第二百九十二節 農業公司(二)

「奴隸?」許延亮有些吃驚,「他爹呢?」

「他爹是本莊的雇工,種地的好把式。沒老婆。老爺說沒老婆的人就沒根,專門去碼頭的人市上買了個女奴給他婚配。」胡三慶邊帶路邊說,「當初來三亞的移民,除了自個有家眷的,有幾個女的?老爺當初帶來的幾個丫頭,沒兩年全給配出去了……這地方,連寡婦的彩禮都高得很。」

「不是後來從山東運來不少難民麼?我記得女子挺多。」

「全給分配到國營農場了。首長仔細腳下……」說罷又對旁邊的人吼道︰「你們眼楮都瞎了?招待幾位軍爺到涼亭休息,預備茶水!」

四個警衛就在門旁的涼亭里休息,胡三慶引著他和袁斐穿過門後這片空場往里面去。

許延亮打量著這座「私人農莊」。他也去過幾座農莊,不過那都是吳南海親自打造的過有農場,都是經過精心的設計和建造的。至于私人的農莊,他還從來沒去參觀過。

乍看起來,這座農莊和那些國營農莊有著很大的差別。進門便一片壓實的大曬場,停著幾輛四輪牛車。環繞著著曬場是大小不一,高低錯落的房子。有磚木結構的,也有簡陋的竹木蘆席的棚屋子。其中最好的磚木結構房屋是一座高聳的荷蘭式風車,正在緩緩的轉動大約是磨坊,因為許延亮看到磨坊的後面矗立著幾個紅磚砌成的大型筒倉。

雞犬在空場上漫步,幾個光小孩湊在一起嬉鬧一派農村風光。

「首長往這里來,」胡三慶帶他們穿過房屋中間的一道木結構拱門,沿著巷道走了幾十步,一拐彎便來到了一座小院里。三間北房,石板鋪地,庭院中有一架葫蘆,長得正茂密。下面有石頭桌椅。桌子上還擺著一整套功夫茶的茶具,十分考究。這里大約是胡莊主休憩會客的地方。

「首長先在這里休憩片刻,用些茶點。老爺一回來便來拜會。」胡三慶說著便退了下去。

許延亮見這園子的布置頗有章法,一套功夫茶茶具也很考究,道︰「這位胡莊主倒是個有本事的女人……」

袁斐憋住笑,道︰「首長,胡五妹不是女的……」

「不是女的?那他怎麼叫五妹?」

「他家子嗣艱難,幾代都是單傳,所以就給他取了個女人的名字。」

「原來是這樣。」許延亮笑道,「我是望文生義了。幸虧沒鬧出笑話來。」

「他這名字搞糊涂了不少人。也不止首長一個。」袁斐說。

「這胡五妹看起來很會經營,這莊子搞得不錯。」

「他是本地第二大的農場主,自然是好了。」袁斐說,「胡五妹當年來三亞,是頂著安樂游市鎮長的頭餃來得。後來規劃改了,這個鎮沒了。他就當了金嶺區第一甲的牌甲。還是三亞特別市市咨議局的委員。在金嶺區是個半官方的人物。您老別看劉老香的財比他大?

地比他多?

也是市咨議局的委員,可是在金嶺區里他說話絕沒有胡老爺管用……」

「原來是這樣。」許延亮點點頭。很顯然?

這位胡莊主是元老院扶持起來的「新興地主」。

胡三慶別看一副不修邊幅的老農模樣?

應對頗有章法。不一會便帶著人回來了。他身上已經換過衣服︰送來了幾個削好皮插上吸管的椰青,並兩盤糕點來。一盤子上滾木滿了椰蓉?

象是麻糬。許延亮拿起一個平常,果然是夾了紅豆餡的麻糬。另一盤亦是白色的糕點?

稍稍一踫便顫巍巍的。拿勺子取一塊送入口中?

卻是椰子凍糕,滑女敕彈牙,乳香四溢。

「你們老爺還挺會享受的,看來不是土財主啊。」許延亮笑著拿起一只椰青?

對袁斐道︰「來?

你也嘗嘗!」

袁斐也不推辭,拿了個椰青喝了起來。

「這都是本地土產,哪里算得上什麼享受了……」胡三慶陪笑道。

「你這里是土產,到臨高就是稀罕玩意了。」許延亮說,「就說這椰青?

臨高到現在也不是普通人能消費得起的東西。」

「不是說臨高也在種椰子……」胡三慶道。

許延亮一愣,臨高的確在種椰子?

不過因為氣溫的關系,並不太成功。目前也只有少數地方才有試驗性的種植園?

產量什麼的就根本沒法說了。

「你們消息挺靈通的麼。」許延亮笑道,「常去臨高?」

「臨高倒是不常去?

