第一百四十八節佛山之行（十四）
「是，我覺得這是耶穌會為朝廷效力的好機會。我也是個老兵，在歐洲打過十來年仗沒造過炮總還放過炮。大炮的基本原理也知道可以幫你。」
「太好了，還有炮匠的問題呢？這里可沒有人懂如何鑄造西洋大跑。」
「葡萄牙人是不會給你炮匠的，你去請求會長大人也沒用。」馬陽春說，「如果要從果阿找人過來，就得等到明年了。」
「這可怎麼辦？」李洛由心想原以為靠著耶穌會，雇用葡萄牙炮匠的事情是手到擒來，沒想到根本找不到人。他的目光轉向英國人。
「您別對我看。」夸克窮舉起雙手，「東印度公司的炮匠也在印度，這里哪有？」他拿出個煙斗，裝滿煙絲，吞雲吐霧起來，「不過我倒是有個主意。」
「什麼主意？」
「借炮！」夸克窮說，「讓耶穌會出面，向葡萄牙人借幾門大炮運來，讓工匠實地測量，再按尺寸鑄造就是。我看天下沒有比中國的工匠手藝更為精巧的了，你給他們看了，他們總能造得出來。」
這倒是個可行的辦法，不過向葡萄牙人借炮，這是件大事，必須要拿到官府的許可文書才行，勢必要一番運動。李洛由對此有把握，他已經為內佷說下一門親事，對方正是王尊幕府中的一位贊畫。通過他的路子去活動造炮和借炮的事情不會有太大問題。
「借大炮，還得到澳門市政會同意。耶穌會不能命令澳門市政會的。」
「我想不要緊，只要兩廣總督王尊下道手令，市政會不敢不借。」
「不過，借什麼炮比較合適？」李洛由雖然對這事很熱衷，但是畢竟還是個外行。
「我看上次的12磅艦炮就很合適。」夸克窮說，「听說中**隊用它打死了韃靼的王。」
「不過一個蠻酋而已。算什麼王爺！」
「如果只是要一味的防御的話，這種大口徑的加農炮自然是最合適的。但是不能用來野戰。」馬陽春說，「步兵需要火力支援的時候這種炮就太重了。必須鑄造3磅、6磅的火炮……」他不愧是參加過戰爭的老兵，對火炮的運用比一般人有經驗的多。
「輕炮，朝廷軍隊有的是……」
「我看到過中**隊用來支援步兵的大炮。他們是用手推車來機動的，炮太輕，制造的也不合科學規範。不好用。」馬陽春直搖頭。「要造馬拉的雙輪的炮車，這樣戰斗中才能有效的支援步兵，抵擋騎兵的沖鋒。」
李洛由連連搖頭，倒不是不同意他的看法，只是他對明軍的狀況可就了解太多了。別說根本就沒這許多的馬，就是有，當兵的不是比馬更便宜？一個兵的月餉才不過一二兩，一匹馬少說也得幾十兩銀子，要按紅-毛-人那樣裝備炮營，光一門炮就得七八匹馬伺候，誰也用不起。
「神父，朝廷現在對重炮的需求很大。再說朝廷缺馬。」
「不僅缺馬，連拉車的馬都不合格。」馬陽春知道在中國除了官府、軍隊和少數有錢人之外，你在其他地方幾乎是看不到馬匹的。而且這里的馬匹多數身材矮小一開始他還以為中國人習于役使兒馬。後來才發覺並非如此。
「看起來只能鑄造重型的加農炮了。」馬陽春想了想，「不過葡萄牙人在澳門的炮台上最大的也不過是18磅的大炮……」
「這就差不多了，天啟年間運12磅艦炮就費了老鼻子勁了。」
zuihou決定向澳門市政會借18磅加農炮、12磅和6磅加農炮各一門。炮車炮架也隨炮借來仿制。李洛由還抱著一線希望以徐光啟的造詣，應該不會看不出輕型火炮的重要-性-吧？
李洛由拿出算盤，草草的計算了這筆買賣的各種開銷，以確定將來承制大炮時候的報價依據。
「有了鑄造工場，我會先向工人們傳播福音。再藉由他們把天主的福音散播開來……」馬陽春從老兵又恢復到了神父的狀態，說，「最近有個好消息。」
「什麼好消息？神父。」
「天主的羊群擴大了。您還記得陸若華兄弟嗎？」
「當然，他和葡萄牙人一起護送大炮進京師了。」
「不是這位，這位是陸若漢。」馬陽春搖頭，「我說得這位是去年前往瓊州傳播福音的陸若華神父。」
李洛由依稀記得有這麼個人︰「約翰那里的傳播福音有了很大收獲？」
「不，不是約翰。」
