「我想以後我還會有機會嘗嘗的。」蕭爾飲下一口鮮甜的花蜜酒，回應道。
舒潘拿起一份夾了肉與醬的玉米餅，咬上一口，滿意地點了點頭。
隨後，他開口道
「我听聞，蕭爾陛下盡管年紀不大，卻見識相當廣，宗教神話，數學歷法，文學藝術，壁環球賽，就沒有一樣能難倒你的。」
「說笑了，很多事情我也只是稍有涉獵，很難談得上有深入認識。」
「既然蕭爾陛下要求今晚不談戰爭，不談政治，那，我們來談談天上的事，如何？」
所謂的天上的事，顯然指的便是神明之事。
對于瑪雅人來說，敬神奉神可是重大的事，不向神祈福，不向神貢獻，沒有神明的庇護，這樣的統治者必會自取滅亡。
舒潘大概與莫一樣，都自認為得到神明的眷顧，掌握著諸神啟示的預言，看透了這個世界的真理。
「既是如此，我樂意奉陪。」
這天的晚宴，舒潘與蕭爾兩人果真圍繞著宗教與神話高談闊論，蕭爾幾乎完美地應答了舒潘的每一道關于神與世界的問題。
當晚各自離場休憩之後，蕭爾相信舒潘定會在私下眼紅不已，甚至恨得牙癢癢！
相比于休家的繼承人納波特，科科姆家竟能有這樣一位見識廣闊、充滿智慧的成員，而這名成員，恰好是將科科姆家滅門之時他所沒能消滅的。
這一晚的相識之後，舒潘必不敢再小看他這位敵人。
翌日，休家兄妹被先行送到東城門外的科科姆軍營地——這一天的談判，他們將不會在場。
「鹿吟城」阿坎克的索主，則與奴僕們從昨晚一直忙到今晨，只為布置好和談的會場。
所謂會場，其實只是離蕭爾住處不遠的一座民宅，在這個並不寬敞的空間之中，雙方各只有兩名談判代表和侍衛能夠進場。
列席其中的，便是科科姆一方的蕭爾與夜蛇，以及對面的舒潘及其得力大將。
通過昨晚的見面晚宴，蕭爾得知這名大將軍的名字叫做祖克。此人從面相看來就相當靠譜，顯然會深得任何他所效忠的領主的極大信任。
當然，蕭爾手下同樣有著卡尤姆這樣的將才，而祖克此人看起來對舒潘忠心耿耿，因而蕭爾知道自己沒什麼可羨慕的。
只是待到今年下半年戰火再起，這位祖克將軍很可能還會成為自己的重大敵人。
雙方都落座之後，便可以正式開始這次休戰談判了。
在雙方之間，一份大幅地圖鋪展在地毯上，雙方首先在上方各自畫出了這次戰爭中實際佔領的土地。
如同蕭爾預料的那樣，雙方都沒有對各自的戰果有什麼疑問。
「當然，除了攻佔的城鎮和土地外，」蕭爾拿起了筆，「我方還有一項重大的戰果，我想舒潘陛下也一定會納入考慮。
「那就是……」蕭爾在地圖邊上寫下了兩個方塊字，分別代表著兩個人名，「舒潘陛下的一對子女。
「我本著公正的精神，在俘獲納波特公子和哈洛娜小姐後依然優待他們，但若是在談判之後，他們依然是我的階下囚，那就說不準我會如何對待他們了。」
听見蕭爾的威脅，舒潘哼了一聲，「我自然是不會將他們隨隨便便地就讓給你。」
蕭爾點了點頭，「既然如此，我就誠實地說吧，我將他們也視為這次談判中重要的籌碼。」
接下來的流程，便是雙方各自開價。
蕭爾提出的條款是
休家將所攻佔的「鶇城」莫圖爾城及周邊領地，即科科姆家劃定的「莫圖爾將軍領地」，整體歸還于科科姆家；科科姆家將所攻佔的「種子城」楚馬耶爾城歸還于休家；科科姆家將納波特與哈洛娜歸還于休家。
「這完全不平等！」祖克惱怒道。
舒潘伸手攔住了祖克，陰沉著臉，「那接下來，我將告訴你們我開出的條款。」
舒潘提出的條款是
休家將所攻佔的「鶇城」莫圖爾城歸還于科科姆家，但已攻佔的城鎮將效忠于休家；科科姆家將所攻佔的「種子城」楚馬耶爾城歸還于休家；科科姆家將納波特與哈洛娜歸還于休家。
「我們都知道莫圖爾城的價值遠比楚馬耶爾城要大，以莫圖爾城換回一城、兩人，這才是公平的交易。」舒潘不苟言笑地說道。
蕭爾和夜蛇听了，不自覺地互相看了一眼。
舒潘開出的條款出乎他們的意料！
蕭爾沒有想到舒潘完全不在意他自己心目中極為重要的瑪雅潘城，反而想要的是莫圖爾將軍領地上除「鶇城」莫圖爾以外所攻佔的城鎮。
蕭爾向地圖看去，如今莫圖爾將軍領地上由聯盟軍或科科姆軍佔據的城鎮便只有「站立點村」艾萬、「葬餅村」穆舒皮普、「雙口井鎮」卡卡爾琴、「星峰鎮」艾克穆爾四處，其余共五個拱衛「鶇城」莫圖爾的居民，點則全都還在休軍的手中！
即使舒潘將「鶇城」莫圖爾交還，也基本意味著莫圖爾將軍領地將對半分，休和科科姆兩家各取一半，休家依然可以利用這些村鎮與「司虹」阿金切爾城邦自由來往，達成這個階段戰爭的戰略目的。
當然，既然是談判，雙方初始的開價肯定不會被對方直接答應下來，真的想要達成什麼協議的話，雙方都必然要各讓一步。
接下來，必然要進入討價還價的環節。
「舒潘陛下此言差矣。」蕭爾笑道，「楚馬耶爾城本身的確不是那麼重要。
「但是，我們都知道它與你的王都瑪尼城近在咫尺，我相信這也是你想要回楚馬耶爾城的原因。」
「沒錯，蕭爾陛下果然目光敏銳。」舒潘也回以陰森的笑容，「但是，我開出的條款中，主要的城市只涉及莫圖爾城與楚馬耶爾城，我大可以承認你擁有你一直渴望的瑪雅潘城，這很公平，對吧？」
蕭爾稍稍有些吃驚。
一方面舒潘拿捏住了蕭爾對瑪雅潘城的渴望；另一方面，這也意味著，一對子女在他心目中果然不值多少價碼。
蕭爾試探性地說道「現在，我們雙方都能同意的地方，便是分別交還莫圖爾城和楚馬耶爾城。
「如果最終，我們的確只能在這兩城的歸屬上達成協議，舒潘陛下能接受嗎？」