此刻糧商們終于不淡定了。
今晚赴宴之前，眾人其實已料到可能是一場鴻門宴，也做好了與李欽載撕破臉的準備。
然而他們沒想到，李欽載翻臉的速度如此之快，令人猝不及防。
就算撕破臉，你未免也太直白了吧，就不事先鋪墊一下的嗎？
死一般的寂靜後，眾糧商面面相覷，他們的目光落在一名年紀稍長的中年男子身上。
中年男子也不懼，在眾人的目光注視下站了起來，先彬彬有禮地朝李欽載行了一禮，然後緩緩道︰「李刺史言重，容小人陳情。」
李欽載微笑道︰「你說。」
「並州糧價非我等哄抬，而是我等搜購各地糧食時，已是天價了。今年的旱災世人皆知，並州之外，各地的糧商和地主都不傻。」
「糧價實則是他們哄抬上去的，我等幾乎已是虧本售賣，在座的糧商們今年大多白干了，小人實無法領受李刺史問罪，還請李刺史明鑒。」
李欽載恍然︰「原來收購時已是天價，真是難為各位了……」
糧商們心中一懸。
這位刺史陰陽怪氣，顯然並不相信他們的話。看來今日這關不好過呀。
李欽載慢吞吞地從懷里掏出一張供狀，懶散地道︰「按理說，我該相信各位旳說辭，不過，張寸金昨日被我收監後，一不小心說漏了嘴，你們猜他說了什麼？」
眾糧商臉色立變，但仍然很淡定。
中年糧商不置可否地笑了笑，道︰「張寸金與我等無干，他說了什麼並不重要，縱是有心嫁禍，我等亦不認，想必李刺史明察秋毫，也不會相信他的胡言亂語。」
眾人一陣附和，紛紛露出無辜的表情，反正我死不承認。
李欽載笑了︰「你們無恥的表情讓我感到很親切，若非官商有別，我們或許是同一類人……」
中年糧商臉色頓時鐵青，但礙于李欽載的身份，也不便發作，只好忍氣吞聲。
李欽載又道︰「好吧，其實張寸金的供狀也說明不了什麼，本官不會拿他的話太當回事。」
「本官其實是個很好相處的人，而且性格特別寬容仁和，這樣吧，不管你們以前在並州干過什麼傷天害理的事，本官一律不追究了，如何？」
中年糧商急忙道︰「李刺史，我等是老實本分的商人，從來不敢做傷天害理的事……」
李欽載揮揮手打斷了他的話，道︰「好了好了，無恥的表情一次就夠了，挺大一把年紀，再裝無辜就有點惡心了。」
糧商們一滯，頓覺心里堵得不行。
韓國夫人在一旁看著，想笑，卻只能使勁忍住。
李欽載接著道︰「以前的事我不追究，但你們也給我個面子……」
說著李欽載神情漸漸嚴肅起來，環視眾人，一字一字地道︰「即日起，並州糧價必須回落，往年的糧食賣什麼價，今年還是什麼價，一文錢都不準漲，能做到嗎？」
眾人一愣，接著前堂內炸了鍋似的一片嘩然。
「李刺史明鑒，糧價萬萬降不下來，小人剛才說過，今年我等收購的糧食已然是天價，許多同行皆是賠本，若糧價照往年再降，我們只能傾家蕩產了。」
「李刺史若非要逼我等降糧價，小人一家十二口只好引頸就戮，斷無生望。」
「求李刺史開恩，小人全部家當皆賠在今年的糧食里，還舉家借了不少外債，糧價若降，小人一家真的沒活路了啊！」
堂內一片哀求嚎啕，不少人甚至直接給李欽載跪下不停叩首。
李欽載表情冷漠，若不是他親耳所聞，親眼所見，或許還真會被這群人的演技糊弄住了。
幸好上任並州這幾日他沒閑著，城內城外打听走訪，並州這些糧商是個什麼德行，他已經非常清楚了。
韓國夫人靜靜地注視著李欽載的臉龐。
她很想知道，李欽載會如何處置眼前的情況。
沒人比她更清楚，這些糧商可不僅僅只是糧商，他們還是一顆顆棋子，執棋的手隱藏在看不見的陰暗處。
他們之所以敢當著李欽載的面狡辯，頂撞，撒潑，不是因為他們不怕死，而是底氣足。
天子派來的刺史又如何？
並州這片土地上，糧價是漲是降，輪不到一個外人做主，刺史也不行。
一片哀嚎痛哭聲中，李欽載笑了。
在一個臭名昭著的混賬面前撒潑打滾玩賴？你們怕是豬油蒙了心。
「如此說來，並州的糧價果真降不下來？」李欽載為難地道。
眾糧商忙不迭點頭。
李欽載模著下巴思索道︰「恐怕是因為你們的壓力太小了，做人啊，不逼一逼的話，你永遠不知道自己能多扛揍……」
眾人一愣，不明所以。
李欽載露出和煦如春風般的微笑︰「听不懂嗎？我給各位解釋解釋，意思就是，如果揍你們一頓的話，或許你們扛不過去，就答應降價了呢，咱們不妨試試？正好，昨日街上那條人命也一並清算了。」
眾糧商大驚，一名糧商顫聲道︰「李刺史莫非要對我等動刑？你……你縱是打死我們，糧價也萬萬不可能降的！」
李欽載溫柔地勸道︰「試試嘛，凡事總要試試才知道結果，萬一你們從了呢……」
不等眾人反應，李欽載突然揚聲道︰「來人！」
劉阿四應聲出現在前堂外，他的身後整整齊齊站著百余部曲，仿佛等候已久似的，一齊抱拳行禮。
李欽載揮了揮手，笑道︰「把這幾位掌櫃畢恭畢敬請出去，每人能先來二十記軍棍熱熱身，幫他們活絡一下血脈。」
劉阿四凜然應命，眼中頓時冒出殺氣，然後一揮手，部曲們蜂擁而上，闖進前堂內二話不說，架起二十多名糧商便往外拖去。
直到此刻，糧商們仍然不敢置信李欽載真的敢動手。
許多人被部曲架住雙臂，仍在不停地掙扎，然而終究不是魁梧有力的部曲們的對手，很快便被整整齊齊地摁在院子中央。
部曲們亮出了二十多支黑紅相間的水火棍，看著軍棍高高揚起，眾糧商這才絕望地覺察到，這位年輕的刺史是玩真的，這孽畜真敢揍他們。
那名中年糧商也在其中，見李欽載要動真格的，不由大喝道︰「李刺史請三思，軍棍落下，我等死不足惜，但並州城和轄下四縣糧價必不可收拾！」
劉阿四冷著臉站在院子里，扭頭看了看堂內李欽載的臉色。
李欽載緩緩點頭。
劉阿四頓時重重揮臂，暴喝道︰「打！」
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