應崇回府便直奔凌雪軒，連手上提的東西都沒來得及放下。進了沈自熙的房間便屏息斂氣，低聲喊了句，「三爺。」
沈自熙披著一件極厚實的狐皮大氅，窩在太師椅上，跟前放著一個暖爐。他散著頭發，臉被襯得愈發蒼白，他用余光瞥了眼應崇，開口道︰「東西買回來了？」
「是，」應崇把東西往桌上一放，表情猶豫，似是在糾結要不要說，「不過……」
暖爐里的炭火發出輕微的燃燒聲，在寂靜的屋內格外清晰，偶爾還會響起翻書聲。
沈自熙低低咳嗽了兩聲，抿了口手邊的茶水，「要說什麼就說，別在我這兒搞扭捏這套。」
應崇嘆了口氣，「我外出采買的時候听到了很多跟宋大小姐有關的話。」
應崇把自己听來的話原封不動地回給了沈自熙，沈自熙懶洋洋地翻了一頁書，眼皮子卻都沒抬一下，「嗯，知道了。」
雖說應崇跟了沈自熙多年，可大多數時候都能很猜透他心中所想。見他面不改色，猶豫了片刻，又繼續道︰「三爺，宋大姑娘進府的事，怎麼會傳到外面去？」
沖喜這事兒，不管放在平頭百姓還是世家大族身上，都不算光彩。更何況鎮國公脾氣冷硬，最厭惡鬼神之說。
「天底下沒有不透風的牆，況且……」沈自熙往後一靠，面帶倦色地打了個呵欠，「有人有心散播，還怕傳不出去？」
應崇自然也听懂他話中的意思，眼中劃過一絲輕蔑，隨即拱手請示道︰「可要屬下出手？」
「不必。」
沈自熙「啪」地一聲合上書，臉上雖笑，可笑意卻不達眼底，「我倒是想看看，宋清正的女兒遇到這事，會怎麼解決。」
***
宋覓嬌出了蜀樓，先去了一趟丹陽街，正好遇見宋尋風下學，姐弟二人見了面，歡天喜地地說了好一通話。
宋尋風原想留她吃飯，可眼下她外出不便，天色也不早了，也不好繼續耽誤時間。
臨走前，宋覓嬌還特意叫來那個護院，好好盤問了一番。
她做在上方，低頭看向站在正堂中央，一身精干短打，皮膚黝黑的青年人。
「你就是玄雀？」
被稱作「玄雀」的青年人聞言抬頭，宋覓嬌這才看見，他臉上有一條從眼角一直延伸到鼻翼的舊疤，像一條細小的蜈蚣趴在臉上，瞧著有些凶狠和嚇人。
她被嚇了一跳，綠枝更是嚇得發出一聲短促尖叫，但很快又捂了嘴巴。
玄雀也很快低下頭，簡短地回了句︰「正是。」
宋覓嬌也平復好心情，語氣冷靜，「我听應崇說，你之前在諫議大夫李大人家中當差，李大人家里出事後，便沒了東家。」
她人在鎮國公府，當時又受了傷，給宋尋風找護院這事也是拜托給了應崇。他也不嫌麻煩，一拖二地找了房子，第二天就把這護院給安排好了。
但宋覓嬌沒見過人，難免有些不安心，便趁現在好好問問，也做敲打。若這護院見宋尋風一個稚子好拿捏，她也好叫他消了這心思。
玄雀表情冷淡，瞧著比遲刃還要冷一些，也並不是個多話的。
他聞言拱手回話，語氣硬邦邦，像是一個字一個字從嘴里蹦出來的，「正是如此，所以見宋少爺招護院，我便來了。」
宋覓嬌點點頭，又問︰「那你今年多大了，在京中可還有親人？」
玄雀倒也沒有不耐煩，雖語氣冷硬，但問什麼答什麼，瞧著不似有隱瞞，「二十二歲，我是孤兒，吃百家飯長大，模爬滾打學了點拳腳功夫，並無親人。」
「那你就在這里好好做吧。」
