「各位，讓我們掌聲歡迎我們在此戰中俘獲的、這位強大的獸人死靈法師——耐奧祖先生！」
——霜楓嶺領主大人此言一出，在場的南方貴族和本地平民們，剎那之間大腦是一片空白的︰
獸人……死靈法師？
這是啥？
而夏侯炎也並沒有給他們留下太多思考時間。
只見霜楓嶺公爵拍了拍手，整個大廳里原本明亮的燈光便隨之黯淡下來，照明水晶散發出的光線，在北方暴雪法師團法師的操縱下匯聚成了一束，筆直指向了合攏著的舞台帷幕。
配合著光線的改變，大廳角落里的伊戈爾開拓軍軍樂團，也放下了曲調柔和的小提琴與風琴，改為敲起了節奏緊張的小鼓，頓時營造出了山雨欲來風滿樓的緊張感。
大氣也不敢喘的南方貴族們，死死盯著領主大人身後的帷幕，等待著——
然後，氣溫驟降。
此時剛過新年，獅心河北岸的空氣還像往常那樣寒冷而潮濕，但「翠鳥之羽」的一樓大廳里卻由于壁爐的火焰而溫暖干燥。
但驀然間，大廳里的南方貴族和本地平民，卻感覺到了一股撲面而來的寒風——這寒風是如此地詭異而侵人肌骨，以至于他們都瞬間渾身寒毛聳立、心神劇顫。
——當然，這幫人肯定想不到，就在舞台帷幕的背後，此時正有好幾個北方暴雪法師團的冰系精靈法師，鉚足了勁用魔力制造寒流呢。
而這一切氛圍的營造，都只是為了今晚主角的閃亮登場︰
「吱呀」一聲，緊緊閉合的血紅帷幕從中央緩緩分開，大廳里的觀眾們屏息凝神，看到一個模糊不清的黑暗身影，出現在帷幕背後的陰影之中。
然後，那身影撥開帷幕，向舞台上緩緩走來——他的動作帶有一種獨特的遲鈍感，一舉一動都仿佛被冰霜封鎖一般移動不暢，但又可以使任何旁觀者感到一股莫名的威壓。
「各位，讓我們歡迎，耐奧祖大師！」夏侯炎在旁邊興高采烈地帶頭鼓起了掌。
迫于「總裁南方軍務」的滔天權勢，到現在還丈二和尚模不到頭腦的南方貴族們也不得不跟著拍起手來——
——直到他們看清那個身影的真面目。
尖叫和椅子傾倒的響聲同時從觀眾席傳出，不止一個坐在前排的南方貴族從椅子上跌下，手忙腳亂地想要向後退縮，而即使是最最勇敢的貴族小姐，此刻也已經用扇子捂住朱唇，俏臉煞白︰
因為從陰影中浮現而出的，是一張極其詭異的面龐！
不，那絕對不會是人類——但讓「翠鳥之羽」觀眾們心驚膽戰的是，那甚至不是一張東方獸人應有的面容！沒錯，是獸人標志式的丑陋五官沒錯，但這人的皮膚並不是獸人一族常見的綠色，卻呈現出詭異的淡藍色，那種毫無生機的色彩，只能讓人想起極北之地寒骨山脈萬年不化的冰川！
而最恐怖的是，這個藍皮膚獸人的眼楮︰他的雙眼都被包裹在了升騰的幽藍鬼火之中，每當他徐徐向前踏出一步，那詭異的火焰就會隨之搖曳出不祥的殘影……
說實話，一輩子都沒見過幾個獸人的南方貴族們，就算是親眼看見一個正常的獸人壯漢，恐怕就已經扭頭跑路了——要知道，在人類略帶政治宣傳色彩的傳聞中，聯邦獸人可都是些磨牙吮血、殺人如麻的恐怖生物！
但恰恰因為這個獸人的面容實在太過詭異，反倒把在場的南方貴族嚇得不敢動了︰
僅僅是注視著「耐奧祖大師」那鬼火升騰的雙眼，都會讓南方貴族們有一種靈魂被惡魔鉗制的恐懼感，他們甚至感覺，如果自己稍有輕舉妄動，那鬼火就會從「耐奧祖大師」的眼中射來，讓他們成為萬劫不復的犧牲品！
全場的人類中，幾乎只有夏侯炎一個始作俑者，斜睨著科德溫上尉（現已更名「耐奧祖大師」）那張丑陋而詭異的竇爾敦式藍臉，一個勁兒嘀咕他女乃女乃的「北方暴雪法師團」給丫化的這魔法妝也太牛逼了吧……
萬幸的是，南方貴族們並沒有因為恐懼而鬧出什麼大笑話。
