德源八年，冬。
金陵城下了大半個月的雪，放眼望去白茫茫一片，煞是好看。這場雪覆蓋了整個金陵，也掩蓋了尚書府半月前發生的禍事，只偶爾能從老百姓茶余飯後的討論中听到只言片語。
「我原以為趙清正是個好官，沒想到竟是個黑心爛腸的，連賑災款都貪，害得多少人家破人亡。」
金陵城熱鬧，各處都聚了人，提到半月前被抄家入獄的工部尚書宋清正，皆是一臉鄙夷，說到情動時還忍不住啐一口。
「可不是嗎！還本朝第一位狀元呢，簡直丟盡了讀書人的臉面，我呸！如今還留著他的命，已經是聖上仁慈了。」
「倒是可惜了他那一雙兒女，听說明家前幾日已經找人和宋家退親了，宋大姑娘那般模樣，竟也會落得個退親的下場，實在是……」
聚在街口的人說到此處忍不住搖了搖頭，面上頗有些惋惜。另一位大娘瞧了笑得有些促狹，撞了撞那人的肩膀，陰陽怪氣兒地說道︰「你要是覺得可惜，不如去替你那跛腳的小叔子把宋大姑娘求回來，」
「我家清清白白，可要不起宋家那般黑心的門戶。清河街那屠戶不還沒婚配嗎？你不如幫忙牽線搭橋，那屠戶指不定怎麼感謝你呢。」
……
眾人的議論不休，宋覓嬌模出幾枚銅錢遞給小販，拉了拉帷帽，充耳不聞地把饅頭和藥包塞進袖子，轉身離開的時候視線落在尚書府已被貼了封條的大門上。石階因為無人灑掃，已經積了厚厚的一層雪，屋檐底下已經被膽大的乞丐佔了去，往日 赫熱鬧的尚書府，如今卻處處都透露著破敗。
宋覓嬌不敢多做停留，半垂著頭貼著牆根離了朱雀街。
待她回到甜水巷最里頭那間陰冷逼仄的小院時，已經是半個時辰以後了。但好在饅頭被她放在袖子里，尚且溫熱著。
「姑娘您可回來了，快進屋子暖暖身。」
說是院子，其實還沒當初宋家下人住的房間大，宋覓嬌一回來，水冬便听到動靜趕緊把人迎了進來，待模到自家姑娘冰冷的手時，眼楮忍不住紅了一圈。
這院子四處透風，如何暖得了身子？
「阿尋如何了？」
宋覓嬌把饅頭遞給水冬，取下帷帽後忍不住搓手跳了兩下，往日紅潤的臉如今蒼白得不像話，嘴唇青紫，顯然被凍得不行。
水冬瞧見更心疼了，她家姑娘身子一向嬌弱，夜里若是沒有地龍根本睡不著覺。若是在以前，府里定然早早就給姑娘備好了過冬的行頭，何至于叫姑娘寒冬臘月的都只能穿一件單衣在外頭受凍。
水冬知道現在說這些也沒用，只能把眼淚忍回去，捧著宋覓嬌的雙手搓揉，一邊道︰「少爺的燒是退了，可人還昏迷著，趙嬤嬤說去請郎中，但至今也沒回來。」
宋覓嬌蛾眉微蹙，「趙嬤嬤何時去的？」
「兩個時辰前，她還把家里的銀子都帶走了，說是擔心請不來郎中……」水冬猛地抬頭，「姑娘，趙嬤嬤她！」
「怕是不會回來了。」
宋覓嬌抿了抿唇，原本就蒼白的臉色幾近透明，眼底生出一簇怒火，但很快滅了。
宋府如今的光景，留下是情分，若真要走，她也沒理由攔人。
「我、我這就找她去！銀子是要留給少爺請郎中的！」水冬的眼淚一下子就涌了出來，怒沖沖地往外跑，卻被宋覓嬌拽了回來，「兩個時辰便是出城都夠了，你到何處去尋？」
「都怪我，是我沒照顧好少爺。」
宋覓嬌只覺得身心俱疲，她拍了拍水冬的手，讓她先吃點東西墊墊肚子。如今再糾結這些事情已經沒用了，現在要考慮的是往後的日子。家里米缸已經見底，阿尋還病著，她身上只有幾十文錢……
她捏了捏眉心，只覺得一座座大山壓得她喘不過氣。
水冬舍不得吃太多，只掰了一小塊饅頭慢吞吞地嚼，卻越想越氣，「若不是明家的人退親，趙嬤嬤也不會這麼著急跑。」
宋覓嬌的身子一僵，並沒搭腔，起身撩開簾子看宋尋風去了。水冬這才回過神，知道自己說錯了話，連忙跟了上去。
水冬說得倒也沒錯。
趙嬤嬤是她和阿尋的女乃嬤嬤，當初宋府獲罪，只有她和水冬還願意跟著他們姐弟照顧，除了有幾分真情，趙嬤嬤興許還對明家存了指望，畢竟聖上也念宋清正往日功勞沒有遷怒他們姐弟，若是武陽侯府想庇護兩個人到底不算什麼難事。
只可惜沒等來庇護，倒是在宋府出事的第二天等來了一封退婚書。
明家前腳退了和宋覓嬌的婚事，後腳便重新給明闕定了太常寺卿家的嫡女，生怕宋覓嬌賴上他們似的。
