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男孩兒照霍金斯說的做了，嘴巴叼著袍子的下擺，四肢著地搖擺著臀部爬行，好像那里真長出了一根尾巴。樂文小說
霍金斯因此表示滿意，嘴角噙著笑，嘟囔道︰「是個好奴僕，我知道他會是的。」
將手杖扔還給女特助，霍金斯轉頭看另外四名潛力者︰「女士們，先生們，據我所知，你們的上有跟他一樣的印戳和編號，而你們的潛力甚至遠遠還不如他。那麼既然你們也是主人的奴扈，並且你們的等級是低于他的，那麼你們還有什麼理由傻站在這里呢？」
四名潛力者縮成一團，酒杯早已經翻打在地上。
「月兌了你們的衣服，爬回到你們的狗窩去！」他說，「如果你們中還有誰是不會搖尾巴的，我現在就給他指導。」
那名戰斗系潛力的女孩猛得跳起來，三下五除二地扒掉身上的袍子，跪趴到地上。她爬得飛快，一聳一聳的在被賣上船前，她曾是個煙草商人的小家奴，被訓練得已經很好了有了她做榜樣。剩下的三個人也跟著做了。
「今天晚上就給他們裝芯片！」霍金斯吩咐他的女特助道，「主人賜給他們的魂擊，按照他們的等級，強度和時間全部提高一倍，讓他們好好體會主人的威嚴。」
「是，霍金斯先生。」女特助答道。
中央大廳是死一般的寂靜，所有的奴隸小孩兒像是被攝住魂魄，無言地視線隨著潛力者們的爬行緩緩移動。霍金斯拿起閃閃發光的金屬錘子在講演桌的金鐘上敲擊兩下。清脆的鐘聲將奴隸小孩們從驚嚇失神中喚醒。他們的視線紛紛從潛力者們轉向霍金斯。
「小天使們，我知道你們心里正在想著什麼。」霍金斯說「你們心里一定在想，既然同樣是為奴隸的人生，向上或者向下又還有什麼關系？與其為做一條狗而孜孜不倦，歷盡艱苦與磨難。何不索性直接做個牲畜奴僕反倒是爽快！」
他在主席台上走來走去，一邊沉思一邊說話的模樣像是個學者，語氣有出乎尋常的溫和︰「但我想要給你們一個忠告，可愛的小天使們，你們最好還是想盡辦法排除萬難努力讓自己積極向上的好，你們最好不要輕易選擇向下。」
「你們應該要認識到，從你們被賣上這條船的那一刻起，你們未來人生的道路就已經別無選擇。擺在你們面前的只剩下一條羊腸小路，那就盡一切力量證明你是個有潛力的人，證明你是個對主人有用地人。」霍金斯拎著金屬小錘走下主席台，經過前排每一個小奴隸，最後停在主席台左側測試判定為無潛力孩子們的隊列，「因為，如果你們做不到，你們就會變成這樣」
一個白皮膚的女孩兒被霍金斯掐著脖子抓到隊列前方，手起錘落，金屬錘子「梆」地砸在女孩兒頭頂。女孩兒的天靈蓋粉碎，血和腦漿弄髒了她一頭漂亮的金發。霍金斯松開手，女孩兒摔倒在地上，她當場咽了氣。
緊接著第二個男孩兒被霍金斯提起來放上旗桿，按著他坐下去。「啪」像拍肉醬餅，旗桿尖銳的頭部戳進男孩兒的直腸，從他的嘴巴里穿出來。男孩兒還沒死，瞪大眼楮喉嚨里發出「 」、「 」的輕響，卻叫不出聲音。
第三個又是一個女孩，霍金斯將她柔軟的身體團成一個球，並用女孩兒袍子撕成的布條捆扎結實。然後拽過來第四個男孩，倒提起他使他大頭朝下。他像揮舞球桿那樣兩只手握住男孩的腳腕，用他的頭部擊打女孩兒。女孩兒被大力擊飛，撞破透明艙壁，一路飛出艙外制止嵌入飛船探測器外部的凹槽是個好球！
緊接著，當成球桿的男孩兒也被扔出了外太空。暴烈的冷風從艙壁的破洞上吹進來，像在人身上凍了一層冰。
霍金斯像一個暴君，走在沒有潛力的這些小奴隸們中間，語氣平淡地像喝白開水︰「如果你們做不到，你們就會變成這樣、這樣、這樣、這樣，至好也不過是變成這樣」
他隨手揮出一個能量場堵住破洞上狂吹進來的宇宙風，回身抓起一個女孩兒甩到桌子上，能量似刃，直上直下地一豁，她的袍子沿著身體的中軸線在前面一分為二。
女孩兒超過十歲，身體已經開始發育了，渾身閃耀著一種青春期少女所特有的美麗光彩。塞金斯抓起水晶高腳杯塞進女孩身體，然後拳頭猛地砸實。水晶杯被砸碎在女孩兒的身體里，她發出慘叫。
