夏侯炎猛地睜開眼楮。
一個從夢境中涌現出的大膽想法縈繞在心頭，瞬間消除了這位領主大人的一切困意。
他在黑暗中坐起身，打量了一下帳篷外的天色，大致確認，現在應該是拂曉前的五六點鐘。
安潔‧倫道爾就睡在帳篷的另一端——小女僕睡得很沉，嬌小的身軀隨呼吸而一起一伏。夏侯炎沒有打擾她，自己從枕邊抄起火石，點亮了獅子提燈，然後從盛放衣服的包裹中找出一身金絲蒼鷹紋短袍、灰緞面長褲，整套服裝穿戴整齊後，又踏上了一雙小牛皮馬靴。
昨天車隊遭遇尸潮襲擊後一直疲于奔命，夏侯炎穿的也一直是簡單的絲綢襯衫、輕皮外套，並不講究；如今，他換上這一套精心制作的貴族衣裝，對著鏡子照了照，自覺整個人都精神了很多。
只不過，那張蒼白、瘦削的臉龐依舊沒有任何變化就是了。
夏侯炎拍了拍腰間，感覺有點空蕩蕩的——艾略特‧伊戈爾之前一直佩戴的那柄護身短劍，由于也被監督遷移的帝國官員歸為「軍事武器」，和侍衛隊的裝備們一樣都被留在鷹息堡了……
他回想了一下自己在夢中靈光一現想出的計劃，忍不住咂了咂嘴︰
還是得找把趁手的兵器才行……
理論上，魔法師的標配裝備是有魔力增幅效果的法杖，但把價格不菲、在市場上標價數百金幣的法杖，交到他這個法師學院肄業生手里，更無異于焚琴煮鶴、暴殄天物——就連首席法師維克多‧勞瑞，現在也還沒有自己的法杖呢！
要是穿越時能把那支沃爾特PPK帶過來該多好……領主大人開始懷念前世在地球上自己的配槍。
一切收拾整齊後，夏侯炎拎著提燈，走出了帳篷。
東方的地平線已經略微有些發白，但由于時近冬季，離完全天亮顯然還差好一段時間。
不過，伊戈爾遷徙隊的這片臨時營地，已經開始熱鬧起來。
夏侯炎看到，車隊成員們已有不少醒了過來︰有兩個壯漢挑著空水桶從領主大人面前經過向西去了，大概是要去那邊的小溪提取日用的清水回來；五六個身穿骯髒布裙的農婦，則忙于搭建野炊爐灶，已經在準備營地的早飯。
這些伊戈爾家族麾下的領民，看到領主大人時都會畢恭畢敬地點頭致意，但夏侯炎不安地觀察到，這些被困在感染區中的車隊成員，絕大多數都目光渙散、表情淡漠，一股淡淡的絕望之情，彌漫在每個人的眉宇間。
不過很快，夏侯炎就發現了一個在困境中依然自得其樂的珍稀物種——
昨晚剛剛被領主大人復活、名叫湯姆‧勞倫斯的那名侍衛，正樂呵呵地站在爐灶旁，任由周圍好奇的旁觀者們觸模額頭、感受體溫——毫無疑問，侍衛們死而復生的新聞已然在營地中不脛而走，也讓這幾名從地獄歸來的活死人侍衛，變成了大受歡迎的「展覽品」……
夏侯炎略一沉吟，向侍衛勞倫斯走去。見領主大人靠近，周圍的閑散圍觀者一哄而散，只剩下勞倫斯留在原地，笑眯眯地朝領主大人行了一禮。
有趣的是，這位三十多歲、胡子拉碴的中年侍衛，並沒有像普通侍衛那樣簡單地以拳擊胸行軍禮，而是雙腿交叉，將左手放在背後，右手華麗地從上到下兜出一條弧線，最終完成了一個即便在繁文縟節嚴重的帝都宮廷，也足以稱得上浮夸的完整版貴族禮。
「你這行禮方式是從哪兒學的？」夏侯炎好奇地看了看湯姆‧勞倫斯。
根據這個世界的禮儀常識，勞倫斯所行的這種禮節，可能在八九十年前流行過一陣子，但近年來早已被更簡潔優雅的新禮節取代，讓人不得不感慨時尚風潮的變換之快。