因為隨著「耐奧祖大師」向舞台正中走來，終于有一陣刺耳的金屬摩擦聲驚醒了瑟瑟發抖的觀眾們︰他們看到，此時此刻，這個藍皮膚獸人的手腕腳腕都被栓上了沉重的鎖鏈，其粗細即使是用來栓冰妖猛 都綽綽有余。
再加上霜楓嶺公爵大人還一直氣定神閑地站在舞台上呢，南方貴族們這才反應過來︰眼前的藍皮獸人根本就不會造成任何威脅！
于是，他們這才一邊擦著汗一邊重新坐直身體，間或有剛剛被嚇得摔到地上的慫包們，為了挽回顏面而大聲控訴自己的椅子根本不穩……
比較沉穩的南方領主們，則懶得理這些廢物，而是饒有興致地打量起被霜楓嶺公爵隆重推出的「耐奧祖大師」︰
這個眼燃鬼火、皮膚冰藍的怪異獸人，裝束也同樣很奇怪。
在人類的觀念里，粗魯的東方獸人就應該穿著粗糙的鋼鐵板甲、扛著長柄大錘，渾身上下每一個元素都表達著「暴力」和「野蠻」之類的符號才對；
但恰恰相反，這個藍皮膚獸人「耐奧祖大師」，除了手上腳上的鎖鏈還有獸人內味兒以外，其他的服飾卻完全違背了常人對于聯邦文化的認知︰
他身上穿著的，竟然不是甲冑，卻是一件在帝國隨處可見的法師長袍︰多層絲織的厚袍衣，不僅呈現出上等布料特有的璀璨光澤，上面甚至還嵌有如假包換的銀色魔紋！
眾所周知，法師袍上的魔紋絲線就像是識別魔法師身份的防偽證書一樣，全大陸只有帝國魔法協會掌握制作工藝，歷來也只有經過協會認證的正牌魔法師，才被允許穿戴這種具有官方色彩的職業服飾！
極其悲哀的一個事實是，一年前的霜楓嶺，雖然有好幾位法師坐鎮，可全領地上下居然連一件魔紋法袍都掏不出來︰
領主大人魔法學院沒畢業，勞瑞大師早就因行為不端被逐出了魔法界，這兩位壓根就沒有穿魔紋法袍的資格——至于莉娜‧萊斯利和威爾遜，穿倒是能穿，沒錢買。
結果就是，直到卡爾維諾‧靈歌大師帶著一票精靈外援加盟霜楓嶺，這座領地才徹底月兌貧，成功摘掉了「法袍荒原」這頂帽子。
不過，世界總是公平的，正如打工人雖然沒錢，但資本家有錢一樣，霜楓嶺雖然沒法袍，但架不住人家岩溪城有啊！
此時此刻，「耐奧祖大師」所穿的魔法袍，正是前一陣子埃爾德里奇托人從岩溪城偷回來的、岩溪城某位倒霉魔導師的制服——為了適配獸人科德溫上尉的體型，埃爾德里奇還專門在本地找了個裁縫把這件法袍改大了一號。
于是，此時此刻，滿屋子南方貴族、本地名流，圓瞪著眼楮，注視著「耐奧祖大師」法師袍上的銀色魔紋發起了茨菰愣︰眾所周知，銀色魔紋是中級魔導師的專屬紋路，所以說……
一位……獸人……魔導師？
雖然早就听到霜楓嶺公爵的介紹，但親眼看到一位在戰場上被俘獲的「獸人魔法師」，眾人還是不禁有些頭昏腦漲︰
大陸上的元素體系主要分為三個派別︰人類帝國的魔法師，獸人聯邦的薩滿祭司和魔族的司祭——雖然這種分類並非絕對，人類帝國也可能出現薩滿祭司，魔族也不是沒有魔法師，但一位獸人魔法師可還是太稀奇了些︰
畢竟，無論是司祭還是薩滿，驅使元素本質上靠的都是神明賜福，而只有人類魔法師才是主要利用卓絕的智慧和寶貴的元素親和力來馭使魔法——而大陸上普遍公認的是，獸人一族比較笨，不大容易誕生魔法師。
但刨除這些種族歧視的觀點，南方貴族們卻又不得不承認，面前的「耐奧祖大師」好像的確是個根正苗紅的獸人魔導︰
原因無他，這貨一出場，整個屋子都充斥著寒意，簡直是再典型不過的強者專屬的魔法波動——更何況丫眼楮里那兩縷鬼火，除了魔法以外好像也沒有別的解釋了……
「伊、伊戈爾大人！」莫比‧迪科侯爵臉色煞白，「騰」地從椅子上站了起來，「這、這是……」
