這一年的冬天，天氣特別低，幾天的雨雪天氣，可謂天寒地凍，連若大的太湖也結了一層厚厚的冰。
大娘已經基本恢復住進了「救助局」，正好英嫂的表妹會英過來，要英嫂幫助找人家做佣人，劉鏞一看也合適，正好把她安排在「救助局」，負責大娘的飲食起居，兩全其美。
劉鏞剛從「救助局」回來。
宋洪英見到劉鏞凍得滿臉通紅，關切地說︰那麼冷的天，看把你凍得，快，快喝口熱水，暖暖身子。
劉鏞微笑著接過茶杯，一飲而干。說了一聲︰謝謝。就往內屋而去。
自從宋洪英來到劉家，由于她不僅長得漂亮、聰明，做事也認真仔細。特別近一個多月來專門伺候毓惠坐月子，她要毓惠吃的，不能太咸也不能太淡；不能太燙也不能太冷。毓惠滿月了，她要毓惠起床適當活動活動，這樣對身體恢復有好處。好像她什麼都懂似的。
由于劉鏞娘執意要請女乃媽，她要女乃媽每一個時辰給小冬梅喂一次女乃，又要女乃媽讓小冬梅一人睡在搖籃里，要經常給她翻身，一會兒右側睡，一會兒左側睡。她還說，這樣小孩臉蛋才標準。有的小孩頭偏扁都是睡出來的。簡直好像是她自己小孩似的。
她把毓惠房間整理得井井有條，還把劉鏞房間打掃得干干淨淨。
劉家也沒有把她當作僕人來看待，劉鏞和毓惠對她像妹妹，故她也親切叫毓惠為姐，叫劉鏞為鏞哥。
毓惠生了個女兒，在劉鏞娘心里存在了一個疙瘩，劉家現在如此家業，沒有傳宗接代如何是好？有錢人家三妻四妾比比皆是，如果劉鏞再娶。宋洪英的確是最佳人選，故平時喚宋洪英為阿英。
一天晚上，毓惠和宋洪英分別靠在床上聊天。
毓惠說︰洪英妹，你比我才小一歲，我已經做娘了，你也應該有個婆家了。
宋洪英說︰我嫁人了，誰來陪你啊？
毓惠笑著說︰那你總不能陪我一輩子呀。
宋洪英笑著說︰命里注定，心甘情願。接著又說︰姐，一個女人要嫁人不難，難在嫁個好男人。誰有你那麼好福氣？鏞哥不僅人長得帥，而且為人好，懂得疼愛女人。
毓惠臉上露出了得意的微笑。
……
劉鏞回到房間，不覺大吃一驚，床上的用品已經換成宋洪英的，他的用品不見了。
劉鏞又來到妻子毓惠房間，問︰怎麼回事？
毓惠見劉鏞進來，笑著說︰那你去問她呀。
劉鏞又問，那她是不是有什麼不開心？
毓惠說︰那倒沒有。接著又微笑著說︰早晨，我看見她在收拾東西，他又把你的東西搬了過來，我問她干嗎？她說，你身體恢復了，我總不能「佔著茅坑不拉屎」。說完，毓惠感到臉上感到一陣火辣辣的燙。
劉鏞說︰這丫頭也真是的。
劉鏞隨毓惠到了育嬰室。
從毓惠女乃媽手中接過小冬梅，笑著說︰來寶貝，朝爸爸笑笑。
劉鏞用手挑逗著女兒的小嘴。小冬梅發著「咯咯」的笑聲。
劉鏞笑著說︰寶貝真乖。然後，在她臉蛋上「嘖」的一下。
劉鏞轉身又對毓惠說︰老父親，這幾天哮喘病又發了。
毓惠說︰天氣太冷，叫他多穿一點。那你去忙。
劉鏞進了父母的房間，見母親正在給父親喝藥。
劉鏞走到父親床前，關切地問︰您這幾天舒服一些了嗎？
劉煥章說︰老毛病，每年到這個季節都要發。要到開了春才會好一些。
劉鏞說︰听說竹子花或者枇杷葉子加冰糖熬湯，喝了對治療哮喘效果較好。
劉鏞娘說︰這大冷天的到哪里去找竹子花？現在他喝得就是枇杷葉子加冰糖熬湯。
劉煥章說︰老毛病，沒有辦法。
劉鏞娘拉過劉鏞示意他在床沿上坐下。
劉鏞娘說︰阿鏞啊，不是娘又是多嘴，毓惠已經滿月，她又不在喂女乃，今天早晨我和阿英說，你們住的換過來，娘就是等著抱孫子。
劉鏞恍然大悟，原來都是娘安排的，接著說︰孫子孫女不都一樣嘛。再說，阿惠生小冬梅時那種痛苦，我再也不忍心了。
劉鏞娘說︰這怎成？做女人就得是這樣。我那時生你也不一樣麼。哎，實在不行，再娶一房，要我看啊，阿英這姑娘倒不錯，知根知底。
劉煥章說︰我看你沒有事干，整天瞎操心。
劉鏞娘繼續說︰我瞎操心，還不是為這個劉家傳宗接代操心？
劉鏞堅決地說︰不管阿惠以後生得了兒子還是生不了兒子，我是不會再娶。
……
傳統老房子的間隔都是用一層松木板做的，時間長了都有些開裂，因此，隔音效果比較差。
包括產前產後，毓惠已經有幾個月沒有和丈夫劉鏞住在一起了。
晚上，毓惠側身頭枕著劉鏞的胳膊，對劉鏞說︰哎，我說，你喜歡冬梅嗎？
劉鏞說︰自己身上掉下來的，哪有不喜歡之理？尤其你吃了那麼多痛苦，我都于心不忍。她長大了要她好好孝敬你。
毓惠說︰那是做女人必須經歷的，熬過了這難關就好了。不過，看上去你娘一心想要孫子。
劉鏞說︰孫子孫女還不一樣，都是劉家的血脈。只要他們健健康康，長大以後知道怎麼做人就行。
毓惠又說︰如果生不出兒子，我這後半生的日子也無法過。
劉鏞說︰哪有如此之理。
毓惠又說︰按照你娘的心思，要你再娶一房，這樣可以做到萬無一失。哎，如果真的這樣，依我看，洪英妹確實不錯，不僅長得比我漂亮，而且聰明能干。
誰知牆內說話牆外有人听。
劉鏞和毓惠的談話，隔壁躺在床上的宋洪英听得一清二楚。尤其是剛才毓惠說，哎，如果真的這樣，依我看，洪英妹確實不錯，不僅長得比我漂亮，而且聰明能干。說得宋洪英心里砰砰直跳。
緊接著，又听到劉鏞說︰連你都在胡說八道。洪英妹子固然不錯，但她是我們的妹子。我們決不能虧待她。我劉鏞一生只娶你阿惠一個女人。
听到這里，宋洪英悲喜交加，眼淚一下子下來了。
不多時，隔壁房間傳來了床鋪「吱嘎吱嘎」的聲。不久，‘嗯嗯’的聲魚貫入耳。宋洪英听得春心蕩漾，她感到，這是她自己在和鏞哥作樂之美。