庫盧卜‧庫普爾（kub&bsp&bspupul）坐在王座之上，輕輕嗅著燻香，欣賞著歌女的吟唱與身姿。
這片有著巨大靠背、鋪了劍麻坐墊的矮座在基座上瓖了祖母綠寶石，可謂奢侈，庫盧卜覺著這個真人寶座恐怕比瑪尼城和蒂博隆城的都更要高級。
沒想到穆安那個老如此驕奢，也難怪這樣一個人守不住庫普爾家這麼大的基業，既然參與了兩年前瑪雅潘城的陰謀，卻連自己家族都無法聚合，以至于同室操戈。
如果庫盧卜原先就是坐在薩基城內的庫普爾家真人，以庫普爾家坐擁奇琴伊察、「黑虎城」艾克巴蘭、「白鷹城」薩基和「貘城」蒂西明這些大城市的絕佳條件，完全足以成為與舒潘‧休匹敵的強大城邦！
他甚至可以利用納祖爾‧休——休家一名割據東北小城邦的成員——的身份，以鏟除舒潘惡賊、扶正納祖爾為休家家主為由發動西征，想必連休家家族內都會一呼百應。
這樣一來，他就能擊敗舒潘，將納祖爾‧休送上烏什瑪爾城的寶座，成為他庫盧卜王的傀儡，庫普爾家族的勢力將佔據瑪雅半島中心的絕大部分良地。
可惜啊，可惜庫普爾家的家主竟是那種人，而那平庸而孤立的年輕索主阿諾基因佔據著奇琴伊察得到蕭爾‧科科姆的青睞，被指定為「主公」。
庫盧卜的心中充滿了不服氣與不甘心——穆安和阿諾基一老一少，都是憑借出身而非才能獲得的地位。
而他，庫盧卜，空有才干與抱負，卻無法施展拳腳。
他只能盡自己最大的所能，將「黑虎城」艾克巴蘭發展成一座相當繁華強盛的城市。
此時，那蕭爾入局摻和庫普爾家族的事務，使得庫盧卜逮著機會，一舉將家族的統治中心「白鷹城」薩基拿下。
他終于坐上了屬于真人的王座，這令他感到莫大的滿足。
如今，他料想穆安和阿米克這倆老不死的應該已經北逃至「貘城」蒂西明，那座臣服于穆安的最後城市。
明明在欣賞著美女們的歌聲與舞姿，庫盧卜卻全無心情，只因他每時每刻都在動著腦子去思考天下大勢。
嘆了口氣之後，庫盧卜決定讓這些庸脂俗粉退去。
女人固然是好，但以各種手段深入而充分地欣賞過後，也不過是那麼回事，他是不太明白穆安為什麼這麼沉迷于此。
這些日子里，代表著蕭爾坐鎮奇琴伊察的科科姆家外交官阿依塔時常派使者來與他書信來往，試圖了解庫普爾家族及「白鷹城」薩基當前的狀況，以及磋商正式結盟的事宜。
雖然他派人去給蕭爾提供了承諾，但後來他勢如破竹地擊敗穆安的軍隊，殺進「白鷹」薩基，取得了遠比原先預期要強得多的成果，這讓他不再滿足于原先的承諾。
參與到蕭爾‧科科姆重建的瑪雅潘聯盟，即使只是以盟友的身份加入，也將意味著他會失去大量的自主性。
而他所聲稱的有意改姓，不過是為了將蕭爾哄走，徹底放心地離開奇琴伊察去對付舒潘的進攻真讓他卑躬屈膝地感激蕭爾給自己賜姓，那著實是毫無面子。
這麼一來，他有些明白舒潘為什麼要帶領各大家族發動如此殘酷的政變了。
「畢竟，沒有人希望屈居人下。你現在是這麼想的吧，庫盧卜大人。」
庫盧卜驚訝地听見一個聲音。
抬頭望去，只見一名商人打扮的男子試圖從王宮的殿門闖入，卻被兩名侍衛用短矛攔住。
「誰！？」庫盧卜向男子的方向喝道。
男子夸張行了一個大禮。
「我是希望為您指出實現渴望的道路的人，我的名字叫做納昌‧托斯。」
托斯（toz）這個姓，庫盧卜可從來沒听說，也不知道到底是哪里來的小貴族。
也許是因為「白鷹城」薩基是座大城，因而什麼貴族都有。看其打扮，很可能是投身商貿事業的人。
然而納昌‧托斯剛剛確實說出了自己心中的想法，這讓庫盧卜不會小瞧此人。
「帶他到我面前來。」庫盧卜向衛兵下令道。
兩名衛兵收起武器，將納昌‧托斯押著走到庫盧卜面前幾步遠的位置上。
「說吧，你能指出一條什麼道路。」
納昌‧托斯向兩旁張望，只見這片會客廳有不少奴僕和衛兵侍立在旁。
「我希望只告訴您一人，庫盧卜大人。」納昌‧托斯再次行禮。
「麻煩，若是不說，我就命人將你亂棍打出。」庫盧卜皺起眉來。
納昌‧托斯令人意外地笑了起來。「何必如此。庫盧卜大人，薩基城是您新征得的城市，若您想坐穩這個寶座，與本地貴族合作，本身也是必要的事吧。」
庫盧卜舒了口氣，站起身來，點了兩名別的衛兵，讓他們押著納昌‧托斯跟著自己。
隨後，四人從側門離開，拐過走廊，很快豁然開朗。
這是薩基王宮的後院花園，穆安的夫人做了精心的打理，此刻這里仍然奼紫嫣紅，一些花兒尚處于凋謝前的最燦爛奪目的狀態。
庫盧卜讓在花園中的奴僕們退下，又讓其中一名押著納昌‧托斯的衛兵守在門廊，只留一人扣著其胳膊。
「他們都是我最信任的護衛，納昌，這里不會有人泄露你的什麼身份或者秘密。」庫盧卜背著手，望向花圃，「現在你大可以說說，你能指出條什麼道路。」
納昌‧托斯還想行禮，卻發現自己被衛兵扣著，不便動彈。
「既然庫盧卜大人這麼說了，我便放心暢談，望大人不會因我的言論而問罪。」
庫盧卜點了點頭，以示答應。
納昌‧托斯展現出一個自信的笑容。
「那我便直接說吧，委身于蕭爾‧科科姆絕非良策，不過是以附庸、‘主公’還是盟友的身份。」
「為什麼這麼說？」
「因為，有一人威名遠揚，深受愛戴，卻因屈尊于蕭爾‧科科姆之下，不明不白地，就在奇琴伊察暴斃。」
庫盧卜皺起眉頭，「我可沒有听說過這樣重大的事。」
「畢竟，蕭爾其人在情報戰上頗有一手。那麼，大人又是否听說有一人因病而逗留在奇琴伊察，沒有跟隨各大家族同時回到蒂博隆城？」
「你是說……莫‧切爾？」