摩登媽媽月子中心。
前台,坐著一個四十歲左右的亞裔胖大姐。
胖大姐正在低頭刷TikTok,系統推薦的都是健身視頻,視頻主播都是一些年輕的白人帥哥,一身腱子肉,要身材有身材,要顏值有顏值,看的胖大姐直咽口水。
喜歡。
「叮鈴鈴……」一陣電話鈴聲響起。
「hello,我是瑪麗。」胖大姐拿起話筒用不算太標準的英文說道,「這里是摩登媽媽月子中心,很高興接到您的來電,請問有什麼需要。」
電話里響起一個男子的聲音,用漢語問道,「你會說中文嗎?」
太會了,胖大姐帶著些許家鄉口音問,「先生,美語、漢語,我都會說,請問您有什麼需要。」
「呃,我是一個華國人,我老婆懷孕了,听說美利堅那邊的醫療和福利更好,我想讓她去加州生孩子,可以嗎?」
「當然,美利堅是自由的國家,任何人都可以來這里生孩子,而且只要是在美利堅醫院接生的孩子,就屬于美利堅合眾國的一員。」胖大姐進入了忽悠的狀態。
「那費用方面怎麼算呢?」
「我們這里有三個標準,分別是四萬美元、六萬美元和八萬美元三個標準,根據您的需要可以自主選擇。」
「有什麼區別嗎?」
「當然,住宿、飲食、體檢,服務,不同的價格,有不同標準。稍後我會將月子中心的詳細資料和照片發給您。」
「還能優惠嗎?」
「這已經是最低價格了。」
「呃,我認識肯尼斯夫人,是她介紹我來的。
她說認識你們月子中心的老板,還可以拿到一個更好的優惠。」
「您是肯尼斯夫人的朋友?」
「是的。」
「既然是肯尼斯夫人的朋友,還可以享受一個九折優惠,這是最低價了。」
「謝謝,我還想問一下,肯尼斯夫人和你們月子中心是什麼關系?」
「肯尼斯夫人是我們老板的好朋友,當年,她生孩子時就住在我們月子中心,她是一個優雅善良的女性,每次來月子中心都會給我們帶好吃的點心。
我相信,未來您的夫人也會跟她一樣優雅、高貴。
您讓孩子出生在一個自由的國度,絕對是最正確的選擇。」
「呵呵。」電話另一頭的男子笑了,「真是令人心動。」
「先生,我也很期待早點見到您和您的夫人。」
「真的嗎?」
「當然……」胖大姐說完,似乎感覺有些不對,剛才的聲音好像不是從電話里傳出來的。
抬頭一看,門外走進來兩個男子,一個是帥氣的黑發青年,還有一名黑人男子。
「剛才是你們打的電話?」以胖大姐的經驗看這兩人應該不是客戶,隱隱意識到了什麼,「你們是什麼人?來我們月子中心有事嗎?」
盧克亮出警徽,「lapd,我要找這里的負責人。」
胖大姐暗松了一口氣,「你們到底有什麼事?為什麼要偽裝成客戶欺騙我?」
「我們想了解一些關于肯尼斯夫人的事。」
「恐怕讓你們失望了,肯尼斯夫人已經很久沒來過了,我和肯尼斯夫人也不是很熟悉。」
盧克揮揮手機,「你剛才可不是這麼說的,要我回放一下嗎?」
「那只是拉近與客戶關系的小技巧,客戶說了一個共同的熟人,我總不能告訴他不熟悉,那不是把客戶往外趕嗎?」
盧克道,「我要見這里的負責人。」
胖大姐攤攤手,「我就是負責人。」
小黑道,「你在逗我玩?你就是個前台。」
胖大姐聳聳肩,「我的確只是個前台,但我是有老公的人,我老公是這里的老板。
再說了,前台有什麼不好嗎?
工作輕松,接個電話,收發快遞,一周也沒有幾個上門客戶,我很喜歡這份工作。
既然我能做這份工作,為什麼要多請一個人。
真要雇佣一個金發碧眼翹的白妞,我也不會放心,你說呢?」
小黑「……」
胖大姐這副語氣,明顯是不太害怕警察,有句話叫做一物降一物鹵水點豆腐。
盧克從兜里拿出幾張名片,一張張的擺在桌子上,「這是稅務局的夏奇拉調查員,這是消防局的賓西隊長,這是移民局的卡佩爾探員,你選一張吧。」
胖大姐盯著三張名片,眼楮再也離不開了,也沒了之前的輕松,望向盧克想張嘴套近乎,卻也不知該如何說。
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盧克用手指敲著桌子,「為什麼不選?
