蕭爾已在南城門久候多時。
荊兔抵達「青原城」亞什卡巴時，就派使者跑過近二十公里的距離給蕭爾做了匯報，聲稱第二天下午荊兔就將帶著十花抵達蒂博隆。
所幸這天天晴，沒有下雨，不會給旅者帶來麻煩。
「九原城」蒂博隆城牆之外已經被開闢了很大的面積，如今良田與園地廣布。
這座都城處在他掌管的領土的中心位置，相當安全，既不會被外敵侵略，又沒有土匪掠奪，人人都能在此安居樂業。
唯一潛藏在危險，夜蛇提醒過，那就是蒂博隆城中可能還會存在休家的細作。
在索圖塔時夜蛇曾與他聯手搞出引蛇出洞的好戲，但故伎重施必然無法達到效果。
除了利用間諜手段去反間諜外，如今很難再有高效的手段清理細作，所以蕭爾必須在言行舉止方面處處留心，避免泄漏機密。
至于蕭爾所做的那些創新，如郵驛系統，烽火台，雕版印刷術，新知之書，以及如今正在路上的建立新政府體系，本就不怕被人學去。
且不說舒潘等人是否有意偷師，就算真的想學，舒潘那邊恐怕也達不到預期的效果——大概只有郵驛和烽火是舒潘可以有效模仿的。
「蕭爾陛下，你要等的客人似乎就要到了。」身旁一位佳人以端莊的語氣說道。
這一天，陪在他身旁的不是候任首輔阿依塔，而是候任禮部部主納茉什。
——那天前往百慧宮切爾家府邸探望過後，納茉什答應了他的邀約。
接待王公貴族，處理人際關系，這樣的工作將更多會由禮部部主來完成。
而首輔的工作更加繁忙，阿依塔自然很難在此時陪同蕭爾。
盡管阿依塔私下跟蕭爾說過她也很想見見蕭爾的「初戀」到底是怎樣的人——當時蕭爾紅著臉否認了十花的這一身份，只說他們是老朋友罷了。
听了納茉什的話，蕭爾再度眺望，只見南面的平地上確實有一支隊伍從叢林中走出，其中有一位打扮為武士的女性——她的身材太過優美，因而即便是武士裝，也遮擋不住其女人味。
即使只是短暫地有過一面之緣，蕭爾也確實記著十花有著曼妙的曲線，一雙大長腿使她顯得高挑，細腰之上，還有著罕見的傲人之處。
隨著對方愈發走近，蕭爾也看得越來越清楚。
那的的確確是十花的感覺，她的容貌、身資與氣質，都可謂完美。
「確實是個美人，」納茉什微笑評論道，「難怪你會一直記著她。」
蕭爾首先無奈，「怎麼連你也拿我打趣。」
納茉什忍俊不禁，「畢竟你的女人緣出奇地好吶，據說坊間早就有很多關于你與不同女人的小故事了。」
蕭爾心中默默吐槽，一直以掌控輿論為傲的自己，竟然在別人處吃到了自己的瓜。
來者離城門已經不遠之時，納茉什便提醒蕭爾前去迎接。
蕭爾率領納茉什以及近衛軍朝前方走去，對方也見到了他們，開始快步走來。
蕭爾正要按照接待真人的禮節行禮之時，十花更快地走了過來，用雙手抓住蕭爾的雙手，雙眸中露出爛漫星光。
「蕭爾……你真的是蕭爾親。」十花的語氣無比欣喜，不自覺地用納瓦語喊道。
蕭爾微笑回應「是我，十花陛下。」
十花的雙手並不像他以為的那般柔女敕，大概是長期的戰斗與旅行使她更結實了一些，她的身材也更為健美，而的肌膚上還有不少未消去的疤痕。
見到這些疤痕，蕭爾一時有些心疼。
納茉什也來到蕭爾側後方，向十花行了大禮，「納科城的話事人十花陛下，我們一直在等候著您，您能平安地抵達蒂博隆，我們感到由衷的喜悅。我是瑪雅潘聯盟的候任禮部部主納茉什。」
「誒……」十花眨著眼，就像听不懂瑪雅語一樣。
就在蕭爾考慮給她翻譯成納瓦語時，十花也用瑪雅語說「禮部……負責禮儀的部分，是這樣的意思嗎？這些詞語听起來很新奇。」
蕭爾解釋道「我們最近正著手建立一套高效的統治體系，晚些我會給你做詳細的介紹的。現在，先同我們進城並在王宮安置下來吧。」
「嗯，好的！」
蕭爾可以感覺到對方似乎不想松開手，但可能顧及禮儀，便還是放開了。蕭爾讓她走在自己的身邊，近衛軍則在兩側前後開道。
納茉什給一路護送十花前來的荊兔團隊囑咐一番後，也跟隨在後——荊兔將會因為立了功而得到賞賜，晚些時候，監察院的候任總管會再與荊兔交換信息、安排後續工作。
進入城中，十花張望起這座規模龐大的瑪雅城市，微微張口。
「其實，因為蒂博隆是座新都城，規模一直在變化，城牆的部分在不斷變動……」蕭爾介紹道，「所以如果繞城牆走一圈的話就會發現到處凹凸不平，甚至有不少不怎麼完善的部分。」
十花依然贊嘆道「但是規模這麼大的城市，我還是第一次見。不知道城里有多少人口呢？」
蕭爾回答說「人口的精確統計工作，其實我打算等到戶部部主上任之後再開展。目前按照我的估算，城中居民大概有一萬二千人。」
十花目瞪口呆。
蕭爾知道，蒂博隆的人口之所以急劇膨脹，原因在于征伐過程中的各種遷徙操作。
除了隨他北上的亞拉因人，「旋水城」索圖塔原來的居民、「黃石城」坎圖尼爾的居民以及西征北伐時獲取的俘虜，統統被塞了進來。
若不是新建「青原城」亞什卡巴疏散人口，只怕蒂博隆這兒會更加擁擠不堪。
走過熱鬧的集市、工場等區域，再往北走，十花便能看見城中的主神廟片區——這座仿制索圖塔主神廟的建築匆匆完成，只有外形，而缺乏裝飾，因而仍然欠缺些華麗之感。
神廟廣場、祭司之家，也都在這片區域。
再往北，則是一些王宮前的宅邸——其中最獨特的一座，蕭爾專門揮手指了指。
「這座便是我們的印刷工坊，從中印制而成的書冊，每一份從文字到圖畫，從位置到線條圖案，全部都一模一樣。」
「我來之前听說過這一點，這實在是太不可思議了！」十花說道，「晚些時候，我可以進去參觀嗎？」
蕭爾溫和地微笑著點頭道，「那自然是沒問題的。現在，先進王宮安頓下來，由我們為你接風洗塵吧。」