綠壩牆頭的霜楓嶺擲彈兵們，其實早就看西里烏斯不爽了。
于是，隨著領主大人一聲令下，綠壩牆頭的霜楓嶺兄弟連們，立刻就甩開膀子把無數石彈朝西里烏斯拋了過去，其威勢甚至把夏侯炎自己都嚇了一跳。
岩溪城劍士微微仰著臉，望向鋪天蓋地的拋射石彈，發出一聲微不可聞的嘆息；
然後鏗鏘一聲，長劍出鞘。
遵循帝國舊貴族禮儀，在決斗前月兌去了全身鎧甲、只著布衣的西里烏斯，迎著滿天石彈大踏步而上，將劍刃在身前舞成了一片旋風；
于是，石彈敲擊金屬劍刃的叮當聲，在被血色染紅的黃土地上，如密集的雨點般響了起來。
海文大陸曾有傳說，「末日之戰」中曾有人族絕頂劍客舞劍為盾，迎著無數箭矢沖入魔族大營，斬將刈旗；
傳說終歸是傳說，但岩溪城劍士西里烏斯，真的在硝煙彌漫的裂魂之地上，上演了一出單人只劍、冒矢登城的絕世好戲！
石彈畢竟只是石彈，霜楓嶺的新兵蛋子們使用投石索的技藝也沒多嫻熟；
除去大量射失的石彈以外，幾乎所有靠近西里烏斯身體的石彈，都被他用手中細劍眼疾手快地擊飛；
一步、一步，又一步；
一襲布衣的劍士，就這麼在自己心愛長劍的掩護下，頂著石彈大雨向綠壩緩緩靠近。
直到這時，一眾霜楓嶺高層才看出點蹊蹺來。
「靠……」夏侯炎扶著垛牆咬牙道，「這貨手里拿的是什麼鬼東西？這麼抗揍的？」
一旁的勞瑞大師和克里斯也同樣一頭霧水。
最開始，他們都以為西里烏斯手中的是一柄普通長劍——那格外細長的劍身，的確呈現出再普通不過的金屬光澤，看起來也就是精鋼打造；
可有什麼「普通長劍」，能夠和飛速襲來的石彈硬踫硬上百次還不折斷，就連個崩刃缺口都沒有的？
西里烏斯的眼力劍術非同凡響是一方面，可這柄毫不起眼的長劍，的確有點不太對勁！
幸虧，鳳凰台還有個專業人士在場。
剛才一直在指揮學徒維修「要你命3000」，此刻剛爬上綠壩城頭、準備和領主大人匯報進展的尼克爾森師傅，眯著一雙昏花老眼看了好久，才驟然開口，一語道破天機︰
「是‘塔倫蒂諾軟鋼’！」
這個陌生的名字，讓領主大人一陣茫然四顧。
「魔法金屬？」勞瑞大師眯了眯眼。
「魔法金屬。」尼克爾森師傅帶著專業老學究特有的傲慢自矜，咧嘴一笑，「而且說出來你們可能不信，還是精靈魔法金屬！」
眾人一陣愕然。
誰人不知誰人不曉，世界上比起「精靈」和「金屬」這兩個詞匯之間的距離更遠的，恐怕就只有「帝國貴族」和「正直仁善」了；
千年前的精靈大帝國，甚至正是因為采礦和鑄造工藝的極度落後，導致後勤供應崩潰，才會被來自大陸邊緣地帶的各族叛軍、利用新興的金屬裝備掀翻在地的——
——精靈傳統的魔法植物材料，固然品質優良，但產量極度有限，注定無法為鎮壓一場席卷大陸的史詩級革命，提供足夠的軍火物資。
所以，尼克爾森師傅口中的「精靈魔法金屬」，讓眾人感覺自己的歷史認知出現了重大誤差。
「安潔，端幾杯涼水來！」夏侯炎扭頭朝著營地里大吼，「看看把尼克爾森老師傅熱成什麼樣了！」
「領主大人！」尼克爾森師傅怒道，「我沒病，也沒開玩笑！‘塔倫蒂諾軟鋼’，是精靈大帝國崩潰前夕的精靈們，為了挽救危局緊急研究出來的！」
即使是在漫天的嗖嗖投石聲中，眾人異口同聲的「哈？」也顯得非常刺耳。
「我從一本古代煉金師的筆記中看到過，在‘自由之戰’末期，植物資源將近枯竭的精靈工匠們終于拋棄傳統，學著‘下等種族’的樣子研究金屬制造。」尼克爾森師傅飛快地道，「這群最後的精靈工匠，雖然沒有搞出正經的金屬開采冶煉工藝，卻成功搞出了利用魔法植物提煉出了特種魔法金屬‘塔倫蒂諾軟鋼’，甚至比起最先研究魔法金屬的人類——‘鋼之祖’斯提爾特還要早上幾十年！」