「回稟領主大人。」勞倫斯露齒一笑，「我祖上曾經是帝國的貴族，這套‘米海爾大帝禮’是我母親教給我的——她說遇見高貴的貴族時，就可行此禮，以示尊敬。」
夏侯炎感覺有點納悶︰「我記得以前見過你幾次，怎麼沒見過這套什麼什麼大帝禮？」
勞倫斯嚴肅道︰「以前我還不知道，您是一位甘願陪著領民犧牲的領主——我母親說了，‘米海爾大帝禮’是專門獻給‘高貴的’貴族的！」
夏侯炎啞然失笑︰想不到這個看起來玩世不恭的中年侍衛，說起話來還挺會拍馬屁的……
有前途！領主大人給對方下了評語。
「領主大人，您起這麼早有事嗎？」勞倫斯笑眯眯地問，「一大早就能見到您的英姿，我興奮得心跳都停止了！」
夏侯炎翻了個白眼︰你丫是被復活的活死人，現在有個屁的心跳……
「我在夢里突然想起一件事，現在需要做個……簡單的小實驗。」領主大人上下打量了勞倫斯兩眼，試圖判斷對方是否可靠，「我本來是準備找愛麗絲隊長幫忙的，不過既然你在……」
「康姆斯托克隊長應該還在睡覺呢。有事就別麻煩她了，領主大人您有什麼需要幫忙的，我湯姆‧勞倫斯在所不辭！」勞倫斯一臉的躍躍欲試。
夏侯炎真懷疑自己的復活術是不是還有興奮劑的功效。
「好吧，你也行。」夏侯炎想了想，覺得既然愛麗絲沒起床，那就不麻煩她了，有勞倫斯在也差不多，「去幫我牽兩匹馬來，你一匹，我一匹——對了，再幫我找個趁手的兵器。」
勞倫斯遲疑道︰「馬好說，可領主大人，車隊里已經沒有多余的刀劍了……」
「也不一定是刀劍，什麼武器都行。」夏侯炎甩了甩手，「快去快回。」
勞倫斯領命而去，夏侯炎則哼著京劇小調，留在原地耐心等待。
不一會兒，中年侍衛就牽回了兩匹馬︰一匹毛色骯髒、身材高大的平原馬，應該是勞倫斯自己的坐騎；還有一匹略顯矮小、姿態優雅的白馬，一看就是為身形單薄的領主大人量身挑選。
「她叫‘流星’，是營地里最好的馬！」勞倫斯把小白馬的韁繩交到夏侯炎手中，邀功般擠了擠眼楮。
「你給我找兵器了嗎？」夏侯炎手握韁繩，拍了拍「流星」的馬月復，沒忘了另一個關鍵事項。
勞倫斯的表情突然有些僵硬︰
「那個……實在找不著別的，您先湊合著用這個吧……」
在領主大人懷疑的目光中，侍衛從背後掏出一根金屬棍狀物，訕笑著遞了過來。
夏侯炎接過金屬棍，舉到眼前端詳了一下。
他怎麼看怎麼覺得，這根兩端扁平、一端彎曲，通體由鑄鐵打造而成的金屬棒，形狀好像有點眼熟……
「日！」領主大人突然意識到這是什麼了！
這他媽是一根撬棍！
戈登‧弗里曼博士的物理學聖劍！
「營地里只剩下這個能當武器用了……」勞倫斯縮了縮脖子，「實在沒有別的……」
夏侯炎強行壓抑住心頭的怒火，右腳踩住馬鐙，一個飛身跨上馬背，頓時引發了路過領民們的齊聲歡呼︰眾人都覺得，此時領主大人全身上下的華麗衣裝、再加上身下的那匹駿馬，無不透著一股瀟灑不羈的帥氣！
——當然，領主大人腰帶上插著的那根撬棍除外。
夏侯大官人騎在馬背上暗暗發誓，如果這次的實驗有幸成功、給隊伍贏得一線生機的話，那他一定要用這根大煞風景的撬棍，打得勞倫斯滿地找牙！