綠湖村，變化不大，但也不小，隨著艾倫這位族長帶著一群少年離村2年有余，在花蛇這位臨時族長的帶領下，部族也還算是安穩。
惡魔侵襲，兩次大戰給村子帶來的損害，在這兩年多里，也算是慢慢平復了下來，再看不到有多少戰爭的痕跡，除了當初被傳奇巨龍菲格拉斯一口龍息在北門灼燒出來的那一片琉璃地面，被保留下來。
「激流灣那邊的地，今年大家還得加把勁兒，多開墾些土地出來！！」
花蛇意氣風發，在艾倫的石堡大廳中，與毛羅、茶花、帕瓦奧等人一起，對下面幾個月的村中事項，進行安排。
「好的，族長，回頭我就多安排點人手，到激流灣去。」
村中議事成員，有不小的變化，除了帕瓦奧、茶花等相對高大熟悉的面孔外，大廳那一張長長的條形桌後，還多出了幾道低矮的矮地精面孔，都是這兩年來花蛇提拔上來的。
相比艾倫在時，處事雖然還算公平，不過仍舊喜歡從綠野部族舊人中提拔可用人才，或者是部族中身手實力更出色的戰士；但是到了花蛇掌權這兩年，他卻更喜歡任用矮地精們來辦事兒。
一來，是這矮地精的腦子，確實比其他地精種要轉的快，學習也好學藝兒也罷，他們都能很快上手；二來，就是這群矮地精們的實力雖然差了點，可是他們任勞任怨，更好管理啊，不像其他熊地精、大地精族人，老是動不動就要打一架、吵一嘴的，管理起來很是麻煩。
當然，這也跟花蛇的心態有關，他在熊地精中也算是個異類了，對于任何地精種都沒有什麼歧視的眼神，即便矮地精身手實力差，他也能一視同仁地平等對待他們，因此很得這群矮地精們擁戴。
艾倫這人雖然善于學習，也在漸漸改變身上某些壞毛病，但是他心中對于矮地精的成見與看不起，其實仍舊好有殘留，這是源于荒野土著的天性，尊重強者鄙視弱者，不是一時半會兒能完全消除的。當然，這些年里艾倫對矮地精也漸漸重視起來，有了蔻兒、艾琳、湯姆這三個好學生在一旁向他展示著矮地精們的優點，所以族中中高層的主管、頭目中，也漸漸多了不少矮地精的位置。
此時負責開拓荒地的主管，便是出自原羅蘭部落的達米恩.羅蘭，年紀30出頭的他經過後天的培養學習，已經成為了族中對算數、統籌這一塊很是不錯的人才。
「我傲羅礦場這邊的人員補充，什麼時候能夠到位啊？」
帕瓦奧自從進階高階以後，便被分派接管了傲羅礦場的事物，後來隨著艾倫南下游歷，帕瓦奧的礦場任務繁重缺少勞力，花蛇又把毛羅給安排了過去。
剩下的黑頭、狗蛋這些熊地精頭目，他們的職權也隨之有了許多變動，也就是茶花的後勤主管兼財務主管的職權沒有動過，但是也被托尼這個矮地精分去了不少的權力。
傲羅礦場，自從毛羅跟了過去之後，其實分成了兩塊，其中一塊是褐煤礦場，由毛羅來負責管理，這一塊相對輕松得多，褐煤的開采需要人手不多，這煤礦雖然深埋山月復，可是只要挖掘到了礦脈開采難度便要小許多，唯一需要擔心的便是通風換氣的問題，這在擁有神奇魔法的世界，反而相對簡單些。
但是帕瓦奧所負責的黃鐵礦礦場，便需要大量人手來開采，這礦石開采勞動力強度高、開掘也困難，加上平原周邊被惡魔攪得一片狼藉，都找不到補充的奴隸，所以到現在帕瓦奧的礦場開采，也還沒有恢復當初阿梟在時的產量。
