趙和寧走後，黃氏的情緒久久不能平復，近幾日的遭遇波動之大，遠遠超出了她以往的生活經驗，以致于連吃飯的胃口都沒了。她一輩子從沒自己拿過主意，走到這一步有些手足無措。雖然那位年輕的趙官家讓她三日後去九江大墟派出所寫訴狀，但未來會發生什麼，她實在想象不出來，巨大的不確定感令她倍感焦慮。
忙完農活，不等關宗寶回家，黃氏決定先去找關有德的二姐說道說道，在她的世界中，家事還是得有家里人做主。與這個時代的土著一樣，關有德的兄弟姐妹好幾個，姐妹中就數與他二姐往來最密。
關二姐听了黃氏的碎碎念，既震驚又氣憤。震驚的是黃氏竟然想跟關有德離婚，氣憤的是她竟然還找了澳洲人撐腰。
「弟妹，你既嫁入關家的大門，理應恪守婦道。你是他的結發妻子，關心照顧他豈非天經地義之事？怎能因為生活中的不順起了這等心思？」關二姐詰問道。
黃氏道︰「二姐，你是他姐姐我才來找你。事到如今，我也沒有什麼念想，與你說這事只是提前知會你一聲，不日便要聚族中長輩一同定奪。」
黃氏離去後，關二姐心中直道禍事，她雖早已嫁入別門，但娘家的聲譽她依然十分在意，便急沖沖地找了大哥一家，想必黃氏也會來找他。不多久，消息便又傳到了本房房長關日昌的耳朵里。
「季益，澳洲人所說之事便如此罷。」世美堂族長關伯益從九江大墟回家後便與弟弟關季益閉門詳談。作為族中難得的進士，關季益還做過明朝的知縣，族中大事自然要與他商議。
關季益嘆了口氣，「為宗族傳承計，不得不低頭，其他族老應當能理解。」
「秋濤先生與中憲先生（朱氏）那邊……」關伯益有些擔憂。
「若他兩家來人，交由我應對就是，」關季益道︰「秋濤為人正氣凜然，一心為國效命，我與他同年一場，不與他為難便是。但若要搭上我族老幼上千條人命，亦是萬萬不可。」
有了關季益的表態，關伯益心中安穩了不少，道︰「識時務者為俊杰，此次關氏其余五堂亦有意與元老院合作，听說樹德堂願意將上西村靠西海的地贈與元老院，雖然那片地多是沼澤灘涂，以澳洲人傳聞中的本事，要不了多久便能改造成良田。」
關季益道︰「是啊，縱觀近十載，凡與澳洲人友善者，無不雞犬升天，那高舉不過一介下九流的商人，眨眼就成了國之棟梁。凡與澳洲人為惡者，哪個不是身死族滅？連遠在福建的鄭芝龍都化為一抔黃土，族人死的死，散的散。眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。我族若不與澳洲人合作，其他人排著隊想上船，日後豈有我世美堂立足之地？」
「如此說來，這些真澳洲人倒也不是傳聞中那般粗鄙不堪，據聞張縣令便是一名真澳洲人，雖然望之不似人君，行事卻頗有些章法，是個博聞強識的主。若元老院中人皆如此輩，確是能成事之勢。」
「望先祖保佑我世美堂順利渡過此劫。」
就在兄弟二人閉門商議之時，外面傳來小廝的聲音︰「老爺，不好了，大事不好了……」
關季益開了門，訓斥道︰「什麼事情如此驚慌失措，成何體統？」
小廝低著頭，焦急地說︰「燕昌祖房房長在外候著，說是大事不妙，澳洲人要借機生事。」
「人在哪兒？」關伯益一听，也出來問道。
「兩位老爺隨我來。」
大廳里正焦急地原地打轉的便是關日昌，一見到關伯益，關日昌立即停止打轉，上前道︰「族長，大事不妙！」
關伯益雖然年齡大了，但見過的風浪也多，他不慌不忙地坐下，吩咐小廝上茶，又示意關日昌坐下，這才發話道︰「不必驚慌，有事慢慢道來。」
听完關日昌的報告，關季益覺得此事來得蹊蹺，除非有族人犯了國法，官府向來是不插手族中事務的，難道是澳洲人想借題發揮，殺雞儆猴？
關伯益饒是老成，卻也听得血壓飆升，氣呼呼地喊道︰「這個孽障是嫌我世美堂沒入澳洲人的法眼嗎？他人在哪里？速速將他帶來，我要親自過問。」
當關有德被幾個年輕壯漢從賭坊里押到關伯益面前跪著的時候，已經是兩天之後的事情了，關有德還是醉醺醺的狀態。
