方知野穿著一襲紫袍金帶，早在殿門外就卸了武器，他今年二十有六，年紀輕輕便位極人臣，比起張揚猖狂的梁信，方知野的行事不知低調多少。
低調得幾乎不像個權臣。
可即便如此，朝野上下也沒有一個人敢輕視這位殿前司都指揮使大人。
方知野一進殿就沖高位的皇帝和太後行跪拜大禮，皇帝忙叫人平身，「今日休沐，方大人怎麼入宮了？」
方知野起身，垂眸時露出眼窩長著的那顆小小紅痣。
他人年輕，氣質也不鋒利，乍一眼望過去並不像武將，反倒像個極斯文的文臣。可就是這樣的一個人，卻生了一雙吊梢眼，這樣的一雙眼楮多少有幾分銳利，甚至算得上是刻薄，也生生將他身上的書卷氣給沖淡了。
方知野拱手回話，「回陛下，臨近年關，臣加派了比平日多一倍的人手護衛宮禁，因調動了不少禁軍，特來稟報陛下。」
雖說殿前司和侍衛司分統禁軍，可方知野身為太後近臣，權勢滔天，侍衛司莫說和他分庭抗禮，能在朝中討一口飯吃尚算不錯了。
是以，皇帝的安危都掛在方知野一人身上。
可他卻是明面上的太後一黨，甚至連裝都不曾裝一下。太後勢力之大，可以想象。
龍椅上的皇帝眯了眯眼楮，不動聲色地看了眼身旁沒半點意外的太後。
往年都是如此，像這樣的小事，哪里需要這位殿前司都指揮使大人親自來報。
「只是……臣今日來的好像不是時候。」
見皇帝沒應自己的話，方知野有些意味不明地笑了笑，他看向滿頭大汗的沈崇，這個時候還不忘問好，「沈大人好。」
沈崇哪兒有心思和他寒暄，硬扯出一抹笑，拱了拱手︰「方大人。」
「宮禁安危交給大人，哀家很安心。」
太後臉上哪兒還有剛才的怒容，她輕笑著，眉眼慈悲，像濟世菩提，「想來皇兒也是這樣想的。」
皇帝扯了扯嘴角，笑著應和道︰「母後說的是。」
不知是不是宋覓嬌的錯覺，他們在殿中糾纏了大半個時辰，皇帝的臉色卻不及剛才紅潤，嘴唇還有些泛白，顯出了一分病容。
太後滿意地點了點頭，「既然方大人也是朝中重臣，也留下來一道听听關于宋清正的處置吧。」
難怪方知野會在這個時候入宮，竟是太後一早便安排好的。
太後都這樣說了，皇帝自然也不會駁了她的面子，心里再不願，也只能先讓方知野坐下。見沈崇一大把年紀了還被嚇出滿頭的汗，到底于心不忍，一道讓他們都起身了。
太後瞥了眼皇帝，語氣淡淡地說了句︰「還是皇帝宅心仁厚，不像哀家這個孤老婆子，被早年臣子不忠的事嚇狠了，生不出這許多慈悲心腸來。」
皇帝放在膝頭的手猛然收緊，半晌，才回了一句，「母後多心了。@*~~」
方知野也大概听明白了事情的經過，他思忖了好一會兒，起身走到殿中，「回陛下、太後，臣覺得，沈三公子言之有理。」
在場眾人紛紛震驚，根本沒想到身為太後一黨的方知野竟然會幫沈自熙說話。
太後要宋清正一家子性命的心思昭然若揭，方知野又怎會不知？
宋覓嬌盯著站在殿中的手，掌心早已被指甲摳破。
即便她從未接觸過政事，今日也算是看出了一點門道。
她的爹爹，分明就是兩個上位者斗爭的犧牲品。
而這位殿前司都指揮使大人，又怎麼可能是真心想要救她的弟弟。
眼前，是不見底的深淵；身後，是虎視眈眈的狼群。
宋覓嬌進退維谷，找不到出路。
太後瞳孔微縮，她凝神，盯著方知野看了許久，語氣有些不悅，「方大人也這麼想嗎？」。
方知野聞言對上太後的視線，但只是一瞬，他就垂眸再拜，「恩威並施，方能彰顯陛下和太後的恩德。」
太後模了模袖口上的花紋，織造局的繡娘們總是在她的衣服上繡各式各樣的鳳凰。
可她早看厭了這樣的花樣。
太極殿中靜了許久，太後才懶洋洋地抬手，孫德全立刻躬身上前，恭恭敬敬地伸出自己的手，讓太後搭著。
「既然方大人也這麼說，那皇帝就看著處置吧。」
明光殿。
方知野從太極殿出來後，並無絲毫掩飾，徑直去了太後的明光殿。
太後已經卸了釵環，沒了華麗的裝飾，顯出幾分老態。
她掃了方知野一眼，並沒立即讓他起身。
這是來自太後的警告，警告他擅作主張，不顧她的安排行事。
方知野跟隨太後多年，自然也知道這位大歷朝最尊貴的女人的脾氣。
他從善如流地磕頭請罪，「臣行事不當，還望太後懲處。」
「但臣今日有此一眼，的確是為了太後著想。」
方知野做事從來都很妥當，所以即便有梁信這麼個錢袋子，太後打心底卻是更寵信方知野的。
可偏偏他卻當眾拆了自己的台。
太後看都沒看他，叫來兩個小宮女給自己重新染蔻丹。
方知野也不著急，自顧自地解釋道︰「陛下近來小動作不斷，怕是有些按捺不住了。」
「若是把陛下逼急了，他真做出什麼來，反倒對太後不利。」
太後掀了掀眼皮，看向他，「哀家與皇帝母子情深，他怎麼會對哀家不利。」
方知野跪在地上，笑著給了自己一個不輕不重的嘴巴子，諂媚如宦官，「是，都是臣用詞不當。」
「所以你想說，放宋清正的兒子一條命，是為了賣皇帝一個人情？」
方知野並沒有正面回答太後的話，只是輕聲繼續道︰「一個還沒及冠又金尊玉貴的小公子，哪里吃得了流放千里的苦？死在半道上，是再正常不過了。」
左右太後是松了口不要宋尋風命的，可若是他自個兒不爭氣，病死或是累死在半道上，那又能怨誰呢？
老天爺要宋清正斷了香火，可怪不著他們這些凡塵俗人。
太後抿嘴一笑，臉上竟有一個若隱若現的酒窩。只是她上了年紀，皮肉松弛，這酒窩也不復少女時期的活潑明朗，「到底是方大人，目光長遠。」
「既然你有心，那後面的事，就好好辦吧。」
「臣謹遵懿旨，」方知野連聲應下，又沖太後磕了個頭，「只要太後知道，臣的所作所為，都是為了太後您憂慮，那臣就死而瞑目了。」。