「靠！」這個炸彈般的歷史真相，讓勞瑞大師瞠目結舌，「那大陸上怎麼都沒人听說過這事兒？」
「因為精靈帝國滅亡得太快了嘛！」尼克爾森師傅壓低聲音道，「事實上，帝國也是在四十年前、發掘一座精靈遺跡時，才找到了‘塔倫蒂諾軟鋼’和精靈工匠們的手稿……由于這種魔法金屬性能特殊，帝國官方一直對此事秘而不宣，把‘塔倫蒂諾軟鋼’用于制造某些絕密武器……」
夏侯炎挑了挑眉毛︰「比如獵龍弩炮？」
尼克爾森師傅嘿嘿一笑︰
「這種魔法金屬彈性韌性極強，而且對于魔法、特別是風系魔法有著極強的親和力，最適合用來為遠程武器提供動能——如果沒有這玩意兒，要搞出能夠刺穿巨龍鱗甲的弩炮，還真是有點困難的……」
眾人听了，各有所思，但都不約而同地向城下的西里烏斯望去。
此時，西里烏斯已經頂著石彈雨在地上狂奔出了好幾步，但由于城頭的投石兵們漸漸掌握了打擊單個目標的技巧、覆蓋密度陡然加大，西里烏斯的腿上不慎中了一彈，于是這位岩溪城劍士只能緊咬牙關舞劍守在原地、再難寸進。
于是，牆頭上的夏侯炎一行人，終于看清了西里烏斯以劍擊石的細節——
原來，那細劍的劍刃，從來就沒有與霜楓嶺的石彈直接接觸過︰
每當石彈飛來、即將和劍刃發生踫撞的時候，毫不起眼、顏色樸素的「塔倫蒂諾軟鋼」，就會在空氣中蕩出一圈微不可查的波紋，將石彈擊落在地。
這種獨特的效果，讓夏侯炎和勞瑞大師心有靈犀地對視了一眼。
「風之加護！」一老一小兩個魔法師異口同聲地叫道。
「沒錯！」尼克爾森師傅就像是個成功抖出包袱的相聲藝人，得意洋洋地道，「根據我的判斷，這位劍士的塔倫蒂諾軟鋼劍上，一定銘刻了您從龍骨峰藏寶庫那里找到的‘風之加護’符文，他正是靠著這種符文，才能夠擊落石彈的！」
「不對啊！」克里斯困惑地道，「尼克爾森大師，那批符文木板，您在拿去制作要你命3000之前，不是已經實驗過了嗎？短時間內，它們銘刻的風之加護符文，不是只能觸發一次嗎？那這個什麼西里烏斯，為什麼能夠持續用風之加護擊落石彈？」
第一個答話的，卻不是尼克爾森師傅，卻是對魔法研究頗深的勞瑞大師。
大師用犀利的目光看向尼克爾森︰
「是因為‘塔倫蒂諾軟鋼’？」
尼克爾森瞥了城下奮力鏖戰的西里烏斯一眼，微微頷首道︰
「正是。魔法符文的效果，極大地取決于其載體的魔法性能。銘刻在鐵木板上的風之加護，只能一次性傾瀉掉所有儲存的魔力；但‘塔倫蒂諾軟鋼’，卻是一種天然具有儲魔能力的特種金屬——我推測，銘刻在塔倫蒂諾軟鋼上的風之加護，可以按照適度的魔力用量反復激發，直到耗盡劍刃里儲存的全部魔力為止！」
夏侯炎望向西里烏斯佩劍的眼神，頓時變得貪婪起來。
說白了，刻在精靈木板上的「風之加護」，就如同只能一次性開閘泄洪的水庫，不管敵人成色幾何，一旦被激活就會瞬間清空庫存，事後只能等待降雨涓流慢慢補給；
而精靈工匠的天鵝絕唱「塔倫蒂諾軟鋼」，恰似一塊智能電池，能夠精準地控制「風之加護」的輸出功率，達到細水長流、長效續航的作用！
「這麼說來……」克里斯若有所思地捏住了下巴，「這位西里烏斯手里的塔倫蒂諾軟鋼劍，豈不是也有魔力耗竭的時候？」
一語成讖。
綠壩下方，西里烏斯運使長劍、彈開石彈的清脆響聲，從剛才起就沒有停過；
但就在克里斯話音未落的時候，城下突然傳來了一個有些異樣的聲音︰
這次，岩溪城武士的劍刃，和石彈相擊時，空氣中並沒有出現此前的魔法波紋，聲響也不再空靈而清脆，反而變得沉悶，還帶有令人心悸的撕裂感——
石彈直接擊中了長劍的劍身。
