劉鏞和毓惠回到南潯。
幾天不見女兒，毓惠卻是有點想念，她特地從上海給她們帶了不少好吃的，好玩的。
看到劉鏞和毓惠回到家，洪英帶著冬梅、秋梅出來。洪英說︰寶貝，快快，爸爸媽媽回來了，我們快去看看。
見到冬梅先過來，毓惠一把抱起冬梅，說︰寶貝，讓媽媽好好看看。接著又說︰寶貝，我們要去做上海人了，你高興嗎？
冬梅撅著小嘴說︰我不要做上海人，我要和阿姨在一起。于是，硬要從毓惠身上下來，靠在洪英身上。又從毓惠手里接過秋梅，秋梅硬不要媽媽抱。弄得毓惠和站在一旁的劉鏞都搖搖頭，一副無奈的樣子。
這時，「救助站」里的珍嫂匆匆忙忙趕來。
劉鏞一見珍嫂走得滿頭大汗，上去就問︰珍嫂，看你如此心急，有何要事，是不是資金已經短缺？
珍嫂不好意思地說︰哎呀東家，知道您很忙，實在不該前來打擾您。站里資金倒尚不短缺，前幾天，又有幾戶人家送來銀兩吳總管賬目也記得清清楚楚。就是這幾天逃難過來的人特別多，我和會英、吳總管，有時逃難來的人吃飽了也幫忙，但是，還忙不過來。再說，地方也小，我們幾個人實在沒有辦法，只得前來求你想想辦法。
劉鏞一听說︰哦，這樣啊。去，我和你同去看看。
南潯鎮上，拖兒帶女的，背著鋪蓋逃難的隨處可見。
劉鏞隨珍嫂一同到了「救助站」。
到了「救助站」，劉鏞一看傻了。‘救助站’門口，放了一口大鐵鍋，會英、吳總管正在熬粥，忙得滿頭大汗，‘救助站’外面，地上坐著的，躺著的有不少衣衫襤褸男女老少，這種情況遇到下雨天怎麼辦？‘救助站’里面躺著幾位患病的男女老少。
劉鏞看了，一陣心酸，用手抹了一下眼淚。對珍嫂說︰放心，我馬上采取措施。
于是，劉鏞告別珍嫂，急匆匆趕回鎮上，又派人馬上去把王寶和叫來。
劉鏞對王寶和說︰你馬上找幾個人，「救助站」旁邊還有一塊空地，在上面搭建一個棚，讓逃難過來的人，刮風下雨好有個安息的地方；燒飯也在里面，吃也在里面。另外，再找三個人，幫助「救助站」打理。
當天晚上，「救助站」基金會在「救助站」現場開了一個特別會議。所有基金會的會員都到了，連顧福昌也打著燈籠過來了，還引來了不少圍觀的群眾。
劉鏞指著路邊衣衫襤褸的人群對大家深情地說︰謝謝各位，那麼晚了，來到「救助站」現場，特別是顧公公，已經年邁體弱，也來了。大家目睹了這些難兄難弟，看到他們遭受的苦難，我們還能睡得著？他們是我們的同胞，一根藤上的瓜，他們有難，就是我們自己有難。還是一句老話「眾人添柴火焰高」，我們南潯鎮上每人少吃一口，在這里「救助站」的人就不會挨餓；每人省下一寸布，這里的人冬天就不會挨凍。有請各位，家里多余的被子，衣服捐獻到這里來，我劉鏞感謝各位，感謝南潯各位父老鄉親。撲通一聲，跪在地上，向大家雙手作揖。
有人把劉鏞扶起。
現場氣氛感人。
顧福昌也老淚縱橫地說︰各位，鄉親們，在我們面前的那些難民，他們背井離鄉到了南潯，現在，南潯就是他們的家。如果，有一位難民餓死、凍死在南潯，是我們南潯的不幸，是我們南潯的恥辱。當然，生老病死有所難免，今後，如果有難民生老病死，我們都要像安葬自己的親人一樣，尊重他們。
嘩啦啦一片。一批難民撒的一下全部跪地，磕頭。異口同聲說︰南潯人是救命菩薩，謝救命之恩。
不少圍觀群眾把跪在那里的難民一一扶起第二天王寶和早早來到「救助站」。不久，來了不少當地老百姓，他們都義務在「救助站」旁邊空地上幫助搭棚。有勞動能力的難民也來幫忙。
不久，附近的老百姓有的拿著被子，有的拿著衣服；有的提著米的，提著油的，還有捐錢的，都來到「救助站」。忙得吳總管來不及登記。
有的把從家里拿來的東西，就往「救助站」一放，就走人，嘴里還說︰這點點還登記什麼呀，登記了反而感到難為情。
當地老百姓一下子拿來那麼多東西，可又急壞了珍嫂，那麼多東西，沒有地方放。
王寶和過來對珍嫂說︰這樣子，棚干脆搭大一點，留著一間做倉庫放東西。另外，告知大家，東西暫時不要送了，到需要的時候，再告知大家。
珍嫂說︰南潯鎮上的人真好。現在也只能按你說的辦。
這幾天，從北方逃難來的人越來越多。有的拖兒帶女，有的全家老少，路上到處可以看到逃難的人群，听說南潯有個「救助站」，因此，不少人得到此消息，都投奔南潯而來，也弄得‘救助站’不堪重負。
逃難來的人，有的是天災，有的是人禍。
听逃難來的說︰他們家鄉來了很多「長矛」（其實就是太平軍），他們都是紅眉毛，綠眼楮，手里拿著大刀、長矛。他們到了那里，就燒殺搶掠，尤其是一些大戶人家和在衙門做官的人家，都逃不出厄運，被他們見到就殺，就搶。說得有聲有色。
听說太平軍已經打到南京，有人說，江蘇的溧陽、宜興等地已經有人看見太平軍。一時間，南潯鎮上也搞得人心惶惶。
于是，劉鏞又找了顧福昌等幾個有實力的幾個人商量。
劉鏞說︰現在世道如此不太平，听說「長矛」已經攻破南京，有人說，江蘇的溧陽、宜興等地已經有人看見「長矛」。這樣下去，南潯鎮一方平安難保，南潯鎮也岌岌可危。依我之見，大家近期盡快把家眷、和重要資產轉移到上海租界，租界是外國的的地盤，「長矛」不敢去冒犯。再者，我們成立一個「自治會」，通往南潯的主要路口，日夜有人巡邏，以保一方平安。
顧福昌也說︰劉會長，雖然年輕，但高瞻遠矚。現在世道如此不太平，南潯鎮避難過來的人員，急劇巨增。當務之急，以保一方平安為重。一方平安人員平安是重中之重，尤其是家眷，老人小孩，投親靠友，還是遷移上海，「八仙過海各顯神通。」待太平之時，再回南潯也不遲。難事還是守住家業為重。「自治會」主要保地方平安，不與外力相對抗。主要路口有人把守，一有情況，以鳴鑼為號，通知各方，一旦有情況，立馬采取措施。避難以避人為重。財產沒有了，可以從頭再來，如果人沒有了，那就什麼都沒有了。
于是，第二天，南潯就組織了有好幾十人的「自治會」，以負責南潯鎮的安保工作。