面對如此局面，畢沖之眉頭緊鎖，他召集眾將，道︰「本將點齊三千人馬在此斷後，爾等務必要安全逃離困境，回到大宋。」
畢沖之此話一出，諸將震驚，畢念急道︰「父親，讓孩兒斷後吧！」
陳克希也道︰「將軍，末將願意在此斷後。」
「末將也願斷後。」
「末將也願斷後。」
盡管身處絕境，宋軍將士依然不缺康慨赴死之心，紛紛請求留下來斷後。
畢沖之搖頭嘆息，道︰「你們不必再爭了，我意已決。」
「父親！」畢念看著畢沖之，眼含淚水，已經說不出話來。
畢沖之深情地看了一眼兒子，他最後對眾人道︰「男兒大丈夫生于世，當死則死，此次征伐自杞國兵敗，死傷慘烈，本將已無顏苟活人間，今日一死，能夠換得你們及諸將士安全撤離，也是死得其所。爾等謹記，他日官家再度發兵，你們定要一雪今日之恥。」
「父親！」
「將軍！」
畢念，陳克希，陳放，段直，陳霸天，張碧青，賈鑄等人聞言，痛哭不止。
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就在畢沖之奉命征伐自杞國的時候，兩淮東路楚州制置使衙門，趙範也是接到了趙昀的回信，趙昀同意他進攻金國，為北伐探路。
趙範得到回復，精神大振，他立即傳下命令，抽調精兵強將兩萬人，至于出征的將領人選，則由他自己親自掛帥。
這一日晚上，趙範正在秉燈夜讀，查看徐州、邳州、海州等地的地形，最後再檢驗進攻計劃。
這時，弟弟趙葵來了，他勸道︰「大哥，此次戰事你還是不要掛帥了，淮東這邊還需要你坐鎮，後勤也需要你維持。」
趙範微微笑道︰「你無需多慮，金國立國百年，乃強大之國，縱然此時困頓，但瘦死的駱駝比馬大，為兄還沒有狂妄到指望兩萬人，就妄想滅掉金國。」
「那大哥你為何還要出兵，做這吃力不討好的事？萬一兵敗，朝中難免有人攻擊你。」
趙範放下手中書，緩緩走到牆壁掛著的大宋地圖前，眼望著淮河以北的大片地區，趙範道︰「北伐乃父親一生夙願，然而我大宋南渡百年，許多人安于享樂，已經忘記了北邊還有一塊故土。為兄這樣做，就是要提醒天下人，收復故土，乃我輩不可推卸之責。」
趙葵感慨，想起父親的音容樣貌，不免虎目淚花閃動。
最後趙範道︰「如今的金國就像是一顆缺水又枯 的大樹，已經到了枯敗落寞時，但憑著百年根基，還可維持不倒。但只要我們今日一斧頭，明日一斧頭，堅持不懈，自是有他斷裂轟塌之時，為兄這一次出兵，就是要砍這一斧頭！」
趙葵這才明了趙範的心意。
「好了，很晚了，你先回去吧，」
「是。」
趙葵答應一聲，正準備離去，不想卻有書吏來報，書吏道︰「稟報使君，外面有人求見，說是皇城司的人。」
趙範、趙葵兩人四目相視，都有些驚訝。
皇城司作為天子爪牙，主要任務便是護衛皇城以及刺探情報，而這刺探情報，做的勾當便是監視百官，是天子用來對付百官的一把刀。
如今皇城司主動來見，趙範身為封疆大吏，自是擔心受到無妄攻訐。
趙範不敢托大，趕緊親自出去迎接，態度誠懇親切。
來人四十余歲，扮作商賈模樣，在出示令牌，驗明身份後，只見他抬手道︰「皇城司邳州分司主事鄧昌，見過趙使君。」
趙範心中吃驚，沒想到皇城司的手已經伸到了金國境內的邳州，如此看來，開封，商丘，徐州等地一定也有皇城司的身影。
趙範趕緊抬手還禮，道︰「不知鄧使君前來，有失遠迎，還請恕罪。」
而後，趙範將鄧昌請進了廳堂，客套幾句，兩人直入主題，趙範道︰「不知使君前來，有何公干？若有本官效勞的地方，還請使君不要客氣。」
鄧昌道︰「鄙人接到皇城使張公公的指令，說使君您準備策劃一起針對金國的軍事行動，張公公要求鄙人提供情報便利。
接到命令，鄙人便立即聯絡，終于找到一名義士，此人名叫李治，乃邳州通判，其人忠勇俱佳，不忘故國，他答應起兵響應，事關重大，鄙人不敢耽誤，這才親自前來面見使君，告知情況。」
趙範聞听此言，精神大震。「此言當真？」
「如此大事，怎敢妄言？使君盡可放心。」
「好，好，好。」
趙範一連說了三個好，他振奮道︰「有使君與義士相助，此次如虎添翼，必定馬到功成，哈哈哈，，，」
將鄧昌送走，趙範依然喜不自勝，激動的連連來回渡步。
趙範激動道︰「沒想到官家竟然如此深謀遠慮，這邊才剛剛同意我們的行動，那邊就已經為我們鋪好了路，身為臣子，得遇如此官家，何愁大事不成？」
趙葵也激動感慨，他道︰「若父親看到今日，定然會欣慰的。」
兄弟二人如此激動，實乃有一段往事不堪回首。
他們的父親趙方曾經敏銳地捕捉到了戰機，于是多次上書，詳談宋金大事，闡明北伐的必要性，請求當時的皇帝宋寧宗趙擴出兵北伐。
然而當時宋寧宗趙擴胸無大志，而朝政也被史彌遠把持，對于趙方的請求，他們根本不予理睬。
趙方久久盼不來回應，心知皇帝無大志，朝廷無北伐之心，極其失望，最後郁郁而終。
也正是因為這一段往事，讓兄弟二人對此次上書趙昀，也是報以了熱切期望，只是他們沒想到趙昀不但沒有辜負他們的期望，並且比他們的期望做得更好。
他們不無感慨，若官家早繼位幾年，父親向官家上書得到批準，那麼父親也不會郁郁而終，這也成為他們心中的一個痛。
兄弟二人激動無比，同心協力，積極調派，很快，一支又一支兵馬向著楚州集結而來，兩萬大軍很快便集結完畢。