沒有氣流，沒有彈開，由霜楓嶺投手射出的鋒利石彈，就這麼在「塔倫蒂諾軟鋼」的劍身上砸出了一口小坑，然後頹然落地——
——「風之加護」的魔力儲量終于耗盡了！
轉瞬之間，又是幾聲金屬悶響傳來，西里烏斯手里的長劍，已經折成了一柄曲尺︰
西里烏斯鷹隼般的眼力和獵豹般的迅捷還在，這位來自岩溪城的劍客，仍然能夠以驚人的準確度擊中每一顆空襲石彈；
只可惜，失去魔力的塔倫蒂諾軟鋼劍，再也不能和堅硬的石彈分庭抗禮。
西里烏斯的長劍在不斷受擊、劇烈形變以後，再也無法阻擋四面八方急速飛來的石彈，痛哼聲中，西里烏斯的肩膀、手臂，又被石彈邊緣割出了兩道血肉模糊的豁口。
勞瑞大師在和領主大人、尼克爾森師傅扯淡的同時，手里本來還捏著一卷魔法護盾卷軸、以備不測的；
此時眼看西里烏斯受傷、顯然已無再戰之力，大師握著卷軸的手都往下放了放；
可恰恰就是在這一刻，異變陡生！
西里烏斯大笑一聲，撇下長劍，然後彎腰伸手一抹，便從靴子里抽出了一柄隱藏頗深的匕首，然後又回手從背後模出了一張古老的羊皮紙，放到嘴邊狠狠用牙扯開。
「是魔法卷軸！」克里斯大吼一聲，將手里早已備好的利箭向西里烏斯射去——
但已經來不及。
獰笑著的西里烏斯，早已在塔倫蒂諾軟鋼劍的守護之下，前進到了足夠接近綠壩的位置；
在一股魔法強風的托舉之下，岩溪城劍士西里烏斯用肉身接受著無數石彈的襲擊，渾身浴血地騰空而起，向牆頭的霜楓嶺領主悍然撲來；
西里烏斯的手中，匕首的鋒刃閃爍著幽藍色的死亡光芒——
那是屬于致命毒藥的獨有色彩！
嘴上說著「榮譽死亡」的西里烏斯，從來就沒有過公平決斗的打算；
降低敵人的警惕，然後借助「風翔術」魔法卷軸和自己的淬毒匕首，以其人之道還治其人之身，給霜楓嶺來一次反斬首，才是他的狼子野心所在！
恰恰此時，克萊門特重傷離場，夏侯炎的周圍除了魔法師、射手和工匠以外，還真沒有一個武藝足夠攔住西里烏斯的舍命突襲的絕世高手——
——如果剛才率領隊伍干掉投石車的愛麗絲‧康姆斯托克，此時還沒有趕回霜楓嶺的話。
戲劇性的是，西里烏斯剛才要求領主大人派出他「手下最強的武者」；
而仿佛冥冥之中自有安排一般，他還真就在生命的最後時刻，和霜楓嶺的武藝擔當來了個一對一。
剛剛登上綠壩的女劍士，腰間魔劍「蒼穹之光」幾乎是隨心而出，身形未到，一點寒芒已至，先是擊飛了西里烏斯手中的淬毒匕首，然後刷刷刷三劍削斷了岩溪城武士的兩臂一腿，然後砰地一聲將這條血染人棍釘在了綠壩牆頭。
直到聲音散盡、眾人回過神來，掛在牆上的西里烏斯，才從嘴里吐出了一股血泉。
尼克爾森師傅既訝異又欽佩地看了看身旁的領主大人︰
面對西里烏斯雷霆閃電般的奪命突襲，這位年輕領主不僅傲立城頭絲毫未動，臉上還保持了冰霜巨龍一般的冷酷表情，其心理素質之強大，簡直讓尼克爾森師傅想起了帝國軍部的羅薩里奧大公！
——老師傅當然不知道，夏侯大官人之所以一動不動，丫純粹是反應不過來，嚇傻了。
而就在所有人還處于震撼之中時，勞瑞大師已經上前兩步，沖著奄奄一息的西里烏斯厲聲喝道︰
「告訴我！你是怎麼搞到這柄劍的？!‘塔倫蒂諾軟鋼’是哪里來的？！’‘風之加護’符文是誰銘刻的？！」
已經變成一根山楂棒冰的西里烏斯，低頭看了看穿透自己胸口的「蒼穹之光」，然後顫抖著抬起頭，他渾濁的眸子越過了急切發問的勞瑞大師，看向了不遠處的年輕領主。
然後，他微啟嘴唇，用生命中最後一口氣息喃喃說道︰
「我……輸了……但……‘我們’……贏了……時間……足夠了……狂潮來了……」
「什麼？」夏侯炎厲聲問道。
然後，黑暗從所有人的背後，從霜楓嶺的最西端，匍匐蔓延而來。