「諸位，這位就是來自東方光榮聯邦的阿爾薩斯‧耐奧祖大師！」夏侯炎得意洋洋地高聲宣布，「耐奧祖大師在紅河谷一役中不幸被我軍俘獲，目前是我們霜楓嶺東冰庫‘蕭山客’監獄的階下囚！」
眾人嘩然。
在大陸戰爭中，元素使用者向來是最寶貴的戰略資源，俘獲敵方一位魔導師級別的人物，霜楓嶺這可是又多了一件可以夸耀幾十年的 赫戰功！
「各位，而且更有趣的是……」夏侯炎咧嘴道，「我們在審訊中得知，這位阿爾薩斯‧耐奧祖大師，乃是一位死靈法師！」
眾人再次嘩然。
「死靈法師？！」莫比‧迪科侯爵茫然道，「可……可是大陸上不是早就沒有什麼死靈法師活動了嗎？」
「是‘明面上’沒有了。」夏侯炎微笑道，「而且雖然在帝國境內死靈魔法是最不能容忍的禁忌，但看來，在他們光榮聯邦那邊，還是有著死靈魔法師生存的空間……」
莫比‧迪科侯爵還想再問，突然有一個貴族神經質地蹦了起來。
「等等！尊敬的伊戈爾大人！死靈法師！」貴族大聲嚷道，「如、如果我沒記錯的話，聖奧古斯都節時參賽隊伍在凱末爾莊園遭遇獸人襲擊，不是也有死靈法師制造的死亡騎士出現嗎？！」
夏侯炎才不會告訴丫們死亡騎士是自己搞出來的。
正相反，他胸有成竹地點了點頭，微笑道︰
「您的記憶力非常完美！沒有錯，這位耐奧祖大師，正是當初在凱末爾莊園配合獸人伏兵、制造死亡騎士的罪魁禍首！光榮聯邦非常信賴耐奧祖大師的死靈魔法技藝，于是又派他來到裂魂之地想要故技重施……很不幸，這次，他們遇到了霜楓嶺。」
眾人覺得今天已經把這輩子能嘩的嘩然都嘩完了。
「那！那我們一定要把這個天殺的獸人死靈法師斬首示眾！」莫比‧迪科侯爵振臂一呼，得到了不少貴族同僚的贊同，「邪惡的死靈法師不能留，必須給那些死在凱末爾莊園的勇士報仇雪恨！」
夏侯炎微笑著壓了壓手掌，示意眾人少安毋躁，緩緩道︰
「仇肯定是要報的，不過這位耐奧祖大師，暫時還不能殺……一來，死靈法師就是死靈法師，一向沒有下限，耐奧祖大師被我們的偵察兵俘獲以後，立刻就表示願意投降——這次追殲‘煉獄之錘’殘兵的時候，耐奧祖大師還驅使著僵尸死靈大軍追殺同胞、給我們幫了不少忙呢！是不是啊，親愛的耐奧祖大師？」
「耐奧祖大師」聞言，「沉痛」地點了點頭。
南方貴族們頓時冷笑︰
「這貨為了活命，居然驅使著僵尸殺自己人？修習墮落魔法的家伙果然都已經徹底喪心病狂了！」
「死靈法師都是王八蛋！」
「用死靈魔法的都是沒爹媽的孤兒！」
「為了聖神，燒死異教徒！」
不知為何，在眾人對耐奧祖大師的正義聲討中，霜楓嶺公爵的臉色有點尷尬。不過很快，領主大人就正色道︰
「諸位，戰事尚未中止，一個死靈魔導師在戰場上的價值，想必不用我多說——耐奧祖先生這條狗命，起碼要留到戰事結束以後——到時候，我會親自在鮮花廣場上點火燒死這個獸人雜種，告慰帝國勇士的在天之靈！至于我不殺耐奧祖大師的第二個理由嘛……諸位，抓帝國內鬼，還要著落在他身上呢！」
帝國內鬼？！眾人心中一凜，這才想起來今天這場「發布會」的正題。
「難道……」莫比‧迪科侯爵若有所思地道，「……這個獸人死靈法師，知道是哪個人類貴族叛國串通聯邦？」
「正是！」夏侯炎冷笑道，「諸位不妨來問一問這位死靈法師先生，他那身只有人類魔法師才能穿的漂亮法袍，是從哪里搞來的？」
無數目光齊刷刷望向了「耐奧祖大師」。
而其中早有眼尖的，在丫那身雪白的魔紋法袍上，發現了一個有些熟悉的貴族紋章……
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