但是我們有訂報紙。老爺每天都要看《臨高時報》的?

就是咱們這里遠了些?

看到的都是四五天前的報紙了。」

「你們老爺還挺關心時事的。」

「老爺說了,說只有多關心元老院的動向,才能知道做什麼能賺錢。有些新事物也能及時知曉。」

原來這胡五妹不但訂了《臨高時報》,還訂閱了多種刊物雜志。有幾本刊物諸如《農業技術》之類的專業雜志居然連許延亮都沒听說過。這胡五妹倒是熱愛學習的很。

「那你說說,你們老爺除了種地之外,還做了什麼靠關心時事賺錢的買賣?」

「這個,我可不敢亂替我們老爺吹噓。」胡三慶笑道,「就說去年,老爺看到報紙上的新聞,就說元老院多半是要開始北伐了。一打仗就少不了要備軍糧。就在港口那邊搞了個水產品加工廠,加工各種燻熟漁產。一開始賣不出去那麼多,錢倒是投進去不少,老爺說不要緊,先生產出來屯著。後來聯勤來采購,一下全買走了……」

許延亮點點頭,其實只要多注意《臨高時報》,就可以抓住很多發財的機會。但是想到的並非是胡五妹的商業頭腦,而是很多機會已經不是小民能掌握的了。象胡五妹這樣突擊上馬搞水產品加工的,沒有相當的財力投入是根本辦不到的。

當然,元老院的擴展期還有很多年,至少在未來一百年里,每一次擴展都會百姓們帶來足夠的上升機會。眼下暫時還用不著擔憂。

正說著話,忽然听到外面響起了急促的腳步聲和一個中年男人的聲音︰「首長邊呀?你都唔快同我講!」

胡三慶趕緊迎了出去。不一會,只見一個中等身材的中年男人急匆匆的走了進來。看他模樣不過四十出頭,理著標準的短發,穿著一件短袖的白色麻布襯衣,已經被汗水洇得發黑,下著一條麻布的沙灘褲。衣褲不但磨損的厲害,而且邊緣都有掛破的痕跡,沾滿了泥土大約是剛從田間地頭回來。

一進院子,他立刻就朝著許延亮過來,深深鞠了一躬︰「首長……」

「不必客氣。」許延亮擺擺手,「我姓許,叫許延亮。剛從臨高調到三亞來,就在本地轉轉,熟悉下情況。臨時起意才到你這里的。打攪到你工作了。」

「首長說什麼話!有元老光臨舍下,小人是三生有幸,嗯,蓬蓽生輝……」胡五妹說得是口「廣普」,倒是不難听懂。

還沒等許延亮開口,胡五妹轉頭對胡三慶道︰「你們怎麼就拿這點東西來糊弄首長!快去後宅,叫三姨娘把我的黎母山特級烏龍茶拿出來!再叫小廚房預備些點心……」

許延亮忙擺擺手︰「你不要大費周章了。我不過是路過進來看看而已。這椰子水又清涼,喝這個正好,點心也不必添了,我吃不下。你且坐下,我們聊會天。」

胡五妹道︰「這怎麼可以!難得首長駕臨舍下。先請許首長小坐片刻,且容小的去換換衣服。」不等許延亮發話便又告辭出去了

他前腳剛走,後腳有僕人進來送來更多的水果和點心,片刻之間把把石桌上放慢了,又在旁邊支起了折疊桌。

許延亮一看真是吃了一驚。因為但凡他在吳南海的示範農莊溫室里看到的各種熱帶水果,在這里居然大多都有,諸如火龍果、芒果、西瓜、香蕉都有。一問,都是本地栽培的。

「三亞果然是個好地方,四季水果不斷。」許延亮感嘆道。

「首長嘗嘗這糖水吧。三亞這里,胡五妹家做得廣東糖水是出了名的,據說是專門派人去臨高學得。」袁斐雖然這麼說,自己的喉頭卻在上下移動,顯然是饞了。

「糖水我不怎麼喜歡,你喜歡就多吃些。」許延亮暗暗好笑。看起來,這胡五妹果然不是一般的鄉下土財主出身。他問道︰「這胡老爺是什麼出身?」

「他原來是諸彩老手下的一股‘掌櫃’。諸彩老完蛋之後率領人船投奔元老院的。」

「噢,這麼說也是海盜出身了。」

「是,不過他很早就受元老院信任了不然也不會一來就叫他當這里得甲頭。」

能當基層牌甲的甲頭的,都是元老院基層里的骨干人員,

袁斐繼續道︰「他當年來三亞的時候,是勞工隊長,管三百人的移民隊,自己還帶了幾十號家人親戚和僕役。後來分了田地,他家一家就分了三千畝呢。」

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