「你們的生意我已經听過很多遍了。」
蘇恩曦聳聳肩，「不同的人說的，版本完全不同，我希望你的版本能有點新意。」
布寧笑了笑，說︰「你一定猜測我就是這樁交易的幕後老板吧？不，幕後老板誰也沒見過，我只是他的代行者。1995年我在莫斯科和中國人做買賣，進口一些烈酒和日用品，但我的生意進行得不太順利，快要破產了，于是我又想到了023號城市。
我想那個聚變反應堆里應該有些零件是值錢的，它的圖紙也能賣出一筆大價錢。但當時這里就是軍事禁區，通往這里的交通線已經被廢掉了，我沿著廢棄的鐵路線跋涉了幾百公里，原本我以為自己會找到一處死氣沉沉的廢墟。但我發現它是燈火通明的，像個夢境中的城市，只是空無一人。我在這座城市里轉悠，回了我之前的家，在那里，電話忽然響了。
那是一場令人愉悅的對話，老板康慨地許諾了我今天的一切，金錢、地位、漂亮的女孩子、無限的時間。代價，不過是我成為他的代行人而已。他曾來過023號城市，我跟奧金涅茨先生的對話給他留下了深刻的印象，他覺得我是可以培養的人。
所有東西都是他給我的，防空洞里的黑龍、克隆技術、濃縮血清的技術、還有一份詳盡的客戶名單。這些家伙從公務員和軍人變成了竊賊，竊取國家的財富，變成了財閥。每個人的家族都是一條觸手，深入這個國家的肌體吸血，再用賺來的錢跟我交換時間。唯一的例外就是瓦圖京陸軍大將，我沒能把他拉進我們的陣營里，因為你們先找到了他。」
「所以瓦圖京也參與過這個項目？」蘇恩曦問。
「豈止參與過，他是核心成員，是奧金涅茨先生的上級，期盼能有數以萬計的蘇聯隊長組成新的蘇聯陸軍。當然，我親愛的奧金涅茨不知道，他在里面的級別遠遠不夠。」
蘇恩曦︰「所以他死了，下命令的不是什麼政府的機要部門，而是你。」
「也不好這麼說。」布寧微笑道︰「我親自打電話可是能調動不少機要部門的。」
「我理解你老板為什麼雇佣你了。」蘇恩曦點點頭，「你還是個孩子的時候就能團滅蘇聯隊長，骨頭里都流淌著貪婪，為了什麼都不怕，你是最好的魔鬼代行者。」
「謝謝你的贊美，我很感謝我的魔鬼老板，如果沒有他，誰能夠駕馭我這種混蛋呢？」布寧攤攤手。
蘇恩曦問︰「克隆自己又是為了什麼？」
「沒有他我就會被牢牢地捆在那個位子上，金錢、地位和女人對我來說又有什麼意義呢？恰好老板交給我的技術中又包括了克隆這一項。」布寧說︰「那是個很努力的孩子，老老實實地幫我服役了那麼久。某種程度上說他跟我的兒子一樣，我親自訓練他、培養他，教他怎麼心狠手辣怎麼當大人物。」
蘇恩曦︰「但他遲早是要被替換掉的，所以你從沒在他身上用過那種血清，卻在自己身上用了。」
「當然，你們中國人的故事，貓教會了老虎所有的技能，唯獨爬樹例外，所以最後貓才能不被老虎吃掉。」布寧平靜道︰「如果我的替代品也用上了血清，就該輪到他殺了我，而不是我替換他了。」
蘇恩曦恍然大悟。
這場拍賣的主持人是被禁止接觸血清的，所以他才不得不委托路明非。
更為可怕的念頭一瞬間閃過，那個亞歷山大‧布寧的替代品，他想要那種血清並不是為了克里斯廷娜，而是為了他自己！
他很清楚一旦自己的服役期結束，等待他的不會是輕松愜意的退休生活，而是一顆不知何處射來的子彈。他已經老了已經疲憊了，必須獲得一份血清才能應付接下來的挑戰。
但眼下她是管不著路明非了，況且有那個男人在也輪不到她擔心。眼下這場談判談崩了她就得死，她一個文職干部根本對付不了這個正版的布寧。
她深呼吸，把混亂的思路收回來，仿佛又回到了混跡賭場的時候，面對的只是牌和籌碼。
她還有籌碼，如果她沒有籌碼的話，這個布寧根本不會留她到現在。
「換上一個新的克隆體？不怕引起懷疑嗎？」蘇恩曦問。
她純粹是在拖時間，因為實在想不出對付這個布寧的辦法。
「不不，我何必要自己出面呢？我選擇的繼承人是你啊，我親愛的奧金涅茨。」布寧輕笑著踩了踩奧金涅茨的頭，轉過身撫模那個剛剛折磨了奧金涅茨的孩子。
那個克隆體流露出仰望父親那般的神色，望著布寧，小臉上的神情乖巧可愛。
「想用這家伙代替我嗎？」奧金涅茨嘶吼，「誰會相信？瓦洛佳會相信？索尼亞會相信？」
「索尼亞已經死了，動手的人是你自己，你忘了嗎？」布寧嘆息。
奧金涅茨臉色驟變。
蘇恩曦忽然記起他跟自己說殺死索尼亞並非他的本意，當時蘇恩曦根本不信，分明他做好了引誘索尼亞來刺殺自己的準備，然後成功地反殺。
但現在想來，人在強烈的求生欲下，心理根本就是扭曲的，甚至超過了龍血帶來的瘋狂。
他們在黑暗中只想著求生，甚至會忘記自己犯下的罪惡。
「你接受了血清，剛剛恢復成一個孩子，還處在心理上的不適期，記憶也有點混亂。」布寧接著說︰「但你很快就會成長為合格的主持人，你那麼年輕，可以服役很長時間。你是我親手培養出來的，更乖更听話，不會像另一個我那樣，總讓我失望。對你，我可是非常期待的。」
「這麼說，你自己的克隆體不是那麼听話？」蘇恩曦問。
「這可真是我尷尬的家事。」
布寧苦笑道︰「在我培養我的克隆體時，盡量讓他擁有和我一模一樣的人生經歷，我給他講過023號城市、講過浩瀚的西伯利亞，想讓他理解我長大的那個時代。
當然，我也跟他講了我心愛的貝拉‧利普尼特斯卡亞。我甚至把他送到貝拉的身邊，去測試貝拉能不能察覺他身邊的人換了，如果貝拉看不出來，那麼別人也一樣看不出來。那樣只是得付出一些代價，就是我得同意他以丈夫的名義出現在貝拉的身邊。我沒想到的是，他愛上了貝拉，一個傀儡愛上了女主人。」