其余奴隸小孩兒們的叫聲則被堵在喉嚨里，眼前的這一幕讓他們連驚恐的尖叫都沒法叫出聲。空氣里回蕩著一種讓人冷汗直流地殘酷氣質。這種殘酷氣質體現在被一個能量場阻擋在破洞外的冰冷的宇宙，體現在漂浮在船艙外面，卡在凹槽內里面，已經覆蓋了厚厚一層冰霜的男孩兒女孩兒的尸首，體現在旗桿穿過身體卻還有沒有斷氣的男孩兒，體現在慘遭蹂躪哭泣中的女孩兒，也體現在現在潛力者的身上和過去潛力者的臉上。
霍金斯，過去的潛力者，現在的能力者，他說的話比外面的宇宙甚至還要殘酷
「奴隸從來不是人。生而為奴隸的你們，身體和精神全部都是屬于你們的主人的，是隨便主人怎麼處置的財產，尊嚴、榮譽、希望……所有這些屬于人類的東西從來都和你們無關。只是因為主人需要忠誠而馴服的超能力僕人，所以現在你們才有了可以努力做人的機會。這個機會完全是仁慈的主人賞賜給你們的。」
「看看這些小家伙們，」霍金斯手指掃向那些被判定為不具備潛力的孩子們，「在今天之前，他們跟你們完全一樣。但今天之後，他們的命運就將墜入深淵，跟你們截然相反。明天一停船，他們就將被奴隸販子帶走，販賣到奴隸市場去。不是作為跟你們一樣童奴，哦，對了，奴隸市場對他們這樣的小家伙有一個專門的稱謂，叫小。意思是除了一個小，他們什麼用場都派不上。」說到這里的時候，霍金斯隨便提起手掌拍上經過男孩兒的，留下一個紅得快要滴血的巴掌印。
「小們在奴隸場賣5地元一個，未來的命運不是被各式各樣對小有偏愛的買主買走，就是被成批的賣進牧場，炮制成各種各樣奴隸，賣給門類更加豐富多彩的買主。隨便什麼人，只要出得起五到十地元，就能想怎麼使喚他們就怎麼使喚他們，想怎麼處置他們就怎麼處置他們，沒誰多說一個字。」
「想想吧，小天使們，你們每人至少值一千塊，吃得飽穿得暖，未來還有至少一整個星球的人是你們服務的，花在你們的身上的錢超過的你們的身價數萬倍。而你們所需要的，只是對主人一個人的忠誠和馴服。而這些小們只值五地元，饑寒交迫，畜生似輾轉在拍賣台上過得生不如死。究竟是什麼讓你們的命運有了這樣大的差別呢？」
「因為他們已經被證實了沒有潛力突破超能力，而你們還沒有證實罷了。」
「突破為超能力者，這就是你們能夠作為人存在的全部價值。不能覺醒超能力的奴隸連被羞辱和馴化的資格都沒有。因為只有人才能被羞辱和馴服，而奴隸可不是人。」
霍金斯拍拍手，回到主席台上，環視整個大廳的奴隸小孩︰「所以，我衷心地期盼，小天使們，你們都能受到宇宙之神的感召，成為它的光榮選民。哪怕只是為了你們自己，你們也應盼望著自己成為一個潛力者。而不是淪為一個那樣的小。這是宇宙之神通過主人的手所賜予你們的改變命運的寶貴機會，唯一的機會，希望你們能好好把握。」
說到這里，霍金斯忽然笑了。他用輕松地口吻說道︰「如果有一天，你們有誰能夠蒙受宇宙之神愛寵與眷顧，成長為一位高級超能力者，那麼你們的命運就將再發生一次翻天覆地的變化相信我，這個變化大得超乎你們的想象。你們將擁有自己的名字而不是編號，名字後面墜上閣下的敬稱。財富、名譽、權力、尊重，所有你們看一眼都是褻瀆的這一切都將滾滾而來，隨便抵償你今天為他所付出的辛勞與磨難，甚至你們有可能成為一名貴族。
「你可以得到許多像這樣的超能力奴扈和無數像這樣隨心意的奴隸。」他指了指已經爬到門邊的小潛力者們，又指了指旗桿上垂死的男孩兒，和桌子上啜泣的女孩兒，停頓了一下說道，
「當然，這其中就可以包括我。」
「好了，小天使們，時間不早了，你們該去吃晚飯了。吃飽飯美美地睡上一覺，做個好夢。飛船明天一早落地。新訓營的營長和訓導師會來接你們，以後你們的命運就交付到他們的手里。」
「至于你們」霍金斯瞥了一眼主席台左側那四萬多名蜷縮著如同受驚的鵪鶉似的淘汰者們，「給你們吃飯就是浪費！」
「打開能量牢籠，今天晚上就讓把他們關在這兒，明天趕快移交給新選組那幫家伙！」他吩咐女特助道，然後就離開了中央大廳