公元1444年夏，納瓦歷四燧年（4 tecpatl）；月心谷地（墨西哥谷地），仙石城（特諾奇蒂特蘭）。
一場清新的雨剛剛過去，烏雲散去不少，天空顯得清湛開朗。圍繞谷地的群山矗立著，頂端的皚皚白雪與剛剛展露的陽光交相輝映，使天地間顯得更加燦爛。
時年46歲的大話事人怒王‧天射（蒙特祖瑪‧伊爾維卡米納）站立在同樣雪白色的主神廟的頂部，望著愈發繁盛的島上都市與周邊的湖光山色，感到心曠神怡。
這座島上都市，仙石城，在過去的百年間悶聲成長著，十六年前的風雲突變，使它迎來千年難遇的機遇——它與小丘城（特斯科科）和竿城（特拉科潘）聯合起來，建立阿茲特克三城同盟，共同將當時的月心谷地的霸主蟻丘城（阿卡爾波察爾科）挑落在地。
在先王曜蛇（伊茨科阿特爾）的領導下，仙石城抓住了這一機遇迅速崛起，又在谷地周邊大肆擴張，基本實現了谷地的統一，阿茲特克三城同盟的威名迅速遠揚。
盡管當前三城同盟只掌握著谷地一隅，但整個海間之地都或期待，或擔憂——他們期待或擔憂的，正是阿茲特克三城同盟擁有著前朝托爾特克的野心，有意征伐整個世界，建立大一統的龐大帝國。
從叔叔曜蛇手中接管了話事人之職的怒王‧天射被貴族集團賦予厚望，五年前的十三燧年（1440年）登基以來，怒王‧天射夙興夜寐，與自己同父異母的兄長雙肝（特拉卡埃勒爾）一同執掌朝政，穩固統治。
身為托爾特克王朝的正統繼承者，阿茲特克三城同盟，尤其是仙石城，全城上下都期盼著重建無與倫比的古代帝國托爾特克的榮光，以墨西卡人為首的納瓦人將再度佇立于世界之巔。
屆時，無論是北方的犬裔（奇奇梅克人）、西方的漁原人（米卻肯人/普雷佩查人）、東方的熱原人（托托納克人）還是南方的桃民（薩波特克人），都必將再度服從納瓦人的統治！
思緒翱翔于壯麗的墨西哥高原上時，怒王‧天射似是听見了背後沉穩的腳步聲愈發靠近，他馬上將自身的靈魂從夢獸（nahualli）帶回自己的真身。
「啊！我的兄長，我的蛇姬，我的左膀右臂。」怒王‧天射轉過身來，便見穿著全身彩色直袍、頭戴珍貴青綠羽冠的宰相正在走來。
所謂蛇姬（cihuaatl），與神話中的神之母「蛇姬」同名，在仙石城卻是一個由貴族男性擔當的職位，蛇姬被要求輔佐話事人施政，許多具體的行政工作，實際上都由蛇姬掌管，而作為最高統治者的話事人（ttoani）則要更多地將精力投入在軍事事務當中。
蛇姬雙肝向怒王‧天射致以不易察覺的微笑，這位年長而沉穩的諸臣之首已經輔佐過兩任話事人，德高望重的他不會輕易地展露自己的情緒，使任何與他有過交流之人都認為他不怒自威，無不敬畏不已。
在先王曜蛇逝世後，雙肝曾有機會親自擔當話事人，出乎所有人意料的是，雙肝卻將王冠讓給了同父異母的弟弟，怒王‧天射。
而雙肝自己，則決定繼續把持著蛇姬一職，大概對他來說這已經足夠實現他的雄心、施展他的才能。
在整個仙石城，乃至于整個月心谷地，只有怒王‧天射能夠在這位年齡相仿的哥哥面前淡然自若。
雙肝向怒王‧天射簡單地行了一禮，「怒王‧天射陛下。」
「辛苦您了，我尊敬的兄長，」盡管自己明面上地位更高，怒王‧天射還是會向雙肝使用敬語語法，「為了在明年征伐富饒而軟弱的‘銀梢之地’，您已經為城邦、為聯盟付出了許多辛勞。」
銀梢之地（瓦哈卡）位于墨西哥高原東南方山麓的狹窄谷地之內，盡管地處偏僻，卻自古以來文化繁盛，盛產金銀與胭脂，當地的主體民族桃民（薩波特克人）甚至創造了自身的優雅文化，建築、服裝、文字皆清新別致，墨西卡人卻只覺得桃民小家子氣。
听見話事人對自己所說的慰勞之語，雙肝只是微微頷首，隨後便上前兩步，行至對方身畔，同樣眺望起了月心谷地的遼闊景象。
「出征銀梢之地，是陛下首次大規模地對外用兵。」雙肝平靜地講述道，「陛下登基五年以來，阿茲特克三城聯盟竟未再送出箭與盾，而是休養生息，儲備糧食，建設水渠。
「而今國富民安，我們藏了數年的箭與盾，也將在墨西卡人的翹首以盼之中，送給最合適的對象。」
所謂的「送出箭與盾」，在納瓦語當中意味著宣戰。
怒王‧天射微微點頭，以表認可，「的確，這將是五年來，我們第一次發動戰爭。」
雙肝依然眺望著前方的湖光山色，沒有轉頭，沒有表情，「為了這場重要的戰爭，我們必須確保萬無一失。
「我們既然選擇了桃民，那擁有令人欣羨的財富與文化卻無法自守的文弱民族，這一戰，我們必須戰而勝之。
「我們的武士日夜操練，從未攜帶，不少蝴蝶武士已經期盼著在這場戰爭中斬獲更多的戰功，從而晉升為雄鷹武士與美洲虎武士；
「我們的商諜廣布世間，走南闖北，為我們帶回了關于銀梢之地山川地貌、風土人情的重要情報；
「我們的匠人打造兵器，縫裁戰衣，編織戰旗，皆精美耐用，威風凜凜；
「農民則利用這幾年新修的水渠與浮田辛勤耕耘，生產粟豆，倉廩已足；
「最終，祭司們辛勞地向神貢獻，日夜禱告，觀星象，求良卜。
「這一戰，我方全城上下一心，團結而充滿了渴望，大神左蜂鳥也已經降下啟示，我們必將在此戰當中，收獲無數的財富與奴隸，我們也將朝著托爾特克的榮光愈發靠近。
「陛下大可以為此感到心安。」
有雙肝這樣的人輔佐在旁，怒王‧天射的確從未感到過焦慮，反是心緒安定，信心十足。
「不過，」雙肝話鋒一轉，「我從東方歸來的商諜處得到一則消息，我們不得不對此多加留心。
「那就是，一位年輕的瑪雅領主已經平定了瑪雅潘聯盟持續三年的動亂，重新統一半島，而今，竟妄稱天數，僭稱帝國！」。