公元年四月底，「五山城」提霍。
這一天的天空始終是灰蒙蒙的，雲層壓得很低，使得天地間異常悶熱。
舒潘抬頭望了望天，又使勁用羽扇給自己扇風。
雨季前夕，竟能讓人如此燥熱不安。
這里是提霍城的天文台的二樓露台，舒潘特地來此透透風，未曾想卻更加難受了。
理論上，這座城市的太陽祭司應該會在這幾天舉行儀式，宣布雨季的來臨。
一場大雨降下來的話，大概就沒這麼悶熱了。
農民們也會開啟這一年最緊張的玉米種植工作，這一季的玉米大概會到瑪雅太陽歷的水月（相當于公歷八月）就可以收獲；這也是瑪雅兩季或三季的玉米種植中最重要、收成最大的一季。
既然已經完成了和談和交接，舒潘已經讓征召兵悉數解散，解甲歸田。
盡管在與科科姆的戰爭中吃了不少虧，但休家依然是瑪雅半島上經濟最好的一方勢力。
他可不能讓這項優勢也失去。
現在，也是時候反思這一次旱季的對外攻略進程了。
舒潘決定還是回到府邸去，路上，他讓人把祖克將軍、頸蛇將軍以及一位特別嘉賓一同叫來。
至于納波特，本來納波特提出了外交戰的策略，令舒潘刮目相看；但這毛頭小子急于表現，得知瑪雅潘城失陷後竟主動領兵攻打，致使休家蒙受更大的損失，這讓舒潘不願意再投以信任。
遵守他的指令死守瑪尼城的二公子庫姆或許值得更多的考察。
不出多時，舒潘便進入「五山城」提霍的索主府邸，在這座磚石砌成的小型宮殿內部，可能比室外還要涼快一些。
進入議事廳，舒潘便又讓奴僕端上水果和酒水——這些也都有利于消暑。
被喚來的三人與水果盆子一同抵達。
「陛下，征召兵的解散工作已經完成了，對‘東北五鎮’的駐軍工作也接近完成。」
祖克恭敬地行了禮後，先做出了工作匯報。
「啊，很好。」舒潘指了指議事廳的幾個座席，「不過我不是讓你們來匯報近況的，我需要的是對過去半年的工作做出些總結。」
三人都恭敬地到各自的座位上坐下。
舒潘特地打量了一下那位特別嘉賓。
這人的容貌和穿著都沒有什麼特別之處，甚至可以說顯得非常路人，這卻正是他的能力所在。
這人是因頸蛇將軍的關系而效忠于舒潘，一開始舒潘並未在意他，未曾想他為休家做了卓越的貢獻。
根據他提供的情報，舒潘知道蕭爾當今的中樞有著許多相當有能力的人，舒潘知道自己也不能在人才建設上落後了。
因他正好就在北方，舒潘特地將他召至提霍，這也是他們的第一次相見。
「赤山大人，我還是第一次見到你。」舒潘說道。
納瓦人赤山再度起身，行了大禮，「舒潘陛下，我很榮幸能夠得到您的傳喚，並能與您和兩位將軍共同議事，我心中的感激之情宛如江海。」
舒潘知道納瓦人的禮節向來很多，已經見慣不怪了。他點點頭，揮揮手，讓赤山好好坐下。
赤山流利自然的瑪雅語，也令舒潘印象深刻——主要是因為有頸蛇的對比。
現在頸蛇雖然會听會說，但總是還不太流利，發音也不甚標準。應該說，頸蛇這種語言能力才是正常的，像赤山這樣的反倒罕見。
舒潘說道「好，現在，我先說說我對過去工作的總結，頸蛇將軍和赤山大人是後來加入的，正好也有些不太了解之處。」
頸蛇和赤山都認可這點。
舒潘稍稍嘆氣，說道
「我們在去年雨季中期，得知科科姆家一名幸存的成員，蕭爾，從東南方的蘇拉城歸來，我曾試圖讓間諜阻撓他在索圖塔登基稱王，但沒有成功。
「瑪雅潘聯盟在實行統治的科科姆家倒台之後，各大家族各建城邦，理應更加平等，蕭爾這漏網之魚回來稱王，必然會以復仇為名向我休家發起征討，並妄圖重建科科姆家高高在上的地位。
「現在看來，他的確是這麼做的。因此，旱季開始以後，我親率大軍，先發制人，攻打索圖塔城，卻因他狡猾的計策而損失慘重，被迫撤回。
「為了重整旗鼓，我在接下來的幾個月時間里，與卡努爾家族建立盟友關系，並重金聘請你們納瓦人雇佣兵，重建起一支龐大的軍隊後，北上來到提霍城，使不安分的查坎人服從于我！
「這個時候，頸蛇將軍已經在我的身邊，我想听听你對後面的事情的看法。」
頸蛇正想要起身行禮，舒潘連忙擺手阻止了他。
頸蛇不得不繼續坐著，說「根據赤山大人的情報，我們知道，蕭爾要在春分帶走各大家族的許多兵力，去奇琴伊察，搞什麼……什麼會盟。
「我和陛下，還有祖克將軍，商議後，知道這是攻打科科姆家族的最佳時期，立即制定……作戰計劃，並在春分當晚發起……突襲。
「根據情報，莫圖爾城堅固，難攻，我便率軍，將其周邊領地全部蠶食，同時舒潘陛下親率主力，聲東擊西，突襲伊薩瑪爾……」
听到這里，舒潘皺起眉頭——接下來的事情，便是他親自經歷的慘烈的塔梅克之戰。
這里就是問題的所在了。
「突襲策略沒有成功。」他開口道，「霍卡巴的守軍的確北上並受到頸蛇將軍的牽制。
「但是，我們低估了科科姆主力軍的行軍速度和做出決斷的果斷程度，致使爆發大戰。」
祖克听了，也不禁感嘆道「這次失算，的確是我們所有人的重大失誤。」
舒潘點點頭，繼續說
「在塔梅克之戰中，我軍損失過半，被迫折向北方，所幸抓住機會，合兵之後，一舉攻陷莫圖爾城。
「得到莫圖爾城，這才使得我們在談判中能夠換取些許利益，不至于這一階段戰爭結束的時候，只有我們吃下失敗的苦果。
「至于為何我如此執著于爭奪北方，我想你們都應該明白原因。」
一直在听著舒潘和頸蛇講述的赤山一直保持著沉思的表情，這時評論道「陛下，恕我直言，這樣的總結沒有充分地總結起休家的損失。」