在兩人身後走著的阿依塔一時怔住，笑容僵在臉上。
蕭爾側了側頭，眼角的余光看到了阿依塔的反應。
表面上，蕭爾卻繼續維持著溫暖的笑容。
「齊金陛下，不得不說，這也同樣是我的願望。或許等到瑪雅潘聯盟的局勢徹底平定，而我也完全了自己的復仇之後……
「屆時，我便會公開提出，我為家族未來所做的打算！」
蕭爾在口頭上使用了緩兵之計，齊金並未察覺，反是十分愉快。
見到夕陽光照射而下，染黃了王宮，蕭爾便說快到用宴的時間了，便邀請齊金一同前往王宮的會客大廳。
這場晚宴可以說相當豐盛與熱鬧，玉米啤酒、花酒、蜜酒乃至龍舌蘭酒等各色酒水等被呈上，不吸煙的蕭爾也允許席上的眾人享用香煙，再加上現場的燻香，一時雲煙繚繞。
而食物則更是讓蕭爾感到滿足——除了玉米餅、辣醬和可可以外，還有魚肉、鹿肉、鳥肉各類肉食，以及番石榴、人心果和牛油果等各色水果，最為有趣的，則是螞蟻卵。
因為有些黑暗，蕭爾倒還不太敢吃，但這種在中美洲稱得上是山珍的食物得到了眾人紛紛夸獎。
吃飽喝足之後，現場又有歌舞助興，蕭爾則獨自走出客廳，走上王宮的二樓，可以看到城中不少地方燃起篝火，士兵們和百姓們也都用各自的方式慶祝著索圖塔戰役的勝利。
「真是溫馨的場面呢。」蕭爾的身後，一道女聲如是感慨。
回頭望去，蕭爾發現果然是如今愈發美麗大方的私人助手兼外交官阿依塔。
蕭爾回頭笑了笑，「未來大家會習慣勝利的滋味的。只是現在，一場勝利還遠遠不夠。」
「的確，索圖塔城甚至蒂博隆城都還稱不上足夠安全。」阿依塔評論道。
蕭爾望著城中的篝火，听著遙遠的歡唱聲，繼續說道︰
「除了軍事行動以外，如今我們已經鋪開了情報網絡，未來，外交方面的縱橫捭闔也會愈發重要，屆時可是你施展才華的時候了。」
「嗯，我會為你拼盡全力的，蕭爾。我想我們應該很快就會攻打一家偏弱小的家族了吧？」
「不愧是你。」蕭爾對于阿依塔再次猜中自己的心思而敬佩起來，「下一個目標，你猜是哪？」
「既然你這麼說，那麼想必不是先前給我們說過的特科城。」阿依塔優雅笑道，「是特科西邊的一家試圖左右逢源的勢力，對吧？」
蕭爾差點以為自己在跟另一個自己在對話。
他點了點頭，「以霍卡巴城（Hocaba）為中心的伊維特家族。在我們順利拿下霍卡巴城和特科城以前，我需要你完成一項任務，穩固另一個方向的局勢。」
「沒問題，我定不會辜負你的期望。」
要出使的目標，似乎蕭爾不說，阿依塔就已經猜到了。
「這回的任務可是有難度了，如果你需要任何助力，就盡管告訴我。」蕭爾說道。
阿依塔答應了蕭爾。
第二天一早，阿依塔來給蕭爾更衣，之後蕭爾在房中用過早餐之後，也沒讓她離開，而是讓納奇召來卡尤姆將軍。
阿依塔評論說︰「這次議事不用去議事廳，看來你不想計劃被太多人知道吧？」
「嗯，而且這次秘會比較簡短，畢竟待會你和我還得繼續接待齊金。」蕭爾答道。
沒過多久，卡尤姆匆匆趕來，納奇將他帶來之後，便關上了蕭爾房門離去。
「陛下……您有什麼指示嗎？」卡尤姆問道。
蕭爾讓卡尤姆和阿依塔都圍著地毯坐下，隨後攤開了他在伊察商人那兒買的原版地圖。
「我需要你與巴坎和夜蛇商議出一份作戰計劃。」蕭爾說道。
「作戰計劃？」卡尤姆表達了疑惑，「陛下是希望趁著大勝，立即對休家發起反擊，一舉奪回瑪雅潘城嗎？」
蕭爾和阿依塔皆忍俊不禁。
蕭爾沒有打算賣關子，直截了當地給卡尤姆指了指地圖上的一座城。
「這個地方叫做霍卡巴，是伊維特家族的中心城市。伊維特家族兩面下注，試圖左右逢源，我們完全有理由對其發起聲討！
「至于拿下霍卡巴的戰略意義，我想夜蛇會與你詳細論述。
「我們要秘密進軍，不能聲張，如今蒂博隆人口眾多，休家在索圖塔戰役吃了情報上的大虧之後，難免蒂博隆又會有什麼細作混入。
「我們只需對外宣稱調兵外駐，而後率領大軍沿霍爾卡（Holca）、坎圖尼爾（Kantunil）、朔克切爾（Xocchel）這幾座村鎮一路快速西進，向霍卡巴城發起進攻！
「將霍卡巴攻陷之後，將包括真人和索主在內的當地統治者全部俘虜帶回蒂博隆，命卡什塔姆率軍駐扎在當地，迫使載主們向我效忠並簽訂血契。
「接下來，我們的大軍就回到坎圖尼爾，為接下來的行動做好準備。
「我所說的都是我與阿依塔對照地圖所設想的進攻路線，你與巴坎和夜蛇商議之後，檢討其中的可行性並做出更細致的計劃來，明天，我們就召開議事！」
卡尤姆當即點頭稱是。
「在索圖塔軍進攻霍卡巴的同時，阿依塔則會前往奇琴伊察和薩基（Zaci）等地，與庫普爾家族溝通關系，確保庫普爾家族短時間內不會分裂並與我們保持友好。」
阿依塔也立即領命。
「這便是這次簡短秘會的內容，卡尤姆可以立即著手準備了。」
卡尤姆起身行禮，隨後便離去。
講完這一大通之後，蕭爾也舒了口氣，隨後便讓阿依塔與自己繼續好好招待齊金。
能否在索圖塔戰役後順利地擴大戰果，以期迅速增長實力並與休家抗衡，突襲霍卡巴可能是最為關鍵的一戰。
相比之下，他最初制定的先吃掉特科城的戰略，反而不那麼重要——畢竟特科新城自絕于世，又是新城，無論戰略地位還是經濟價值都沒多麼重大。
但是，按照自己的童年記憶以及阿依塔和夜蛇所獲得的情報，切爾家族的人，而不是地，可能會給蕭爾帶來意外之喜。
這時，納奇急匆匆地在走廊上走來，見到蕭爾和阿依塔，慌張地說︰
「陛下，納耶麗殿下不見了……」