玄雀回她的話，都和應崇告訴自己的那些一樣，倒也沒作假。
她年紀雖不大，但很早就開始管家事，這種下人采買的事做過不少，也自覺是有識人本事的，對玄雀也多了幾分放心，「阿尋人雖然調皮了些，但人還是寬和，也不苛待下人。」
宋覓嬌笑著起身，「不過丹陽街離鎮國公府不算遠，我要是哪天想阿尋了，也會隨時過來瞧他，府里就你一個護院，有什麼需要的東西，可以跟綠枝說。」
宋覓嬌這話听著是在為玄雀著想，可實則卻是在告誡他。
她隨時都會過來，如果玄雀敢蹬鼻子上臉欺辱主子，那是半點都瞞不住的。
玄雀自然听得明白，再度拱手應了聲「是」。
綠枝瞧了瞧天色，附在宋覓嬌耳邊說道︰「小姐，咱們該回府了，再不回去姑爺該找您了。」
雖說是附耳說的，可聲音卻足夠讓玄雀听得清楚。綠枝這話也是宋覓嬌教她說的，算是扯著沈自熙的旗號嚇唬玄雀。
軟硬兼施，若他是個不安分的，拿權勢壓一壓，也會安分了。
「那走吧。」
宋覓嬌點點頭，走到門口又想起什麼似的轉頭對玄雀說道︰「好好照顧少爺，若有人上門鬧事，立刻來鎮國公府尋我。」
宋覓嬌抿了抿嘴，隨即又加上一句，「派人去定西將軍府尋大小姐也可。」
「玄雀知道了。」
主僕二人出了宋府，遲刃也從北城的三味書屋回來了。
她今日要和牧雲稚見面，可遲刃也跟了出來。
遲刃到底不是她的人，宋覓嬌便找了個借口，打發她去買了幾本當下最時興的話本子，要她買好就來丹陽街的宋府等著。
時間倒是湊巧，主僕三人便一道驅車往鎮國公府走。
水冬是宋覓嬌的貼身婢女，便跟她一道坐在轎子里。她想到玄雀臉上的疤，不由得心驚，再三猶豫後還是忍不住開口道︰「小姐，不然我還是去找個牙婆給少爺買幾個丫鬟吧，我看那玄雀人凶得很，少爺日日跟他一塊兒，怕是夜里都要做噩夢呢。」
宋覓嬌心里被明闕的事壓得沉甸甸的，眼底布滿愁容，听見水冬說這話，嗤笑一聲，眼神卻冷厲起來，「臉上有疤不可怕，可若是心里生瘡爛洞，那才是最嚇人的。」
水冬卻一臉懵，「小姐這話……水冬听不明白。」
宋覓嬌眼下實在也沒心情同水冬解釋這些事，便揭過了這個話題，反而問起鎮國公府里的事來，「你這段時間跟國公府的人可熟悉了？」
水冬一下子來了精神，「我照小姐的吩咐，刻意同鎮國公府的下人們打交道，他們都以為我和小姐是為了迅速在府里站穩腳跟，所以倒也沒多心，收了我繡的荷包帕子，也會時不時透露些消息給我。」
這幾日雖說水冬沒去伺候宋覓嬌，可她安排的時候卻是都做好了的。尤其水冬還給長房大少爺院里負責灑掃的丫頭送了不少東西，想要打听點什麼，是比剛來的時候要方便多的。
宋覓嬌閉上眼楮靠著車壁小憩，听見這話後點了點頭，也不睜眼，只低聲吩咐道︰「你這段時間時刻幫我打探著，若梁氏和沈寶瓔院里的下人外出，或者私下散播什麼話，第一時間來回我。」
整個鎮國公府，對她恨之入骨，巴不得她身敗名裂的人也只有梁氏母女了。
她們是鎮國公府二房的夫人小姐，想遞個消息給定西將軍府，對她們而言不過是多花費些銀錢罷了。
她本不願與人為敵，可既然這對母女賊心不死，一門心思要置她于死地，就別怪她心狠。