1635年5月8日，農歷乙亥年3月20。風向，東，天氣，雨。
對于周邊江河湖泊密布的大武漢地區來說，每年入了5月，頻繁的降雨天氣就是常事了。
翌日上午，確如南望所言，先是淅瀝的小雨落在了漢陽城內外。可即便這樣，天氣依舊是悶熱難當有經驗的土著都知道，怕是後晌還有大雨。
在這個節骨眼上，被嚴密監視的小管，反倒穩如狗他早起就忙忙碌碌做著出遠門的準備工作。
先是在街口的雜貨店買了斗笠和背囊。接下來，小管又去沽衣店買了全套出遠門的粗布行頭。
再之後，他去騾馬市，談妥了去孝感的一輛馬車。
做完這一切，小管興頭十足地去酒樓提了幾個菜，半路還順便在藥鋪買了點出門用的清涼油、跌打膏。最後，他回到自家小院，和老娘一起吃了午飯。
小管其父早亡，他娘守寡將其拉扯大，兩人是真真的相依為命。在這個女孩子十幾歲就普遍嫁人的時代，小管娘其實歲數並不大，剛剛40出頭。
面色蠟黃的小管娘，由于肺上常年有病, 所以時常咳嗽, 說話有氣無力，提不起精神。不過今天見小管興致高, 小管娘也就樂得陪兒子多吃了一碗飯。
咽下最後一口，小管低頭將碗放在桌上後，貌似終于下了決心。下一刻，他抬頭說道︰「娘, 上次說的瞧病一事, 有眉目了。」
「唉，我這病早就不指望了。兒啊，再別操這個心。」
「是師傅尋的神醫，就在鄂州。」
小管娘聞言一愣︰「你師傅哦這可是生受了鄂州, 那可是要過江」
小管點頭︰「嗯, 都聯絡好了，就過江住幾天。娘，我等下出去等船。下晌, 師傅身邊的小武哥要是雇車來接您，您就上車來尋我。」
在這個時代，女性出嫁從夫，夫死從子是鐵律。出外瞧病這件事，其實在小管說出口的那一刻，就已經確定了下來。
小管娘雖說嘴上反對，但她是無力改變結局的。最終，小管娘只能默認這件事, 但她還是習慣性嘮叨︰「唉, 又要花多少銀子？沒得破費，你還要不要娶媳婦了？」
見老娘將注意力轉移到了銀子上面, 小管面帶微笑, 緩緩地靠在了躺椅上︰「銀子的事您再別操心。這幾日做活，有賺。」
「唉。回頭見了你師傅, 娘要好好給人家道謝一番這幾年幫了咱們多少。」
「是啊這回要見的人多呢。」小管仰望著屋外的雨天, 雙手抱在腦後, 陷入了深深的回憶中
幾年前的那個正午, 同樣是悶熱的小雨天氣。當時還是騾馬市伙計的小管，在城外被匪人馬三兄弟劫了押送的牲口, 還要被殺人滅口。
所以說小管命不該絕。正巧當時還在潛伏期的黃忠送貨路過，見事不平, 就出手救下了小管，順便帶著伙計，將馬三兄弟砍傷後扭送到了官府入監。
這之後，小管順理成章，成為了黃忠情報網的外圍成員。而隨著時間推移，當黃忠發現小管身上具有情報天賦後，就秘密開了「香堂」，貼上了「祖師爺曹」的剪影畫像，將小管收為「鐵傘門」的「親傳弟子」。
所謂「親傳弟子」, 其實就是總部備案的正式特勤人員。這種正式人員很難發掘培養，黃忠在武漢條件簡陋, 這麼長時間，也只發掘了小管和小武兩人而已。
那個時候，懵懵懂懂的小管, 還以為鐵傘門是某個江湖上的會道門派。他其實並不知道自己加入的是怎樣一個龐大的組織。
不過，這些都不影響小管對自己成為神秘門派親傳弟子的狂熱之情——黃忠的救命之恩，扶持之情, 乃至終于「有了組織可以依靠」的踏實感，令小管這個受盡生活磨難的寡婦之子，一開始就死心塌地跟著黃忠干了。
這之後，通過秘密訓練，以及暗中的資源扶持，小管飛速成長了起來。
他越混越好，先是在騾馬市擊敗各路競爭者，繳足了費用，混成了牙人。
