伊薩瑪爾索主府邸，會客廳內。
蕭爾坐在主人席位上，有些禿頭的索主納基爾‧切跪在自己的面前，誠惶誠恐地親自給蕭爾斟上了酒。
蕭爾右手邊不遠處，巴坎扣著少年納翁的一條胳膊一齊坐著，而蕭爾左手邊稍遠的地方，才是納翁的父親諾卡巴‧佩契。
蕭爾感謝了納基爾，又端起酒杯遞到了納基爾的手中。
「這是敬你的，納基爾大人。今天是冬至佳節，你和祭司們今日主持冬至祭祀，辛苦了。」
蕭爾微笑著，又讓近侍給自己取來酒杯和酒囊，自行倒了一杯玉米啤酒，隨後舉杯，邀請納基爾各自飲下。
永遠都要有防止被毒害的戒備心，蕭爾早就千百遍給自己做了暗示。
喝完這口酒，蕭爾意味深長地「嗯」了一聲，仿佛對自己帶來的酒很是滿意。
實際上，他是趁此機會，在腦中對眼下的狀況做些梳理︰
今天他本想著襲取伊薩瑪爾，未曾想遭到佩契軍的阻攔。
而諾卡巴嘴炮輸給了蕭爾之後，納翁的偷襲讓蕭爾一下子抓住了蛇的七寸，如今的收獲可能比先前他所預期的還要多得多！
諾卡巴實際上是頗有智慧之人，只是他的弱點太過明顯了，而他甚至還把這弱點一直帶在身邊，蕭爾原本並不想利用，畢竟這會讓自己顯得卑劣。
無奈納翁作為一個少年，沉不住氣，自己先炸了，反倒使蕭爾不再有道德負擔。
「諾卡巴大人，你也喝上一杯。」蕭爾輕聲呼喚諾卡巴。
後者一臉悲愴，這使滿臉皺紋的他看起來更顯蒼老。听見呼喚，他才抬起頭來。
納基爾‧切連忙起身，從奴僕手中取來酒杯和酒壺，給諾卡巴滿上。
諾卡巴接下之後，無奈地一口灌下。
「蕭爾陛下，請問什麼時候，才能放走納翁？」諾卡巴努力地壓抑著自己緊張不安的情緒，語氣十分平穩。
「那我先問你一個問題，諾卡巴大人。」
蕭爾拿起了納基爾命人獻上的新鮮番石榴，觀察了一會兒之後，咬下一口。
「你是想自己的家族成為伊維特家，還是科契瓦赫家？」
听了問題，諾卡巴便怔住了。
蕭爾又咬下了一口番石榴，沙沙的口感，清淡的酸甜味，蕭爾覺得並不賴。「霍卡巴發生的事情雖然很新近，但我想密信里應該有講到吧？」
諾卡巴嘆了口氣，「老實說，我原本並不相信那是您的所為，但今天發生的事情，讓我相信您的確是頗有手腕的大人物。」
蕭爾听見這樣的評價倒也感到很愉悅。
「那麼，我剛剛的問題，你可以回答了嗎？就我所知，在我回歸之後，你們家族雖然是咱家的親戚，卻和伊維特家族一樣，嘗試在休家和我們科科姆家之間左右逢源，兩面下注。」
「不不不，沒有的事，我們家族只希望成為科科姆家忠實的伙伴！這不，你看，我們不像別的家族那樣在瑪雅潘事變之後就自立為真人、月兌離聯盟、建立城邦，至少在名義上，我們依然是聯盟的成員！」
諾卡巴的話倒是擊中了要害——不少家族在事變之後已經陸陸續續建立獨立城邦（kuchkabal），統治家族的家主則自稱真人（halach winik），實際上已經月兌離了瑪雅潘聯盟。
從法理上來說，自稱為瑪雅潘聯盟領導者的休家或科科姆家，已經管不著這些獨立城邦了——當然，蕭爾完全可以宣判這種未經許可的獨立是非法的。
另一方面，作為科科姆家盟友的科契瓦赫家和庫普爾家的確都是以平等的盟友地位與科科姆家來往，而不是自視為卑微的封臣。
蕭爾知道該怎麼適當地解決今日的問題了。
「既然如此，那麼，就讓我們簽訂血契吧，諾卡巴大人。趁著佳節，以血契的方式使我們兩家建立緊密的關系再好不過。」
蕭爾站起身，走了幾步，來到諾卡巴面前，伸出手來。
「血契？」諾卡巴臉色十分凝重。
「畢竟，我們知道光是口頭的承諾是不夠的。」
諾卡巴長嘆了一口氣，「那麼，血契的內容是什麼？」
蕭爾直接坐在了諾卡巴的面前，又讓納基爾‧切給自己取來幾張紙和筆墨，當即寫下了內容簡明的條約。
寫完之後，蕭爾給諾卡巴介紹道︰
「很簡單，向我效忠。你成為我的臣屬之後，我便沒有合法的理由欺侮你和你的兒子，這樣，我就必須放了他！
「此外，正好我們之間的矛盾因伊薩瑪爾而起。」蕭爾取了另一張紙，寫下了另一份條約，「既然諾卡巴大人、納基爾大人和我都正好在場，就趁此機會，一同解決問題！」
納基爾在蕭爾側後方看著蕭爾寫下的內容，手不自覺地有些顫抖。
寫完之後，蕭爾微笑道︰「在諾卡巴‧佩契大人的陪同見證下，納基爾‧切及其掌管的聖城伊薩瑪爾，一同向我，蕭爾‧科科姆宣誓效忠，我將竭盡全力保衛聖城的和平！」
諾卡巴和納基爾都相當無奈。
如今，前來保護伊薩瑪爾的佩契軍手無寸鐵，而龐大、精銳的科科姆軍佔領了城市，這兩位領主自是只能任蕭爾宰割！
這實在是印證了蕭爾在穿越前常听的老話︰弱國無外交。
既是如此，背靠科科姆這棵大樹，才是他們最好的選擇。
宮廷奴僕拿來黑曜石小刀、燭燈和盆，三位領主便各自滴血，又在紙上按下手印，共同念禱，祈求神明見證這兩份契約的達成！
現在，蕭爾要準備處理在伊薩瑪爾的最後幾件事。
「納基爾大人。」
納基爾結巴地回答︰「臣，臣在！」
蕭爾一改先前的冷酷嚴肅，給納基爾溫和地說︰「我給我的人承諾了他們的冬至慶典，請你帶著城中的領民，給他們安排一場不失聖城臉面的晚宴。
「此外，我需要你給他們每個人一塊翡翠或一塊黃金等價的禮品。作為回饋，我可以免除你接下來五年之內的貢賦和勞役！」
這不知是索取還是優惠的要求，令納基爾有些苦澀，但他還是立即領命︰「好……我馬上安排！感謝陛下，上神必會保佑您、保佑科科姆家！」
「至于佩契家……」蕭爾回過頭，吩咐巴坎把納翁放了。
納翁立即跑到了父親身邊。
諾卡巴將納翁抱在懷中，松了一大口氣。「蕭爾陛下，我必會遵從您的指示。」
蕭爾看著納翁又想向自己瞪來仇恨的眼神卻又不敢的模樣，很是好笑。
憋住笑意後，蕭爾抬眼望向諾卡巴。
「很好，我的確還需要你的協助。因為，我需要找到那個發來密信並企圖讓我們兩家兵戎相見的幕後黑手。」