下朝後，林文軒就把明闕送回了武陽侯府，因著兩家也算有恩怨，他倒也沒多做停留，把人交給了武陽侯府的下人便離開了。
侯夫人收到消息急忙趕到明闕房間時，正好看見下人捧著帶血的衣衫出來，她登時慌了神，忙沖了進去，「怎麼了怎麼了，好好上個朝，怎得傷成這樣！」.z.br>
明闕剛換上的干淨褻衣，不多時又染上血色，他臉色蒼白，卻害怕嚇到母親，只得低聲寬慰，「娘，我沒事，你別擔心了。」
「還不快去請大夫！」侯夫人眼含熱淚，吩咐完下人，又坐在床邊拭淚，「安，你這孩子……」
還沒來得及說兩句話，得了消息的武陽侯也匆忙趕了回來。許是路上听到了什麼，臉色算不得好看，「行了，你去吩咐下人打點熱水來，再去看看大夫到哪兒了。」
二人做了多年夫妻，自然知道武陽侯這是有話要對明闕說，侯夫人即便再想知道原因，眼下也只能忍下來，帶著丫鬟下人們出了明闕的院子。
武陽侯年近五十，膝下子女眾多，自己雖算不得中用，但有祖上蔭封庇佑，日子過得舒服，人到中年，不免松了皮肉，比起權貴，更像個富貴閑人。
「你今日很不該公然和方知野作對，你明知他——！」
「明知他權傾朝野，明他是太後的人！難道就由著他敗壞朝綱，在朝中興風作浪，連累無辜百姓嗎？！」
武陽侯一開口，明闕就知道他要說什麼，揚聲打斷了他的話，語氣里多了幾分壯志難酬的苦悶，「父親，兒子讀書多年，登科入仕不是為了助紂為虐！」
明闕越說越激動，還沒上藥的傷口又崩開，沾了一腰的血。
到底是自己的親兒子，武陽侯怎能不心疼。
他一把摁住明闕，不許他再亂動，「可你這樣分明是要拖累全家去死！」
「還有你的這封折子！」
武陽侯臉色鐵青地從袖子里掏出一封奏折，「你竟然還想替宋家求情！」
「宋清正的罪名乃是三司會審陛下親斷，宋清正墳頭草也已有丈余高，你這個時候翻舊賬，難道是要我和你娘白發人送黑發人嗎？！」
「難道你要為了一個已經死了的旁人的女人，舍棄你的父母家族？！」
武陽侯的每一句質問都如同驚雷，把明闕砸得頭昏腦漲，說不出半句話來。
好半晌，武陽侯嘆了口氣，他提步往外走，待走到門口時才轉身沖明闕道︰「你這段日子就好好在家養傷吧，朝廷上的事，你就別管了。」
這話擺明了是要軟禁他。
「爹！」
明闕想翻身追出去，可後腰傳來的刺痛痛意叫他直不起身，而回應他的，也只有沉悶的關門聲。
***
「听說明闕在朝堂上公然頂撞太後，被打了板子。」
宋覓嬌在客棧待得無聊，讓沈自熙給她買了一堆針線布料，她這段日子不是給孩子做衣裳就是繡鞋子，沈自熙也看得手癢癢，不知從哪兒找來幾塊木料，給孩子做了小木馬和木頭劍，只等著孩子出世。
听到沈自熙這話，宋覓嬌下針的手一歪，把老虎胡須給繡歪了。
「他性子耿直，又被家里護得太好，行事難免魯莽。」宋覓嬌拆了繡錯的線，語氣平靜，「不過這次只是打板子，他若能漲點記性，也算好事。」
她說完這話，也把虎頭帽的胡須重新繡好了，正要拿給沈自熙看的時候，卻發現那人沉默不語，也不知在想什麼。
宋覓嬌這才後知後覺地察覺，她忍不住輕笑出聲，又湊近沈自熙，拱了拱鼻子，「呀，哪家的醋壇子打翻了，好大股酸味兒。」
「怎麼沒听你說過，你愛吃酸的。」
沈自熙輕笑著拉住她的手腕，把人拽進自己懷里，下巴放在宋覓嬌肩窩，毛茸茸的腦袋蹭著她光潔的脖子，「我還犯不著跟他爭風吃醋。」
「如今朝政被太後把持，他仍保持本心，記得為官之責，這點我倒是佩服他。」
宋覓嬌握著沈自熙的手，輕輕撫過他這幾日做木工不小心添的幾條傷痕，「雖說明家式微，但祖上也曾出過三位太子太傅，深受讀書人推崇愛戴，太後再是不悅，明面上也不會對明闕做什麼，不然就不是打板子了。」
「但看太後的意思，這兵是非出不可的。」
「不說他了。」沈自熙點點頭，反握住宋覓嬌的手，「你準備什麼時候出發去江南？」
「正好阿尋前日來信，說水患已經有所緩解，我此時過去也合適。」
正如她剛才所說，太後興兵之心堅決，是不可能再拖下去的，這個時候她若是留在西涼，只怕遠沒離開安全。
夫妻二人心知肚明，便也沒多說什麼，「我把步長命留給你，他人雖不靠譜，但好在有一身好醫術。遲刃也已經到西涼了，她會一路護送你。」
宋覓嬌下意識想拒絕，但想了想肚里的孩子，又想到若是她在路上出了什麼事，沈自熙遠在千里之外只怕也會亂了心神，倒也不扭捏，點頭應下。
既然要走，總得同外祖父說一聲。
她要帶走步長命，也得把伏古麗身上的蠱蟲給解決了。