爾後，當小管親手策劃、跟蹤、下毒、綁架並最終親手手刃了出獄的馬三兄弟後，就算是繳了投名狀，正式出師了。從那時起，黃忠開始陸續向他透露組織內部的一些信息。
而當小管最終知道自己原來是「吃皇糧」的南方某位總兵麾下的正規「坐探」時，已經是南望等人來到武漢後的事情了。
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沉沉的思緒中, 時間總是過得很快。
當小管被檐下嘩嘩增大的雨水聲驚醒, 才發現自己居然長長睡了一覺。
扭頭看了桌上水漏, 發現已經到了申時中（下午4點）。
「剛好剛好。」小管掀開身上不知何時被娘親蓋上的薄被, 跳起身，精神抖擻地穿上出門行頭，披上簑衣，戴上斗笠。
臨了，再次交待娘親，一定要上小武的馬車後，小管拉開院門。
出門後，他最後深深環視了一眼這處生養他成人的破舊小院，然後轉身便走。
當小管的身影在雨水中漸漸清晰後，巷口面館里，杜沖的兩個徒弟一把扔下手中瓜子，互相使個眼色，戴起斗笠，出門緩緩跟在了小管身後。
恍然不覺的小管，一路上慢慢悠悠，徑直往城東門行去。而當他出城那一刻，身後已然綴上了4道身影。
小管毫無防備，繼續往東門外步行。差不多10分鐘後，一片紫竹林出現在了江邊。
有了紫竹林，就有了玉佛寺。
玉佛寺之前還有香火的年月，其實是一座尼姑庵。現如今，師太不知何處去，方丈幾度望春風，玉佛寺早已荒廢多年。
來到寺門前這一刻，天上的雨水突然小了很多。伸手試探一下雨滴，小管取下斗笠，然後在「吱吱嘎嘎」的響聲中，緩緩推開了虛掩著的廟門。
之後，他的身影就消失在了門內。
這個時間，正好是小管和反賊約定好的傍晚時分，天色已然暗了下來。
與此同時，再沒有必要掩藏行止的一些身影，從四面八方緩緩穿過竹林，聚集到了玉佛寺門前。
這些人影，清一色穿著黑色皂吏袍服，背後背著斗笠，頭戴黑色襆頭，手中拿著各式兵器，包括但不限于鐵尺、鐵索、鐵鏈、水火棍、哨刀、樸刀等等，甚至還有兩面虎頭盾牌。
他們中領頭的，自然是方面黑髯的漢陽府捕頭杜沖。在他身邊提著一根鐵尺的，則是牢頭包世南。
「師傅，三個都進去了，拿人吧！？」
心急的是杜沖的大徒弟。
「急什麼，總要等賊子勾兌一番。」
在杜沖看來，三個賊人現在既然踫了頭，那麼小管就有概率將埋銀子的確切地點提前透露給兩個陝西人。這樣一來，等下抓捕人犯後，他就有可能從任意一個人口中逼問出地點，工作量會輕松不少萬一小管打斗中被砍死，或者突然心肝嚇裂死掉了，事情豈不是辦夾生了？
所以杜沖這時候反倒不急了︰「廟後安排了沒有？」
「胡二兄弟守著後牆呢。」
「嗯，檢查器具。我再說一遍，小管的命留著，仔細里面那兩個江洋大盜。都給老子打起精神，丟了小命，可找補不回來!」
因為有兩個實打實的「高武力值」反賊的緣故，杜沖這一次可謂是全力以赴。他調用了所有自己的私人班底。加上包世南帶來的小團體，攏共出動了12人次之多。
這些人都是杜包二人真真的班底。再多帶人的話，消息就有走漏的風險了。
不過12人盡夠了。刨掉2個把守後牆的，10個全副武裝的差役好手，有心算無心，對付2個江洋大盜外帶1個戰五渣小管，肯定是綽綽有余的。
在廟門口檢查完裝備，杜沖腦中最後過了一遍行動計劃，覺得再沒有疏漏後，他和包世南對視一眼，互相點了點頭。
下一刻，隨著一聲輕喝，手持樸刀的杜沖，當先帶人沖進了玉佛寺內。
玉佛寺荒廢已久，其兩廊的廂房和後殿早已坍塌殆盡，這一點杜沖早就使人探查過了。
所以一干人等沖進門後，毫不猶豫就奔向了供奉著三世佛的正殿也只有正殿現在還能供人會面歇息。