約翰就是著名的明代天主教徒王弘誨的兒子，他的受洗名就叫約翰。王弘誨和徐光啟，一直是耶穌會在大明傳教的主要指望。
馬陽春手持念珠，雙目望天︰「真是奇跡！感謝天主！原本以為海南島的定安城會發生的奇跡，卻發生在了臨高城。天主的意志，真是神秘莫測啊。」
說著他把陸若華在臨高的傳教業績大大的宣揚了一番︰洗禮了數百名教徒，還設立的教堂和修道院。他竭力稱贊島上的澳洲人是一群虔誠的天主的羔羊。對傳播福音的事業不遺余力。
「臨高？澳洲人？」李洛由面-色-轉為凝重。澳洲貨的名聲，一年來在廣東已經是如雷貫耳了。而澳洲人駕鐵船，在臨高登陸築城，自為堡室，行當年葡萄牙人入駐香山澳之事，李洛由也是有所耳聞的。不過這伙人在臨高登陸之後，倒也老實，除了派船來廣州貿易，銷售各種珍奇貨物，收購物資之外，也沒做什麼出格的事情。
「不錯，正是如今在臨高的澳洲人，听聞他們已經在那里修築了一座城堡，名叫百仞。」馬陽春因為陸若華的關系，對臨高的情況知道的比較多，
「他們也想學當年葡萄牙人的故伎吧。」夸克窮說，「說真得，我倒很想去瞧瞧這伙奇怪的人」
「听說他們中也有你的同胞。」馬陽春笑著說，「陸兄弟說，他見到過幾個說英語的女子。」
「澳洲人喜歡英國女人？」夸克窮hahadaxiao，「我倒真想去一次，很久沒有嘗過女同胞的味道了。」
馬陽春微笑著說︰「或許他們很喜歡英國人。」他說道，「陸神父在信中說，他們中有人懂很多歐洲人的語言，但是幾乎人人懂英語。」
「這真是件怪事。」夸克窮的好奇心被勾引起來了，「我想不出一個英格蘭以外的人學習英語有什麼用處？」
這個時代，知識分子用的是拉丁語，一般的百姓，各用各的語言，連法語都沒通行到法蘭西的窮鄉僻壤，居然在東方有這麼一伙人不管干什麼的全都會說幾句英語，這種奇怪的有違社會規律的事情，是大家無論如何也不能理解的。
「上帝保佑，他們都是天主的信徒，沒有墮入異端邪說中去……」馬陽春在胸口劃了個十字，接著又誠懇的望著夸克窮，「夸克先生，天主的門始終是為了-迷-途的羔羊敞開著的……」
「神父大人」夸克窮知道他又要游說自己重新受洗，放棄國教信仰皈依天主教了。信仰不信仰對這個英國人來說根本無所謂，正如他有次喝醉了說過︰如果需要，他可以隨時信仰任何宗教，也可以隨時不信這個英國人根本不相信有神明的存在，是個徹底的「無國王」、「無上帝」的拜金主義者，他只信仰金光燦燦的黃金。
「好了，我們就不要再談這個問題了。」李洛由把話題扯開，「澳洲人的東西極其精巧，有些似乎是歐洲的產品，卻要更勝一籌。不知道他們的工藝是怎麼樣的？我也很想去看看。」
「我也很想去看。」夸克窮說，「與他們直接做生意。再看看傳聞中的鐵船。只是大明朝廷不許我們深入州縣。海上也不太平。」
李洛由說，「夸克先生，如果你願意，下個月我們可以一起去臨高看看。用我的船。」
「好，我一定去。」夸克窮原本就想找個新的貿易機會，當下欣然接受。
三個人聊天直到深夜才散去。第二天一早起來，李洛由先帶著人抬了壽禮前往林家祝賀，和林銘達成了默契。馬陽春開始給本地分號的幾個伙計上教義課。李洛由覺得讓手下伙計信教是件好事，起碼在精神上會有寄托，免得胡思-亂-想。
吃晚飯的時候，楊世意來拜訪了，倆人吃過飯關起門來嘀嘀咕咕的在書房里議論了半天，敲定了這筆買賣。楊世意的嘴都快笑歪了他從李洛由手里拿到的紅參是一斤六十兩銀子，轉手批出去就是一百兩。至于zuihou賣到客戶手里，零售高達近二百兩一斤。他即零賣又批發，兩頭賺銀子。
夸克窮因為長相的問題，只好蝸居在字號里。李洛由極會敷衍紅-毛-商人，每日好吃好喝的伺候著，不時還給他送來個女人享用，夸克窮遠沒有穿越者挑食，一概笑納。除了吃喝玩樂，他的另外一樁事情就是根據程掌櫃每日從各家取來得貨樣，選擇歐洲喜歡的款式。有時候，他還會親自畫出一些圖樣和花紋，要求定制。