一盆冷水「啪」地一下潑在關有德臉上，他這才 地清醒過來，驚慌地看著周圍。
「孽障，你可認得我？」關伯益厲聲問道。
「房長！族長！認得！認得！」關有德惶恐地答道。
「瞧瞧你干的好事！你老婆竟然要找澳洲人主持公道，此事傳揚出去，今後我世美堂的顏面往哪里放？」關伯益厲聲訓斥道︰「眼下的局勢雲譎波詭，誰知道澳洲人會不會借題發揮，你想置我世美堂上千族人于何地？」
「啊……」關有德只覺得自己比竇娥還冤，喊道︰「冤枉啊族長！我不過是醉酒後打了老婆兒子，我也是一家之主，難道還犯了王法不成？」
「我族族規森嚴，族人自幼受教要尊師重道、夫妻和睦，舉宗之事，質成宗長，設有睚眥小忿，須憑族、房長祠堂理論，不得擅興祠訟。每季孟月讀族規家法，你都學到狗肚子里去了？」關伯益罵道。
華南地區的宗族祠堂大多建于明嘉靖年間，族規也大量出現，並有鄉約化的趨勢。宗族首領為了更有力地控制族人，紛紛請求官府支持，批準族規。官府為了監控宗族，加強地方管理，將族規視為對政權的補充。為了維護宗族內部的秩序，族規賦予族長處理族內爭端的司法權力，並禁止族人告官，要求族人在族內解決矛盾。
「打老婆？哼！」關季益也是歷經宦海沉浮之人，道︰「有些事情不上秤沒有四兩重，可要上了秤，一千斤都打不住。先把你家的事說道說道吧，這事兒得有個應對之法。」
關有德東一拉西一拉地說起來，滿是對黃氏的怨恨，還罵黃氏跟某個關氏族人有染，早就想休了她。
關伯益听得直搖頭，一副恨鐵不成鋼的表情，咬牙切齒地罵道︰「你們這些不肖子孫，祖宗的臉都讓你們丟盡了！我世美堂先祖屏江公關俊，乃是關雲長之後，四百年前逢亂世攜族人遷徙至此，披荊斬棘才得以創立家業，你們……」
「哈哈哈……」關有德卻一反常態地大笑起來，一副擺爛的樣子，道︰「我一個將死之人，自己都不知道能不能看到明天的太陽，我自問沒有干過什麼傷天害理的事情，卻落得個眾叛親離、妻離子散的下場，還管什麼祖宗顏面？」
「啪」地一下，關伯益用手重重地拍在桌子上，發出巨大的響聲，「你！你是想從族譜中除名吧？若是如此，我便成全你！從今日起，你不再是我世美堂的子孫，死後不許葬入族墳！」
听到「從族譜除名」，關有德這才慌了神，癱在地上，若是族譜上沒了名字，他死後就不能接受後人的祭祀和貢品，靈魂不能回到祖地，從此變成孤魂野鬼在世間游蕩，只能靠與其他小鬼搶奪剩余的貢品為食。
關有德求饒道︰「族長，我知錯了！求你大發慈悲，饒了我這一回吧。我保證下次一定不會讓澳洲人知道。」
「還敢有下次？」關伯益話里帶著威脅，雖然他是族長，但從「族譜除名」也不是一件簡單的事，一般而言，宗族是不能隨便把一個人從族譜里除名的，必須犯了十惡不赦之罪或者其他嚴重違反族規，敗壞家風的人才會被宗族除名。在開除一個人的族籍時，還必須召集族人，在祠堂里當著列祖列宗的神主牌宣告犯錯人的罪行，再莊重地請來族譜，拿起毛筆，沾上摻水研磨過的朱砂，大筆一揮，將犯錯之人的名字勾去，最後將犯錯之人逐出祠堂和家族地界。
「沒有下次了！沒有下次！」關有德唯唯諾諾地答道。
關伯益看了眼關日昌，道︰「關日昌，你們燕昌祖房管理不善，有人不先鳴族而擅入公庭，罰銀五兩，入祠充公。你可有異議？」
「沒有異議。」
宗族作為血緣群體，在宗族看來，族人所作所為，重要的是光宗耀祖，退而求其次，也要恪遵祖訓，不辱先人，如果做錯事，是對祖先不孝，族長對宗族爭端的審理則是代祖宗行事，對祖先負責，「子孫故違家訓，會眾拘至祠堂，告于祖宗，重加責治，諭其省改。」
關伯益對關有德道︰「按族規本該對你笞杖十板，看在你有病在身，罰你修理祖墳。」
飯團探書
關有德連連叩頭︰「謝族長開恩！」
關季益吩咐道︰「你務必說服黃氏，取消訴訟，切不可令澳洲人插手此事。」