「帕瓦奧啊，礦場這邊的事情說實話，村子這邊實在幫不了太多，阿梟當初在的時候你也是知道的，奴隸、勞工基本都是他從荒野上俘虜回來的，沒怎麼找村子尋求幫助！」
花蛇面色為難，村中現在因為勞動力的問題，實在是騰不出多余的人手，來幫助礦場那邊，就連以往會留給農耕一塊的奴隸，現在也基本都由矮地精跟那幾個人類來親自干了。
兩次與惡魔的交手，讓部族中堅一層的大地精、熊地精戰士死傷慘重，因此許多勞動與工作都被逼交給了人口數量更多的矮地精，這也是村中矮地精管事者越來越多的原因。
「要不然這樣吧，帕瓦奧，你先去荒野找找看，如果發現有合適的部族，我派出一支隊伍出動，陪你一起去把他們給劫回來！！」
「……問題是，現在平原周邊，哪里有什麼部族啊！！」
帕瓦奧的眉頭緊皺，為了勞動力這件事情，他沒少跟花蛇反應，但是每次花蛇給出的理由就這幾個，卻總不能幫著提出更有建設性的建議來。
如今自己的地位越來越高，對于綠湖村的歸屬感也越來越強，尤其是長子巴頓為了部族而犧牲之後，帕瓦奧更是覺得要盡自己的力量，把部族給發展得更好，這樣才不辜負了孩子們的犧牲。
「實在不行的話，還是按上次我提出來的建議，咱們去荊棘堡的奴隸商團，花錢采買奴隸回來吧！！」
帕瓦奧這個建議提出已經有段日子了，甚至他還提出過聯系荊棘堡中某些做掠奴行當的冒險者團隊，專門幫部族干劫掠人口的事情，但是都被花蛇給拒絕了。
雖然之前族中積攢的金錢珠寶，大半都被傳奇巨龍菲格拉斯給卷走，剩下的也被艾倫這個族長游歷時帶在了身邊，可是荊棘堡那邊4座面食館隨著被艾倫交給了夏爾他們打理後，生意是越來越紅火，利潤節節攀高，到現在一個月便有300多金幣的穩定收入。
所以，在這兩年里，族中的公產又恢復了起來，甚至由于沒有渠道采買傳承水晶的關系，族中的金錢財富卻是沒有大的花銷，到現在村中賬本上已經躺著了5000多金幣的財富。
「這個事情急不得，原本可以不用花錢辦得事情，我們何必去浪費好不容易賺下來的金錢呢！！」
花蛇面容微微有些冰寒，說話的語氣也強硬了幾分，听得眾人無不紛紛側目，偷偷與其他人目目相對。
「唉，現在我們村里的鐵器需求也不多，要不這件事情先緩緩，緩緩！」
茶花站了出來，她不希望村里的人因為這些事情而爭吵，平白讓感情變淡了。
「就是，就是，奴隸的事情咱們不急，不急。」
毛羅也從旁插嘴，輕聲說著︰「要不然，先從我的煤礦場抽調幾個壯勞力，送到你那邊去，反正我這邊開采一天的煤炭，你們都得燒好幾天。」
「好了，這件事情就先這麼著，我們再來說說……」
一場議事最後散場時，帕瓦奧是帶著不滿的情緒回到家中的，不久毛羅也帶著兩塊新手法燒制的鹵肉，找上門來，還提著一陶罐的麥芽酒。
自從族中恢復生產，並在激流灣展開開荒工作後，族中因為人口帶來的糧食危機也漸漸平息了下去。加上與惡魔廝殺，數百人口的減少，其實便是沒有激流灣的開荒，只是綠湖一帶的耕地，也暫時能夠滿足日常生活所需了。
不過，花蛇畢竟是從當初餓肚子的環境中成長起來的，因此對于開荒種糧這種事情，倒是看得很重，村里積攢的糧食也漸漸多了起來。
多出來的陳糧，拿出去售賣也值不了多少錢，這來回路途上的奔波，遠超過運送陳糧出售的收益。最後，族中便花代價從一隊人類商隊手中，學到了制作低劣麥芽酒的手藝，也滋生出了不少的酒鬼來。
