這一年的春天，來的特別早，早春二月已經春意融融，河岸邊的柳樹早早發了芽，垂下萬千綠絲絛。
劉府花園的假山旁，迎春花已經遍地盡是，兩顆紫玉蘭，滿樹花卉，梅花、李花和桃花含苞待放，洪英的心情也和這些花兒一樣燦爛。
三月初一，冬梅出嫁的好日子。
這幾天江南水鄉小鎮的劉家，更是忙忙碌碌。劉鏞的長女要出嫁了，婆家蔣家也是地方上有臉面的人家，故婚事特別隆重。
有人在殺豬，有人在搬凳子桌子，廳堂上四盞宮燈高高懸掛著，宮燈里面的蠟燭火花在微風中跳躍，散發著奪目的光彩。
最忙的還得數洪英，冬梅不是她親生，但畢竟是她一手帶大，如今女兒出嫁了，家里少了個說話人，喜悅中難免帶有一點傷感，想想有時還會偷偷落淚。盡管她是後媽，嫁女兒也是她的體面。她一會兒忙著用紅絲線縫被子，一會兒請來鄰居大娘大嬸幫助做糕、粽、團、園，象征著高中團圓的意境。姑娘們忙著在門窗上貼上大紅喜字，一派熱鬧非凡的景象。
南潯這邊嫁女兒的風俗，前一天晚上賓客都從四面八方趕來，主家晚餐開始擺宴席，稱之為落桌夜飯。
宋洪生成了當之無愧的舅舅，外甥女要出嫁，舅舅為大。宋洪生特地定制了一擔上頭糕，上頭糕最上面放了糕、粽、團、園，象征著高中團圓的意境。上午一早，劉鏞就差人去宋家接糕。糕接回來放在了大廳的中央，中間一個大紅的喜字，無不顯示著隆重、熱烈的氣氛。
南潯差不多場面上的人都前來賀喜送禮，邱仙槎也帶著夫人和女兒妍妍來了。
劉鏞見邱仙槎帶著家眷女兒進來，雙手作揖道︰有勞老弟大駕光臨。
邱仙槎也笑著道︰佷女大喜，做叔的哪有不來賀喜之理。
劉鏞又指著妍妍道︰這是令愛妍妍吧，多時不見，已經長成大姑娘了。哎，日後若老弟舍得，還是給我家做媳婦吧。
邱仙槎哈哈笑著道︰貴公子長得英俊，人也聰明，才貌雙全，加上你現在的家底，那我是高攀了。
劉鏞道︰哎，你老弟這是什麼話，我們倆從小光一塊長大，見了就吵，不見又想，又是患難之交，兩張蘆席鋪在地上一樣平，有什麼高攀低攀的，你可說話要算數哦。
邱仙槎笑道︰我阿亮說話哪里有不算數的？
邱仙槎夫人徐氏也笑著道︰那倒都是知根知底。
三個人說得哈哈大笑，倒把妍妍說得面紅耳赤，拉著母親的胳膊，低著頭。
洪英看見此狀，過來道︰哎呀，你這個人啊，讓他們站著和你說話，還不快點讓他們屋里坐。
幾個人同時進了屋。
次日正日，中午在娘家宴請，稱嫁妝飯，夫家花轎要到午後才來迎親。
冬梅由妝化媽媽開了臉，梳妝打扮，手上戴著洪英給的一只嵌寶戒子和這次特地購的翡翠手鐲；大紅瓖邊外套，繡花紅裙，里面的綠夾襖，都是洪英親生縫制。頭上戴著鳳冠，這是水鄉人最大的風俗。
冬梅忐忑不安地坐在閨房里，秋梅在一旁陪著姐姐，姐妹一場，從此以後就都要離開劉家各奔東西了，難免依依不舍。
中午過後，門外鞭炮齊鳴，迎親的隊伍已經來到，劉鏞吩咐家人連放八響火銃，表示迎接。