宋家沒出事前，宋清正官居二品，既是本朝第一位狀元郎，又是皇帝跟前的大紅人，家中長女還是個天仙般的人物，求娶宋覓嬌的公子哥多如過江之鯽。
只宋清正一貫嬌養女兒，生怕她嫁得不好，在她的婚事上謹慎又謹慎，最後擇了武陽侯二房嫡子明闕，雖不襲爵，卻也沒有兄弟爭斗的腌事，況且明闕模樣周正，又素有才名，的確是個值得托付的好郎君。
當初兩家定親的消息一出來，不少人贊這婚事是門當戶對，他們二人是金童玉女。
但一場禍事，金童還是那個金童，玉女卻換了個人。
宋覓嬌也不怪明闕，趨利避害本就是人性，他沒必要為了一場親事把自家搭進來。
「阿姐，我好冷……」
宋尋風的夢中囈語拉回了宋覓嬌的思緒，她看著短短半月已經瘦得皮包骨頭的弟弟心疼不已，一邊吩咐水冬去灌個湯婆子，一邊把能找到的衣裳棉被全蓋在了他身上。
可這院子的門窗老舊，寒風裹著冰雪鑽了進來，那兩床薄被和幾件衣衫根本抵不住嚴寒。宋尋風冷得牙齒哆嗦，臉也泛著不正常的紅。
宋覓嬌抬手模了下他的額頭，又滾燙了起來。
去灌湯婆子的水冬也空手而回，眼楮因為哭了太多次已經腫了起來，「姑娘，家里……家里沒炭火了。」
宋覓嬌眼前發黑，卻強撐著不讓自己倒下，她攥著雙手，尖利的指甲狠狠掐著掌心，用疼痛讓自己保持清醒︰「家里還有酒嗎？」
水冬先是搖頭，又想起什麼似的，折身去了外頭臨時闢出來的一個小隔間，過了會兒便捧著一碗略有些刺鼻的酒水回來，「只有做菜用的料酒了，味道怕是……」
宋覓嬌把宋尋風扶了起來，接過酒一點一點喂進他嘴里。被灌了酒的宋尋風終于沒再喊冷，可依舊高燒不退。
她咬了咬牙，把宋尋風裹得嚴嚴實實，起身出了院子，「水冬，你守著少爺，我去請郎中。」
「這麼晚了您去哪兒請郎中啊姑娘！」
天色漸晚，大雪如期而至，寒意鑽進骨縫，朱雀大街也不復往日的熱鬧，百姓們都窩在家里避寒。宋覓嬌拖著一雙冷到麻木的雙腿站在一個雜草叢生的小巷里，長長的睫毛沾了雪花，隨著她眨眼的動作撲簌著往下掉。
她臉上沒有半分血色，小心翼翼地左右看了看，確定無人後才蹲子扒開雜草，露出一個並不大的狗洞來。
這還是阿尋小時候發現的，以前爹爹管得嚴，他們就偷偷鑽狗洞出府，只是後來年歲漸長，便再也做不出這事了。
好在她的身形嬌小，還是能鑽進去的。
宋覓嬌趴在地上的時候打了個寒顫，費了好大的勁兒才鑽進狗洞，臉上身上都沾滿了泥。
她自嘲地笑了一聲，沒想到她如今竟要從狗洞回自己的家。
尚書府也不復往日的繁華，院子里堆滿了當時抄家時砸碎的玩意兒，正廳的門也被拆得七零八落。官府的人抄家倒是抄得干淨，說是掘地三尺也不為過了，院子里種的樹都被他們拔了出來，院子里坑坑窪窪，積了厚厚一層積雪。
宋覓嬌忍下心中酸澀，快步回了自己的院子。
她今日之所以回朱雀大街，就是想看看有沒有官兵把守，也好找個機會回府拿一點東西。雖說宋家的家產被抄得干干淨淨，但她一直有藏錢的習慣，位置十分隱蔽，除了她再沒第二個人知道。
如今阿尋生病要請郎中，他們往後還要過日子，手里若是沒銀子，只怕連這個冬日都熬不過去。
好在近日大雪，之前把守尚書府的官兵也都撤走了，她快些拿錢走人，不會被發現的。
宋覓嬌心髒咚咚直跳，回了房間就立馬關上門。她到底只是個剛及笄的小姑娘，深更半夜躲著官兵偷偷闖進已經被封的府邸，如何能不怕？
她重重喘了兩口氣，努力控制顫抖的雙手，借著積雪上泛起的茫茫白光走到床邊，又蹲子爬到了床底深處，借著微弱的光芒，用一雙冷到僵硬的手在牆上慢慢模索，總算找到了那個暗格。宋覓嬌往下一摁，床底便彈出一個小盒子來，她緊緊咬著下唇，雙手不收控制地顫抖，可剛要伸手拿錢的時候，卻突然傳來一陣「吱呀」輕響，門外竟突然響起雜亂的腳步聲。
「人一定在府里，掘地三尺也要把人給我找出來！」
宋覓嬌渾身僵硬，下意識把盒子摁回去，後背卻突然冒出一層冷汗，耳邊響起細微的布料摩擦聲，隨之而來的是刺骨的寒意。她梗著脖子扭頭看向身側，卻在一片昏暗中看見一雙幽深冰冷的眸子。
她下意識張嘴想尖叫，卻被那人連鼻帶嘴捂得嚴嚴實實。
男人的聲音低啞，裹著一層化不開的冷︰「若敢出聲，我立刻擰斷你的脖子。」