「這花蛇，現在是越來越過分了，說話辦事已經不把我們大家放在眼里，比艾倫族長在的時候，態度還要強硬！！」
兩人邊吃邊聊，因為彼此關系親近，又同是大地精一脈的緣故，帕瓦奧倒是把心里憋著的話，一股腦跟毛羅這個朋友說了出來。
「唉，艾倫族長這一出去就是兩年，也沒有給個回信兒，誰也不知道他們具體發生了什麼。」
毛羅心里也是有些難受，臉上滿是回憶。
「花蛇族長雖然說不錯，不過他這人更喜歡听話的家伙，以後啊，你就別跟他爭辯什麼，有什麼問題你反應上去，完了以後具體如何安排，你就听著好了。」
「……唉！」
兩人喝著苦澀的麥芽酒，心中滋味百變。
于此同時，艾倫的石堡中，走了大山、茶花、毛羅他們之後，大廳中依舊還是有些人影沒有離去，如托尼、達米恩這些人，其中絕大多數都是矮地精，僅有石生這一個熊地精。
「這些家伙，仗著資歷老總是想要我幫他們把反應的問題一下子解決掉，這可能嗎？他們也不想想，坐在我這個位置上，需要考慮的方面比他們多得多。」
「就是帕瓦奧這家伙，每次一開會，他就拿他那點破事兒來折騰，我要是能解決這個問題，我會不幫他辦嗎？」
花蛇現在身上威勢不小，發起火來周圍的矮地精們無人敢插嘴，紛紛點著頭附和。
「就是呢，族長！」
「……」
自從艾倫這個族長兩年多沒有消息後，對于部族大多數族人來說，這位族長的音容笑貌，已然變得有些模糊了，反而是花蛇這位首領的地位越來越穩固。畢竟，一個部族首領整整兩年多沒有出現在族人面前，就算他曾經威信再高，也敵不過時間的消磨，還有部族人心的變動。
「下次這家伙要是再提這件事情，我看不如給他換個崗位，安排到激流灣去開荒好了！」
托尼現在面對花蛇時，那真是各種巴結討好手段層出不窮，比起面對艾倫時都還要殷勤，此時他湊到花蛇身邊，悄悄提出一個建議。
「唔……這個建議不錯。」
花蛇若有所思，仔細盤桓這事的可行度，眼神中流轉著莫名的遐思。
「不過他要是去了激流灣，那鐵礦場那邊，又要派誰去負責呢？總不能讓毛羅這家伙一人擔著吧！！」
「礦場現在因為奴隸這些問題，所以顯得蕭條，但是它畢竟是村中最重要的產業，沒有個身手過硬的地精坐鎮，還是不夠穩妥！！」
托尼凝神傾听著花蛇的話，然後腦海飛速運轉，隨即眼神一亮提出一個方案來。
「我看，不如讓大山頭目去接替礦場的事情，有他在礦場，咱們都可以放心！」
「大山？？」
花蛇眉頭微皺，仿佛有些猶豫。
「這合適嗎？他現在主管著村中獵隊、治安防衛的事情，派他去礦場他會不會心里不高興啊？」
「族長！！」
听到花蛇說出這話，托尼臉色頓時變色，隨即正襟危坐，沉重堅毅地說道︰「艾倫族長這一去便是兩年多的時間，到現在都沒有一點音訊，不是我這做族人的多想，只是這荒野危險重重，恐怕他們是回不來了……」
「當然，這個想法並不只是我一人認為，不信族長你可問問他們，大家誰心里不是這麼想的！！」
「艾倫族長回不來，那麼您就是當之無愧的綠野部族族長，這是沒有人有任何異議的！你以族長的身份，給大江頭目重新指派任務，這件事情有什麼錯嗎？他憑什麼敢反抗？」