冬梅拜別女乃女乃，又拜了母親的牌位，然後只穿著襪子由劉鏞抱出閨房，坐在了大廳中央的椅子上，腳踩在一對蓋起來的盒子上，盒子里面放滿了各種糖果，意味著以後的日子和和美美，甜甜蜜蜜。
廳堂上擠滿了看熱鬧人群，這時，樂隊響起，劉鏞和洪英分別站在冬梅兩側。劉鏞拿著男方帶來的一雙繡花鞋，在大紅蠟燭的火苗上提三提，然後在背後的梯子上逐級向上穿上去，意味著往後的日子步步高升。劉鏞這一套完成以後，就遞給洪英，洪英也完成這一套後兩人分別把鞋子給冬梅穿上。這叫妝嫁。
妝嫁結束，由舅舅宋洪生把冬梅抱出門，男方舅舅從洪生手中接過新娘送上花轎。冬梅從閨房一直到上花轎，腳一直不能落地，哪怕已經穿上夫家帶來的鞋，意思是不能把娘家的塵埃帶到夫家。
緊接著是送嫁。
劉家的同輩幾十人一字排開，分別把東西往外遞，門外由男方來的接。最前面的是安瀾和安江分別背著被包，這叫‘狀元包’。
站在一旁拉著母親看熱鬧的妍妍，看著走在前的一位秀氣斯文的英俊少年，小時候經常還和他一起玩耍，可謂是青梅竹馬，如今已經相貌堂堂。想起來父母昨天和劉伯伯的談話，情竇初開的她，不由得心中的小鹿砰砰直跳，臉不由自主的紅了起來。
女方送到門口的嫁妝，由男方的同輩接。
隨後，立刻引起了圍觀眾人的驚嘆，全套紅木箱子、櫃子、椅子和雕花床梳妝台，廚房鍋碗瓢盆銀筷子俱全，三十六床絲綿緞子被，十六箱四季衣服，兩箱首飾、胭脂花粉無所不齊，還有四箱壓箱銀子，幾乎冬梅一生吃喝用度全部陪嫁過去了，連同老了以後所用的檀木拐杖都有，洪英為了這十里紅妝，專程去蘇州打听過。最後八根一樣大小的楠木用紅布包著，就是連同今後老了壽材都要陪嫁過去的。
這一切，讓看熱鬧的人無不感到瞠目結舌。
有的道︰我家八輩子家當也不值這些。
也有道道︰這些是劉家牯牛身上拔根毛。
這些嫁妝是明面上的，暗里還有事先在同里購置的田地鋪子，十里紅妝的意思就是告訴夫家，我家女兒雖嫁入你們家，但不用你們養，這樣在婆家就有了底氣。
一切就緒，妝化媽媽關照冬梅坐穩了，兩手抓住轎子兩邊，兩腳撐住，避免轎子不穩。然後高喊一聲︰起轎—
隨即嗩吶聲，嗚哩哇啦；鞭炮聲，霹靂啪啦響個不停。前面鳴鑼開道，這叫傳鑼。意思是通知前面道路上，如果有當官的轎子正好過來，不管你官有多大，遇到新娘子花轎過來，當官的轎子必須靠邊讓道。因為，當官的天天坐轎子，而新娘子一輩子只有一次坐轎子。
轎前轎後，一對童男童女提著大紅燈籠。
妝化媽媽手提著一只銅制的腳爐，走在花轎前面，腳爐里面不斷燒著檀香，象征著新娘婚後生活紅紅火火。
隊伍浩浩蕩蕩。
道路兩旁到處都是看熱鬧的人，有的從很遠的地方奔過來，跑的氣喘吁吁。
……
接親隊伍走了以後。洪英抱著秋梅痛痛快快哭了一場，秋梅觸景生情，想到自己半月後也將離開劉家，傷感不已，天天粘著洪英，要她陪著睡覺。
三月十六，秋梅出嫁，排場同樣如此。