘捕匪首，這也算是地方官的傳統做法。彭壽安自己雖然沒機會干過，但是听過不少類似的故事。這一手也確實鏟除了不少土匪和地方豪強。
「意見我是沒有，只要縣長下令，我們中隊一定堅決執行。」國民軍中隊的中隊長說道，「只是我們的兵力不足，就算全中隊出動也只有不到一百人，大崀圩和青蓮圩這兩個地方都是集鎮，有圍牆，住戶商戶也不少，地形相當復雜，如果要強攻我們是拿得下來的，問題以我們的兵力只能一家一家的攻。不論誰先誰後，損失大約都不會小，攻打第二個地方的時候恐怕會力不從心。」
「所以要奇襲啊。」王初一說，「我們一舉拿下匪首，他們就群龍無首了。再來一個突襲，打他一個措手不及。再說黃首長會派山地連來支援我們你不用擔心兵力不足。」
听說有正規軍支援，中隊長明顯松了一口氣︰「我沒有要問得了。我這就安排人去偵察。」
「偵察的事情，我看你們中隊不行，」另一個歸化民干部說道，「我們都是外路口音，一張嘴就露餡了突然來個外地人，他們能不懷疑？最好是本地的。」
「本地的卻不好找。除了永化的瑤民，我們在本地沒有招過兵……」
「可以招幾個本地的積極分子，和土匪有血債的。」
彭壽安輕咳了一聲，打斷了他們的爭論︰「這且不論，既是招安，就要做出招安的意思來。此二人在縣內頗有人脈。老爺不妨先召一其信賴之人，許以重賞，令他前去游說怕也不是一朝一夕的事情。」
自古光棍心眼多，土匪的心眼更多土匪無論戰力、戰意、武器，往往都不如官兵，在農村往往又面臨戰斗力較強鄉勇的圍剿。所以匪首和骨干多半都市極其多疑的，不但狡兔三窟，甚至一夜三遷。非如此不可能活動上幾十年。而這兩家都是世代為匪，雖說他們已經豪強化，但是多疑是早就刻在骨子里的。
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