「獵隊、治安防衛隊兩只隊伍，是我部族戰士最集中的地方，族長你要掌握大權，讓其他人服從，這個位置就不能再安插其他不忠誠于你的頭目了！」
「只要掌握了這兩個位置，以後即便說艾倫……」
「你……好大的膽子！！」
花蛇听著托尼的言語，越听面色越難看，一巴掌拍在了鐵木條桌上，凶狠地瞪著托尼，那眼神就好像要把托尼當場生撕了。
「族長，請你相信我對你的忠誠，就算你現在把我當場砍殺，我也得把這些事情，為你陳述清楚……」
托尼兩腿發軟，但是眼神與花蛇對視時卻絲毫不退，完全不在意自己說了這些話後，花蛇會對自己做出什麼樣的事情來。
「……滾！！！」
「都給我滾出去！！！」
花蛇沉默良久，身上殺意冰冷，讓整座石堡大廳溫度陡降幾分，在場所有的地精頭目們紛紛噤聲，連大氣都不敢出，但是臉上卻又如托尼一樣，殷切而忠誠地注視著花蛇，僅有寥寥一兩個家伙眼神閃爍。
直到花蛇大吼一聲，一群矮地精們這才紛紛行禮，然後緩緩走出了石堡，最後只剩下花蛇眼神示意留下來的黑頭。
「你準備一下，盡快熟悉村里的獵隊、防衛隊的事情，下個月村中議事的時候，這些事情就交給你了！！」
沒有了外人，花蛇的氣勢頓時跨了下來，揉著隱隱作疼的眉心，他疲憊地對黑頭說道。
「這群矮子一個個心眼兒太多，野心也大，可是手底下的功夫又差勁兒得很，關鍵時候完全不頂用，很多事情上我還是需要你幫我！！」
「你可是我最信任的人，別讓我失望啊！！」
「族長你放心，我一定幫你守好村子！！！」
陡然獲得這麼大的提拔，黑頭那一張熊臉因為興奮，都有些扭曲了，拍著胸脯激動地向花蛇做著保證。
說起來，黑頭跟花蛇他們雖然是一起長大的，也是第一批跟著艾倫外出的成員，可是因為他身手稀疏，又沒有什麼大的有點，因此一直以來都被大山、阿梟他們這些人比了下去，更別說部族中第二個進階成功的花蛇了。
後來，黑頭一直跟在花蛇手下干活，早期的時候花蛇話少又沉迷于提升自身實力、戰技，他負責的事情也多是交給了黑頭，這也使得兩人之間的關系，遠比其他的人要親近得多。
「有你這話，我就放心了，好好干！！」
花蛇點點頭，黑頭別的優點沒有，但是至少在忠誠這一點上，更值得花蛇托付重任，哪怕他本身未必有那個能力。
托尼其他話說得都未必對，但是在獵隊、防衛隊這一件事情上，確實是說到了花蛇心坎里去了。這畢竟是部族絕大部分戰斗力所在，必須要掌握在更值得信任、更听話的人手里，大山、毛羅、帕瓦奧這些人，雖然現在看起來都很老實，但是他們畢竟跟自己算是一起成長起來的，這些年來彼此間都有著各種小糾紛、矛盾，說不定哪一天就因為一點小事情，就惹出事兒來了。
「嗯！！」
「好了，你也下去吧，記住我說的話，回去以後好好去了解下獵隊、防衛隊的事情。」
「好的！！」
「等等！！」
黑頭啟步，就要離開石堡大門時，花蛇突然又叫住了他，黑頭不解地回頭望向花蛇。
「如果，我是說如果，艾倫族長要是回……」
「算了，沒事兒了，你去吧！！」
「哦！！」
望著黑頭離去的背影，花蛇長長嘆了一口氣，心中各種滋味翻滾，久久不能平息，既有美好的幻想，又有深深的擔憂。就這樣沉默地在石堡寂寞地大廳中待了很久，直到一切情緒漸漸平息後，花蛇才從這個原本屬于艾倫的長椅中站起身來，緩緩朝著石堡外走去。