被弘化公主訓斥得有點不好意思，李欽載不禁開始反思自己。
是啊，老逮著吐谷渾薅羊毛，確實有點過分了，這不是捏軟柿子嗎？
可話說回來，……軟柿子才好吃呀。
「殿下恕罪，一切都是誤會，主要是吐谷渾離得近……」李欽載真誠地辯解道。
弘化公主快氣炸了︰「離得近就活該被搶？」
李欽載不吱聲了，無論從地理位置還是人力成本上來說，離得近真的活該被搶，這應該是千百年來樸實善良的人民群眾的共識吧？
兔子不吃窩邊草，問題是廣大人民群眾不是兔子呀。
「殿下剛來涼州，還請入刺史府歇息，下官為公主殿下舉宴洗塵。」
弘化公主悻悻一哼，抬步便往里走，嘴里不滿地嘟嚷︰「……二十多年未回長安，如今的長安子弟們咋變成這樣了？」
李欽載跟在她身後，急忙為長安的混賬們洗白︰「殿下，只有臣一人變成這樣了。」
「閉嘴！」
…………
弘化公主與諾曷缽可汗可汗夫妻二十多年，嚴格意義上來說，她的立場已站在吐谷渾一方了。
這也是諾曷缽可汗今日遣她為使的原因。
所以弘化公主今日一見面便指責李欽載搶掠吐谷渾，往年吐谷渾搶掠大唐邊民時，卻沒听她譴責過她夫君。
可以理解，已是嫁出去的女兒，當然只會站在婆家的立場上說話，夫妻二十多年若還時時站大唐的立場，這位公主殿下約莫活不到這個歲數。
進了刺史府，弘化公主坐在首位，李欽載忝陪，裴申次之。
裴申的臉色仍有些灰敗，官倉被燒對他的仕途影響很大，快馬已回京稟報，朝廷的處分還沒下來，這個刺史能不能繼續做下去，看他的八字生得巧不巧了。
邊城貧瘠，刺史府的酒宴上沒有歌舞娛樂，酒菜也頗為簡陋。
弘化公主大約在吐谷渾擼慣了烤肉，居然也不介意，酒菜上桌便動手吃喝起來，一舉一動無不透著一股豪邁。
大唐的公主里，這一位走的是大開大合的路數。
李欽載起身敬了一盞酒，弘化公主一手抓著烤肉，一手端著酒盞，豪邁笑了兩聲，一口悶。
李欽載恍惚間有種錯覺，感覺自己來到了梁山好漢聚義廳，眼前這位不是弘化公主，是弘化哥哥。
再加上吐谷渾搶過大唐，李欽載也搶過吐谷渾，大家都干過無本買賣，聚義廳的名號實至名歸。
所以，吐蕃就是方臘？接下來該討論征方臘了？
「天子遣爾為使，既然到了涼州，為何遲遲不入吐谷渾調停？」弘化公主開門見山問道。
「下官來涼州的路上偶感風寒，不堪跋涉……」李欽載一手撫額，另一手翹起蘭花指，擺了個弱不禁風的造型。
弘化公主眯了眯眼，冷笑道︰「剛才那盞酒可喝得豪爽，一點都看不出偶感風寒的樣子。」
「……回光返照。」
「行了，直說吧，究竟為何拖延不使？」
李欽載嘆道︰「公主殿下，如今下官出使的時機尚未到。」
「你在等什麼時機？」弘化公主有點生氣了︰「吐谷渾大半已陷吐蕃之手，再拖延幾日就要被滅國了，諾曷缽可汗一直在等大唐的援兵，可援兵不至，使節也不至，難道天子要眼睜睜看我吐谷渾滅國嗎？」
「吐谷渾若被掌握在吐蕃之手，大唐有甚好處？」
李欽載沉聲道︰「想必殿下知道，今年大唐北方干旱，糧食歉收，王師無糧可支，經不起一場大戰，若吐谷渾想要大唐出兵，可否提供王師糧草？」
弘化公主一滯，臉色頓時漲紅了。
吐谷渾本來就不是什麼產糧之地，如今三分之二的國土已陷落，支應本國軍隊已經非常艱難，哪里騰得出多余的糧草提供唐軍？
見弘化公主期期說不出話，李欽載投以同病相憐的眼神。
大家都是窮朋友，你沒有的東西，憑什麼覺得我有？
嗯？好像有什麼歧義……
半晌，弘化公主又道︰「可你至少該入吐谷渾調停，天子任爾為使，你難道便如此應付差事？」
李欽載皺眉︰「殿下在教我做事？」
弘化公主一呆，接著拍案而起︰「大膽！竟敢對本宮如此無禮！」
李欽載針鋒相對道︰「殿下如今是吐谷渾使節，我是大唐使節，我說錯什麼了嗎？」
「本宮是大唐公主！」
「你是諾曷缽可汗之妻！」
弘化公主重重坐下，眼中頓時落下淚來︰「二十多年前，太宗先帝送我和親時曾親口說過，我永遠是大唐公主，永遠是他的女兒。」
李欽載語氣一緩，低聲道︰「既然是大唐公主，殿下可否站在大唐的立場上看待此事？兩國之戰能否調停，何時調停，天子自有他的安排，下官做任何事都必須符合大唐的利益。」
「那吐谷渾呢？」
李欽載笑了笑︰「吐谷渾能給大唐什麼？」
「為大唐扼守西北，牽制吐蕃，還不夠麼？」
李欽載悠悠地道︰「這些，大唐可以親自做。」
弘化公主大吃一驚，騰地一下又站了起來。
這句話的信息量很大，含蓄的意思是，大唐可以把吐谷渾拿過來，劃為自己的國土。
「你，你……這是你的意思，還是天子的意思？」弘化公主驚疑道。
「哈哈，殿下勿驚，下官的意思是，大唐需要得到利益，國與國之間沒有無緣無故幫忙的道理。」
弘化公主眯起眼冷聲道︰「你想要什麼？」
「要一個師出有名的理由，以及，大唐該有的名分。」
「吐谷渾歷來認大唐為宗主國，這個名分還不夠？」
李欽載沉默許久，緩緩道︰「大唐若將吐谷渾作為諾曷缽可汗的封地，歷代可汗必須接受大唐的冊封，不知殿下可否接受？」
弘化公主咂模一下，接著大怒︰「原來你打著這個主意！」
化為封地，與藩屬國，兩者的性質可就完全不一樣了。
藩屬國有自主權，有國名，有君臣，但封地，說白了就是大唐國土的一部分，跟藩王的封地一樣，必須接受長安朝廷的冊封和統治，包括軍隊，行政和賦稅等等權力，全部要交給長安。
一言蔽之，大唐想把吐谷渾一口吞了。
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