梁信面色如鐵地出了鎮國公府，連路人們都被嚇到了，連連躲開，背地里也忍不住議論這些權貴之家的事兒。
梁氏知道自己的兄長被沈自熙趕走，她這幾日本就為了沈寶瓔的事心力交瘁，聞言，當場就氣得厥了過去。
這消息也輾轉傳到晉氏耳朵里，她這個國公夫人當得實在憋屈，長嘆了幾口氣，實在是沒這個心力再去管二房的事，這一來二去，竟也病倒了。
「送」走梁信後，宋覓嬌便攙著病體沉沉的沈自熙回了凌雪軒，又借機把紅珠調到了宋覓嬌身邊伺候。
待回去後，宋覓嬌燒爐、熱水、喂藥，什麼都親力親為。
把沈自熙扶到床上躺下，見他臉色稍稍好一點後，這才松了口氣。
「你剛才吐了血，可要叫大夫來看看？」
沈自熙似笑非笑，看著正坐在床邊給自己墊枕頭的宋覓嬌，「娘子忙前忙後做了這麼多事，總算想起來叫大夫了。」
宋覓嬌被他噎了一下，也不與他爭辯，起身喊道︰「應崇——」
可她剛出聲，就感覺手腕一緊，隨即落入一個帶著藥香的懷抱，她下意識仰頭，卻正好對上沈自熙那雙如古井一般平靜無波的眼楮。
「你是真的擔心，還是虛情假意？」
「畢竟娘子好演技，我著實看不清。」
宋覓嬌沒想到沈自熙會莫名其妙問這樣的問題，她愣了愣，也抿出幾分笑意，「三爺想要真心嗎？」
沈自熙不作答。
宋覓嬌便繼續道︰「我與三爺的婚事本就不是你情我願，亦非父母之命媒妁之言。但三爺助我良多，覓嬌感念三爺恩情。」
「若三爺想要真心，我也會努力，將您當做我的夫君真心對待。」宋覓嬌對上沈自熙的視線，她的眼楮清亮干淨，言語也懇切坦誠，「可父親案情未明，家中風雨飄搖，我現在……」
宋覓嬌抿了抿嘴，但表情還是十分認真，「三爺，再給我一點時間吧。」
見宋覓嬌這麼認真，沈自熙先是一愣，待回過神後還笑出了聲。不知是該說她赤子心腸，還是說她輕信于人。
沈自熙一時也不知作何感想，他松開宋覓嬌的手，拽了拽被子，只語氣淡淡地道︰「今夜把東西搬到我的屋子來。」
「什、什麼？！」
他歪頭看著顯然這個突如其來的要求嚇到的宋覓嬌，耐著性子解釋︰「你既要我同你演恩愛夫妻，表面功夫總該做好些。」
「放心。」
見宋覓嬌這樣，沈自熙竟也起了逗弄的心思，他唇角帶笑，故意道︰「在你交付真心前，我不會對你做什麼。」
***
臘月初八，臨近年關，天氣越發嚴寒。
天光未破，金陵城被一片昏暗籠罩，城中只有些許勤勞的小販奔走，但馬蹄的踏踏聲卻打破了此刻的寂靜。
一隊人馬冒著風雪進了金陵城，小販們匆匆讓路，那隊人馬氣勢洶洶，直奔灑金街的鎮國公府，馬蹄踏起的灰迷了小販的眼，只依稀瞧見馬車上掛著沈家的牌子。
馬車在鎮國公度門口停下，守門小廝正犯瞌睡，听見聲音立馬來了精神，待看清來人，連忙派人通報。
「大夫人，國公爺回來了！」
一時，整個國公府都熱鬧了起來。
望春軒更是人仰馬翻，備熱水的備熱水，準備飯食的準備飯食。
晉氏聞言也連忙起身，因著病了數日，臉色蒼白，生怕被國公爺看出來，還特意起身梳妝，正準備去大門迎接，鎮國公就已經跨門進來。
「國公爺回來啦！」
晉氏面色一喜，剛朝他走了兩步，就見鎮國公板著一張臉，晉氏的笑容瞬間凝固在臉上，她收了笑，上前請安，語氣小心，「老爺一路勞累，妾身命人準備了熱水，老爺……」
鎮國公沈崇年近五十，身上一股子沙場浸婬出來的殺伐果斷之氣，多日的舟車勞頓雖讓他面帶幾分倦色，可就這麼大刀金馬地往座上一坐，氣勢也著實唬人。
晉氏正說著話，他就抬眸看了過去，「我離府不過數月，家中亂成什麼樣了。」
沈崇語氣平淡，甚至還接過下人送來的茶水潤了潤嗓子，瞧著雖不像是質問，可晉氏卻立馬行禮認錯，滿臉的惶恐不安。
「都是妾身無用，是妾身沒照顧好家中。」
沈崇見晉氏唯唯諾諾的模樣，眉頭一跳，表情也多了幾分無奈，他揮了揮手，示意下人們退下。