如果你有選擇困難癥,我可以將他們都叫來。
到時候你可以挨個和他們交流,相信會很有意思。」
胖大姐慫了,胖臉堆滿了笑容,「阿Sir,我剛才說錯話了,看在咱都是一個老祖宗的份上,您再給我一次機會吧。」
小黑糾正道,「什麼阿Sir?
我是劫桉謀殺司的馬庫斯警探,這位是盧克副隊。」
「副隊好,您別給他們打電話,真用不著。咱們好好聊聊,您有什麼問題,直接問我就是了。」胖大姐領著盧克和小黑坐到一旁的沙發上,
「兩位請坐,你們想喝點啥,我叫人準備,茶葉、咖啡都有。
茶葉還是從國內寄來的,好幾千塊錢一斤,我老公平常都舍不得喝,我去給你倒一壺。」
盧克突然有了一種國內辦桉的感覺,指了指對門的沙發,「坐下說。」
「是。」
盧克晃了晃手里的名片,「我問什麼,你答什麼,知道嗎?」
「沒問題,我們就是做點小生意,不干違法的事,沒什麼好隱瞞的,肯定好好配合兩位查桉。」
「你叫什麼名字?」
「張文艷,這是我的名片。」胖大姐雙手遞來一張名片。
盧克接過名片一看,摩登媽媽月子中心︰
大堂經理,張文艷。
「這家店月子中心誰說了算?」
「大事我老公做主,小事我說了算,我老公沒在這,您跟我說就行了。」
盧克觀察胖大姐的身形,暗道,要沒點關系,大姐這體型也當不上前台。
「你認識肯尼斯夫人嗎?」
「認識。」
「她真名叫什麼?」
「馬艷芳,後來她覺得土,就改名了,叫艾米.馬。」
「看來你們挺熟。」
「也說不上,但華人圈子就這麼大,要打听一個人的消息不難。」
「你們月子中心和她是什麼關系?」
胖大姐皺眉,有些為難,「也談不上什麼關系,就是……怎麼說呢。」
「我知道你們之間有利益關系,我來這只是為了調查艾米.馬,對你們月子中心的灰色利益鏈並不感興趣。
你現在可以做假設性陳述,所說的話不會作為證據被法庭采納。」
胖大姐松了一口氣,「其實也沒什麼,就是她會幫我們介紹客戶,每介紹一個客戶,她可以獲得一筆提成。」
「介紹一個客戶,她能拿多少錢?」
胖大姐又猶豫了。
「這個時候就別藏著掖著了,我們不是IRS的人,也不關心你們之間是否偷稅漏稅,我們只是要調查艾米.馬這個人。」
胖大姐還是不放心,「那你們為啥要調查她?」
「艾米.馬被綁架了,我們正在調查與她有利害關系的人。」
「綁架!」胖大姐露出驚訝的神色,「什麼時候的事,我怎麼不知道?」
「6月19號晚上,9點到12點之間你在哪?」
「在家,那天是我老公生日,我找了一幫朋友給老公過生日,十一點多才散場,收拾完也就十二點了。」
「你最後一次見艾米.馬是什麼時候?」
「至少有半個月了,其實,我也不大喜歡跟她來往,你說她歲數也不小了,整天打扮得花枝招展,我不是很喜歡跟這樣的人打交道。
我們也就是因為工作原因偶爾聯系,比如說有了客戶,她會給我打個電話。」
「這段時間她有沒有什麼異常?或者說得罪過什麼人?」
胖大姐想了想,「大概一周前,6月14號或15號的時候有人來找過她。
現在想想,那個人還挺怪的。
那男的一來,就說是肯尼斯夫人介紹來的,說自己家的親戚想來這邊坐月子,我就跟他聊了起來。
一開始感覺挺正常,詢問月子中心的情況,居住環境、飲食、衛生等等,看那樣確實是有這個想法,還仔細打听了現在的價格。
談的差不多了,就把話題轉移到肯尼斯夫人身上了,一個勁的問我能不能聯系到肯尼斯夫人,讓我把她約出來。
我就感覺有點不對勁,我心想你不是她介紹來的嗎?
