氣氛正酣，昂熱愜意地吹出一口青色的煙霧，直視對面那兩個男人。
犬山賀微笑介紹道︰「龍馬家家主，龍馬弦一郎先生。」
「卡塞爾學院83級，龍族譜系學系畢業。」他身邊的龍馬弦一郎以坐姿深鞠躬，「曾有幸听過校長的《煉金術引論》這門課，受益匪淺。」
他戴著一副圓框眼鏡,
外表看起來像是一個失意的頹廢中老年。
犬山賀又指向旁邊年輕些的男人，「宮本家家主，宮本志雄先生。」
「卡塞爾學院95級，實用煉金系畢業，曾得過校長獎學金。」宮本志雄也是深鞠躬，同時笑道︰「顧教員，又見面了。」
顧讖點了點頭。
「幾天前你不還是我的屬下嗎？曰本分部所屬，岩流研究所的所長。」昂熱淡淡道︰「有必要自我介紹麼，好像多年未見似的。」
宮本志雄微微一笑,
「幾天前是以岩流研究所所長的身份，現在是以宮本家家主。」
昂熱樂了，「氣氛真嚴肅得像是外交晚宴啊，阿賀。還是先給我介紹你的收藏吧。」
「說的也是，容我先向校長炫耀，正事有的是時間聊。」犬山賀揮了揮手，跪坐的女孩們便整齊起身，一個個走到昂熱跟顧讖兩人面前。
犬山賀逐一介紹。
「彌美，19歲，影視圈最有潛力的新人，每天都有四五個電視台邀約。」
「未來之星。」昂熱贊賞。
「和紗，年輕的音樂家，特長是電音小提琴，在紐約的金色大廳演出過。」
「前途無量。」顧讖有樣學樣。
昂熱暗贊一聲，真不愧是弗羅斯特的忘年交，這場面話說起來一套一套的。
犬山賀也被這兩人搞得有點接不住,
他輕咳一聲,
繼續道︰「琴乃是一名棋手，職業五段，在電視台主持圍棋節目。還有世津子，快站過來，給我們轉個完美的圈。」
世津子長得神似廣末涼子，容顏清爽，梳著劍道少女般的高馬尾。
她月兌下高跟鞋放到一旁，向著顧讖他們深鞠躬，然後單足點地旋轉起來，猶如優雅的白天鵝。
「bravo（棒）！」昂熱鼓掌，看向顧讖。
「好！」顧讖也鼓掌。
「她是絕對的芭蕾天才。」犬山賀說道︰「我打算送她去俄羅斯學習，有一天她會震驚世界。」
顧讖覺得現實就是這般荒誕，這些年輕漂亮的女孩各懷才藝，未來可能會成為專業的電視主持人或藝人，受人追捧的音樂家、國手、舞蹈家等等，可誰知道她們還有這樣陪酒賣笑的過往呢？
這時，壽司師傅用一艘一米長的白木船捧上了刺身，這邊琳瑯滿目的美少女還沒介紹完，那邊酒香已經在室內漂浮了。
「是燒喜知次魚啊,
阿賀你果然還記得我的口味。」昂熱先舉杯,
「飲酒吧先生們。」
顧讖端杯,
看到對面的龍馬弦一郎和宮本志雄有過無聲對視，然後他們舉杯回禮。
和室中的氣氛一下子熱鬧起來，只不過因為顧讖之前的‘不解風情’，所以女孩們大多都簇擁在昂熱身邊，而這老家伙席地而坐，摟著女孩們的肩膀豪飲，全然是古代封建貴族的風範。
「喜歡誰就說出來嘛校長，不必客氣！」犬山賀捏著彌美的臉大笑。
昂熱也大笑，「收那麼多漂亮的干女兒，再把她們安插到不同行業，捧她們成為明星。阿賀，你死性不改啊！」
「我的心願是成為前田慶次那樣的男子啊！」犬山賀話語高聲，不無感慨，「可惜已不再是寶馬朱槍就可以統一天下的年代了，那豪情也就只能放在花與酒中了！」
「是啊，現在是年輕人的時代了。」昂熱也說︰「陌生得就算是我都有些跟不上了。」
犬山賀看向顧讖，「的確是年輕人的天下了，顧教員帶隊深潛八千米，完好而還，實在是令人敬佩！」
他橫行三教九流，既是德高望重的上位大人，也是看透人情世故的老油條，可他此時的話里卻全是真誠和欣賞。
顧讖淺然一笑，「因為凱撒他們都是信得過，也能獨當一面的同伴。」
他只用凱撒的名字指代，是不想讓蛇岐八家對路明非有過多關注，而凱撒是一口有實力也有背景的鍋。再者，他這話未嘗沒有在點蛇岐八家將他們拋棄在海底。
譬如當事人宮本志雄，表情就有剎那的不自然。
犬山賀像是什麼都沒听出來，只是跟昂熱喝酒大笑，看起來倒真如老友般親近。
宮本志雄和龍馬弦一郎陪著頻頻舉杯，同時悄悄地遞著眼神。
至此，這場酒宴跟原本的目的完全背道而馳了，他們被排斥在談話之外，只剩下昂熱和犬山賀帶著醉意吆五喝六。
當然，顧讖也是陪襯，只不過他一個人坐在那里就像游離在世界之外，低調得過分。
……
源氏重工，醒神寺。
源稚生和橘政宗對坐飲酒，夜叉站在露台的角落里充當保鏢。
黑雲低低地壓著這座城市，摩天大廈的樓頂好像快要探進雲層里，下方的商業區還是流光溢彩，高架路上車流穿梭，看起來頗為魔幻。
源稚生眺望著上方的積雨雲，「如今曰本的局勢就像這座城市，用句中國的古詩來形容就是‘黑雲壓城城欲摧’。」
橘政宗笑了笑，「‘為將之道，當先治心，泰山崩于前而色不變，麋鹿興于左而目不瞬’。這也是中國人的話。」
他頓了頓，「家族已經跟猛鬼眾全面開戰，各地的幫會有七成倒向了我們。為了這一戰，我做了差不多十年的準備，猛鬼眾倉促應戰，敗局已定。當然，最後一擊得要你出馬，摧枯拉朽，連根拔起！」
源稚生︰「你是指極樂館？」
「沒錯。」橘政宗點頭道︰「大阪是猛鬼眾的本部，他們的公司和產業都集中在那里，而極樂館又是他們最重要的據點，攻陷了那里就相當于刺中了他們的心髒。
極樂館的負責人是代號‘龍馬’的櫻井小暮，听說是位絕世美女，一匹妖嬈的艷馬。只有通過她才能接觸到猛鬼眾的領袖，所以務必把她活著帶回來。」
「明白了。」源稚生微微點頭，然後道︰「今天昂熱抵達東京，跟顧讖一起被犬山家主在玉藻前招待，你擔心的其實是這件事吧？」
「被你看出來了。」橘政宗沉默片刻，神色凝重道︰「的確，比起猛鬼眾，昂熱更讓我擔心，還有那個總給我一種奇怪感覺的教員。如果沒有秘黨進來攪局，對猛鬼眾的戰爭我自信有九成勝算，但如果棋盤上出現了亂入的棋子」