晉氏入府時間也不短了，對下人也算得上是寬嚴並濟，治家有方，可唯獨在他面前，就像是老鼠遇到貓，畏懼多過敬重，哪里像是夫妻。
沈崇也頭疼得厲害，他放下手中的杯子，靠在太師椅上，滿臉疲憊地揉著鼻梁。
「府中上下你打理得很好，省去我諸多麻煩，我也沒有指責你的意思。」
沈崇嘆了口氣，「我只是想問問清楚，三郎的親事，到底怎麼回事。」
他在回京路上就听到些風聲，說自家三郎竟成親了，娶的還是一個罪臣之女。沈崇心中記掛著，加上差事本就緊急，這才快馬加鞭趕回來的。
晉氏聞言，神色有些慌亂，睫毛像蟬翼般輕輕顫了兩下，嘴皮子囁嚅著︰「三郎，三郎他……」
她自然知道這事兒有錯，可當時情況緊急，加上又有梁氏在一旁攛掇，即便是後悔也沒用了。
「國公爺也知道三郎的身子，您前腳剛離京，三郎就生了一場大病，該請的大夫都請來瞧了，都說藥石無醫……」
「妾身當時也是慌了神，听大夫和二弟妹說……給三郎辦一場喜事沖沖喜，興許就能好些，這才——」
不等晉氏說完，沈崇「噌」地起身，滿臉的不可置信，「你！你怎能這般糊涂？！」
沈崇本是武將，年輕時候性子火爆，雖說人到中年性子收斂了許多，可到底也是個急脾氣。剛才是想著離家多日，又怕嚇到晉氏所以才強忍著性子。
可听晉氏竟然為了這麼個稀里糊涂的理由就自作主張定下了沈自熙的婚事，當下便氣得兩眼發黑。
沖喜？
他鎮國公府的長房嫡子，即便身子羸弱，重病纏身，那也用不著旁人來沖喜！
更何還是宋清正那等黑心爛肺的貪官的女兒！
若非宋清正克扣賑災款，南邊的百姓們也不至于流離失所，更不會發生暴亂之事。他也不至于跑這麼一趟。
這會兒事情還沒解決，宋清正的女兒竟成了他的兒媳！
況且，因著當年那些事，沈崇最恨鬼神之說，一想到自己不過離京數月，最寵愛的兒子竟然就成了婚，那新娘子還是為了沖喜才嫁來的。
還有那些污人清听的謠言，和在路上听來的她入府後搞出來的這些事情。
沈崇真真是氣不打一出來，可看著眼底蓄淚的晉氏，這火又死活發不出來，憋得他五髒六腑燒得厲害。
「你啊你——你讓我說什麼好！」
沈崇半晌只憋出這一句話來，語罷，起身甩袖，直奔書房而去。
晉氏看著沈崇憤然離去的背影，眼淚頓時從眼眶滾落，她哭得梨花帶雨，卻也不知道還能做什麼。
待沈崇離開，劉嬤嬤才趕忙進屋，扶著還在落淚的晉氏坐下。
晉氏一看到劉嬤嬤更委屈了，握著她的手哭得越發傷心，「若老爺不同意這這場婚事，宋家那孩子可怎麼辦啊！她家中本就敗落了，前兒四姑娘生辰宴，她嫁進府里的事又傳得沸沸揚揚，若是老爺不肯讓她進府……」
劉嬤嬤一臉的恨鐵不成鋼，「大夫人還有時間擔心旁人！三少爺護她護得跟心肝肉似的，又是他的媳婦兒，即便國公爺不許，那也是三少爺自己去鬧。」
「況且三少夫人可沒有表面看起來那般好拿捏，前頭逼您去查府內散播流言的事兒，後面又把四小姐的生辰宴上的事鬧得人盡皆知，還全須全尾地從二夫人手里逃月兌……這三少夫人自己個兒主意大著呢，哪用得著夫人您操心。」
劉嬤嬤到底是在後宅多年的老人了，雖說能看出宋覓嬌使了手段，可一想到那位的年紀和處境，也不由得心驚。
「國公爺這才剛回京就去了書房睡，若是傳出去……哎，只怕二房那位會更得意！您還是想想辦法吧。」
听了劉嬤嬤的話，晉氏倒是不哭了，但還是滿臉的愁雲慘霧。
「嬤嬤知道的，我在老爺跟前……素來是說不上話的。」
「好在二房那邊也是一攤子事兒，二夫人一時片刻怕也沒興致打听咱們這兒的事。」劉嬤嬤看了眼這位謹小慎微著長大的庶出小姐，滿肚子的話也化作一聲嘆息，「夫人寬心吧，國公爺即便是為著先夫人，也不會為難您的。」
晉氏微垂著頭，大半張臉隱在黑暗中，她聲音極低，像是囈語︰「是啊，為著姐姐，老爺也不會為難我的……」