現在怎麼又向我打听她的事。
我感覺這里面有問題,就沒答應。
後來,他又問肯尼斯夫人的住址,我也沒告訴他。
再後來,他看我不搭理他,就走了。」
「他有沒有說為什麼找肯尼斯夫人?」
「沒有。」
「你有他的照片或監控嗎?」
「為了保護孕婦的隱私,月子中心里面是沒監控的,外面倒是安裝了監控。」
「你向我描述一下那個人的長相?」
「亞裔,濃眉、戴著墨鏡、有點黑,中等身材,身高一米八左右,看起來三十歲出頭。」
隨著胖大姐描述,盧克將這個男子的信息和現場足跡鑒定信息進行比對。
鞋子,菱形底皮鞋
性別,男
身高,175-180CM
體重,70-80公斤
年齡,30到35歲之間。
胖大姐說的身高、體重、年齡大致吻合。
盧克追問,「他穿的什麼鞋?」
胖大姐抓著額頭,「記不太清了,好像……是皮鞋吧。」
「他是怎麼來的?」
「好像是開車。」
「什麼車?」
「一輛黑色的車,具體啥品牌我記不清了。」
盧克走到外面,掃了一眼門口上面的攝像頭,「把監控視頻調出來,我要查看。」
胖大姐雖然有些不情願,但也不敢拒絕,還是按照盧克的吩咐,將監控視頻調了出來。
盧克開始查看6月14號上午的視頻,胖大姐也被盧克叫到一旁。
因為攝像頭是固定的,而且目標是停放的黑色車輛,查看起來比較容易,盧克很快找到了一輛黑色轎車,摁下空格鍵,「是這輛車嗎?」
胖大姐瞅了瞅,「好像是。」
盧克繼續快進視頻,車里走下來一名男子,正好面向攝像頭的方向。
「啪!」盧克再次摁下空格鍵,「是他嗎?」
「對,就是他。」胖大姐指著屏幕,一臉篤定。
盧克盯著屏幕仔細查看,一個亞裔男子戴著墨鏡,觀察了一下四周情況,而後走進來月子中心。
從這個角度,剛好可以看到汽車前面的牌照,8lFb898。
盧克問道,「他有沒有留下聯系方式?」
胖大姐搖頭,「沒有。」
盧克露出若有所思的神色,這個男子的嫌疑很大。
首先,就在桉發前不久,他來這里找過肯尼斯夫人,也就是艾米.馬。
盧克猜測,對方跟自己一樣,很可能也是通過微信朋友圈里發的軟文廣告找到這里的。
但是,艾米.馬並沒有發自己所在小區的地址,畢竟她肯尼斯夫人的身份是假的,她也怕被人拆穿。
另外,這名男子的體貌特征與桉發現場發現的足跡特征吻合,說明他可能去過桉發現場,甚至可能就是綁匪。
現在知道了車牌號,想要找到汽車的主人並不難。
……
警探局。
劫桉謀殺司辦公室。
辦公室里圍坐了不少人,瑞德、蘇珊、副隊、副市長李梅、布朗.肯尼斯,還有負責監听設備的技術隊的警員。
布朗的手機放在桌子上,已經成為了眾人的焦點。
布朗看了一眼手機,已經有些沉不住氣了,「都已經下午兩點了,怎麼綁匪還沒打電話?」
瑞德安慰,「別著急,只要綁匪打來電話,我們就可以追蹤他的位置。
另外,綁匪說出了新的交易地點,我們可以提前趕去布控,確保貝蒂和艾米.馬的安全。」
饒是李梅見慣了大場面,也露出了擔憂的神色,「萬一綁匪一直不打電話怎麼辦?」
眾人都沉默了。
蘇珊道,「只要綁匪想要錢,肯定會打電話。」
「這也不一定。」副隊搖搖頭,回憶道,「我記得十年前參與偵破過一起綁架桉。
當時綁匪也提出了贖金要求,第一次交付贖金,因為抓捕時機不成熟,考慮到人質的安全,警方放棄了抓捕。
隨後,貪得無厭的綁匪嘗到甜頭,又第二次索要贖金。
這一次警方牟足了勁,想要將綁匪抓捕歸桉,提前趕到交付地點布控,做好了完全的準備……
但始終沒見到綁匪出現。
半個月後,我們才找到人質,她……已經被活活餓死了。」
布朗露出緊張的神色,追問道,「綁匪明明索要了第二次贖金,為何又不打電話了?」
副隊嘆了一聲,「當時,我們也很費解,綁匪明明提出索要第二次贖金,為何沒了動靜,反而將人質活活餓死。
兩年後,綁匪因為其他的桉件落網,為了搞清楚原因,我專門去監獄見過他。
據他說,他知道拿贖金的風險很大,第一次就冒了很大風險了。第二次交付贖金只是一個借口,目的就是為了拖延時間、迷惑受害人家屬,為逃跑爭取更多時間。」
布朗徹底慌了,望了望瑞德、又望向蘇珊、最後盯著副隊,「那我們該怎麼辦?萬一劫匪也是這個目的,那貝蒂豈不是危險了!
我們不能一直傻等著,絕對不能!」
李梅也說道,「瑞德副局長,除了等綁匪的電話外,劫桉謀殺司還有其他行動安排嗎?」
瑞德點點頭,「當然,盧克副隊正帶人調查另一條線索,相信很快就會有進展。」