林氏兄弟當天先是被忽悠到塘莊，隨後又被談妥一筆海運生意，合同簽完後，兄弟倆人只能匆匆回去調派。原本已經裝滿雜貨，只等上路的興安平號，趕緊又卸下來一些粗笨貨，然後再塞進去100擔生絲，一應事項都折騰完後，這才滿載著貨物出海歸航。
好在大明朝沒有管理超載的部門，興安平號乘著北風，一路晃晃蕩蕩回到了福寧州老家。
在老家過完農歷年後，林家兄弟倆不敢耽擱，無視朝廷禁令，大搖大擺就地收了7萬斤上好生鐵，連帶一小部分熟鐵和100擔生絲，說話又把興安平號給塞滿。看看時間已經是陽春三月，林氏兄弟于是找個良辰吉日，上香拜過媽祖娘娘，扯帆放炮，祭海出航，直奔海峽對岸。
從福建北部乘北風渡海，興安平號等于是劃出來一條控制不住的斜角線。
運氣正常的話，只要風向不變，福船大概在海面漂浮兩三天後，就能看到台灣的海岸線；當然，這時候船有可能在台北，也有可能在台中，這個福船沒辦法控制。
如果運氣差，遇到各種狂風亂風邪風那就只能听天由命，五六天後大伙發現來到了普陀山，這也是很正常的事。
林家兄弟這趟運氣勉強算正常，過海峽頭一晚風力減弱，船速驟降，好在兄弟倆和舵工都是多年跑船的老人，經驗豐富，有驚無險的將航向保持下去。由于風力減弱，所以興安平號在海峽中耽擱不少時間，直到第三天傍晚，望斗里的伙計才看到陸地。
這兩天一直焦躁得在艉樓上觀海的林保全，看到陸地後終于松口氣，急忙下令減速緩行——這趟好險，如果拖到入夜還沒能看到陸地，福船一頭撞向大島，很容易觸礁。
第二天清晨，被北風吹到新竹河口，下錨一夜的興安平號，終于再次起航，沿著海岸線南下，直奔大員
當興安平號來到大員外海的時候，已經是1628年的3月底，穿越眾這時已經擺平麻豆土人，正處于開鹽田，煉鋼和種大豆的過程中。
一艘小艇在福船剛到外海的時候，就遠遠迎了上來。
林保全情知這是紅毛人的巡船，于是下令降帆，很快小艇就靠到福船身邊，一個巡丁利索地借助軟梯翻上船。近身一看這位巡丁，福船上的人不由得微微一愣，這是個髡人！再仔細一看小艇，上面的人也同樣留著短發
來人二十許歲的年紀，黑瘦精干，一層短短的黑發覆在頭皮上，沒有看到戒疤，上身是一件緊小的靛藍對襟短褂，正中一排四個黑色木扣，是露著小腿的牛犢褲，腳上一雙怪模怪樣的草鞋。
此人的扮相是那個了點，但是一張嘴，卻露出了一口閩音，林保全親切之余，倒也不見怪︰他知道荷蘭人手下有閩粵船民，只是沒想到這幫人連毛都被剃了，看來弟兄們在紅毛人手下當差，也委實不容易。
巡丁操著一口閩音和林保全對答幾句，得知林氏來意後，當場測了福船的吃水，然後巡丁明確告訴林船首︰福船吃水太深，進不了港，需要先用小船駁運。
這一點林保全倒是不意外︰興安平號本身就是尖底福船，再加上這趟鐵料裝得滿，吃水深那是必須的。通知興安平號把船往航道口再挪一挪後，巡丁就下船回港，這邊等興安平等號緩緩開動，把船挪到大員航道口一側後，一串五六艘小艇已經從台江內海躥出來。
這次那個巡丁翻身上船後，拿出來的居然是林保全和熊道在杭州簽訂的契約副本。林保全看到副本後，再無疑慮，下令打開艙門，水手們開始用緩慢的吊裝方式，往小船上一點點轉運鐵料。
五六艘小艇槳擼並用，輪流駁貨回大員，從上午一直忙活到下午，才勉強卸掉興安平存貨的三分之一。不過這已經足夠，巡丁下午測量吃水後，告訴林保全，現在可以進水道于是興安平號當即升起半帆，在兩艘小艇帶領下，緩緩駛入台江航道。
站在船頭，林保全一邊搜索著年輕時的記憶，一邊眺望著右手邊，自己年輕時曾經來過一趟的大員島。
當年的大員島，是一片野草繁茂的生地，和左手邊的北線尾島一樣，兩處都稀稀拉拉散落著一些野人的草居。林保全清楚記得，當他們那艘不大的福船在腳下這條航道里前進時，兩邊的沙岸上，都有一絲不掛的野人在隨著船奔跑，吼叫。
而今日重蹈覆地，林保全卻再也看不到光的野人，大員島上取而代之的，是鼎沸的人聲，喧鬧的工地。
從船頭望去，航道兩旁的沙地上，荒草早已不見，倒是有人在種植著某種樹苗；植株被整齊地隔成三排，前面有人挖坑，後面有人推著小車在澆水。再往遠處看去，能看到大批人手正在工地上忙碌，揚鏟推車，似乎在平整沙丘。
當興安平號駛過航道中段後，大員島右上角的商館愈發清晰起來，而相比起破爛的商館，更加吸引林保全注意力的，則是商館附近一座醒目的，紅彤彤的墩台式建築。
這是一座稀奇的紅磚建築，四四方方，底大頭小，已經建起約莫有兩丈高，此刻從林保全的角度，能看到墩台四周的工匠正在竹木腳架上忙碌。
「這幫紅毛還真是財大氣粗！」林保全想到︰紅磚在福建是有錢人建宅院的材料，不想荷人卻拿來建墩台。
就在林保全努力觀察著荷人的商館，炮台，碼頭的時候，興安平號此刻站滿了水手的船頭上，卻發出一陣驚呼聲，沒等林保全搞明白狀況，他的袖子突然被猛得一拉，耳邊傳來族弟的驚喝︰「五哥，快看，海底撈！」
林保全聞聲後，下意識將視線轉向左前方，此刻興安平號已經漸漸接近航道口，即將進入台江，林保全就在這一刻，見到令他永生難忘的一幕。