果不其然。群捕沖進正殿後，發現賊子們正坐在三世佛腳下烤火呢。
不用指揮，老練的差役瞬間就擺出半圓陣形，圍住了丁字形坐在那里烤火的3個人犯。一時間七種武器齊出，指向賊人，場上氣氛變得劍拔弩張。
下一刻，坐在爛磚頭上的三個賊子，緩緩抬起了頭。
而杜沖一干人則齊齊往後退了一步︰這三人面上，都戴著一個奇形怪狀的象臉面具。除了眼眶處兩片琉璃外，一條長長的灰色鼻子，一直連接到了賊人腰間的一個鐵匣子里。
「這是什麼鬼玩樣？」
倒吸一口涼氣的同時，杜沖突然間意識到自家人露怯了。于是他不管三七二十一，張口發出一聲響亮的爆喝，以振士氣︰「好賊子，憑個假面裝神弄鬼！爾等事發了，還不快快束手！」
「呵呵呵，杜爺，沒听說烤火還犯事的，兄弟這犯了哪門子王法？」
這時候，坐在兩個陝西大漢中間，背靠著釋迦牟尼佛的小管，好整以暇地開口了。只是聲音是透過他臉上的面具發出來的，難免有些甕聲甕氣。
「這小管居然識得我？」
杜沖雖說感覺到了哪里不對，但眼下是抓捕的緊張時刻，容不得他多想。于是他繼續大喝道︰「管材，你勾連這兩個反賊的事發了，還敢砌詞，速速住嘴隨我去見官！」
「杜爺，倘是你說的雲客來那些言語嘿嘿，孝感沒銀子的，誰耐煩問田大那點破事。」
小管說到這里，伸手從旁邊抓起了一把混合著香燭紙錢碎木稻草的雜物，好整以暇地添進了面前的泥盆，讓火燒得更加旺實︰「那都是我家站長教我編的瞎話兒，委實做不得數杜爺，小管我真不是反賊。」
「瞎話兒？」
听到小管早已知曉自家的所作所為，再看看面前這三個有恃無恐的反賊，杜沖這一刻脊背發冷，頭皮發麻，腦袋甚至有些眩暈。
多年在一線參與各種魑魅的經驗，令杜沖瞬間意識到了一個不可能的答案︰自己今天掉進了某個未知的陷阱。
強行鎮定心神，杜沖雙手拄著樸刀，努力控制住搖晃的身體，口中艱澀地問道︰「站長你家站長又是哪一個？」
「我家站長嘛就是站長。可以告訴你，他老人家，代號‘化學家’」。
小管說到這里，伸手指了指面前的火盆︰「諾，這就是站長他老人家托我送給杜爺的見面禮。怎麼樣，夠味道吧？」
伴隨著小管話音的，是兩個陝西大漢的哈哈大笑聲︰「倒也，倒也，倒也！」
下一刻，「當啷當啷」的聲音響起。眾差役，包括包世南在內，先是紛紛扔下手中兵器，然後一個個伸出雙手掐住自家喉嚨，雙眼凸出，口中「 」有聲，雙腿亂蹬沒幾下，都不動了。
「為為何？」場上唯獨還在堅持的，是拄著樸刀，口涎流出，硬挺著想知道答案的杜沖杜捕頭。
「好教杜爺知道。」小管這時緩緩起身，緩緩伸出手臂，在杜沖額頭緩緩一點︰「你等身為公門人物，偏偏欺上瞞下利欲燻心，合該被誆騙出城一股腦做了同事們今夜要救反賊，沒了捕頭更方便！」
「呃」隨著小管這一指，杜沖仰面倒下。
就在杜沖咽氣的同一時間，廟後望風的白役胡二兄弟，也被來自後背的手弩結果了性命。
這時候，埋伏起來的行動隊員紛紛出現。他們在廟外接應，等著小管三人將尸體抬出玉佛寺後門。
後門外不遠處就是江岸。這時，已經有條漁船靠了過來。
很快，尸體被裝上了船綁石頭喂魚這都是最古老的傳統手藝，非物質文化遺產，中外通用。
忙完這一切，換了身干淨行頭的小管，趕在晚飯時分，于漢口鎮外的大碼頭，登上了情報局的運輸大船。
登船後，小管回頭眺望。一片燈火闌珊處，雨霧迷朦，正是漢陽城方向。
情知今夜漢陽城內，會有一場救反賊的關鍵行動，然而小管此刻人已在漢口，漢陽城門已關，他是肯定趕不上這場行動了。
嘆一口氣後，小管下了艙，在客艙里見到了自己的娘親。
「娘，這次咱們真要出遠門了。容兒給您細細道來。」