蒙古大軍一路向西夏都城中興府去，但在路上，成吉思汗的身體就越發的不行了。
他白天幾次陷入昏迷，喚不醒。夜晚又時時只能半睡半醒，睡不著。眾人都是擔心不已。
無奈之下，成吉思汗只得臨時駐扎鹽州，而大部人馬則在部將博爾術的帶領下，繼續前往中興府。
至于察合台，窩闊台，拖雷，他們則是寸步不離成吉思汗，一同留在鹽州。
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讓他們留下，這也是成吉思汗的意思。
窩闊台大帳，窩闊台焦急的來回渡步，一臉急切。
這時，大帳簾子掀開，耶律楚材走了進來，窩闊台大喜，急忙上前，握住耶律楚材的手腕，道︰「先生，父汗宣我兄弟三人晚上去見，看來極是關鍵，這可如何是好？」
耶律楚材一驚，隨即捕捉到成吉思汗的用意。
現在成吉思汗身體一天比一天衰弱，可是汗位繼承人的人選卻是一直懸而不決，成吉思汗不可能不考慮這個問題。
現在成吉思汗要同時召見窩闊台，察合台，拖雷，用意可能就是要做最後的一次考察，誰通過了，誰就是下一任的蒙古大汗！
耶律楚材眉頭緊皺，他道︰「三王子，靈州與嵬名令公一戰，乃是極其險要的一戰，我蒙古大軍險些敗北，而此戰，察合台擊殺夏軍主力，拖雷擒拿嵬名令公，他們兩位王子都是取得戰功，在大汗心中有了加分，但是偏偏三王子你，，，哎，三王子，現在形勢對你很不利。」
論打仗，窩闊台的戰功在四位王子里面不是最強的，不如術赤和拖雷，甚至連察合台也多有不如。
論受寵，那就更不如拖雷，甚至還有點不如術赤。
現在就連最關鍵的與嵬名令公交戰，這最後的加分項，也是沒有窩闊台的份，那時窩闊台被西夏小兵牽制，沒趕上擒拿西夏軍大將。
面對不利局面，窩闊台對耶律楚材道︰「先生，大汗之位非是我必爭不可，實乃是大汗之位事關我蒙古能否繼續興盛。
如今我們已經已過了征戰殺伐的階段，現在應該調整策略，將打下的土地治理好，讓每一個蒙古人都過上沃野千里盡是牛羊的好日子。攻伐要放一放，文治才是出路，不停的打打殺殺，只會將我蒙古累垮，拖垮，再這樣下去，我們的勢力會分裂的。」
窩闊台的話，深深的打動了耶律楚材，讓他更加堅定了輔佐窩闊台上位的決心。
他思慮許久，最後道︰「三王子，如今我們要想取勝，唯一喚起大汗的惻隱之心。」
窩闊台急忙問道︰「先生此話怎講？」
耶律楚材臉上嚴肅，「待見到大汗，三王子你只需哭泣便可，多一個字都不要說。」
「哭泣？」
窩闊台不解，耶律楚材卻鄭重地點頭，「對，哭，哭到大汗讓你退出大帳為止。」
窩闊台這邊在請教耶律楚材，察合台，拖雷那邊也是在做準備。
察合台正與謀士張申商議如何討取成吉思汗歡心。
張申道︰「大汗最心心念念的就是滅亡金國，若是二王子能夠將金國滅亡的計劃拿出來，有條有理，必可取得大汗歡心，大汗高興之下，自然也就讓二王子繼位了。」
「說的好，正是此理。」
在蒙古沒有崛起前，金國對蒙古那真是欺壓到了極點，每年都會來蒙古草原捕殺成年男子，以防止蒙古勢力過大，以後難以控制。
就這樣，蒙古草原幾百年都是血流不止，不知多少人死在金國的屠刀下。
對此，成吉思汗咬牙切齒，立誓要滅亡金國，這也是成吉思汗奮斗的目標。
商議定下，兩人立即探討如何能夠以最快的速度滅亡金國，擴大蒙古領地。
而拖雷，他則是把長子蒙哥，四子忽必烈兩人叫來，希望可以讓成吉思汗體會到三代同堂，兒孫繞膝的歡樂。
他對兩個兒子道︰「汗王爺爺身體舊傷復發，待會見了汗王爺爺，你們要討他歡心，高興，莫要惹他生氣，知道嗎？」
「是，父親。」
蒙哥與忽必烈鄭重點頭答應，臉上雖然還有些稚氣，但已經有幾分大人模樣。
到了晚上，察合台，窩闊台，拖雷幾人先後進入成吉思汗的王庭大帳。
大帳里面，成吉思汗的弟弟拙赤合撒兒，帖木格二人也在，除了他們，還是一些公親貴族，他們也是陪坐在一旁。
今日，成吉思汗的王庭只有自己的家人在，沒有臣子，這是家宴，也是家族會議，目的自然也不言而喻，那就是在諸多親族面前，選定新的一家之主。
察合台，窩闊台，拖雷一行人恭敬對成吉思汗行禮問安，而後分左右坐下。
成吉思汗身體已經很虛弱，他抬眼環視一圈，見人都到齊，又見蒙哥，忽必烈這兩個孫子也來了，他頓時歡喜，招手將二人叫到跟前。
兩人都是親切的喊了一聲汗王爺爺，惹得成吉思汗高興不已。
成吉思汗看著蒙哥和忽必烈，道︰「好啊，年輕真好，爺爺看到你們，就想起爺爺年輕的時候，那時候爺爺也是像你們這樣朝氣蓬勃，身上有使不完的勁，不管遇到什麼困難，爺爺都不怕。」
成吉思汗很是欣慰，拖雷在一邊看的也高興。
這時，下面的察合台急了，他上前道︰「父汗，孩兒給你做了一件大禮，還請父汗過目。」
「哦，大禮，是什麼？」成吉思汗好奇問道。
察合台手一招，命人將一塊桌案大小的木刻抬了上來，這木刻正是金國的山川地理圖。
察合台道︰「父汗，孩兒要送給你的就是這整個金國，孩兒想好了，要滅掉金國，最快的途徑就是與宋國聯手，我們兩面夾擊，便可一舉將金國覆滅。此舉，不但可使我軍減少傷亡，還可提前模清宋國底細，為以後滅宋做準備。」
成吉思汗听了，滿意的點頭，眼中閃過激動的光芒，顯然是對這個計劃很動心，也很合乎他的意思。chaptere